第9章 后宫花园
赏荷图被周知意收在书房之中，离着书案最近的，里面满是名家画作的樟木箱子之中，路凌霄的画技再如何精湛也总到不了能与名家相提并论的地步。msanguwu
她想了又想，又将画卷取了出来，吩咐人从库房翻找出两盒上好的朱砂，用锦盒装好了，要一并送到秦先生那处。
“你就说这是路公子近期的画作，请他得空看一看，若他能指点两句便是最好。”她立起指尖，比手指还要细上一些的影子在桌案上来回跳动，“礼，便就说是我见着他成日辛苦，特意寻了谢他的，旁的不必多言。”
侍女捧着一漆盘的东西，对着其中的画卷歪了歪脑袋，“那这画，奴婢还拿回来吗？”
秦先生那处日日忙碌，未必当下就有空闲，这画若是放在那处，人多眼杂的，丢了便就不好，若是传出什么话来便更不好。
“他若当即看了，不论说没说旁的都要拿回来，若是当下无空，你便与他说好了，三日后再去取。”
“是，奴婢知晓了。”
将人打发了出去，她一人在桌案前坐了许久，手边放着的，是从皇帝那处讨来的有关质子府的密报，很长一段时间内，这密报上只写了一见事，好半晌她才起身道，“更衣，去见父皇。”
……
议政殿。
恢弘的宫殿在皇城之中并不少见，可如议政殿这般，只矗立在此处就透出庄严肃穆的却也仅此一座了。空荡的大殿中，只有一张油亮发黑的檀木桌子，并上一张能坐得下三人有余的宽大龙椅。
皇帝正坐其上，手中瞧的却不是章奏，而是不知从何处搜罗而来的古籍竹简。
他对周知意的到来稍显高兴，这几月来她那处的邀贴不断，皇后也着意叫她四处走动，各式的宴请占据了她大半的时间，就连自己也许久未见这个女儿了。
相较于旁的孩子，他对周知意的偏爱格外明显，也从不掩饰。自小她便是最玉雪可爱会哄人的那个，长大以后也算得上是聪慧，父母之心本就是偏的，一碗水端平更是难上加难。
他笑意盈盈地冲着周知意招手，“过来。”
殿中回荡着皇帝的话，她踏在柔软的地毯上，轻车熟路地缓步踏上台阶，谢过特意给自己搬来椅子的内侍，才很是好奇地往皇帝手中的竹简上看去，“父皇在看什么？”
“去岁说要指给你的园子近日方才动工，工部便在平整地面的时候寻到了些竹片。”他曲起食指，当当两下敲在竹简之上，周知意都怕这不大结实的竹简被敲碎，“花了孤整整两日才清理干净其上泥沙，想着若是能重新编连成册，刚好给你当做压箱底的。”
他颇为仔细地小心将手中的竹片放在桌案上，在偏头瞧见周知意哽在当场没有说话，以为她对这东西也有兴趣，“待孤整理好了，定着人即刻给你送去。”
“前些日子还没见着那处有动静，怎么这几日忽而动起来了？”舌尖转了几转的话到底还是被她咽了下去，顺着他的话娇气地嗔怪两声，“父皇终于想起此事了？”
皇帝并非将此事忘在而后，实在是工部几次递上来的图都不能叫他满意，而后他干脆自己提笔设计，与工部尚书两人将宅院及园子从头至尾一一全都敲定才算罢休。
虽是一刻也没停着，可听着周知意的嗔怪也少不了哄上两句，“你的日后要住的地方哪里就能轻率了，若非皇后催着，孤还想再斟酌几日。”
皇后上回不经意提了一句公主府之事，又常在他面前提及周知意四处赴宴，这才叫他着急了起来，房屋建造起来倒不麻烦，只是紧着赶工未必能叫他满意。
一提及这公主府，皇帝不免又想起她的婚事，纵使舍不得，总归也要问上两句，“你这些日子忙得很，宴上的人多，便没有一个能看得上眼的？”
世家子弟之中，能令他满意的不多，皇后心中几个十分合适的世家子之中，也有他觉得尚可的，只是不知这位小公主自己看上的，是否在他们夫妇两人都能满意的人选之中。
周知意低垂着眸子不说话，她在皇帝面前一惯如此，遇见什么不想说的，便当作没听见的模样，低垂着头也不说话。
见她这般，皇帝也不再追问，“左右此事也不急，慢慢再看便是。那福安公主今日是为何而来？”
