第21章 皇后生辰（三）
“的确是借个由头回京。yywenxuan”二皇子将人往僻静处带了带，“军中突发疫病，军医治了近半月没有一点头绪，疫病蔓延的速度又有些超出寻常，我与你三哥放心不下，今次回来总归也是要带着御医一道回去的。”
周知意一怔，不由慌乱起来，疫病最易传染，又十分难医，军中人多一旦无法抑制地四下蔓延，驻地便就与炼狱无异，而她这两位一向与将士们同寝同食的皇兄，亦十分危险。
没等她有反应，便已经紧紧扣住二皇子的手，粗粝的手掌直被捏得变了形状。
瞧着脸色大变，就连方才还红艳的唇瓣都惨白起来的周知意，二皇子故作轻松地宽慰了一句，“别怕。”
今次的疫病虽来得有些蹊跷，可也不是全然没有办法。
“从前军中亦有疫病，我与皇兄处置得都极好，这次亦是如此。”三皇子掐着她的手腕，救出二皇子被捏得清白的手掌，轻声解释，“今次不过是各国使臣尚未离去，章奏不好直报此事，这才亲自跑这一趟。”
军中事务最为敏感，如今建邺人多，书信往来总没有自己亲自回来一趟来得方便，再者说，这些日子未曾归来，总也是要好好述职一番的。
“莫要慌了心神，叫人看出端倪来。”二皇子拍着眼前比自己矮上一截的亲妹的脑袋，一面低声哄着将话茬又转会了方才的事上，“今次回来的事情实在不少，方才初审路凌霄，也审出他实在是个城府又深，行事又妥帖的人。”
二皇子啧啧两声，让人听不出他对路凌霄是否满意，好在他在此事没想着卖关子，继续道，“幸而他对你实在算得上是真心一片。”
“我实在忧心两位兄长，你们倒好，还有闲情调侃起我来了。”周知意好没气地嗔怪一声，不知是羞恼还是无奈，伸手轻拍了二皇子一下，便再不肯理他们两人。
“能在你三哥的逼问下全身而退的，这世上就没几位，更何况还有我在一旁盯着，瞧着那小子是对你动了真心，你若也欢喜，这亲事都可称之为皆大欢喜了。”
在他的设想之中，只要路凌霄对自家妹妹动了真心，旁的便算不得是什么要紧事，左右京中公主府的修葺也已经快要完成，两人成婚之后居于建邺，将人放在眼皮子底下倒也没有什么可担心的。
周知意低哼了一声，倒也没说什么旁的，只道，“他待我的确极好，只不知是不是哄人的。”
她这声叹得极有炫耀的含义在，久未说话的三皇子忍不住轻笑一声，冲着二皇子使了个眼色，两人颇有默契地慨叹，“能哄得你高兴的人实在不多，他若真有这本事，也算得上是有缘。”
垂眸看向脚面的人忽地抬首，气呼呼地一人给上一拳转身就往宴上走。
……
路凌霄不知是何时回到的宴上，独自一人静静待着，在热闹非凡的人群之中显得格格不入，此处与他相熟的人并不太多，许多不过是来见个礼转身就走的。
他如今的身份越发复杂，在宫宴之上，帝后的眼皮子底下，自然是要收敛一些，即便有相熟之人，只怕也是不敢在此与他多说什么都的。
周知意自他身边走过，忽地又停下脚步整理起并不杂乱的裙角来，“听闻路公子那处热闹了不少。”
她歪着脑袋去看方才还在发怔的路凌霄，眼见着他从双眼无神变成目光炯炯的模样，果真这样的场合还是得有人陪着一道说话才能精神起来。路凌霄学着她的模样，也歪着脑袋看过去。
“现下才真切感受到秦先生的厉害之处了。”他的眼里溢出盎然生机，好似当真是因着往来的人变多了而高兴。
秦先生并非什么轻易能见的，见不到他本人，能见一见得他指点得学生总也是好的，建邺不乏好作画的，路凌霄如今也非单纯质子可形容，时时见面说些无关朝政的话，自然也不会有人多嘴。
从前在北陈，能当真只为赏画而来的人并不太多，他自也越来越懒得应付，倒实在是不如现今这些当真是为切磋技艺而来的世家子，“也是这些日子才发觉，这日子有趣起来。”
“你倒很是实诚，一点儿也不怕这话给旁人听见。”周知意越发觉得他今日与从前不同，由内而外地放松下来，整个人终于显出世家子应有的从容。
“不想对殿下说假话，便就直言了，更何况，这也得多谢殿下才是。”他的眼里笑意盎然，是当真为着这事高兴。
今日在宫中他也听到了不少议论，其中不乏两国议亲之事，此等场合敢于议论此事，足见周知意的放纵，这样的放纵也向外人释放着她自己对此事并不反感的态度。
