第15章 第 15 章
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时玥筝离开了咸阳宫，于行刑之日，去到周家，老将军已早早地下葬了。yywenxuan
昔日门庭若市、胜友如云的将军府，如今一片萧索。
周家人连哭都得压低了声音，更不敢大操大办。罪犯是没有资格哭的，否则可是不感念皇恩浩荡？被人到君上那儿参一本，就得吃不了兜着走。
周母看见筝筝的身影，似有几分意外，却也在情理之中。
眼泪瞬间涌了出来，拉着她进了屋子里。
“你个小丫头，怎么敢来？你不要命了！我盼着能见你最后一面，又在心底暗自祈祷你不要来。也只有你这样任性。”
“我这样任性，还不是叔母惯出来的？”时玥筝没有小将军可以欺负，便来小将军娘亲这里耍赖。
挽着周母的手臂，亲昵与从前并无半分不同。
“叔母，您就如我娘亲一样疼我，我也一直把您当作自己娘亲。宫中伴读事多，我没办法来送叔父最后一程，可不管怎样，都得来给他上一柱香。”
周母只顾着抹眼泪，头发一夜之间就都白了。
存者且偷生，死者长已矣。她不能为了死去的人，把活着的人也赔上。
“筝儿，趁着现在天不亮，官差还未到，你早点离开吧。免得待会儿人多眼杂，若是被人瞧见，我担心对你不好。”
她自然知道小丫头身不由己，其实她能来瞧自己，周母已是心满意足，没白疼她一场。
“叔母，我不怕。不管走到哪儿，我都这样说，周家无罪。我父亲被君上委以重任，娘对叔母也惦念得紧，只是为了时家，不能过来走动，却是千叮咛万嘱咐，让我护好叔母，有什么动向，第一时间报与她知晓。”时玥筝强忍着眼泪，走到老将军的灵位前，跪下磕了个头，又上了一柱香，才被周家仆妇搀扶着起来。
昔日那么大一家子，那么多人，今日廖廖。
“我知叔母悲痛欲绝，常人遇见这事，可能早早的垮了，可叔母为了这个家还在支撑。筝筝心疼，也钦佩。但叔母还是得保重身子，若再哭，只恐将身子哭坏了。”
“好姑娘，回去告诉你娘，让她永远不要再提起周家。也让相府家眷下人都知晓，以后，全当周家从来没存在过。省得惹祸上身！你我两家是世交，我们倒了，只要你们好好的。切不可意气用事，一同陨落啊。”周母见她理解自己，又是一阵悲从心来。
拉着筝筝的手，都有些颤抖。
“若不是为着我那几个儿子和女儿，我直接追随将军而去，也省得承受这剜心之痛。生亦何欢，死亦何惧？我宁愿将眼睛哭瞎了，只要能换夫君活过来。他丢下我们孤儿寡母，我——我——”
“我想说我懂，我都明白，可筝筝又如何敢说懂叔母的肝肠寸断。此去边关路途遥远，不毛之地、瘴气重重，年轻力壮过去，都恐水土不服、身体吃不消。叔母万望保重身子，有你在，周家才没散，才有主心骨。您若不在了，哥儿姐儿们，岂非更加恐慌。”时玥筝红着眼圈，用帕子替周母擦掉眼泪，偏那眼泪越流越多。
“叔母，你要好好的。只要我时玥筝活着一天，就不会善罢甘休。势必将周家的冤案彻查到底，一定要让周家沉冤昭雪，不能让好人蒙尘、让忠臣寒心。你要等我接你回来，从边关回故土。”
时玥筝不是没想过，周家触怒王上，其中是不是有什么误会。
比如周老将军，跟那个胡人旧相识来往，就被错认成叛国。
可她觉得，还是君上听信谗言的可能性更大。
倒不是老将军懂得避嫌，而是纵然他朋友多，遍布四海，可篡位的动机和举止，却是连蛛丝马迹都没有。
“好！好！好！”周母蠕动着嘴唇，短暂焕发生机之后，混浊的老眼还是又重新暗淡了下去。
“不不不，不行，你要好好的。手心手背都是肉，我不愿周家蒙受不白之冤，可也不愿我的筝儿弄险啊。你只是个小女子，保全自己尚且艰难，切不可伤着自己。”
时玥筝感动的、内心早已经融化成一滩水了，老话都说，十个手指头动了哪个都疼。在周母眼里，她跟她的亲生骨肉一样，都是她十个手指中的一个。
“我真恨老将军，不是恨被他牵连，而是恨他先于一步、离我而去。我曾在他病床前咒骂，若是能重来一次，我再也不要嫁给一位战功赫赫的将军了。宁愿嫁一商贾布衣，至少能过平静的日子。”周母想到丈夫带着虚弱倦容，仍强撑着宠溺笑意、温柔看着自己。
