第87章 刘备带百姓避难

    却说曹仁、曹洪率领十万大军作为先锋，前方有许褚带领三千重装铁甲兵开拓道路，气势如虹，直奔新野而去。

    正当午时，他们抵达鹊尾坡，远远望去，坡前一簇人马摇动着青、红旗号，煞是醒目。

    许褚催促部队前进，刘封和糜芳将兵力分为四队，青、红旗分别列于左右。

    许褚拉住马缰，下令：

    “暂且停下，前方可能藏有伏兵。我们在此暂作停留。”

    说罢，许褚单骑飞速向曹仁汇报情况。

    曹仁却道：

    “这只是虚张声势，肯定没有埋伏。加快进军步伐，我随后就到。”

    许褚返回坡前，领兵冲入，搜寻至林下时，竟无一人踪迹。

    太阳西沉之际，许褚正要继续前行，忽听得山上传来一阵鼓乐齐鸣。

    抬头一望，只见山顶上一簇旗帜飘扬，其中两把大伞盖尤为显眼，左有玄德，右有孔明，二人正对坐品酒。

    许褚怒火中烧，率军寻找路径上山。

    不料山上滚木礌石如雨下，难以前行；又听到山后喊杀震天。

    欲寻路厮杀，却因天色已晚而作罢。

    曹仁领军赶到，决定先攻占新野城再做休整。

    然而，当士兵们到达城下时，只见城门洞开，无人防守。

    曹军蜂拥而入，城内寂静无声，竟是一座空城。

    曹洪分析道：

    “这是敌人势单力孤，计策用尽，带着百姓逃之夭夭了。我们暂且在城中安营扎寨，待到天明再出发。”

    此时，士兵们疲惫不堪，饥肠辘辘，纷纷抢占房屋煮食。

    曹仁、曹洪则在官衙内安顿下来。

    夜幕初降，狂风骤起。守门士兵飞报火起，

    曹仁淡定地说：

    “这肯定是士兵们做饭时不小心引发的小火，不必惊慌。”

    话音未落，接二连三的火情飞报传来，西、南、北三门皆火势汹涌。曹仁急忙命令众将上马，

    整个县城已是火光冲天，比之前博望烧屯的火势还要猛烈。后人有诗叹曰：

    奸雄曹操守中原，

    九月南征到汉川。

    风伯怒临新野县，

    祝融飞下焰摩天。

    曹仁带领着一群将领，穿越烟雾弥漫、火光四射的战场，像没头苍蝇一样寻找逃生之路。

    听说东门那边火势尚未蔓延，他们便慌不择路地朝那儿狂奔。

    结果，士兵们在混乱中相互踩踏，伤亡惨重。

    曹仁一伙刚刚侥幸逃过一劫，背后突然响起一阵震天价的喊杀声，原来是赵云率领部队追了上来，搅入了这场混战。

    败兵们只想逃命，谁还顾得上反击？

    就在他们狼狈奔逃之际，糜芳带着一支生力军杀到，又是一阵猛冲猛打。

    曹仁这一败涂地，只得拼命逃窜。

    刘封也不甘示弱，带领另一支部队截击追杀。

    到了凌晨四点，人困马乏，士兵们大多焦头烂额，终于逃到了白河边。

    幸运的是，河水并不深，人马都下河饮水，场面一片喧嚣，马儿们嘶鸣不已。

    与此同时，云长在上游用布袋堵住了河水。

    傍晚时分，他远远望见新野城起火。

    到了凌晨四点，下游传来人喊马嘶的声音，他立即命令士兵撤掉布袋，汹涌的河水瞬间向下流冲去，

    曹军的士兵和马匹被洪水吞没，死伤无数。

    曹仁带着残兵败将，向着水势稍缓的地方逃命。

    当他们逃到博陵渡口时，又听到一阵惊天动地的喊杀声，一支队伍挡住了去路，领头的大将正是张飞。

    他大喝一声：

    “曹贼，快来受死！”

    曹军顿时惊慌失措。

    这正是：

    城里刚欣赏完火焰秀，

    水边又迎来一阵黑旋风。

    却说张飞，因关公放了上流的水，便带着部队从下流杀过来，与曹仁的军队混战成一团。

    突然碰到了许褚，两人立刻交手。许褚不敢恋战，赶紧找了个空隙逃之夭夭。

    张飞紧追不舍，不久后与玄德、孔明会师，三人一起沿着河岸往上流方向前进。

    刘封和糜芳已经准备好了船只，大家一起渡过河，直奔樊城而去。

    孔明下令将船筏点火烧毁。

    再说曹仁，收拾起残兵败将，退守到新野，派曹洪去向曹操汇报这次的惨败。

    曹操听后大怒，咆哮道：

    “那个诸葛村夫，竟敢如此嚣张！”

