第472章 白蜡
在陆家庄子旁边，就是占地数百亩的皇庄。
蜿蜒的青石小道上，不疾不徐走来一行人。
苏玉昭被陆元枢牵着——当然，被强迫的，听他介绍整座皇庄的格局，一面缓声道：“这座皇庄里，面积虽则不大，胜在土质肥沃，前些日子，商部引进一种越橘，准备在这里试种。”
“越橘？果子吗？”苏玉昭有些好奇。
陆元枢点了点头，道：“蓝色的，比樱桃略小，外形扁平，口感酸甜，我倒是觉得一般，不过父皇似是比较喜欢。”
“噢。”苏玉昭回了一声，但仅靠想象的话，请原谅她没什么想象力。
陆元枢失笑，捏了捏她手指。
苏玉昭瞥他一眼，注意力被两旁砍断的树吸引。
陶荣见苏姑娘好奇，就给她说道：“这些是女贞树，原本是种着好看的，但因为要种植越橘，这些女贞树就不能留了，免得影响到越橘树的生长。”
听到女贞树这个名称，苏玉昭蓦地停下脚步，脑海闪过一丝莫名的熟悉。
“怎么了？”陆元枢察觉到她的异样。
苏玉昭摇了摇头，抬脚朝地上被砍断的，尚未处理的女贞树走去。
离的近了，树枝上密密麻麻的白色斑块，蓦地映入眼帘，看起来有些吓人，但就是这个瞬间，苏玉昭突然记起，自己是在哪里听到过女贞树这个名字了。
那是在三年后，大越上下突然兴起一种白蜡，价格比蜂蜡便宜了一大半，后面因为制白蜡的人多，价格还在不断往下掉，直到最后，便是普通的百姓家，也能随便用上这种白蜡。
而这白蜡，正是由女贞树上，这些白色斑块制成。
眼下的大越，用的多是蜂蜡，至于百姓，基本上是没有的，油灯都得省着用。
“殿下，您看这些斑块，这其实是白蜡虫分泌的蜡汁，将这些斑块取下后加热熬煮，浮在水面上的就是蜡烛了。”
陶荣惊讶道：“这能做蜡烛？”
添金“啊”了一声，困惑道：“这不是树生病了啊？”
“你们要是不信，咱们可以试一试。”苏玉昭道。
陆元枢想的更远，若这东西真能制作蜡烛，无异于是一桩利国利民的好事，他看着地上的女贞树，对陶荣点了点头，示意他把上面的白色斑块收集起来。
陶荣叫来庄子里的内侍，用利刃刮下树枝上的斑块，然后按照苏玉昭的指点，用纱布包裹着斑块放到一个大陶锅里面煮。
只见翻滚的水面，果真慢慢浮起一层白色的泡沫。
这时候，就要用勺子将泡沫捞起，放到另一只锅里加水加热融化，随后再倒进冷水中过滤凝固。
最后，一块白蜡呈现在众人眼前。
这时，苏玉昭又让人拿来一只小陶锅，切下一块白蜡投入陶锅加热熬化，再倒入搁置着蜡芯的长形圆筒里，随后放入冷水中加速凝固，一支白蜡烛就这样出现。
虽说，因着陶荣操作不熟，蜡烛的表面有些暗黄粗糙，可确实是蜡烛的模样，点上火后燃起明黄色的光芒。
“这光好亮，这真是蜡烛！”添金欣喜地喊道。
添福道：“这一棵女贞树，就能制几十上百支蜡烛，若有上百棵上千棵，这天下的百姓岂不再不必日日忍受每晚看不见的痛苦了。”
“去将司农司卿叫来。”陆元枢眉目舒展，显然也很满意眼前看到的。
他转头看向苏玉昭，抬手摸摸她的脸颊，“姑娘立了一大功。”
苏玉昭有些不好意思，她不过是拾人牙慧，于是就道：“我不过是无意得知，当不得殿下夸赞。”接着又问道：“殿下是准备让人来学习制蜡吗？”
“这个不急。”陆元枢嗓音沉稳，“我准备等司农司卿了解清楚女贞树养殖白蜡虫的办法后，再让人将制作白蜡的方法散出去，就从税收最低的几个府县开始。”
女贞树在南边和北边都不少见，但机会给了，能不能抓住，就只能看个人的了。
苏玉昭闻言想了想，说道：“我听说这种白蜡虫，只会生长在每年新发的枝条上，至于怎么养殖”
她摇了摇头，这个就真的不清楚了。
陆元枢说了一声没事，今日有这意外之喜，已是让人十分高兴了。
接到消息的司农司卿，紧赶慢赶地来到皇庄，得知殿下寻他的目的，又瞧了瞧一直燃着的蜡烛，难掩喜色的大笑了起来，嘴里连连说着“好好好”，直说这是老天垂怜，接着向太子坚决保证，一定不会辜负他重望。
逃过一劫的女贞树，在阳光中挥舞着枝叶。
制作这白蜡烛，看起来不难，但耗时却不短，皇庄也逛了大半，眼看时辰不早，苏玉昭就提议回去了。
二哥比赛结束，却瞧见她不在，那多不好啊。
陆元枢瞧出她心思，只能带着人往回走，一面温声说道：“我与姑娘的事，父皇已经知道，姑娘准备什么时候，给孤一个名分？嗯？”
“啊，这个，那个”
苏玉昭眼神躲闪，就是不明确回答。
就在苏玉昭含糊其辞时，旁边的庄子里正在进行着一场不堪入目的算计。
时间倒回到一个时辰前。
紫藤花的架子前，走来一位十八九岁，梳着妇人发髻的女子，她执着一柄梨花扇面的团扇，脸上却无什么表情，眉眼有些冷然，像是在生着闷气。
丫鬟脸上透着小心，似是生怕她发怒。
这人容貌生得十分出众，鹅蛋脸，桃花眼，挺鼻红唇柳叶眉，可惜这一份美丽，却被她满脸的怨气，破坏的一干二净，反而给人一种凌厉尖锐，不好相处的感觉。
她一脚踹上路边的石头。
这是一座假山，上面覆满紫藤花，零星盛放着两三朵，瞧起来莫名孤寂。