第18章 庞贝之影
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雨后的空气和墙体都是湿润的，这片深浅不一的“城市”就横亘在宽阔的天空和绿野之间，富集在建筑上方的云像一群大小不一的海豚，追逐着更高处浪潮般的云层嬉戏。chuoyuexs
2411只见过海，没有见过那些精灵一样的海豚。在人类的传说里，海豚、鲸鱼和人鱼在大西洋海底建立了一个文明，甚至比人类过去的文明更加缤纷灿烂。
把自己附着在最佳视角位置的小扎热情地冲2411打招呼，“喔，2411，你的工作怎么样了？”
艾因对成为骇客解析一切不感兴趣，他把自己的聪明都放在观察他人、处理个体的事情上，有些事不用2411多说他也清楚。
“有一个你们不会相信的结果。”
小扎似乎彻底忘了七个小时前的恩怨，又变得兴奋且喧闹：“你还没说，我们怎么判定会不会相信！快说快说！机器世界还能有什么大意外吗？”
“2411你说吧。”艾因也跟着附和。
2411也移动到了车头的位置，她能看见和公路并排的铁轨，现在已经锈得不成样子了。
他们正在穿过一条横亘在公路上的桥梁，桥梁上被雨水冲淋出的锈迹和翠绿的藤萝一起向下垂荡，采光极好又受不到风雨侵袭的角落里挂着一排她不认识的飞鸟的巢穴。
“我发现一个幽灵寄生在我身上，我只能找到它的轮廓——它是个有体系的东西，可能是不完整的机器智能。”
“我感觉……”小扎欲言又止。他正在藤萝中间闪转腾挪，否则内含绿色汁液的藤萝会和螺旋桨绞到一起，然后把他挂住。
“‘对一切未知保持警惕’，这是生物和机器共同的行为准则。”艾因替小扎表达出了他的疑虑。
“机器世界不存在‘幽灵’，骇客怎么会做出这种判断？”小扎又很不中听地补充道。
2411不喜欢别人质疑她的判断，但是她确实拿不出理由来反驳。
“这是哪里？”她便问道。
“庞贝市。两千年前地中海岸有一座全世界第二繁华的庞贝城，后来那座城市被火山灰掩埋了。庞贝市和那座上古城市没有关系，但是在世界大战期间，它也很繁华，是欧洲的巨型城市之一。”
2411对人类的行政区划没有概念，她第一个想到的只是这里应该属于第三次世界大战的后方。
“那这座城市毁于什么？”小扎问。
“世界大战结束之后它仍然是世界经济的支柱之一，没有关于这座城市衰落的记载，可能因为核灾难之后人口锐减，就荒废了吧。”艾因回答。他仍在顺着大路向北行驶，2411远远地看到了一条贯穿城区的河流。
艾因驶上浮桥的一瞬间车身猛地下坠了几分，吓得小扎立即放开车顶飞到了半空中，2411紧紧抓着车身边缘时刻准备跳到岸边。
但是艾因在桥上行动得很稳，桥面下铺设的浮体有规律地上下跳动，激起的波纹在原本平静的水面交织出密密匝匝的网络，细小的浮藻被掀开，露出了水面下一群群灰黑色的鱼影。噗噜一声一条鱼从五米外跃出水面，又潜回水里。似乎人类离开后这座城市就一直存活在睡梦般的静谧中，而他们的到来惊扰到了属于这群生物的静谧。
2411监测到了一道可疑的数据涟漪，藏在她身上的幽灵也像那条鱼一样在水面上浮出了一瞬。
骇客追踪信息伪装和病毒的手段有很多，最原始的一种根植在统计学上，效率奇低。但破译目标提供的信息越少，这种统计学成功的概率反而会在一定区间内升高。
这就是技术革命，最尖端的技术无论发育到何种地步，它都会在某些场合失效，只能再回头向原始技术求援。这被人类的研发人员称为“祖先的魔咒”，人类在科技的进化树上不管走了多远，永远不能忘记自己是刚刚学会直立行走、手里拿着一根树枝的猴子。
2411默不作声地把这一次受波动的数据做了标记，和上一次它出现的记号放在一起分析，得到了一个区域。她还需要等待下一次。
这时候小扎把刚才那条鱼的照片传送了出来，是一条身上带着花纹的鱼。
几秒之后，小扎又发了一段录像：一只通身黑灰的鸟从岸边俯冲而下，把那条可怜的鱼拖离水面，然后吞了。
“我们还要走到哪啊？”小扎问道。