    于是，他调动大军，如同蚂蚁搬家一般，黑压压地涌向新野扎营。

    他下令士兵们一边搜山，一边填塞白河。

    大军分成八路，齐头并进，目标直指樊城。

    刘晔建议说：

    “丞相刚刚抵达襄阳，应该先赢得民心。现在刘备把新野的百姓都迁到樊城去了，如果我们直接进攻，两个县城就毁了。

    不如先派人去招降刘备。即使刘备不投降，也能显示出我们爱民的心意；如果他投降了，那么荆州就能兵不血刃地拿下。”

    曹操听了觉得有道理，便问：

    “谁适合当这个使者？”

    刘晔答道：

    “徐庶和刘备关系非同一般，现在正好在我们军中，何不让他去一趟呢？”

    曹操笑着说：

    “他这一走，恐怕就是肉包子打狗，一去不回头了。”

    晔调皮地回答：

    “如果他不来，那可真是让天下人笑掉大牙，丞相您就放心吧！”

    曹操于是招来徐庶，半开玩笑地说：

    “我原本打算把樊城踏成平地，但又心疼那些无辜的百姓。

    你能不能去跟刘备说说，只要他肯投降，不仅既往不咎，还有高官厚禄等着他；

    要是他还在那儿执迷不悟，那就别怪我们连人带城墙一起拆了。我知道你是个忠义之人，所以才派你去，别让我失望哦。”

    徐庶领命而去，带着一丝戏谑的心情来到了樊城。

    刘备和孔明热情接待了他，三人一边品茶，一边聊起了当年的趣事。

    徐庶说：

    “曹操派我来劝降，其实不过是在演戏给百姓看罢了。他现在八路大军压境，樊城危在旦夕，你们还是赶紧想个后路吧。”

    刘备想要留住徐庶，

    但徐庶婉拒道：

    “我要是不走，别人还不得笑话我？再说，我老妈都不在了，我心里那个恨啊，怎么可能还为他出谋划策？

    你有孔明这样的卧龙辅佐，还怕大事不成？我还是告辞了。”

    刘备知道强留无益，便不再勉强。

    徐庶带着一脸的不情愿回来了，见到了曹操，就告诉他刘备并没有投降的意思。

    曹操一听，气得七窍生烟，立刻下令全军出击。

    刘备赶紧找孔明商量对策，

    孔明轻松地说：

    “咱们赶紧闪人，先去襄阳歇歇脚。”

    刘备犹豫道：

    “可是那些一直跟着我们的老百姓怎么办？我怎么能忍心丢下他们？”

    孔明眨巴着眼睛说：

    “那就让大家伙儿都知道，谁愿意跟咱走就一起，不想跟的就留下。”

    于是派关羽去江边准备船只，同时让孙乾和简雍在城里宣传：

    “曹操那家伙要打过来了，这破地方守不住，想跟老大过江的赶紧的！”

    结果两县的百姓都激动地大喊：

    “我们就算是死，也要跟着刘皇叔！”

    当天就哭声震天地出发了，大家扶老携幼，拖家带口，哭哭啼啼地过河，两岸的哭泣声此起彼伏。

    刘备站在船上，看到这一幕，悲痛欲绝地说：

    “都是因为我，才让这些百姓遭受这样的苦难，我还怎么活啊！”

    说着就要往江里跳，幸亏旁边的人眼疾手快给拉住了。

    听到这事的人无不泪流满面。船终于到了南岸，刘备回头一看，还有没过河的百姓，都在朝南边哭呢。

    刘备急忙让关羽加快速度，把这些人也都接过来，这才骑上马，继续前行。

    行至襄阳东门，只见城墙上旌旗招展，壕沟边密布着鹿砦。

    玄德骑在马上，高声呼喊：

    “刘琮贤侄，我只是来救百姓的，别无他意。快开城门吧！”

    刘琮听说玄德来了，吓得不敢出门。

    蔡瑁和张允直接来到敌楼上，喝令士兵乱箭齐发。

    城外的百姓们，都对着敌楼痛哭流涕。

    就在这时，城中突然冲出一员大将，带领数百人直奔城楼，大喝：

    “蔡瑁、张允这两个卖国贼！刘皇叔是仁德之人，现在为了救我们而来，怎么能拒之门外！”

