第23章 第 23 章<!>
对面的目光太热烈，让周莺非常d不适应。( ggdown)苏远之温笑道：“眼看到端午，天气越发热了，我家在北山有座宅子，每夏娘亲带我们去避暑，姑娘若也耐不得酷暑，明儿叫我娘亲邀姑娘去小住几日。”
顿了顿又道：“今年这还是头一遭，留在京城过夏。”
那未尽的话音，周莺听懂了。是为着参顾府的宴，才没去别庄避暑。而为何今年又特地要留下，非参这宴不可？自是如今两府关系不同了，就要做亲家，待合完了八字，就要定日子，问名纳吉都在今年，男方娶媳妇儿进门也少不得要重新修缮房屋……
周莺脸颊泛红，悄悄又退了一步。小声地道：“我不怕热的。”
少女明媚的面容蒙了淡淡的红晕，小手攥在袖子里，似乎非常的不自在和拘谨。
苏远之的笑容荡漾开来，他的小妻子，这样可爱啊。几句话就逗得她这样慌乱，日后熟悉了，还有更亲昵的话要讲，届时她得羞成什么样？
苏远之只是这样想了想，就特别愉悦。
暧昧的气流在两人之间涌动着，周莺垂着头，始终未直视她的眼睛。这样和陌生男子相处，令她感到很不习惯。
她咬着唇，低低地道：“苏世子慢走，我、我不送了。”
“大姐姐！”
不远处一道奶声奶气的童音传来，周莺别过头，见顾麟挣脱了嬷嬷的手朝她奔了过来。
那嬷嬷见扰了这对未婚夫妇说话儿，忙扬声道：“小少爷，不可，快回来。”
顾麟哪里肯听？只见他甩着两条小胳膊，一面喊“姐姐”，一面朝周莺扑过来。
小人儿一把抱住周莺的腿，用胖胖的苹果脸蹭着周莺的裙子，“大姐姐，你不是替我拿糕点？我等好久了，肚子要饿坏了。”
这几日顾麟脾胃不调，吃的东西要特别仔细，一早周莺就在笼屉上蒸了山楂糕和百合羹，怕别人掌握不好火候，便自己去取，刚从屋里出来就给郭芷薇拦住了，接着就遇见这位苏世子，便耽搁下来。
周莺弯下腰，半蹲下来捧着顾麟的脸蛋，“对不住，大姐姐有事碍住了，这就去拿，同你一块儿去拿好不好？”
顾麟点点头，说了声“好”，又仰起脸，才发现自己身边站着个人，一眼瞧去，只觉那人面容温和，好生亲切，“大姐姐，这个叔叔是谁？”
苏远之心里头一顿。喊周莺姐姐，却叫自己叔叔？这辈分差的远了。
周莺没有纠正这个称呼，捏了捏顾麟的小胖手：“这是三叔今天请来的贵客，我们快去吧？”
顾麟点点头，拖着周莺的手朝前走。
周莺颔首示意：“苏世子，您慢走。”
苏远之对她笑笑，不远不近地坠在后面。直待下了长桥，在花园前的岔路口，周莺方觉身后那灼人的紧迫感消失了。
回首看去，苏远之果然已不见了。
周莺松了口气。
手上牵着的小人儿立时察觉了，仰起脸奇怪地看着她：“大姐姐做什么脸这样红，是不是天气太热了？”
周莺抿了抿嘴唇：“是了，姐姐最怕热了。”
心里头小小地叹了声。
苏远之，果真就像陈氏说的那般，谦和有礼，温文儒雅，是个极好的男子。
且样貌那般俊秀，单论这容颜气度，只怕在这四九城所有的世家公子里，也要排在前列。
周莺很想告诉自己：“这已是你能拥有的最好的归宿了。他这样出众的人，又是那样的家势，是承爵的嫡子，将来嫁过去，你就是一门宗妇，是人人艳羡的……”
可心里头那点不甘，究竟是什么。
周莺很想给自己两巴掌，将自己掴醒。
等她再回来时，临水阁那边已经开始唱堂会了。
请的是关家戏班，班主过去名声响彻京城，叫关山月，如今的名角儿是她亲传弟子，也是她义女，名唤关凌儿。厅中心搭了台，此刻正唱的热闹。周莺将顾麟送到陈氏身边儿，春熙过来附在她耳畔道：“老太太叫姑娘到里头说话。”