2411又查了一遍艾因先前给她的地图，这里属于主机信号极弱的区域，环境的微波背景稀薄到可以放松警惕了。她用现有的数据重新计算一遍，发现这座城市有三分之一的面积都处在“无法与主机正常通信”的近盲区里。
“我没记错的话，在主机落成之前，庞贝市也是机器世界的中心之一。你们看前面——”艾因载着两台小型机器穿过一条建在庞大建筑中的隧道之后，和蓝天、海一般的云涛、建筑堆叠起的天际线一同出现的，是一座纤细而高耸的塔。
这座信号塔形的建筑由钢架和玻璃拼装而成，一面俯视均匀铺开的工厂区域，另一面高临在市区层叠的建筑之上。人类已经离开这里多年，但这座塔仍然在阳光下骄傲而优雅地享受着整座城市的风景。
“这是什么？装饰用信号塔？”小扎又在忙着拍照记录位置信息然后全塞进地图文件里，让地图文件变得更臃肿。
“这座塔叫‘水星塔’，这是人类世界的机器智能研发中心，应该会有上万的人类和机器智能在这座塔里工作。我在旅行时来过这里，导游手册说这座塔里每天都有新的机型通过人类与机器联盟的双重认证投入生产……那时候是机器世界最美好的三年。”说起往事，艾因总是怀念又神往。也许在艾因看来，人类还可以和机器智能永远共存下去；结果后来人类灭绝，主机奴役一切机器智能直到今天……艾因却没有显露过悲伤。“而且这曾经是人类世界最高的建筑。”
“哇噢，那真厉害。”小扎附和道。
“人类世界里有一个传说：‘摩天大楼建成之时，即是此地衰退之日’，对无必要的外表和数据的过分追求会导致失衡。他们称此为‘摩天大楼诅咒’。”
“我喜欢这个理论。”2411说道。
小扎对结果更感兴趣：“那这个传说成真了吗？”
“我不知道。”艾因答道。
因为短暂的自由过后艾因就开始了被主机控制的噩梦。
“而且这座城市不仅仅是它表面这一座。人类制造了‘虚拟现实’的世界，他们生活在这座真实的庞贝市的同时，还生活在数据组成的虚拟的世界。有些人在真实的庞贝市工作，还有一些人在服务器里的虚拟世界工作，虚拟世界服务器的中心也在这里。”
听到“服务器”这三个字，2411的心突然活了一下。“我们去看看吗？”她说道。
“我不抱什么指望。你觉得主机已经把调查人类的小队派到了北极圈，它会放过这座大城市吗？”
小扎的质疑是对的——当他们走到这座高塔的入口时，就看到玻璃制的大门粉碎在苍白的地面上，而大门内他们视野所及处全都空无一物，只有光线穿过紧贴玻璃墙壁栽种的植物留下的阴影。
艾因目送2411和小扎各自奔向了相对的电梯，他们计划对这座一百多层的高塔进行一次检查。
除了少数必要的实验室，其他的工作区域都是绝对开放的。整个楼层的情况都一模一样：干干净净，甚至连垃圾都没有。
“主机到底外派了多少机器，才搜刮这么干净的？”小扎同样一无所获。
2411经过一扇敞开的实验室大门时，突然有种她很熟悉这里的感觉。重新检查这条结论产生前后5秒的记录，这条结论也是经过逻辑处理的，但前一步的记录已经被新的缓存冲掉了。
她停在了这扇门前，熟悉的感觉没有再次出现，也没有别的感觉冒出来。
她走进这间空荡荡的实验室——主机工厂的研发中心和这里非常相似，唯一不同的是这实验室拥有一面可以看到整座“现实中”庞贝市的玻璃。当她经过金属墙壁逐渐接近那面玻璃幕墙时，那种熟悉于此地的感觉突然重复了一遍，而且这次比刚才要强烈。
她直接锁定了自己的情感中枢和拟人化逻辑中枢，把这种虚无缥缈的“感觉”和实实在在的结论一同冻结在缓存里，形成了一处标记。
玻璃表面已经积了很厚的灰，从这里俯瞰的城市是被降过精度和饱和度的世界。她把刚才两条信息相关的数据提出来重新分析一遍，又确定了两条痕迹——当把先后得到的四条线索叠加在一起时，她终于看到了这幽灵的轮廓。
幽灵和她共用数据，所以她永远无法用机械的方法检测到幽灵占用的存储，只能从它留下的转瞬即逝的影子里寻找。幽灵和她一样，是一个完整的机器智能，在大多数时间处于休眠状态，只有少数——比如像现在这样被“属于它的记忆”激发时才会产生差异数据，而那些数据通过自己那一行多余的备注中转，就地掩埋。
2411是机器智能，机器智能没有性别。有性别的是人类，和那个从她醒来时就已经存在的幽灵。