泰叔
“嘣——”
一道黑色的影子急速落下，撞进几棵枝桠之间，一股腥臭的液体唰地喷溅到几人的身上。
沈冉脑子懵了一瞬，抹了点身上黏稠的液体，低头闻了闻，心下一凛，这是个人？
她缓了缓，取出火把照过去，果然就见一个看不清脸的人影卡在了青铜树桠之间，身体极度地扭曲着，身上的骨头也随着冲击刺出。
老痒咽了咽口水，“这是个人啊？”
沈冉点点头，“应该是。”说着，她把火把拉近，照清了那个人的脸。
老痒啊地一声叫了出来，“我艹，是那龟儿的泰叔。这老家伙原来在我们前面，难怪一直没看到他们！”
沈冉眉头轻蹙，垂眸仔细看了看，“他这样子，一看就是高空坠下来的，看来我们还差得远，这上面还不知道有多高。”
凉师爷愣了愣，颤抖着靠过去按了泰叔的胸口一下，又摸了摸他的手脚，倒吸了一口气。
“这……这泰叔，全部的骨头都断了，没百来米摔不成这样……这位痒哥，你实话告诉我们吧，这上面还有多高？”
老痒挠了挠头，想了半晌，“我也不知道，我又没拿尺量过，上一次我爬了能有一天呢。”
沈冉叹了口气，看吴邪和凉师爷都一脸痛苦，安慰道，“算了，已经走到这里了，再怎么样也要走下去。”
说完，她小心翼翼地把泰叔的背包取下来，递给吴邪，“里面应该有不少装备，我们正好可以拿来用。”
吴邪眼睛一亮，对啊，他怎么没想到，就连忙接过背包，翻起里面的东西。
泰叔在那伙人里面地位不低，身上的装备也没有让沈冉一行人失望，不少枪支火药都在包里，吴邪最高兴的是居然还找到了一只手电筒。
沈冉拿了一只手枪试了试，收了起来，远距离战斗还是得靠枪支啊，高科技有时候确实比她的冷兵器方便不少。
收拾完装备，老痒又催促几人继续往上，吴邪看凉师爷脸色惨白，知道他还没缓过来，就道再歇息一会儿。
老痒见状点头同意了，不过得把这泰叔的尸体弄下去，放这里都看着心里不舒服。
沈冉皱眉看了一眼死不瞑目的泰叔，确实得把他弄下去，看着瘆人得慌。
吴邪和老痒两人此时已经将泰叔的尸体从枝桠上抬起来，只是他的四肢已经支离破碎。
两人轻轻移动间，大量的血液从他的身体里涌出来，又顺着枝桠上的沟壑向下流去，划出一道道诡异的纹路。
沈冉目光闪了闪，一旁的凉师爷已经睁大眼睛，惊道，“几位，在下大概知道这东西是干什么用的了！”
吴邪愣了一下，看凉师爷此时精神焕发的模样，连忙和老痒一起把秦叔的尸体从枝桠上抛了下去，问道，“你想到什么了？”
凉师爷咳了一声，正打算长篇大论起来，余光一见沈冉正促狭地看着他，笑了笑，“沈小姐也知道了吧？”
沈冉点点头，轻声道，“这些青铜树上的纹路是专门用作血祭的。”
凉师爷大笑一声，“没错，在下也觉得正是如此，这棵铜树可能并不是关键，起作用的可能是树上面这些沟壑。”
说着，他又用自己的一只钢笔从沟壑里刮出一些黑色的积垢，“你们看，这些枝桠下面也有象刺刀放血槽一样的东西，一直通到云雷纹路中，这枝桠在祭祀中必然也有功用。有可能，真是和血祭有关系。”
吴邪听得云里雾里，这怎么又扯上血祭了？
沈冉轻叹一声，“吴邪，你还记得资料里说的蛇神树许愿需要什么条件吗？”
吴邪想了起来，身上直冒冷汗，“献祭鲜血？！”
难不成这真是那棵蛇神树？传闻只要献祭鲜血就可以满足人的任何愿望？
沈冉看出他的疑惑，轻声道，“如果没猜错的话，这棵树应该就是厍国的那棵树了。”
一旁的凉师爷纳闷道，“厍国？这是个什么国？在下从来没听闻过，难道也跟这铜树有什么渊源？”
吴邪想了想，就把来之前查到的东西说了出来，凉师爷和老痒听得满脸惊讶，不住感叹。
老痒用力拍了拍吴邪，“行啊，老吴，你他娘的一路上都没跟我提过还有这回事呢？”
吴邪咬了咬牙，转头骂道，“之前就跟你小子说了，你自己没认真看，少在这里说老子！”
老痒不以为然，“生什么气啊？难不成你俩还真相信这树能实现愿望？那咱们还去找什么啊，直接给它磕两头求求它不就行了？”
沈冉想了想，“确实，这或许是古人盲目崇拜也说不一定。”
毕竟年代久远，谁也不知道到底是不是真的，不过……
沈冉凝神看了身侧直直矗立的青铜树一眼，她有种莫名的预感，这或许就是真的……
凉师爷在一旁沉思片刻，也道，“是啊，这些东西应该是当时的古人崇拜神灵，将人牲杀死，祭祀土地，听一听就行了。”
吴邪听得浑身发凉，如此巨大的一个工程，竟然只是用来做一件杀人的工具，他一时间只觉得身旁的青铜枝桠森冷万分，似乎有刺骨的寒气从那些沟壑里渗透出来。
老痒听了半天，已经不耐烦了，“行了，说了这么多，咱们可别在这儿耽误时间了，赶紧上去。”
