第18章 程凤朝
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穿着一身旧稠衫的瘦小男人哈着腰走了进来，一见到方哲康便躬身行礼，捡着好听话胡说了一通，把方哲康哄得格外舒心。moweiwenxuan
“行了，”方哲康打断他的话，“说重点。”
瘦小男人赶忙将事情复述了一遍。
方哲康听到路子勋将东西都捐给了长公主，还把租来的车马卖了，沉思了半晌，问道：“来的人是男是女，多大年纪？可有什么长相特征？”
瘦小男人想了想，道：“是个长得极为漂亮的年轻女子，身段与红袖楼的潇潇姑娘倒是有得一比。”
方哲康笑看着他：“你还有钱去红袖楼？”
瘦小男人谄媚道：“还是托了方老爷的福。”
方哲康冷笑一声，道：“她长得有什么特征？”
“鹅蛋脸，有一双跟猫儿一般的大眼睛，柳叶细眉，鼻梁挺阔，梳着双飞髻，簪着一对梅花簪，打扮得挺朴素，与之前在城北赈灾的几个姑娘不太一样。”
不一样？方哲康心里有了数。
“你继续盯着，看看路子勋接下来有什么动作，见过什么人，事无巨细通通来报，只要消息价值足够，你那笔烂账，我便帮你全清了。”
瘦小男人兴奋得连胜称赞方哲康大善人，甚至跪下磕了几个响头，才怀揣着激动的心情躬身告退。
方哲康站起身，掀了帘子往书房内间去，开口便是满满笑意：“程三爷，久等了。”
书房内间摆着一张雕工精致的茶桌，上面放着一卷书，一方紫砂壶，两只玲珑杯。
一双骨节分明、指腹落有老茧的手轻轻划过书页，食指顺着一列列文字逐渐下滑，最后虚虚落在了一个‘姝’字上。
举手投足间，皆为风雅。
“方老板这生意做得可真‘体面’。”程凤朝抬了抬眼，清冷的眸子里满是兴味。
方哲康谈了口气：“没办法，长公主一来就放了一把火，烧得庆阳府的官员和商户人人自危，眼瞧着消化掉的银钱要从喉咙里飞出去，我这不是病急乱投医嘛。亏空总要补，但我手上又没有现银，就只能从这群外地人手里，抠点利息。”
说着，他手指抿了抿，做了个点银票的动作。
坐在他面前的程凤朝默了片刻，才淡然开口，嗓音犹如山泉击石，清脆悦耳：“清姝啊……”
这声呢喃带着无限的温柔缱绻。
方哲康睨了一眼，便见程凤朝看向窗外，目光温柔沉静，嘴角含笑，似是想起了什么美好的回忆。整个人都不似初见时那般凌厉，反而变得有些像春日里轻抚细柳的微风，缠绵悱恻。
方今天下，能如此直白唤‘清姝’二字的人，除了太后怕也只有程凤朝一人了。
十五年前，程凤朝随恩师太子太傅谢敏秘密入京，成为了当今陛下的伴读。人人皆言当今天子能继位，是有程凤朝的辅佐，所有人也知道，晏清姝被拉下太子之位，驱离京城，程氏一族出了不少力。
可鲜少有人知道——
当年程凤朝随恩师谢敏入京途中遭遇刺杀，幸得晏清姝所救方得以留存性命。
后藏于晏清姝的车马中，才得以顺利抵京。
因此谢敏对晏清姝格外不同。并非因为她是元狩帝属意的太子人选，而是因为她超于常人的镇定与谋算。
谢敏是唯一力推晏清姝入主东宫的官员，程凤朝亦如此。
虽然成了秦州王的伴读，但程凤朝一直在帮晏清姝做事，大到代天子巡狩，小到遴选东宫女官，事无巨细，件件亲为。
曾竹林谈风，也曾雪夜密话。
当时宫内流言四起，皆在猜测是程凤朝自降身份做太子妃，还是晏清姝放弃太子之位做程家妇。
可天有不测风云，人有旦夕祸福。
晏清姝败在了登基的前一日，而程凤朝因着辽东战事，没能赶回。
方哲康给自己续了一杯茶，含笑看着程凤朝：“你这从辽东直接赶路到庆阳府，也不回长安先看看你那坐上皇位的主子，不怕太后怪罪？”
程凤朝不甚在意的撇了撇茶碗上的浮沫，道：“听得太久的话，让有些人飘得有些高，总要长长记性，才知晓这天地为何物。”
这口气颇大，但在方哲康眼里却算不得什么。
程凤朝向来是狂妄的，一手好字写得皆是狂悖之言，一张好琴弹得皆为破阵之曲，一杆好枪斩杀劲敌无数，唯独一柄刻刀雕得是风花雪月，却从小到大十几年，只给予过一人。
程凤朝从来都不是善类。
方哲康看了看书中的字，‘姝’字被圈了起来，他问道：“三爷觉得长公主此番动作，是何目的？”
程凤朝看向他，意味深长：“你想我帮你对付她？”
“不敢不敢。”方哲康连忙摆手，“只是商人脾性，不想落于下乘。”
“倒也不是不可以。”程凤朝将茶碗放在桌面上，眉尾几不可查的扬起，淡然一笑，“但我要宁夏卫的兵权，你能给得了吗？”
“你要对付平威王？”方哲康诧异的审视着程凤朝，试图从他的面上察觉出一丝玩笑的意味。
程凤朝依靠在椅背上，姿态闲适，语气轻松：“要宁夏卫就是要与平威王作对？我还没那么不自量力，只是想手握一些主动权，好做一些交换。”