宫里的态度最易传到外间去，也最直接能看出对外间的影响，他能收到越来越多的拜帖其中自也有这般原因。
“你在京中能有说得上话的朋友自是最好不过的。”她将身子转正，看向来来往往假装忙碌，实际将耳朵竖直的宾客颇有些无奈，静了好一会儿才又开口，“父皇待会儿要来了，我先去准备着。”
“是，那我便洗耳恭听了。”
……
皇帝是与诸位皇子一道来的，方才还在偏殿的二皇子与三皇子落后皇帝半步，一左一右地在身后，倒是不知他们两人是何时从偏殿转出去的，只是远远瞧着这父子三人的神情，周知意便放下心来。
她原本抱着琵琶坐在大殿中央，将要起身便被皇帝示意不要乱动，“抱着你那宝贝琵琶便莫要起身了，免得磕碰了。”
皇帝一眼瞧出那琵琶是周知意最为欢喜的那把，幼时她跟在先生身边弹断了丝弦，抱着琵琶痛哭了许久，将皇后都惊动了，匆匆放下手里的事务赶到学堂，抱着她细细查看了许久，确保没有受到一点儿伤口才放下心去哄问究竟是怎么了。
周知意那是尚且年幼，自用的东西一向是坏了就换新的，甚至等不到第二日，有损的物件便会被替换成新的。眼见着自己最欢喜的琵琶在眼前断了丝弦，便就以为日后不能用了，自然是难过得不能自已。
皇后与几位皇子哭笑不得地哄了她许久，直到所有人都保证这琵琶重新装好丝弦回再送到她的手中，她才勉强止住眼泪。
也正是因为此事，皇帝美美见着她抱出这宝贝，都要调笑地说上一句小心。
在场年岁稍大些的皇嗣几乎都知晓此事，闻言也是忍不住笑出身来，周知意也不恼，只悄悄羞红了两颊，她低垂着头，也不看人，只笑着应了，坐得稳如泰山。
等诸人全都落座，才轻声开口，“母后今次的宴请从简，福安也恰好趁此机会，出来献丑。”
“你松懈了许久，事到临头才抱起佛脚来，这些日子净听你在宫中苦练了。”皇后对她一向极为满意，今日即便什么都不做，光只乖巧坐在自己身边都只有高兴的，更何况是用心苦练了许久的曲子，“今日便且听听你练得如何了，可莫惹得诸位宗亲发笑才好。”
皇帝摆摆手，似是听不得她说周知意不好，又像是怕她多日不碰琵琶当真生熟了，便也开口给她又寻了个台阶，“今日也算是家宴，又不是选什么状元，倒也不必多费心用力，终归你能有这份心意便是最好的。”
“父皇母后这话说得好似福安当真弹得不好一般。”
她随口一声抱怨听在旁人耳朵里都像是在撒娇，诸人都笑意盈盈地去看帝后的神色，唯有离着极远，在灯火阑珊之处的路凌霄，在无人在意的角落，尽情昂首仔细瞧着最中央的人。
他看着白皙的指尖在灯光的照耀之下来回拨动，流淌入耳的除去柔婉旋律，还有他自己难以抑制地心跳。他鲜少失态，于人前更是没有过，今番来到南齐，倒是失态多次了。
路凌霄掐着自己掌心，想叫自己清醒一些。
这些日子来往他那处的人极多，总有那么两三位是口无遮拦的，他虽也会主动将话茬转开，可多少也知晓了不少有关她的事。
从旁人口中听到对她的评价总有另一番意趣，而提起这位公主，好像又总绕不开器乐，人人都言她的琵琶是南齐一绝，今日有此机会一闻，却全然不能将注意放在曲子上。
不过一会儿，周遭的盛赞之声四起，路凌霄还维持着那昂首的模样，被这声响吓着又即刻垂下眼眸，想掩盖自己面上并不自然的神情。
“听闻路公子与徐大人一般，是极爱器乐的，今日他不在，问问路公子也是一样的。”那边不知在说什么，三皇子的声音响起，路凌霄不得不将视线重又转回去，“方才远远瞧着路公子听得入迷，可见是有些见地的。”
路凌霄眉心一跳，这位皇子自见他起便就不算和善，方才的逼问大约还不能让他安心，故而想着法儿地想要为难一番。他只听了个开头，自然说不出什么深刻的见地来，不过好在他并非南齐人，想要糊弄过去也是简单。
“在下初回听这曲子，实在没能细品殿下的技艺如何，只是一心浸于曲调之中。”他顿了顿，用脑海之中仅有的印象继续道，“在下只觉仿若置身湖心小舟，静听流水轻拍湖边山石。”
他说的极为笼统，三皇子显见得不甚满意，还要再说什么，周知意便开口拦了，“我在此处抛砖引玉，三皇兄怎得还当真让人点评起来了。”
“今日是母后生辰，我这琵琶如何日后再请先生点评便是。”她将求救的目光投至二皇子处，“皇兄们还不赶紧将自己的寿礼送上吗？”