第11章 战败
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老板第一句话出口时，叶兰芝便愣住了。chunmeiwx
只是这老板说话利索得很，全不给人留话口。
于是直到她一通话说完了，叶兰芝才有机会解释：“不是，我们不是……”
不是夫妻，是姐弟。
但一旁平安忽然开口：“那就来一壶茶吧，有劳。”
而后拉着她手中系茶包的麻绳，连带着她一块儿牵到摆在路边的桌凳旁去了。
叶兰芝懵懵地被他牵着走到地方，才反应过来：“我还没解释完呢。”
平安垂着眼，将茶包放下：“有什么好解释的。”
叶兰芝被他这么理所当然的一问，想了想，竟然觉得有几分道理，难道真是自己大惊小怪——
“确实啊，今后也很难再遇见，误会好像也没什么。”
这时恰老板沏了茶端过来。
“二位慢用，百年好合啊。”
平安面无表情地接过，只道了句：“有劳。”
叶兰芝见他这般镇定，愣是也只淡淡回了句：“多谢。”
只她端着杯子缓缓啜饮时，还是觉得怪怪的。
但平安并未给她这个机会思索，便放下茶杯，转开话题：“你喜欢热闹，为什么不想去京城？”
叶兰芝怪道：“这话方才不是问过了吗？你和赵叔都在这儿，我当然不想去京城。”
平安沉默了会儿，道：“那若是我要去，你会和我一起吗？”
“你要去？”叶兰芝想了想，有些不解，“家里的钱财够用。”
“嗯，不是为钱。”
“那是为名？”
“不是。”
叶兰芝手支着额角，想不明白了：“那你不为名、不为利，去那名利场做什么？”
平安看向她，却答非所问：“你不喜欢京城？”
叶兰芝点头道：“不喜欢，不知道为什么就是不喜欢。听着身上就起寒战。”
平安持着茶盏的手转了两转，没有再说话。
邻桌不知何时坐下一桌穿着官府衣裳的人，似乎是官兵。
要了盏茶，便开始唠起闲嗑。
“过些日子，我就不干了，回家种田去。要不然，被抓去北边打仗，小命都不一定保得住。”
“我劝你还是别回去。我有亲戚在城里当差，听说马上就下征兵令了。当官兵好歹还能再拖一阵，真是种田的，征兵令一下来，就该被拉去了。”
“真的假的？难道西北真打了败仗？”
“不清楚，但看上边急得那样子，恐怕还要更糟。”
叶兰芝听了会儿，压低了嗓子，同平安道：“你听，北边不安定得很。还是待在咱们安平村，总归仗打不到这么南边。”
平安却似乎在发怔，好一会儿方回了一句“嗯”。
-
二人还在茶摊上的时候，赵璞要招待的客人已经坐在了赵家院中。
廖原四处环顾了一番，感慨道：“赵世叔，您这归隐真是隐得彻底。这地方……真够简朴。”
赵璞笑了笑：“我如今只是一介布衣，自然比不得山南侯府世子风光。”
廖原忙道：“可不敢，可不敢。这话给我爹听着，非得从我身上刮下一层皮。”
两人闲侃一阵，赵璞便将话引到正题上。
“你爹可同你说清楚了，这次要请你帮忙的，是件什么事？”
廖原苦笑道：“唉，清楚，倒是也能说清楚吧。”
他挠了挠头：“当时被赶出家门的时候，我爹就说了一句——求娶安平村一个叫叶兰芝的女子。”
“我当时确实一头雾水，中间遇到些事，还想撂挑子不干来着……”
“想想，我爹应当不至于拿儿子的终身大事当乐子，最后还是来了。没想到，这叶兰芝原来就是您家的女儿。”
赵璞道：“是啊。兰芝是我当作自己的孩子，亲手养大的。”
他叹了口气，摇头道：“真是不舍得啊。”
廖原忙保证道：“世叔放心。我一定将兰芝姑娘当作神仙娘子一般供着，与她相敬如宾，白头偕老。”
只他说完这句话，有些痛苦地闭了闭眼。
他又想起那郡守之侄所形容的，叶兰芝的模样。
赵璞见他如此神情，想了想，道：“你也不必如此。我家兰芝，并非任性、骄纵的性子。实则，自幼我便教她习武、劈柴、担水。她较一般女子，要坚韧得多。”
廖原听罢，又为脑中想象出来的“叶兰芝”添了几分壮硕。
他有些勉强地笑了笑：“世叔见笑了。我只是有些担忧，自己配不配得上兰芝姑娘。”