周莺扫视了一圈，果然台下没见顾老夫人，她悄声往里头去，掀开帘子，小室中摆着四扇云母屏风，后头置着榻，老夫人坐在上头，下首陪着昌平侯夫人。屋里只留了亲近的侍婢服侍。
一见周莺过来，昌平侯夫人就笑着朝她招了招手。周莺目视老夫人，见老夫人颔首，方走过去，任昌平侯夫人将她手牵住了。
侧旁侍婢递过一只盒子，昌平侯夫人将周莺的手按在上面，道：“好孩子，伯母一见你就欢喜，你生辰时伯母没赶上，算伯母补上一份小心意，孩子你拿着。”
周莺只觉手里那盒子沉甸甸的，待要不受，见老夫人在后对她摇了摇头。这是不许拒的意思了？
昌平侯夫人道：“长者赐不可辞，伯母托大一回，孩子，你且收着。”
周莺垂头道了声谢，昌平侯夫人又拉着她的手道：“适才你可见着了远之？”
“远之年轻，不稳重，若是什么地方得罪了你，孩子你瞧伯母面儿上，多担待。”
周莺忙道：“不敢当……”
昌平侯夫人笑道：“将来咱
们常来常往，伯母邀你去家里玩儿，你别生分，咱们不是外人。若在外头有哪个不长眼的欺负你，告诉伯母，伯母有的是法儿收拾他们。”
说得顾老夫人笑起来：“瞧瞧，倒比我这个当祖母的还护犊子。”
周莺腼腆一笑。顾老夫人瞧出她不自在，扬手叫她去：“外头唱堂会，你去瞧瞧。这几年家里头素净，难得热闹一回。”
周莺给二人行礼去了，将盒子收在袖子里，在末排空位置上坐了，那郭芷薇瞧见便凑了过来：“莺娘，适才你跟苏世子说话儿，都说什么啦？”
周莺缓缓侧过脸来，深深瞧了眼郭芷薇。适才苏远之来到，这丫头将她一推自己跑了，害她差点跌在苏远之怀里。郭芷薇跟她致歉的时候，还保证今后一定站在她的立场考虑问题，原来就是这样为她着想的？
周莺似笑非笑：“你猜呢。”
屋里头，昌平侯夫人抹了把眼泪，“老太君，我不瞒您，我不安啊，自打大师说了那样的话，我就整夜整夜的睡不着。好容易盼着孩子大了，要娶妻了，偏生闹了这么一出，我急啊。”
顾老夫人拍拍她手背：“这都是命数，结亲是结运道，结吉利，可不是结祸端，既然有此一说，还是小心为上，我能体谅苏夫人的难处。不瞒您说，我心里也舍不得丫头，能多留一年，我高兴还来不及。您莫要太有负担了，待这个坎儿一过，可就都顺遂了。”
昌平侯夫人点头：“幸得老太君体谅，只是不知侯爷那儿怎生想，回头我叫夫君再登门致歉，好好给侯爷赔个礼。还望老太君在侯爷跟前替我们美言几句，绝不是我们有意想耽误姑娘。”
顾老夫人笑道：“这就见外了，信不过谁，也不会信不过夫人您的。都是自家人，再不可说这般见外的话。”
夜里，宾客都散了，一家人都聚在锦华堂。
周莺捧了那盒子进来，小心地在炕前打开了。
老夫人瞧了眼，抿唇没有说话。陈氏拾起来瞧了一遍，不由咋舌：“这是云水街头的铺子，德一连五间，都是最好的位置。这还没定亲，苏家可真是舍得。”
老夫人叹道：“这是苏家的诚意吧。合八字的过程不大顺，丙申年内若是和莺丫头走了六礼，那苏世子的前程或康健就要有些阻滞。苏夫人也说了，若只说前程也罢了，苏家到如今这个位子，又和咱们家结了秦晋之好，已经如烈火烹油，惹尽艳羡了，前程可以不在意，就这康健方面，苏夫人忧心。那么多年生下来的孩子全部夭折，到了三十五才有这一子，苏夫人会怕，也是情有可原。”
顾长钧沉默地听着，余光瞥见周莺悄声退了出去，他垂眸看了眼那房屋地契，冷笑了一声。
苏家拿几间铺子表诚意，变现地先下些定金？当他安平侯府的姑娘是什么？买卖货物吗？
