第42章 素商（十四）
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如因从布坊理了账出门，吩咐车夫绕道去一趟新开的卧高台。mwangzaishuwu
兰隅觉得奇怪：“好好的糕点铺子怎么叫个这么奇怪的名儿？卧高台，卧哪儿去？”
竹隐整天在春府和布坊之间来回，也时常跟着管家在街市上采买，替兰隅解疑答惑：“人家糕点做的好，自诩仙人吃了也得如痴如醉如卧高台，这才起了这名。”
兰隅撇撇嘴：“有这么玄乎吗？”
如因罗扇轻摇，坐在一团炎热之中依旧清清爽爽，是浑然天成的冰肌玉骨：“一会儿尝尝不就知道了。好吃，咱们就天天让竹隐来买，不好吃往后再不登门。”
竹隐说：“二爷爱吃甜口，如果合他的胃口，我可以每天来理账的时候给他买，预备着他下学回来吃。”
兰隅‘啧’了一声：“我瞧着杜衡都没你对二爷上心。”
竹隐面皮薄，被兰隅一句话堵得憋闷，脸板起来颇有些账房先生一板一眼的神韵：“你从小嘴就厉害，我说不过你。你们几个都在内宅伺候主子，平常不得空出门，杜衡倒是能出门，可他得跟着二爷去卓府伺候笔墨。只有我，腰上挎把算筹，脚底的鞋一个月都比你们多费两双，不光家里布坊两头跑，还时不时跟着家里头的人出来采买。我好心，不过想给主子尽些绵薄之力，不知道哪儿又惹了你不痛快，非得夹枪带棒呲哒我。”
别看竹隐比兰隅还小两岁，脸一拉眉一垮，小孩儿的脸上显现的是中年人古板老城的神情。
兰隅看她这样就想看见了远在苏州的账房先生。竹隐的阿玛打了一辈子算筹，养成了丁是丁卯是卯的习惯，只要他觉得旁人说的话哪儿有毛病，他就非得一遍一遍拉着人唠叨，直到人抱头求饶，保证下次不再犯错，他才肯放人走。
兰隅打小儿性子就直，常常被账房先生抓住小辫子唠唠叨叨。
兰隅往另一侧挪了挪，赶紧堵上竹隐的嘴：“得，我就说句玩笑话，没旁的意思。往后我记着，这种玩笑不能开，保证没下回了。”
如因左瞧瞧右看看，没有要替她俩断官司的意思，只有唇在罗扇下高高翘起。
到了卧高台跟前儿，兰隅掀帘子探头看了一眼，皱着眉回头说：“排了不少人了，主子不如在车上略等等，我下去排队。”
如因摇头：“在车上也闷，不如下去走走。反正逾白下晌才回来，我也没事要料理。”
主仆三人下了车，看见卧高台的铺子里排着一队人，一直排到铺子外面。
如因笑：“看来味道是真的不错，不然谁愿意顶着太阳在这排队买糕点。”
糕点都是现成的，只不过是付钱装袋的功夫。队伍看着长，不过一会儿就快要轮到她们。
站在这儿已经能看见货架上琳琅满目的各色点心，铺子里头弥散着牛乳糖糕香甜的气味。三个人凑在一起，踮脚看着前面货架，嘀嘀咕咕商议着一会儿买哪种糕点。
再往前一步，终于轮到如因。兰隅兴致勃勃的刚想开口，身后忽的一阵骚动。
如因回头去看，只见一个白面皮的青年人穿一身骑装从外头进来，步履桀骜，毫不理会正在排队的人，径直走到掌柜面前，头一昂，手一点：“这个，这个，还有这个，一样两份，先给爷包起来。”
后面排队的人哗然，铺里一下子吵嚷起来。掌柜的上下打量，不知道这青年人什么来头，赶紧转出货柜朝他拱拱手：“这位爷，咱们铺子小，这会儿人又多，不如您在后面稍后片刻，容我给前面这些客人装了袋子再给您打包。”
