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沈栖游有些讶然。
他一直以为谢归忱自夺了宗门，便是那副暴戾恣睢模样，留着正德长老也是顾念一点从前情谊，仗着修为，早不将任何人放在眼里。
他没想到，自傲如谢归忱，不似从前嫌弃正德长老话语啰嗦，反倒在正德长老前去了一身戾气，只得乖乖听他训斥。
想到他那副样子，沈栖游反倒发笑起来。
菖蒲见他总算不板着张脸，不由为自己这位师弟开心，领他到了比外门弟子寝居大上不少的亲传居所，生活用品亦是一应俱全。
许是正德长老收徒只看心性，不看天赋，白虹殿与其他各殿弟子间对资源明争暗斗不同，弟子间相互尊敬谦让。虽实力不如其他长老弟子，可同门的和睦是其余殿中无法比拟的。
菖蒲极为喜爱自己这有些木讷的师弟，道：“以后你就安心在这修炼，师兄师姐都会照顾好你的。”
沈栖游道：“多谢师姐，”又像想起什么似的，好奇道：“师姐，我与正德长老并无交集，为何他会突然收我作弟子？”
菖蒲：“我也不知，也许是因为师尊觉得你是个好苗子？总之师尊收人标准千奇百怪，唯有一点是不会变的，便是弟子品性。”
品性？沈栖游心道：“江师姐当时说我心性澄澈，此番又与承明长老在一处，想必是她提及了自己罢。”
他安顿下来，翌日再次面见正德长老，虽有千万疑虑，却一时难问出口，只恭敬道：“师尊。”
内容未完，下一页继续阅读正德长老双鬓已白，仍是那副慈祥模样：“来啦。”
正德长老招招手，将他召至身前：“听说你从小独自长大，到了白虹殿，就当作家里，有什么需要的，尽管和你师姐师兄说。”
自沈栖游重新回到乾相宗，已许久没有感受被这般如家人体贴对待，且除了谢归忱，正德长老已是他唯一认识之人了。
他不自觉便想靠近依赖正德长老，长老觉察他心思，问道：“怎么了？”
沈栖游摇摇头，忍下喉中酸涩：“无事，我只是……太开心了。”
他又得到了这近似家人的关心，在处处陌生的乾相宗里，倒也不是这么难捱了。
他每日跟着师兄师姐做功课，有正德长老细心教导，姜怀再也没机会来寻他麻烦。
谢归忱有时会来白虹殿，沈栖游能避则避，避不开，谢归忱便以问他功课为由过与他上几招，再随手指点一二，直到正德长老唤他，才收剑离去。
叶清崖时常来找他一道练习剑术，江葶苈在三月后对外宣布转醒，却不记得那日伤她之人是谁，她替沈栖游澄清了秘境之中发生之事，彻底洗清了杀害同门嫌疑。
吴浩来向他道歉，他收买膳堂弟子为难沈栖游之事不知被谁人揭发，被罚半年反思，乾相宗弟子轮值规则也因此事更改，再无弟子可乘之机。
一切都在向着好的方向行进。
内容未完，下一页继续阅读在白虹殿数月，沈栖游寻到了机会，替正德长老洒扫屋室时，作不经意问道：“师尊，我听说宗主上任后，从前许多长老和弟子皆退宗离去，为何师尊选择了留下呢？”
平日有问必答的正德长老此时难得沉默，沈栖游原以为他不会答了，过去许久，才听见正德长老叹了口气，道：“其实外界如何传你们宗主，我也是知晓的。”
“那些事情，我不知始末因由，可他是我看着长大的，我对他性子也再熟悉不过。”
“许是这个位置得来并不光彩，很少有人敢问我他的事情，我也少与人讲过——他从前脾气同现在差了许多，小时我担心他太过沉迷武学，常常忽略身边人，现在我反倒希望他能更自在一些。”
“自在？”沈栖游不住重复那两字，“宗主已经走到这个位置，天下少有敌手，还会不自由吗？”
正德长老笑道：“不是这个自由，你还年轻，也许理解不了。”
