078
最近楼兰附近似乎有什么活动，越近孔雀河，越多穿着纱裙和阔腿裤的男女成群结队。mbaiwenzai按荆白雀的意思，趁人多先以三十六陂的名头混进城补给，然后再向西进。
默识正在带人检查“货物”，绿衣男则抱了草料喂马喂骆驼。
荆白雀靠在墙边喝酒，花灯的影子落在她脸上，纵横交错，幽人在附近打听是否有人见过缦缦，在获得了确切消息后，站在完全见不到光的地方，小声地报告，说到最后，忍不住多问了一嘴：“既然这么隐蔽，我们能找到鲛宫吗？”
“能。”
“可你不是没有去过鲛宫吗？那一次在沙漠里遇到沙暴后，就和你的救命恩人离开了沙漠。”
“但在沙暴刚起时，队伍里便有人提议，鲛宫即在附近，不如回去躲避，但领队不同意，认为货很杂，非本家的人不得擅自带回，怕万一泄露位置。”荆白雀解释说。
其实这两个人都没有错，领队的谨慎可靠才能保证鲛宫的隐蔽存活，虽然三十六国的贵族们因为获利而默许，但也不乏眼红之人，只是他以为挺一挺就会过去，但那一场风暴实在太厉害，远超以往，以至于连荆白雀在很长一段时间都觉得，生死真的是天注定。
“后来我在书馆学艺，把这件事告诉了晁先生，他为此生出了正义之心，于某一次和钱家人探索之时，试图深入过死亡之海，很接近，但仍然差一些，并没有见到真正的鲛宫。不过……”
荆白雀低下头，整张脸都埋进了小巷的阴影中，外头的灯红酒绿，与她都没有关系：“根据他们查到的消息，鲛宫应该发生了巨变，后来我们用过一些手段，确实不曾再听过他们的消息，看样子鲛宫是想要复立啊。”
幽人点点头，安静地陪着她，没有再说话。
远处传来笑声，荆白雀却并不觉得安生，她的眼前浮现了一些缭乱的影子，向她扑了过来，如漫天风沙里拼命逃命的人，伸出手竭力地想抓住每一根救命稻草，他们触碰到了她，于是紧紧勒住了她的喉咙。
哐当——
酒葫芦落在地上。
荆白雀苍白地笑了一下，低声呢喃：“幽人，我醉了。”
那天晚上，她做了个凌乱的梦，把记忆东拼西凑。
她先是梦到沙地上躺着个小姑娘，穿着锦绣裙装，她走过去，碰了碰她的鼻子，对自己说：她死了。
黑夜绝望般死气沉沉，她抱着双膝在沙地上坐了一会，惊讶的发现那个小姑娘的脸是自己。
而后音容变换，她又梦到有人在耳边说：“我们干一票，也让鲛宫出出血！”
她听见自己问：“你知道在哪里么？”
“你以为我为何会被发卖！之前抓我，看我能说会道，让我去鲛宫，那个女疯子不知道什么毛病，整天神神叨叨的，不过她没杀我，倒是把我卖了。鲛宫好像出了大事，我应该是唯一活着走了两遍死亡之海的，我记得。”少年伸出手，但很快又松开，她从山崖上坠下去，和在巴蜀做的梦一样，跌入无尽的深渊。
最后，她梦到恩人逆光，挥手与她告别：“就此分别，山高水长，愿君安好。”
——
翌日启程，天刚蒙蒙亮
默识手下的兵私下和他抱怨说昨夜没有睡好，荆白雀听见，说喧哗之声来自于百姓的自发祈水，这些年河流改道，盐泽枯竭，楼兰的水源已到了拮据的程度。
“难怪昨日买水，花了不少钱。”默识不由感叹。
荆白雀安慰他，还要往南走一段，孔雀河附近还能再取一次水。不过，话虽是这么说，出城时她还是忍不住多看了两眼，这个繁华的国度以后说不定也会变成茫茫的沙漠。
渡过孔雀河，他们结队走过一片风干的石头群。
之后便是无穷无尽的沙漠。
鲛宫虽为避祸，藏于死亡之海，但他们的头领并不是傻子，不会把房子建在一滴水都没有的沙漠中心，如果荆白雀没有记错，附近的沙山之中应有一小片绿洲。沙漠不好隐蔽，人若是藏在沙下，烈日暴晒极易脱水，荆白雀盘算一番，干脆留下了部分士兵，在此留守，等待讯烟号令。
沙海里的活沙吃人，鲛宫之人长久居住于此，进出的道路都是几代人用命探索出来的，定期会有车队运送人和食物途经此地。
而荆白雀的计划是守株待兔，蒙混入内。
鲛宫近来想要复出，定会需要大量人力财力，不但要苦工重新修葺被炸毁的宫殿，还需培养新人为他们卖命赚钱。