交换是何，程凤朝不说，但方哲康心知肚明。
有道是英雄难过美人关，没想到理智如程凤朝，每一步都在算计的人，也会为了一个女子抛弃已有的光明坦途。
不过，这份买卖稳赚不赔，要平威军他给不了，但宁夏卫方哲康还是有些办法的。
方哲康应了程凤朝，程凤朝便坦然与方哲康解惑。
“清姝从不会强迫一个无辜的平头百姓做事，这两人只见定然有某种交易，募捐只是个由头，听闻你是此番募捐中，捐助最多的人？”
方哲康点头：“长公主的承诺嘛，谁不想要？”
当然，他的野心不止于此，只是程凤朝在这儿，有些心思被知道了怕是会遭难。
“那你没戏了，清姝不会让任何非自己人拔得头筹。”
方哲康蹙眉：“怎么说？”
“她最不喜欢的就是不确定因素，这个姓程的便是她内定的头名，就算你捐得再多也没用，她总有办法让这个姓程的捐得比你多。”
方哲康一愣，有些生气：“那我前期投进去的织布机、地皮、生丝还有银子，岂不是都打了水漂？”
程凤朝摇头：“非也，她不会让你们觉得自己上当受骗，她还会再抛出一个更大的诱饵，引着你们继续为她出钱。”
“什么诱饵？”
程凤朝薄唇微勾，轻轻一笑：“马。”
待人走后，方哲康坐在内间将一壶茶饮尽，才站起身朝外走。
他唤来负责商会运作的卢杰，问道：“张茂那边如何了？”
“连给长公主递了四五日的拜贴，皆被拒了。”
方哲康冷哼道：“让他动作快点，这仗马上就要打起来了，再握不住主动权，就别想着我再帮他们。”
“是。”
＊
江怀玉飞快的回到王府，径直朝城隅院奔，路上碰见一脸严肃的裴凛，正要打招呼，人就只剩下一个背影，转角就不见了。
她奇怪的嘀咕了两句，转过身朝城隅院走，一进院子就看见晏清姝从西厢房出来，身后跟着一群人，其中三人她见过，反倒是落后晏清姝半个身位的男子她未曾见过。
“你回来了？”
晏清姝看向她。
江怀玉激动的跑上前握住晏清姝的手，说出来的话磕磕绊绊：“我我我……”
“你慢些说，不急。”
江怀玉咽了口吐沫，深吸一口气道：“听闻顾澜回来了，要打仗，我寻思着打仗肯定要战车吧，我离京之前你说过，偶然得到一张战车的制造图却无合适的木料和工匠，这些年我也偶有关注京城的消息，从未听说过那辆战车被打造出来。我寻思着你当不是轻易放弃的人，定是因为人手和材料局限才无法施行。”
“这几日我逛遍了所有的商会，有一从岭南来的药商运了二十纲的寿梨木要去往敦煌，却受困于风雪，我将那车寿梨木买了下来，寿梨木是韧性极佳的木材，做战车最上乘的材料，你定然能用的上！”
说完这些，江怀玉深吸一口气，激动的晃着晏清姝的胳膊：“你快问我是用什么样的价位买下的！”
晏清姝哭笑不得：“那你快告诉我，是有什么价码买下的？”
江怀玉伸出一只手，笑嘻嘻的说到：“一纲五百二十两。”
“多少？”灵簌不可思议的瞪大了双眼，“往年纵然是没有风雪，在岭南本地买也不过四百五十两一纲，这沿途运到庆阳，竟然只卖五百二十两？他疯了？”
“所以我以高于市价一成的价格还买下了他所有的车马，一成也有四千两了，足够他弥补亏空，还给了他一个借口去搪塞方家人。”
“你们不知道，他跟方家借了高利……”
晏清姝看着手舞足蹈的江怀玉，突然有些哽咽。
她似乎又变回了原来在京城时的模样，可她身上的伤口、面上的痕迹，言语之间的小心与谋划，却也昭示着那些过去再也回不来。
她神色复杂的望着江怀玉：“我原是想着让你拿着银子赚些钱，日后也算有金银傍身，便可挺直了腰板说话，不必处处谨小慎微，你怎么就都买了木料了？”
江怀玉环抱住晏清姝的胳膊，神色认真：“姝姝，如今我既做了你的属官，便要事事为你着想，我知道你开了布坊，想解平威军的困局，我也想尽一份力。寿梨木除了拿来做战车，余下的边角还能制成寿梨炭，这种木炭在京中颇受欢迎，但因着木料成本高，且鲜少有人直接用整根寿梨木制炭，所以数量稀少。若是咱们将边角制成的寿梨炭卖出去，这笔买木材的钱至少能收回两成以上。”
一纲木材能做二十辆小型战车，或者五辆大型战车，按西平互市的价码，一辆小型战车五百两，一纲便是一万两，二十纲是二十万两，但木材成本只有九千四百两。
西北不缺铁，工匠成本也远不及京畿那般高昂。
余下三成的边角料，能制成一纲寿梨炭，按照京都七成的价格卖给游商，也能得二千两银子。
待江怀玉将账目算下来，饶是晏清姝都有一瞬间怔愣。
然而下一刻，她却哭着笑了出来。
当年谢太傅的话果然没错，若江怀玉不是女子，这天下第一商的名头未必能落在方氏的头上。
可她是女子又如何？
有自己给她做靠山，这天下第一商的名号又怎知不会落在江怀玉的头上！
晏清姝将灵簌介绍给江怀玉：“他主管东宫的交易与财权，后续交易的事你们俩商量着来，我要先去找裴凛。”