赵璞是何人，开朝元老，平定天下的相国。
他一眼便看清了，这世子世侄，其实是不愿意娶叶兰芝的。
他心中轻叹了一声，暗道自己莫非真落错了子。
然而落子无悔，他终于还是道：“无论如何，你此番能来，就是帮了大忙。”
“若是没有问题，明日，你便差人来提亲。改天我会安排时间，叫你和兰芝见上一面。”
廖原自然应是。
正题说完，廖原便自觉告辞了。
而直到他离开后许久，叶兰芝与平安才一路笑闹着回了家。
赵璞直叹气摇头：“客人都走了，要你们两个带回来的茶饼有什么用。”
他虽然这么说，语气却好得很。因为心头一块大石头，就这么落下了。
但他没有料到的是，当天夜里，西北战败的消息便传到了长宁郡。
圣上推翻前朝暴君，平定天下之后，关外逃出去了一伙前朝余孽。
逃至关外后，他们便与蛮族勾结，终年搅扰边境。
就在半年前，于西北，正式挑起了战事。
而十余日前——恰便在赵璞由京城返还长宁郡的第二日。西北关隘失守，蛮族长驱直入，直取山南郡。
山南侯同山南郡郡守一同应敌，双双被擒。
京城便在山南郡内，亡国之势已迫在眉睫。
山南侯被擒，廖原自然不会再留在长宁郡，更遑论与叶兰芝成亲。
他遣人送来了辞别的口信，已经算是仁至义尽了。
战火在即的情势之下，人人自危。
菜阿婆与田廿九亦断了音信，许多日不曾到赵家来。
赵璞，则自战败的消息传来的那日起，便终日难眠，总是独自长叹。
不消几日，便病倒了。
药难买，医难求，心病更难医。
清明节前，叶兰芝同平安为赵叔守过灵，将他葬在后山的竹林边上。
叶兰芝磕了三个头，笑道：“桃园竹林，很有名士气度。赵叔，走好。”
平安没有说话，亦磕了三个头。
叶兰芝同平安握着手，走回屋子里，两人都握得很紧。
走到院中，从平日一贯练剑的地方往厨房看时，叶兰芝恍然道：“好了，今后真是我俩相依为命了。”
-
清明后一连落了许多场雨。
菜阿婆没了音信，叶兰芝下山去采买时，亦寻过几趟，人说她是和孙子去了乡下，怕打仗。
叶兰芝以为安平村已是乡下，当时还惊了一惊。
回来后，与平安坐在檐下一道看雨时，便将此事说给他听。
平安静静听完，勾了勾唇角。
叶兰芝说他：“假笑。这听着不好笑吗？这世上还有比安平村更乡下的地方。”
平安轻咳了几声，应道：“是。你也想去？你若想去，咱们现下就启程。”
叶兰芝横了他一眼：“赵叔就在这儿，你还想到哪儿去。”
然而隔了几日，她被关在狱中的时候，再想起这件事情，不由得想，她应该答应平安，当时便带他走的。
那日是暴雨天。
叶兰芝的衣裳都是白色，雨天出去一趟，便要换洗一套。阴雨连绵也晒不干。
于是那日，她要出门采买日常吃穿所用时，平安便拉住了她。
“你最后一套衣裳了。我去吧。”
不该让他去的。
夜里人还没回来，叶兰芝下山去寻，敲了好几家商铺的门才打听到：征兵令下了十来日，官兵都在路上查人，家中是否还有壮丁，是否出了人去参军。
赵家住在山上头，终日只有叶兰芝下山，自然始终没有被查到。
但平安下山这趟，偏偏就被查到了。
他那一病就是十几日的身体，要参军——怕是在赶往山南郡的路上，就会丢了性命。
赵叔走了之后，叶兰芝想也不敢想这样的事。
她什么也没顾得上，就着暴雨天，便翻入郡守府，劫持了那个趾高气昂的郡守之侄。
有他一路开道，她总算进到狱中，见到了平安。
镇日优哉游哉靠在摇椅里晒太阳的人，这会儿却面色苍白地躺在杂草堆里头。
叶兰芝将人搀出了牢房。
那郡守的侄子忙低声道：“你这样将人带走，我要怎么交待？”
“我还你一个便是。”叶兰芝答道，“等我将他送回去，赵家自会再出人来替他。”
回家的半道上，平安醒转了。
他淋了两道雨，神志并不十分清醒，但仍支撑着将遇上征兵的事说清了。
叶兰芝道：“没事，已经没事了。”
回到家里，她烧了热水，交待过平安洗个热水澡，又在桌上留了张小字条。
平安在里间，过了会儿，唤她，想叫她先换下湿衣裳。
但那时她已换上他的装束，下山重回到狱中去了。