而默识再根据她们沿途留下的线索，带着辎重远远跟随，最后里应外合，趁鲛宫还没有完全发展起来，直接一锅端。
分配好任务后，他们找了块风干岩石蹲下来。
——
“好了好了，我老实交代，确实还有隐藏的势力！据说就在孔雀河南边的沙漠里，叫鲛宫，是西域最大的蛇头。你当年来的时候，他们已然式微，你走了以后，这些年又渐渐发迹。”
乌牙蹲在地上哎哟一声：“他们只掳掠人，从不打劫财物，我一时没想到，等进了沙漠，看到那些活人棘才反应过来。不是我不想说，而是这地方邪门得很，乃三十六国的禁忌，不是那么好动的！那些佛陀都说众生平等，天城以前那位威慑西域的乌布雅神女不也力求三十六国和平，可最后呢，哪来的平等！”
宁峦山半眯着眼抵抗强烈的日光，一针见血道：“看来你也是个受人服侍的小少爷。”
“我才没那种癖好，”乌牙满脸不高兴，“□□的欢愉有什么意思，要心灵的共鸣，我心里只有……”
“只有什么？”
“你少说话！”
宁峦山哭笑不得：“嘿，你这就不讲道理了，到底谁讲话最多？”
“那我们现在怎么办？”乌牙舔了舔干裂的嘴唇，扫了眼远处风干的石头，丧气地说：“我们俩肯定不是鲛宫的对手，要不别去了吧。”
宁峦山却问：“天城能动他们吗？”
“你在打什么主意？”
“我们在附近查一查，如果真跟他们有关，我们动不了，总有人动的了吧。来都来了，这种地方，留着干什么啊，你要是将贼窝铲平，那功德比你劫富济贫高十倍有余！”
乌牙皱眉：“我怎么觉得……”
宁峦山推了他一把：“听我的没错，佛祖、上帝、元始天尊、希腊诸神、天城圣女会保佑你的！”
听见前半句，乌牙还想打断，听到最后忽然不自觉笑起来，但过了一会，他却是笑不出来，眼前的风干岩石越来越多。
“不是说在沙漠里，宁狗，你该不会走错路了吧？”
“走吧走吧，殊途同归，万一歪打正着呢。”宁峦山可没想真去，既要能保住小命，又要打探情况，确定鲛宫位置，还要让乌牙满意，拿到石油，这可是他思前想后绞尽脑汁想到的万全路线。
——
孔雀河以南，是西域最大的沙漠，一直绵延至昆仑雪山，这里被当地人称为死亡之海，如果宁峦山在这里，一定能准确叫出他的名字——
塔克拉玛干。
踏足沙漠，温度变化大到惊人，夜半结霜，正午能把人蒸干。
所有误入的旅人，能闯出去的极少，最后都会成为骆驼刺的养料。
但死亡之海里也并非全是黄沙，和阗河自昆仑出，向北横穿沙山，与塔里木河交汇，因此，大沙漠里其实生有绿洲，只是一般的人找不见。
找不见绿洲，也就找不见水。
鲛宫就在地下河哺育出的其中一片绿洲上，胡杨和柽柳成片生长，有两处活水源头，在城堡中的东西两向。
一处用以鲛宫之人日常起居，一处则奢靡地挖凿成池，养了一些好看但并不适宜在此生长的水生植物，每枯一次，便有专人重新植栽，直到根系将活水眼堵塞，水质越来越差。
对鲛宫来说，本月最重要的事情，是在西侧大兴土木，翻修一座宫殿。
为此，他们掳掠来不少劳力，全部驱赶到无水的北面，每天干完活后定时定量提供一些饮水和食物，等一切完工后，统统送到花园里作肥料。
和他们同住的是那些要卖给西域诸国的奴隶。
来的时候，这些奴隶全都被关在笼子里，脏兮兮的满身风沙，看起来像滑稽的宠物。在此接受调教后，他们之中有的会莫名失踪，留下的则像换了个人，充满风情。面容姣好能说会道的少年少女，会被送到西域各国，在此之前他们可以被准许住在石头房里，每日能够自由出入。
本来奴隶和苦工是绝不会碰面的，鲛宫除了自己人，从不留闲人，调教会在路上进行，贯穿始终。交货之前，押运的人绝不会擅自回到鲛宫，就怕这些奴隶里有人识路。
造成如今的局面的，是这半年来发生的两起意外。
最近的这一起，发生在一月多以前，正是鲛卫帕夏刚刚来到这里的时候。
那时他还没有那么自由，被关在笼子里，横穿沙漠，要卖到大月氏去给一个贵族当替身，而他是车师人，一直住在河西走廊以北，两处可谓八竿子打不着，大概这辈子是没有回家的机会，能够躲过英年早逝都算上苍恩赐。