“不是为着别的。”只要能岔开话题，她便高兴起来，“路公子自入冬便一直病着，如今总算是有了起色，儿臣以为他成日在质子府待着于养病反倒无益。”
她一边斟酌着用词一边去看皇帝的脸色，见着他不置可否，才略略放下心来，“左右他是来建邺学画的，秦先生既然忙着无暇顾及他这个学生，不妨叫他入宫临一临宫中的藏画，这也免得北陈抓这什么话柄，说我们怠慢路家人。”
宫中的藏画颇多，其中近一半都在她的书房中放着，这般给他寻些事情来做，于他的病有益不说，更要紧的是，只有将人放在自己的眼皮子底下，即便想对他动手的人是自己的父皇母后，他们也会因着顾忌着自己，稍稍对他放手。
只是她能想到的，不将中毒之事闹大的前提下，唯一能确保他性命无虞的办法。
“怠慢？”
皇帝挑眉将这两字重复一回，语气中尽是玩味，他自然不觉得自己应当对区区一个质子有怎样的礼待，能给口吃喝，不叫其流落街头就算是极大的恩赐了，很没有什么为其做全脸面的必要。
“质子罢了，很不必为他非什么心思。”
他对路凌霄的印象实在算不上深刻，只是他自到建邺以来的所作所为，倒是实实在在地让他觉出心机深沉来，皇帝重又将注意放回桌案上的竹简上，看着似乎十分认真，半晌后才微不可查地呼出一口气，将方才心中忽而转过的念头按下。有些事不说，或许还有转圜的余地，“随你的高兴罢，不过一个质子罢了，能叫我们福安高兴，叫他做什么都行。”
皇帝的退让于她而言近乎一道保路凌霄命的圣旨，她到底还是松下一口气，高高兴兴地起身谢了恩，“那儿臣便每三日召他入宫一回，只叫他在儿臣的宫中临画，绝不让他四处走动。”
“既叫他入宫，也不好成日在你宫中待着。”皇帝叹着气，自己这女儿看似考虑周到，实则于有些事上依旧懵懂，“若是无事，将花园清出一块来，如今天气渐暖，叫他在花园临画也是一样的。”
“是，儿臣知晓了。”
……
后宫花园有一块的确很是适合临画，两人高的小丘上特意修了一座扇亭，目之所及皆是景。周知意坐在亭中打量了许久，才吩咐着身边的侍女将扇亭四周围装上纱幔，这般多少能阻挡一些春日里略带湿气的微风，“路公子的身子尚未好全，总归与寻常人不一样，手炉炭盆也得齐备，若是变了天也能用上。”
春日里的建邺即便暖了起来，偶尔有雨那风也吹得人瑟瑟发冷，光是穿着单衣是御不得春寒的，只是说要备齐炭盆却也实在有些过于小心了。
她方才吩咐了许多事，侍女都一一应下，只除了这一件，“炭盆手炉宫中倒都还有新的，只是红罗炭早已用尽，若是要齐备，恐怕要向皇后娘娘讨要了。”
红罗炭本就是稀罕物，后宫之中能用上的便就没有几位，因着她一向畏寒，这炭一向是尽着她用的。天寒地冻的时候用上多少都是无妨，现下这时节再去讨要，少不了要被追问个清楚的。
虽说自家殿下一向是想要什么便要什么，想做什么便做什么的，可这般反常传出去，总归于她的名声无益。
周知意后知后觉地听懂了侍女的意思，咬着下唇想了一回儿才点头道，“的确不该拿这些事去叨扰母后，那便瞧着有什么便用什么罢，若有旁人问起含混过去也就罢了，很不必叫他们知晓要来是做何用的。”
“临画要用的东西，便按着秦先生上回给开的单子依样备上一份，旁的……待我想到再说罢。”
亭前的花草是花匠们方才打理过的，虽不知都是些什么品种的花草，可瞧着生机勃勃很叫人高兴。
冬日过去，又恰好能瞧见对面自假山石上流下的水帘，潺潺不绝的流水落入葫芦形的池塘之中，形成活水，将塘中锦鲤养得条条肥硕，再往侧边瞧去，又是与澄澈天空相交的成蔽绿荫，整个花园，怕再找不到第二处这样绝佳的赏景之处了。
“这样好的景致，想必路公子会很喜欢。”侍女仰着头，也随她的目光将四周扫视一遍，也觉得心神放松，轻快了不少，“想必对他养病很有几分益处。”
“若是真于他有益便是最好，也算是为着连累他病这一场，做得些许微不足道的补救了。”