“从前因剑术一点增进而开心的人，被曾经最不屑情感困囿原地，忙忙碌碌许多年，就像一只在池塘里无头打转的鱼，他游不出去，也不愿意游出去。”
“在我眼里，你们宗主，一直都是我认识的模样，这一点，自始至终也没有改变过。”
沈栖游听得云里雾里，正德长老拍拍他脑袋，道：“他待你不一般，如今看来，确实很……我就说嘛，怪不得，一直游不出来呢。”
什么？沈栖游更迷糊了，可正德长老却打哑谜一般再也不讲了。
后来，正德长老在他晋升金丹那日送了他一把白铜而冶的崭新佩剑，沈栖游正要到广场试剑，迎面撞上了前来白虹殿的谢归忱。
内容未完，下一页继续阅读正想避开，谢归忱却只是将手中锦盒交付，错身入殿去寻了正德长老。
他不知道这种情感能否归结于“恨”，如果对于家人，那是恨之入骨恨不能杀之而后快。可对于沈栖游这个人来说，则是许多年间对师兄的倾慕，由浓烈的情感慢慢褪去色彩而变得不再重要。
沈栖游将糕点放在一旁，撇过头去不再看。
那天夜晚，他久违地又梦见从前那些与谢归忱的时日，石桌酒盏，皓月银辉，满院桂花香随夜风沉沉吹入二人心间。
照理说来，入了金丹，沈栖游便能如前世一般修行推演之术，虽不能通晓天地，却能算出小事吉凶，事物发展。他前世倒是在这一道上极有天赋，不过二三年就已近大成。
奇怪的是，今世以季攸之体，无论如何也无法感应天地，自然也不能同前世一般修行推演了。
沈栖游并未当回事，修行中逐渐展现出单灵根优秀资质，在乾相宗两年有余，如今已是金丹三阶。
金丹以上弟子平日可到公善堂接受委派，以宗门贡献值换取秘籍阅览，丹药灵草等修行所需物品。所接取任务亦分层级，金丹弟子可接取黄级任务，元婴、出窍期弟子可分别接取玄级、地级任务，而天极任务，一般则为极危险困难任务，通常不对外下放，只由长老亲自完成。
沈栖游想尽可能多换取些促进修行时灵力增长的丹药，欲接些简单任务累积贡献值。才入屋室，正巧撞见公善堂在山下接收委派的弟子送来近日各级别委派任务，除去例行书册与灵石或银钱定金，手中一白玉玉佩吸引了沈栖游注意。
他认得此物——
常人向乾相宗委派皆需交付定金，且需得等待弟子接下任务，而此玉佩，便是宗内各掌事或教习长老皆会佩戴在身之物，如若给了他人，便意为此人无论是何委托都必须优先接下派遣，
内容未完，下一页继续阅读那弟子见他直勾勾盯着手中玉佩，便道：“这是今日前来委托之人带来的，我看标识，应当是从前兴怀长老的，正想着要去禀报宗主。”
兴怀长老正是从前他与谢归忱师尊，自灭宗后一直失去踪迹，沈栖游问道：“送玉佩之人是谁？”
那弟子想了想：“是个二十四、五左右男子，看着还挺壮实的。”
“他委托了什么？”
“说他有个朋友近日总心神不宁，夜不能寐，通常也就是有什么精怪小妖夺了阳气，驱一驱便好了，”弟子无奈道，“这点小事，本不需要麻烦宗门弟子，何况地点还远。若平常人我就打发走了，偏偏他持着玉佩，我们便只能接下这吃力不讨好的活，还得为他优先安排。”
沈栖游：“师兄，既如此，可不可以将这委托给我？”
弟子一愣，道：“这当然好，我还怕这任务麻烦，没人肯接取呢。”
沈栖游记得这弟子，日日给菖蒲师姐送些自己做成的小器具，殿中人还打趣他坚持不懈：“我的意思是，这任务既然简单，我去处理便是，不用将玉佩之事告知宗主了……”
弟子道：“这怎么行，别的长老也就罢了，这可是兴怀长老的玉佩。”
沈栖游咽了口唾液，干巴巴道：“我、我替师兄在菖蒲师姐面前说些好话……可以吗？”