青年人冷笑一声，丝毫没把掌柜放在眼里：“你家的点心能入了我们爷的眼是你们的造化，还等？外头多辣的太阳瞧不见？他们能等我们爷可等不了。”
兰隅气的头上冒火，刚想开口喝骂，被如因一把攥住手腕。
兰隅不解的看如因，如因给她一个稍安勿躁的眼神，转头对掌柜的说：“正好我们也想买这几样，同样一种两份。后面人多，我们不打搅您的生意，这位爷的账我们一起付了，劳烦您给分开装。”
真是人美心善的活菩萨，掌柜松了口气，给如因作揖道声谢，赶紧招呼伙计拿点心。
人家都是纸袋子随意包起来，可如因的这两份掌柜给换成了竹编的提篮。掌柜把两份点心一个交到青年人手上，一个递给如因，又低低道了声谢。
如因跟掌柜颔颔首，身旁那位青年人撂下一句多谢，又伸手抛给如因一锭银块，也不管三七二十一，转身抬腿就走。
如因三人跟在他身后出门，兰隅气的咬牙切齿：“主子你也太好性儿了，我刚才都想甩他个大耳帖子【31】，什么东西，吆五喝六的，仗着自己有钱就真拿自己当盘菜了还？咱们给他解了围付了账，随便一句谢扭头就走，这是哪家儿的规矩？”
青年人脚下生风，出了门径直往斜对面大槐树底下走。竹隐瞧出些端倪，问如因：“主子认得这人？”
如因赞许的看竹隐一眼，又对兰隅翻个白眼：“你看看这人，虽是壮年男人，却面皮白净连一点胡茬都没有。一张口，嗓音浑厚不足却十分平和，分明是个太监。”
“哟，我还真大意了，”兰隅惊得一捂嘴，“这是谁身边儿的人？”
如因顿了脚步，看那青年人走到树下，朝着坐在石头上摇折扇的一个男人塌了塌腰。
那人侧身对着这儿，看着是真热的厉害，手里折扇简直要抡重了影。
他伸手往竹篮里拿点心，头一歪，如因看见了恪亲王嶙峋清嘉的侧脸。
兰隅自然也看清了，吓得往后退了半步，再不敢出声，生怕恪亲王瞧见她。真是个鬼见愁的霸王，怎么阴魂不散一样，哪哪儿都有他。
可兰隅心里的话老天爷似乎并没有听见，太监回头看见了她们，接着躬身耳语两句，恪亲王的视线就这样直喇喇看了过来。
他先是一怔，旋然大笑，拂了拂袍子上的灰信步朝这边走过来。
“给爷请安，您吉祥，”如因抚鬓，“真是巧，在这儿碰上您了。”
恪亲王负着手，眼神在兰隅脸上转个圈儿：“是巧，看来我跟掌柜有缘分。”
如因见他额角有细密汗珠，随意搭话：“今儿天太热，难为您好兴致，还专门挑这时候来买点心。您若是想吃，尽管找人来我府上知会一声，我愿意替爷跑腿。”
恪亲王摆摆手说哪能够呢：“我也不是专门来，只是刚从园子里给叔婶请了安，回府路上经过这儿，这才想着买来尝尝。都怪闲闲，成天跟我念叨这家糕点有多好吃，磨得我耳朵疼，今儿说什么也得尝尝，到底是个什么神仙滋味能叫人吃了醉卧高台。”
如因把那锭银块奉给恪亲王：“您的银子我不能拿，这糕点全当我孝敬您，您尝尝可不可口，若是可口往后我打发人买了往您府上送。”
“嗐，这点儿还值当推来推去？”恪亲王不甚在意，“我不常进京，京里头也没几个朋友。但这几回见着你，我觉得同你投脾气，甭跟我生分了，拿着吧。”他又看一眼兰隅，就爱看她憋着火又不敢说话的样儿，故意逗弄，“用这点儿银子给奴才们买些清凉膏也是好的，天干物燥，当心上火嘴角起燎泡。”