外人都说，他是冷面杀手，不近人情。可周母觉得，他们传言一点都不对。丈夫每次看着自己，目光里都是平静柔和爱意。
“我说虽这样说，可是若重来一次，我还是会选择嫁给他。不管他是大夫还是贫民。我好后悔，没在他临走前，跟他说两句软话。让他带着我的埋怨离世。”
周母痛哭着锤自己胸口，一时间陷入自责的反复情绪里。
丈夫这辈子跟别人说话粗声大嗓，雷霆之势，但跟自己从来温言软语，小心哄着，生怕惹夫人生气。
老将军什么都不怕，即便敌众我寡，也能直捣黄龙。唯独怕夫人掉眼泪。
可是，她却没在他离世前，给他好言辞。
“叔母不必过于自责，叔父又不是因着你贤妻良母，才疼爱你的。不管你是张开利爪的狮子，还是清冷的鹤，他都能从不同方向欣赏。何况，他临走前，必定也有万分担忧和不舍，对您只有愧疚，又怎会埋怨。”时玥筝搀扶着她坐回了椅子上，抚了抚胸口替她顺着气，才努力安慰道：
“你骂他两句，叔父走时，内疚能少一些。叔母若太懂事了，只怕叔父会更心疼。所以您这样，反倒让他最后的一段时光，能安心些。”
“唉——他就是个骗子，从前花前月下的时候跟我说，以后一定死在我后面，免得他走后，我被人欺负。他也知我脆弱、敏感、娇气，需要他护着。如果没有他陪着，我会很孤单。他说他不怕孤单，可以留下来看我背影。可是现在呢？人终究难跟命相争。”周母心有千千结，知晓这丫头嘴甜，这次还是被她安慰的格外熨帖。
自言自语感叹着：“还好夫君在世时，让管家去退了亲，没连累你。”
“不，叔母，我虽从前依赖小将军多一些，可不代表我是个扶不上墙的烂泥。不管是叔母、我父亲，还是教我功课的夫子，都说过，巾帼不让须眉。我以我的性命起誓，这辈子必定护周文泰周全。”时玥筝掷地有声，只她话音刚落，就被周母掩住了口，她是实在心疼得紧。
“也不知他怎么样了，都说他在牢里受不住十八般刑具，一命呜呼了。若他真不在了，黄泉路上，跟他父亲，还能有个伴儿。”周母努力想刚强一些，可实在难以承担白发人送黑发人的苦，人间炼狱不过如此。
“是我这个老婆子没福气，今生遇不见你这么好的儿媳妇。懂事、乖巧、聪慧，最主要的是，与他两情相悦，而不是为了名利、利用美色，攀附将军府。我儿这辈子有个知冷知热的女人懂他、敬他、爱他，不容易。只要那女儿对他好，哪怕对我并不怎么孝顺和尊敬，我都能理解和忍让。为娘的这一辈子，都是为了儿女。”
时玥筝喉咙里哽咽的厉害，一度说不出话来。
明明是她没那份运气，今生有这么好的婆母。单是不纠缠正妻孕育子嗣，在儿子又不纳妾的情况下，还能纵容儿妇玩心重，就不止超越许多婆母了，甚至超越了这个年月。
“叔母，这是我自己的事，我知晓你为我好，可也请你不要担心，保重好自己。我想，如果我与周哥哥调换位置，他也绝不会任由我生死不明。看着我被欺负的，他自然也是心如刀绞。筝筝只有一颗心，都给了他，再不会给旁的人。我从前跟他撂狠话，若他辜负我，就诅咒他万劫不复。可我现在长大了，我只要周哥哥好好的。”
门外有官差过来，将一眼望不到尽头的诺大宅院、尽数贴上了封条，倾点了人数，准备送他们上路了。
周母望着还了卖身契后、依旧剩下不少的人，陷入新的忧愁。
“家眷逃不掉，也不敢逃，只恐罪加一等。可这些丫鬟小厮，我叫他们走，还有那死心眼的不肯走，非要陪周家风雨同舟。”
“叫他们跟着也好，不然周家都是些公子小姐，肩不能抗手不能提。有人照佛着，还能一路搀扶着走得更远。”时玥筝重重握了握叔母的手，方才起身，道：
“周家如今被罢黜流放，不似从前出游，能带够盘缠。抄家后，金银细软一概上交国府。可穷家富路，出远门一文钱逼倒英雄汉。为免到了那儿、叫天天不应叫地地不灵，父亲叫我派一小只队伍，三五成群，与周家同往流放之地。身上带够了盘缠，到了那儿，供给周家糊口养生。从前的奢靡生活没有了，但不至于饿肚子、冻着身子。”
周母悲从中来，既感动又自责，她只顾着办夫君的丧事，却是没将这些考虑周到。
夫君的丧事既不能大操大办，又得体面了，让她一时间分心乏术。
有感于周家出事后，一直精神不济，做事顾首不顾尾。
“只是这样，被君上知晓，会不会连累时家？”