    众人一看，这位身高八尺，脸色红润如枣，原来是义阳人，姓魏，名延，字文长。

    当下魏延挥舞大刀，砍翻守门将士，打开城门，放下吊桥，大声喊道：

    “刘皇叔快领兵进城，一起杀卖国贼！”

    张飞正欲冲进去，玄德急忙阻止：

    “别吓到百姓。”

    魏延只顾着招呼玄德的军队进城，突然城内一员将领骑马领军而出，大喝：

    “魏延你这无名小卒，竟敢作乱，认得我大将文聘吗？”

    魏延大怒，挺枪跃马，与之交战。两边的士兵在城边混战，喊杀声震天响。

    玄德感叹：

    “本想保护百姓，反而害了他们。我不愿进襄阳！”

    孔明建议：

    “江陵是荆州的战略要地，不如先去江陵安家。”

    玄德赞同：“正合我意。”

    于是带领百姓，离开襄阳大道，向着江陵进发。

    襄阳城里的百姓，也趁机逃出城来，跟随玄德而去。

    魏延与文聘激战，从午时打到未时，手下兵士已经损失殆尽。

    延无奈拨马逃跑，却找不到玄德，只好投奔长沙太守韩玄去了。

    却说玄德带着一票子民和壮丁，足足有十万之众，各色车辆成千上万，还有那些背着大包小包的，简直比蚂蚁还多。

    他们浩浩荡荡路过了刘表的祖坟，玄德就带头领着一帮将领，在坟前恭敬地磕头，哭得稀里哗啦：

    “我这不成器的兄弟刘备啊，既没本事又没德行，辜负了你老兄的期望，真是罪过全在我一人身上，跟这些老百姓可没关系。

    老兄你在天之灵，可得保佑我们荆州的父老乡亲啊。”

    他这么一说，周围的人都被感动得泪流满面。

    就在大家情绪高涨的时候，突然有个放哨的骑兵跑来报信：

    “曹操那厮的大军已经驻扎在樊城了，他们正在准备船只，看样子今天就要渡江追过来了。”

    将领们一听，都急了：

    “江陵这地方可是个战略要地，咱们要是能守住就好了。可现在咱们带着这么多老百姓，一天走不了几步路，这要到什么时候才能到江陵啊？

    万一曹军追上来，咱们怎么办？不如咱们先丢下老百姓，自己赶紧跑路为妙。”

    玄德听后，眼泪汪汪地说：

    “做大事的人，怎么能不把人当回事呢？现在这些人都跟着我，我怎么忍心抛弃他们？”

    老百姓一听玄德这么说，更是感动得不行。

    后来有人写了首诗来夸他：

    危难时刻仍怀仁心，

    挥泪上船感动军。

    直到如今人们说起，

    老少皆忆那位君子君。

    却说玄德，带着一群百姓，慢悠悠地踱步前行。

    孔明忍不住开口：

    “追兵马上就要来了，得赶紧让云长去江夏找刘琦公子求救，让他立刻带船队来江陵汇合。”

    玄德点头如捣蒜，立马写信，派云长和孙乾带上五百小兵向江夏求援；

    张飞则负责断后；

    赵云保护老弱病残；

    其他人就负责照看百姓，每天就像散步一样，走个十里八里就歇脚。

    另一边厢，曹操在樊城，派人过江到襄阳，叫刘琮过来见个面。

    刘琮吓得腿软，哪敢去见。蔡瑁和张允自告奋勇要去。

    王威偷偷给刘琮出主意：

    “将军啊，您既然已经投降了，玄德又跑了，曹操肯定放松警惕。这时候要是能组织一支奇兵，

    在险要的地方给他一家伙，说不定就能把曹操擒住。抓住曹操，那可是威震四方，整个中原都是您的了。

    这种千载难逢的机会，可不能错过啊。”

    刘琮听了，转头就把这话告诉了蔡瑁，蔡瑁一听就火了：

    “你这家伙，懂什么叫天命不？竟敢胡说八道！”

    王威气急败坏地回骂：

    “你们这些卖国的，我真恨不得咬你们一块肉下来！”

    蔡瑁气得要杀他，还好蒯越劝住了。

    蔡瑁于是和张允一起去樊城，见到曹操，两人那叫一个马屁拍得响，谄媚的样子让人看了都恶心。