第6章桶子失踪了（1）
路上，班利对布洛顿说：“你能尽量详细地描述一下菲利克斯的相貌吗？”
“他看上去有些柔弱，中等身材偏瘦，皮肤颜色偏深，有点儿黑的那种，头发和眼睛也都是黑色的。看外表应该是个外国人，依我看不是法国人就是西班牙人。下巴上留着倒三角形的短胡子，头上戴的呢帽不是绿色的就是褐色的，上身穿着做工精细的蓝色上衣。脚上穿的则是浅色的短筒鞋，还有绑腿。虽然没有仔细看，但我想，他是个穿着讲究、严谨认真的绅士。在他的左手手指上，还戴着一枚镶有钻石的戒指。”
坐在一旁的两名便衣警察也仔细地听着。与班利警官低声交流之后，一时间大家都没再说话。
计程车停在了布鲁库奇号停靠的码头的另一侧。布洛顿最先下来，走在前面带路。
“那艘船就是布鲁库奇号了！从舱门进去，就能够到达前舱。”
两名便衣下车之后，这五人便一起走向了布洛顿所指的舱门。他们从舷门穿过去到了升降口，从那儿朝船舱望去。
“桶子就在那里！”布洛顿伸手指着说道。可是突然他定住了，说不出话来。
顺着他手指的方向，人们往前望，只看到空荡荡的船舱。至于霍克与桶子，连影儿都没有。
这个变故出乎所有人的意料，太突然了。这时大家的第一反应是，为了慎重起见，霍克把桶子转移到别的地方了。所以，大家都认为要先找到桶子。
“麻烦你把卸货工人找来。”警官说。
很快，布洛顿把一位施工负责人带了过来。这位工头告诉他们，半小时之前舱里的货就已卸完，现在工人们正在吃饭。
“他们吃饭的地点在哪儿？现在能把他们找回来吗？”艾赫利先生问。
“大部分都上街去了，不过还能找到三四位。港口的哨所里有做饭的工具，可能那儿也有人在吃饭。”
“我们到那儿去看看。”警官说。
在工头的带领下，他们沿着码头走了几百英尺，停在了一间加盖儿的砖砌小屋前，它就在仓库旁边。屋里屋外都是工人，他们有的正捧着热气腾腾的碗吃得津津有味，有的则在旁边抽着烟。
“你们当中有在布鲁库奇号上卸过货的吗？请过来一下，有些事情老板要询问一下！”
有三名工人向前走了过来。
“请问你们有没有看到霍克和一只摔坏的桶子？之前交代过他，在我们赶到这儿之前，霍克应该留在桶子旁边看着的。”董事说。
“大约半小时之前，他带着那个桶子一起离开了！”有人回答说。
“什么？带着桶子离开了？”
“没错！来了一个男人，穿着蓝上衣、留着胡子，看起来像大老板，交给他一张条子。看到那张条子，他就说，桶子要被领走了，还让大家过去帮忙。之后，我们就把它吊到了一辆马车上。一切就绪后，我们就离开了，霍克和那个老板一起尾随马车走了。”
“那辆马车应该有牌号吧？”
“确实有，”一位工人说道，“但我没有仔细看。比尔，我记得你好像留意了马车的牌号，上面是怎么写的？”
一个工人回答说：“上面写的是多特亚德特路。不过后面的街道很奇怪，虽然我是在那附近长大的，但我没听说过有那么条街！”
“东约翰街，是吗？”班利问道。
“对，对！好像是！不过，我记不清楚是东还是西了？我印象中好像是西。我记得有些模糊，好像是叫什么约翰街，又好像不是约翰，只是和约翰很相近的什么名称。”
“马车的颜色是？”
“蓝色！新刷的油漆！”
“你们谁留意了马的颜色？”
对他们而言，这个问题有点难，因为他们的工作与马没有任何联系，所以根本不会去注意马的颜色。
“就这样。”班利警官领会地说。他打了个手势，示意问话已经结束了。
“各位辛苦了！”艾赫利先生说，“一点儿小意思！不是很多，请你们收下吧！”
班利警官招手叫布洛顿过来：“你能给我描述一下霍克的身高、相貌吗？”
“霍克高大强壮，脸上颧骨凸出，下巴宽阔，留的胡子是浅褐色的，身上穿着褐色的工作服，头上戴着布帽。”
班利回头对便衣警察说：“你们记住了吗？他们已经走了半个小时了。他们可能会刻意避开我们，故意不往西走，所以你们先向东边和北边去查查看，发现情况就联系总部。”
便衣警察按照他吩咐的去执行了。
“等一下，电话！”班利说，“办事处的电话能借我用一下吗？”
大家又来到办事处，在办事员的带领下，班利去了处长室，那里有专用电话。过了两三分钟，班利打完电话回来了。
“到现在为止，该作的部署我都已经做了。”他说，“我已将马车和那两个人的特征通知了各警察分局，这件事已经引起了整个伦敦的警察的关注。”
艾赫利先生说：“这太好了！”
董事会有这样的反应，班利很惊讶。
“不，不！我只不过是按照刑事案件的基本处理程序做的。”他说，“不过，来都来了，我想借机多作一些调查，希望能找到线索。麻烦你告诉公司的员工一声，就说我所作的调查都是在你的允许下进行的，可以吗？
这样的话，我想也许会有人主动提供信息的。”
艾赫利把休斯顿处长找来：“休斯顿先生，这位是班利警官，在伦敦警察厅任职。他到这儿来是要查办桶子案件的，希望你能全力配合他查案。”说罢，他转过头来对警官说：“我想，我能做的也只有这些了。
如果没有别的事情，我能不能先回市里去？”
“谢谢你的配合，艾赫利先生，现在没什么事了。我还要在这里巡查一下，有新情况的话，我再和你联系。”
班利警官开始了自由侦查，他召来布洛顿，两人一起前往布鲁库奇号的案件现场，同时班利警官又重新询问了案件的详细情况。然后就在甲板四周巡视了一番，试图找到新线索，但什么也没有。