第441章官府施粥
“老兄。”
顾思年面色凝重的说道：
“你这两亩地卖的价格可是远低于市价，这次你用两亩良田换了一百斤粮，能让家人填饱肚子。
可灾年总有过去的时候，到时候你拿什么过活？又拿什么养活家人？”
“我明白。
可眼看着就要饿死了，哪还管得了什么以后？能活一天是一天，剩下的事就交给老天爷吧。”
中年男子的目光中满是哀伤与对未来的绝望，作为一个庄稼汉他如何不知道买田卖田的市价，可他又有什么办法？
沈儒都替他着急：
“就算非要拿田去换粮，那也可以多谈谈价啊，两亩地换五百斤粮卖家都血赚不亏，一百斤实在是太少了。”
一直在户部为官的沈儒对民生之事再清楚不过了，这明显是个血亏的买卖。
“谈价？怎么可能呢。”
中年人面带苦涩地摇着头：
“我们这些平头老百姓怎么敢跟他们谈价？就这一百斤粮还像是施舍给我们的，不换就滚蛋。
去换粮的也不止我一个，也有人想要谈价，可他们等来的是非打即骂，连一百斤都别想有。”
“混账，怎敢如此放肆！”
沈老大人一下子就怒了：
“你是从哪儿换来的粮食？”
“陶，陶家。”
“陶家？竟然是他！”
沈儒的眼神陡然一变，有一抹寒意一闪而逝，顾思年则一脸的茫然，但耐住了心中的好奇没有多嘴。
老大人压住火气再度说道：
“官府不是有赈灾粮吗？靠赈灾粮也能多撑一段日子，接下来可别再卖家中的田地了。
若是卖光了田地，灾年一过还是得死。”
“赈灾粮？呵呵。
大人可以去前方看看官府的粥铺，到底是不是给人吃的。”
中年人的眼中重现了一抹讥讽。
沈儒的目光又是一寒：
“我去看看，你先回家吧，看好自己的粮食，可别再被人抢了。”
“明白，谢大人救命之恩！”
中年人再度道了声谢，扛着粮袋艰难地走开了，毕竟有沈儒撑腰，别的灾民也不敢乱动。
顾思年皱眉问道：
“沈老，您知道这个陶家？”
“我的顶头上司，户部左侍郎陶玉鼎！
若不是他提醒老夫都忘了，寻阳县正是陶大人的老家！”
老人在提到陶大人三个字的时候满脸怒气，咬牙切齿。
“竟然是他！”
顾思年终于明白了沈儒气从何来。
一面是户部主持赈灾事宜、一面是户部侍郎自己家趁着灾年兼并土地。
简直是天大的笑话！
天理何在？
“走吧。”
沈儒率先迈开脚步：“咱们先去看看赈灾粮又是怎么回事！”
……
“放粥了放粥了，官府放粥了！”
“来来来，一个个都排好队，别挤！”
寻阳县城门外用茅草搭出了好几座粥铺，三三两两摆下七八口大锅，早就等在四周的灾民蜂拥而至，人手一只破碗就往前挤。
这些饥民饿得饥肠辘辘，眼巴巴地望着大锅直流口水，哪还顾得上排队，一时间场面极为混乱。
“妈的，让你们别挤！”
领头的官吏怒目圆睁，破口大骂：
“再挤一个都没得吃，都给本官排好队！”
“蹭蹭蹭！”
边上十几名捕快衙役很合时宜地抽出了腰间的朴刀，凶神恶煞，算是把场面给稳住了。
但没一会儿就有百姓闹了起来：
“这也叫粥？是给人吃的吗，啊！一粒米都看不见！”
一名年轻人端着粥碗气愤不已：
“一碗喝下去，肚子里全是水，哪能充饥？这不是在糊弄我们吗？”
“大胆！哪里来的刁民敢出言不逊！”
官吏眉头微皱，鼻孔朝天满脸傲气：
“赈灾施粥那是天恩浩荡，天子盛德，岂容你们挑三拣四？”
“呸，老子不喝了！”
早就饿急眼的年轻人愤怒地将粥往地上一泼：
“乡亲们，别被他们骗了，我是从临县过来的，那儿一碗粥还有小半碗米，这儿一粒米都看不见，只有几颗煮烂的野菜！
到底是朝廷厚此薄彼还是有贪官克扣了赈灾的粮食，大家心里都清楚！”
“放肆！”
那名官吏的脸色一下子就青了，大骂道：
“来人，给我拿下！
光天化日之下竟然敢妖言惑众、诬陷官府，我看你是要造反！
抓了，下牢！”
“诺！”
“蹭蹭蹭！”
几名捕快齐齐围住了他，年轻气盛的后生本来还想反抗一下，但很快就被捕快们摁倒在地。
官吏面带狞笑，抬腿就是一脚踢在了他的脸上：
“小子，本官再说一遍，这是皇家的粮，岂是你一个刁民能置喙的？
要喝就喝，不喝就等着饿死在路边！
给我打！”
“砰砰砰！”
“哐当哐当！”
捕快们拳脚相加，半点也没有留情的意思，周围的百姓那是敢怒而不敢言啊。
“住手，全都住手！”
中气十足的喝声让场面顿时安静了下来，十几人护着一位老者强行挤开人群来到了最前方。
这名官吏眉头紧皱：
“哪儿来的家伙，官府的事也敢管？”
主要是沈大人连日赈灾，身上衣袍污秽不堪，压根就看不出这是一件官袍。
沈儒面无表情的亮出身份令牌：
“户部清吏司左执事，沈儒。”
一听是户部的官吏，那人的脸色立马变了，堆满了谄媚的笑容，点头哈腰的行礼：
“原来是户部的大人，小的寻阳县主簿李清，参见大人！”
沈儒没跟他来什么客客气气的那一套，伸手一指年轻人：
“此人所犯何罪？”
“这个刁民！”
李清张嘴就骂：
“竟然敢嫌弃赈灾粮，蛊惑人心，冒犯天子圣恩，简直是罪大恶极！”
鼻青脸肿的后生瞪着眼：
“你们这也叫粥？我看你们不是想赈灾，是想把咱们都饿死！
官府难道不应该替百姓想吗？你们怎么如此凶残！”
顾思年很是好奇的看了一眼年轻后生，这家伙胆子还真大啊。
李清越来越气：
“住口！这儿可不是你大呼小叫的地方！”
沈儒没有管两人的对骂，只是走到粥铺边上，用勺子搅了搅大缸里的粥。
年轻后生说的没错，这也能叫粥？
偌大一口缸里清汤寡水，几乎看不见米粒、更别提油星了，水面漂浮着几片早已炖烂的野菜，这些菜糊应该是唯一能充饥的东西。
怕是把一整缸的菜糊都吃了也没有半点饱腹感。
老人的脸色一点点沉了下去，一言不发，只有站在身后的顾思年知道一股怒意正在沈儒胸中酝酿。
李清好像还没意识到怎么回事，漫不经心的问道：
“大人，有什么不对吗？”
“啪！”
一记响亮的耳光猛然扇在了李清的脸上，差点没给他掀翻了。
全场一片死寂。