顾老夫人道：“早不知这里头是什么，我只想最多是个簪子钗子之类的首饰做个信物吧？没成想苏夫人竟拿五间铺子做礼，倒叫我过意不去。长钧，回头你出面，约昌平侯吃茶，将这东西还了吧？”
顾长钧冷着脸从屋里出来，稍间炕上做针线的周莺忙下地福身，“三叔。”
顾长钧淡淡瞥她一眼，洗过脸，妆都卸了，穿着半新不旧的家常衣裳。顾长钧不由想到上午他从花园经过，远远瞥见她和苏远之站在一起，她薄施粉黛，杏脸染了层淡淡的粉色，阳光下与那苏远之便如一对仙童仙女，极是登对。
怎么转眼在他跟前，就这样一幅寡淡沉郁的样子。
顾长钧没停步，走到门前方丢下一句：“你随我来。”
柏影堂中，周莺无措地立在案前，顾长钧坐在后头，手边一碗醒酒汤，是周莺才替他温热的。
顾长钧手里摩挲着那雕花盒子，细细窄窄的一条，任谁瞧也不过就是盛钗子的寻常物。里头却有价值千金的契书。苏家确实够诚意，想就此预定下周莺。
顾长钧将盒子扔在桌上：“我的意思，这东西不能收。”
周莺“嗯”了声，见顾长钧面色不善，又道：“全凭三叔做主。”
她本来也没想要，可在顾长钧跟前不敢争辩，只咬着嘴唇暗自委屈。
顾长钧见她大气儿都不敢喘的样子，心里头那无名火不知怎么又蹿了上来。
和别人有说有笑，到了他这里，就成了闷葫芦。
顾长钧呷了口茶，“听说，过几日苏家大房要给孙儿抓周，老夫人的意思，带你去，和苏家常常走动。”
顺便，能见见那素有美名的苏远之。
两人说不准还能偷偷地单独会一会，苏远之可不是罗百益那种蛮子，亦不是宁洛那种蠢货，这人对女人很有手段，想要叫周莺对他产生好感，想来不难。
两人背着人会几次，苏家也就不必担心安不了周莺的心了，便是再推迟定亲一两年，想必她也是愿意等的。
顾长钧一不注意就脑补过了头，好像已经看到了来日那个欢欢喜喜上花轿的周莺。
周莺不知他脸色为甚如此的难看。这物件她立即就上交给老夫人了，自己也没想私吞不还，自己的婚事也都凭老夫人和三叔做主，总是再不情愿，她也没对他们说过一个不字。
老夫人说要带她去，她如何能不去？难道说自己眼界甚高，没瞧上苏世子，不想成婚不想与苏家往来，她有那个资格吗？
周莺绞着袖口，怅然道：“是，我知道了，三叔放心。”
顾长钧嗤地笑了：“我放心什么？”
他抬起脸，索性站起身来，颀长的身影给周莺更施加了几分压迫感。
周莺咬着嘴唇：“三叔，我不懂您是何意。”
她能听出来，他话里那阴阳怪调的语气，好像很不高兴她的回答一般。
他又在不高兴些什么？
他们主宰着她的未来，她的婚姻，她的下辈子，她一句话都没说，一点意见都没发表，他又在气什么。
顾长钧从案后走出来，踱步至窗前，见外头不知何时落了细细的雨。
树丛渗了更深浓的翠色，世界被雨雾氤氲了，平添了几许柔和朦胧的美。
顾长钧没心思欣赏这种美。
他说不清自己是怎么了，叫她来，为何叫她来。这种事何时需要与她商议？
他不说话，屋里静得可怕。沉默叫她更加煎熬。
周莺思度着这些日子以来顾长钧面对她时的表现，回忆着他所有的反应。
她心内忽然冒出一个念头来。
“三叔。”
身后低柔的女声，像细雨落在叶上，像那叶子落进心间。
顾长钧没有回头，听她缓缓道。
“三叔是不是，不想我成婚？”
顾长钧蹙了下眉，待反应过来她说了什么，他挺拔的背脊蓦地一僵。
他是不是，不想她成婚？
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