如因无奈，只得把银子收回去，蹲个福跟恪亲王作别：“瞧您热的厉害，爷还是快家去吧。四九城的夏天可不是闹着玩儿的，再从日头底下走一会儿，人都得脱水。”
“可不是，”恪亲王抿一把额角的汗珠，“我呆不习惯，冬天冷夏天热，真叫人感觉防不胜防。”
道了别，眼看着恪亲王转身离开，如因刚要带着兰隅竹隐上马车，恪亲王却又倒了回来，开口喊住如因：“留步，我还有事儿没跟你说呢。”
如因用眼神示意兰隅和竹隐上车，自己随恪亲王往边儿上无人处走了三两步：“您吩咐。”
恪亲王眼里亮晶晶的，噙着笑看她：“跟我说话不用一板一眼的，我又不是万岁爷，在我跟前儿没那么多规矩。”
猛的一提皇帝，如因心在胸腔里使劲儿荡了两下。自从太上皇后寿辰那晚之后，她没有机会再见到皇帝。
一开始也是辗转反侧，担心自己的擅自而为惹了他不痛快。可后来圆明园来了恩旨，说太上皇后心慈，怕逾白年纪小，特意让身边贴身的太监送他入府。如因忽的就放了心，知道这一定是皇帝的意思。
心里头发胀，可脸上不能露出一丝一毫，如因避开恪亲王的眼神，微微低头应了一声：“我记着了，您说。”
恪亲王语调松快：“也没什么，就是今儿在圆明园，万岁爷提起要替我择选福晋的事儿了。我在京里哪认得什么姑娘，左思右想半天，我就干脆跟万岁爷说——说我瞅着春掌柜不错，不如就请您降恩旨，把春掌柜指给我吧！”
如因猛的抬头，被他这几句话震的半天找不着北。青天白日的，好像头顶咔嚓劈下来七八道惊雷，连头脑子都是懵的。
她半晌才哆哆嗦嗦挤出个干笑，比哭还难看：“您，您逗我呢吧？”
恪亲王不大痛快，直起腰来眯眼瞧她：“爷哪儿不好了？铁帽子亲王，长得也不赖，配你还委屈你了？！爷是亲王，没事拿话逗你玩儿？不信就自己去圆明园打听打听，当时廊子下头站满了奴才，你随便揪一个问问，问他们爷究竟是不是这样跟万岁爷说的。”
如因连连摆手，舌头跟牙在嘴里打架，磕磕巴巴解释：“我、我没这意思，您别多、多心。”
恪亲王只定定看她，也不说话，看的如因心里直发毛。
最后如因败下阵来，丧眉搭眼的一垮肩，认命一样点点头：“您的婚事只有万岁爷说了算，我不打紧，只要您高兴，让我嫁我就嫁。我们春家上上下下几百口子人，我不能抗旨让他们去送死。”
恪亲王倒抽一口气：“多稀奇了，爷可是全大齐唯一一个亲王，瞧你这委屈样儿，不知道的还以为要把你配给什么癞猪泥狗呢。”
他摆摆手：“强扭的瓜不甜，爷可不好那口。看你吓得这副鬼样子，爷不逗你了。”
真是柳暗花明，如因一下来了精神，眼巴巴儿瞅着他，等着听下文。
恪亲王说：“我确实是这样给万岁爷说的，可万岁爷没同意，他说让我死了这条心，就算让我打一辈子光棍也绝不会让你嫁给我。”
又是几个雷在如因耳边炸响，她不可置信：“主子爷真这样说？”话虽疑问，脸上却肉眼可见蒙上一层粉纱。
恪亲王简直没眼看，随意一扬手：“是是是，您二位可真逗，真是皇帝不急太监急！”
没等如因咂摸出来这句话里谁是‘皇帝’谁是‘太监’，恪亲王就已经迈着四方步离开，嘴里还咕哝个不停：“为着您二位这层窗户纸，简直要把我操心死！”
如因立在檐下阴凉处，一阵微风袭过，恍若闻见了一阵夏花绚烂的香气。
作者有话要说：
【31】大耳帖子：耳光