弟子有些犹豫。
内容未完，下一页继续阅读沈栖游继续加码：“我将此事迅速处理便归来，宗主不会知道的。”
弟子还在想，沈栖游期盼地看着他，最终，弟子还是同意了沈栖游的提议。
他四处看了看，小声交耳道：“那你可要多向菖蒲学姐多夸夸我的好了。”
沈栖游回道：“我答应师兄的便一定会做到。”
弟子翻了翻书册，将这份委托单独取了出来，又在籍册中做好记录，道：“委托地在邺城附近一个叫扶风镇的地方，虽任务简单，但季师弟你是第一次接委托，最好还是寻个有经验的师兄师姐一起较为稳妥。”
沈栖游谢过这弟子，取过委托书页。
其上只简单描述地点与委托人名姓，沈栖游想了想，先后去问了自己关系较好的叶清崖与江师姐。江葶苈很快就应下，叶清崖则是犹豫自己手中未完成的布置任务，道你先前去，他过几日再来。
沈栖游知晓他时常忙碌，此次委托简单，也只想邀请来一道散心。得了应承，便与江葶苈一道启程，朝邺城而行去。
江葶苈并未将这小委托当回事，沿途拉着他一路吃了各式小吃，道：“这种程度的委托，你师姐我一人动动手指就能解决，好不容易下山一趟，不得赚回个本么？”
沈栖游讷道：“可我还要修炼……”
内容未完，下一页继续阅读江葶苈恨铁不成钢：“修炼什么时候不能修，何必急于这一时！”
二人御剑均算不得熟练，加之路上逗留，磕磕绊绊花了五日才到扶风镇。
沈栖游顺着书页地址，问到了位于扶风镇郊外五里处的一个山庄，一路行进间，江葶苈道：“那人说他朋友心神不宁噩梦频频，应该为鬼怪侵扰心神吸食精气所至，可一路行来，倒是没觉察出有鬼气外溢。”
沈栖游道：“许是已经离去了？”
江葶苈：“这才几日，就算离去，也会留下痕迹……罢了，先到那再说吧。”
话语间，二人已来到山庄，看见大门紧闭之上高挂一幅黑漆金字，正楷写就，极为雅致大气的匾额——胭水山庄。
江葶苈道：“方才路过的那条河流，镇民们好像说过就叫胭水，好端端的，一个山庄竟也起了这个名字。”
她上前一步敲响大门，许久，慢悠悠来了一位瘸腿老仆，替他二人开了门，道：“二位可是王三公子请来之人？”
委托人名姓正是王湍，沈栖游点点头，老仆便将他二人领入府中。
踏入府内第一步，江葶苈便隐隐觉察有些不对，整座山庄似乎都笼罩在一股极为奇特诡异的氛围内，令人不禁胆寒发颤，却又说不出个所以然来。
内容未完，下一页继续阅读“有些不对劲。”江葶苈环顾道。
沈栖游一向相信她的感知，之前在秘境中便是她先发觉出了差错，他问道：“严重？”
江葶苈抿了抿唇：“不知道，先看看，若是不行，我们就跑……”
不多时，一位青壮男子便急忙赶来大殿，见他二人道袍规整，手中持剑，当即跪倒在地，声色哽咽，道：“二位仙长，求求你们，务必救下我们兄弟几人。”
江葶苈道：“你就是王湍？不过是失眠，不至于如此吧……”
王湍向着地上磕了两个响头，哽声道：“对不起，是我，是我害怕乾相宗不接这委托……才故意撒了谎……”
“我兄弟，早在多日前……就被人以一种极诡异的方式杀害，我们当时害怕极了，只能想到求助乾相宗，又怕你们不来，才故意将事情说小的……”
江葶苈眼睛都瞪圆了，口不择言骂道：“你……你！这种事情，岂是儿戏！你知不知道，你信息错误，对我们造成了多大影响，你带着那玉佩，乾相宗无论如何都会接下的啊！”
王湍不停道歉磕头：“是我错了，是我错了，求求二位仙长原谅我。就在我返回途中，我第二位兄长……也被人以同样方式杀害，如今尸体就放在客房处。如今算来，下一位就是我了，求求二位，一定要救我……”