鲛卫给他打上了奴印，日夜轮流看守。
就在他认命之时，车队遇到了一支军队，两方在沙漠里厮杀起来，他趁乱要逃，不过运气不好，竟然遇上沙暴。
等醒来之时，他已经来到了鲛宫。
后来他才知道，鲛宫的主人外出归来，一直跟在他们后头，沙暴消停后，所有活人都被他拉走，所有的尸体齐齐消失，不知去向。
帕夏没有再被出卖，而是作为苦力，和其他人一起大兴土木。造宫殿非一日之寒，虽然苦累，但不用被关在笼子里，至少自由。
自由代表了机会，他一直筹谋逃出去，为此在做工时日日留意地形和守卫。
但苦力也并不是很自由，为了增加把握，他发挥自己会多国语言的本事，选择向鲛宫投诚，甘愿服下被人控制的毒药。
今次鲛宫重现，鲛宫之主于闭关中苏醒，重新召集旧部。为了在西域站稳脚跟，鲛卫都被派出去发展所谓的“业务”，和三十六国的高官重新联系，到了夜晚，城堡就像鬼屋，空荡荡的没有人迹。
而帕夏投诚不久，还在观察期，没有被放出去独自行动，他趁夜在花园里行走，想找到前人所说的密道——据传这里曾经被炸过一次，偷袭的人从外面悄无声息潜入，能如此神不知鬼不觉，必然另有出路。
他走着走着，忽然感到脚下不平，便蹲下身，拨开开得正艳的红色月季花，花下湿漉漉的泥土里，露出半截手指。
“啊——”
他捂着嘴往后退，被软绵绵的东西绊倒，低头一看，却是一束头发，还连接着刚刚被扯破的头皮。
帕夏再也忍不住，慌不择路冲进长夜里。
即便成为鲛卫，也不是什么地方都能去，中心的城堡就被严令靠近。等他反应过来，他已经走到灯塔下方，几个巡逻的影卫从他前方走过，他只能紧贴墙壁。汗水不仅湿透衣服，也在墙砖上留下深浅的痕迹。
蹲了片刻，帕夏探头，正准备离开，头上忽然传来歌声。
调子他从没听过，虚无而飘渺，悲伤而痛彻心扉，他捂着心口，失魂落魄走了出来，这时，歌声戛然而止，疾风刮脸，紧接着一声重响，一个人从高楼上坠下，就摔在他的脚边的草地上。
帕夏脑子里嗡了一声，浑身的血液燃烧起来。
那个人的脸歪在一边，苍白无色，眼睛睁大，眼睑下还长着几颗雀斑，长如海藻般卷曲的栗色头发散开，仿佛他们真的置身在海洋之中。
他颤巍巍地伸手探向对方的鼻翼。
七窍涌出鲜血。
刚才在花园里受到的惊吓还没有缓解，帕夏吓懵了，往后退，想爬起身，却踩到那女子的裙裾。纱裙太脆，哗啦一声裂开，露出满身青紫的伤。
“痛……”
地上的人动了一下。
帕夏揉了揉眼睛，确认自己没有看错，出于同情，小心避开伤口将她扶起，并脱下自己的衣服替她紧紧裹上，一连换了好几种语言呼唤她。
“痛……”
巡逻的影卫绕了回来，他立刻把人打横抱起，然而左右都无遮蔽之物，他只能闷头往城堡的塔屋上冲。
“你要好好活着！活着！死了就没有翻盘的机会，就什么都没有了！我知道你很苦也很难，但你想要离开樊笼，就必须熬下去！”帕夏一边喘气，一边不停鼓劲，最后脚下一滑，摔在阶梯上。
怀里的姑娘连声咳嗽，慢慢恢复意识，伸手扯过裙边遮住脚踝，直勾勾看着他但不说话。
帕夏忽然惊醒。
自己还穿着鲛卫的衣服，投靠了鲛宫的人凭什么能取信她，而且自己还带着她往上走，回到她落下来的地方，不是等于将她送回狼窝。
那一瞬间，他失去了方向，僵在原地。
女人指了指楼上，帕夏爬起来重新抱住她。她实在太轻，像一只纸蝴蝶，轻轻依偎在他怀里，低声呢喃：“我听你的，我都听你的……”
“那我先送你回去。”
女子乖巧安静地抱着他的脖子，一路都没有喊停，沿途没有屋子，只有顶层一扇门亮着光，帕夏站在门前，毛骨悚然
“进去吧。”
帕夏一动也不敢动。
女人从他怀里跳下地，赤脚安然自若地推开门，他清晰地看见，门对面立着几尊塑像，和活人无异，但没有一丁点生气，像好看的充气皮囊。
她往里走，慢慢褪下外衣，站在他们中间，安详又可怖。
“你对我真好，我给你找个好去处吧，等西宫修好，你就去里面住着，你就可以……永远陪着我了。”