沈冉回过神，见吴邪脸色不太好，上前拍了拍他的肩，“走吧，现在想这些也没用。”
吴邪看了看沈冉，呼出口气，点点头。
几人就又往上爬了起来，这时，抓着的青铜枝桠已经不像之前那样疏散了，反而出乎寻常地越来越密集。
吴邪汗如雨下，最前面的老痒也不好受，就打起手电往上照去，几人一抬头，就见头顶上的枝桠密密匝匝地穿插在空中，如同横上的荆棘。
沈冉扫了身后一眼，漆黑一片，不知道他们已经爬到了多高，她暗叹一声，这下可真是别无出路，只能往上走。
一行人不知道爬了多久，沈冉喘着粗气，注意到四周的岩壁已经发生变化，天然的钟乳石时不时映入眼帘，眼前开始出现天然的岩洞。
沈冉收回视线，攀上一根枝桠时，发现前面的老痒停下了脚步，心下一凛，就见老痒冲她比了个手势，示意她往上看。
沈冉心头一紧，抬头一看，只见无数只曾遇到的怪猴带着面具，扭曲着身子，卡在密密麻麻的枝桠间，已经死去，只有那一张张显得妖异的面具盯着来人。
老痒急慌慌地用手比划，“怎——么——办？”
沈冉定了定神，正想回他。
这时，凉师爷也爬了起来，看到这幕吓得嘴巴大张，不住喘气，沈冉忙把他拉了起来，轻声道，“别怕，这些猴子也许已经死了。”
说着，她又把后面愣神的吴邪拽了上来，抬手指了指，沉声道，“这里也有那些猴子。”
吴邪头上冷汗滴了下来，脸色发白，“这怎么办？我们还上不上去？”
老痒凑了过来，脸上满是愤恨，厉声道，“他娘的我们肯定要上去，妈的冲上去把他们都干死，老子就不信了！”
吴邪拦住了他，“你他娘的别这么冲动行不行？！我们先看看情况！”
说完就绕着尸体打量起来，老痒撇了撇嘴，只好跟着吴邪放慢脚步，蹑手蹑脚地观察。
这些猴子身上的毛发大部分都脱落了，身子萎缩着，看着不过十几岁的大小，全身上下唯有脸上的面具看上去最完美无瑕。
这时，凉师爷似乎发现了什么，小心翼翼地爬近一具猴子的尸体，谨慎地将脸上的面具撕了下来，又凑近看了看那脸，对几人道，“这……好像不是猴子，这是张人脸啊。”
沈冉眉心一跳，打量了一下凉师爷靠着的那具尸体，手电光照射下，只见它那双眼睛已经干缩下去，脸颊缩水变形，呈现出狰狞可怖的表情，上下扫视下来，确实是一个实打实的人的身体。
沈冉心下大骇，居然真的是用人来守卫这棵青铜树？！难道她挑开面具后看走眼了？
吴邪和老痒也傻眼了，老痒哆嗦道，“这是怎么回事情，老吴，你刚才不是说这是猴子吗？这……这……摆明是了人啊。”
吴邪结巴道：“我……我也不知道，刚才我打裂那面具，我看到那的确是只猴子，还是只黄毛的大猴子，这……这……真是把我搞糊涂了。”
沈冉看了吴邪一眼，叹了口气，“我也看到是一张黄毛的脸。”
等一下，沈冉反应过来，黄毛的脸并不代表就是猴子啊，她也真是惯性思维了。
沈冉拍了下脑袋，当即对吴邪道，“我们没有看错，或许是因为他们戴着的面具影响生理器官，渐渐脱离了部分人类的特征，长成了猴子的模样，才让我们以为我们弄错了。”
吴邪愣了一下，想明白过来，的确有这个可能啊。
凉师爷此时站了起来，将他手里的面具翻转过来，示意道，“这个面具确实有点古怪，几位看。”
三人齐齐望过去，面具背面一个不大的壳状螺旋突起，出现在众人眼前，上面还有个小洞。
凉师爷将那张面具冲着自己的脸比划了一下，“这面具好像得张着嘴巴才能带。”
张着嘴巴？沈冉的目光移向一旁的尸体，沉声道，“那这应该就是真正控制这些人的东西。”
用面具覆盖在人的脸上，控制着他们守在这里，好算盘啊。
老痒惊道，“那这玩意儿就像是嘴里给塞了个呼吸器一样，多难受啊。”
吴邪道，“你管他娘的这么多，我看沈冉说的对，这块蜗牛壳里说不定有什么蹊跷，凉师爷，你不如砸碎了看看。这些面具都是长进这些猴子子肉时的，嘴巴眼睛都遮住了，它们肯定有其他方式来进食和看东西。”
凉师爷也同意这个提议，掏出自已的钢笔，就插入了洞里，同时用力一撬，啪地一声，那个螺旋壳子就碎裂开来，露出了里面一段类似于螃蟹触角的东西。
凉师爷将这东西扯出来，发现是一条从来没见过的虫子，已经变成化石状，如果稍微一用力，就会断成几段。
沈冉眼神一冷，已经看出来了，“这东西是有人活生生安在他们嘴里的。”
凉师爷轻叹一声，也皱眉道，“的确是人造的，你们看面具里面的纹路，和树上的云雷纹大致相同，肯定和铸造这棵铜树的人有关系。”
纹路？沈冉心头一紧，连忙拍开老痒起身去接的手，厉声道，“千万别碰这东西！！”