第 60 章
第六十章
千钟的眼睛一下子也睁圆了。mwangzaishuwu
一路赶来此处，庄和初也没说是为的什么，方才听见上头传来人响，又见是姜浓和谢宗云接连下来，只当三青那番话里藏了什么玄机，让庄和初悟得姜浓向他暗示了此处，他特意赶来是为了救人的。
乍听谢宗云说姜浓是裕王的人，千钟也没一下子信了他。
人在绝地，为着脱身，扯出什么皮来都不为过。
可庄和初这句就让人不能不信了。
下钩钓鱼的事，也就她与庄和初知道，这话有一半是说给她听的。
千钟到这会儿才明白，庄和初在马车里说的那声“都来得及”，竟然是这个意思。
那钩不是下在停云馆的吗？
怎会收在这么个地方……
千钟还错愕着，庄和初已淡淡揭过了这一篇，目光略一抬，看向那手执蓝火的人。
青蓝火光映不出血色，姜浓满面青白，却不见多少波澜，唯有那火光在她手里不住地颤抖着，可见心中涛翻浪涌，只是面上强作平静罢了。
庄和初轻一叹，和气的话音里多了几许悯然道：“你既遇上了谢参军，也刚好看看，在裕王那里若误了事，是何等下场。如今，你二人是一般处境，唯我手中有你们的一条活路。”
姜浓只颤然垂眸，一言不发。
谢宗云倒是终于悟透了一件事，难以置信地看看姜浓，又更难置信地转回看向那始终一派平静的人。
“庄和初，这些，全都是你早算计好的？”
“也有失算之处。未曾算到，谢参军竟如此——”
庄和初略一沉吟，垂眸在谢宗云身上一扫，如此黯淡的光亮也未能掩住此人通身的狼狈，不由得心头软了软，斟酌着捡了个温和说法。
“心思赤纯如稚儿。”
“……”
“那庄某便不与谢参军绕弯子了，”庄和初和善地笑笑，以一副因材施教似的口吻道，“明日外使入城，金百成这个侍卫长定要随裕王出行，谢参军就辛苦一趟，去与金百成密切相关之处搜一搜，就会有收获了。”
谢宗云一怔之下火气散了大半，“搜什么？”
“搜到时，谢参军自然明白。”
“那我……”谢宗云又徒劳地挣了挣，经这一番折腾，体力越发不济了，这会儿就是一个手无寸铁的三岁孩童也能轻轻松松要了他的命，“现在怎么办？难不成我就在这儿躲一宿吗？”
庄和初转向那执火也执刀的人，“姜浓，拿着谢参军的刀去知会谢府，让他们来这儿接人。”
“大人……”姜浓迟疑着没应声，目光在火光中微颤。
庄和初又道：“我与县主要去停云馆吃了饭再回府，你去过谢府之后，若还有空暇，就来停云馆给我结账。”
不知怎的，这听来再寻常不过的话竟让姜浓如获大赦，像往常在府里一般安然应了声是。
一支小小的火折子也就将能映亮眼前的一小片，两步开外就全是黑暗了，庄和初将这二人安排罢，便唤过千钟，转身一同往黑暗深处走去。
不过三两步，就隐没了身影。
脚步声渐悄渐无。
谢宗云尤记得，方才那遮在洞口处的床榻上虽乱，但被褥还是铺好，他脑袋再昏也想得到，这二人来时必不是从那儿下来的。
这地洞必还有另一道出口。
虽搞不清一个卖包子的为什么在地底下整这些个花活儿，但眼下还是有些感激他做了如此周全的准备。
待人都走了，他就能……
这念头刚起，谢宗云就觉光影一动，肩颈处猛地砸下一道重击。
眼前骤然一黑，闷声倒地。
庄和初与千钟又抄了近路来到停云馆时，天已黑透了，喧嚷的城南街上满目灯火明灿，如星河泻地。
才一踏进停云馆，掌柜就从柜后急忙迎上来。
“庄大人，梅县主……二位贵人快请！早瞧见您的马车停在前头了，小人特意迎出去接了一趟，哪知道，您不在马车上，小人还当是自作多情了来着！”
昨日大皇子来得招摇，停云馆掌柜便也毫不客气，立时就打出了大皇子亲顾的旗号，还将大皇子当众发下的那番高论誊录下来，堂而皇之张在了店里。
这东风一借，今夜停云馆的生意已红火的不逊于从前的广泰楼了。
这二位与大皇子紧挂着关系的贵客再来，掌柜又岂能不殷勤？
如此场面，庄和初早有预料，是以也早做了准备，含笑扬了扬手上的一只纸包，“看到街上有糖炒栗子，下车买了些，掌柜可介意带进店来？”
“您这哪儿的话！您就是搬片栗子林进来小人也给您腾地方栽上啊！”
掌柜一边卖力地寒暄着，一边穿过重重嘈杂的酒气，亲自把人带去楼上最清静的那处雅间。
在皇城里做酒楼生意的都有这么个心眼儿，人再满时，也得空出个把像样的房间来，为的就是这些个突然驾临的贵客。
停云馆这掌柜心眼儿更多，他留下的就是昨日庄和初用过的那间。
庄和初就在这熟悉的房间里交代了荤荤素素几样饭菜，又嘱咐上菜时务必多带几只空碟子来，掌柜一一殷勤应下，就匆匆出去照办了。
房门一合，一时无人出声，四下立时清静一片。
掌柜临出去前，已为他们各自斟了茶，庄和初将茶杯拢在掌中，含笑看着对面无精打采的人。
还道她有一肚子疑问迫不及待要抛给他呢。
今日又是入宫，又是跑着去截人，再赶来这停云馆，确实难为她了。
“累坏了吗？”庄和初关切问。
千钟摇摇头，沮丧道：“您雇请我办的这桩差事，总算是有个结果了，我为您欢喜得很。但我……也没帮上您什么忙，只凭白受您恩惠了。”
“怎是没帮上忙？”庄和初笑，“若没有你，可得不到今日这结果。”
千钟愈发沮丧地摇摇头，“您不必哄着我，我昨日虽喝醉了，可在这停云馆的事儿，我都记得清楚。昨日在这里散的是停云馆的消息，您今日却是在那孟记包子铺把人堵着的。”
这些都记得清楚，那就更好解释了。
庄和初一副柔和的眉眼在灯影下微微弯着，缓声为她纠正道：“正因你昨日散了这停云馆的消息，今日才能在孟记包子铺截到人。”
千钟糊涂了，“可这两下里，根本都不挨着呀。”
“世间人做思考判断，皆是依托于过往的经验，积累的学识，和与当下之事相关的消息，探事司的人亦是如此。这话，你可能明白？”
见千钟点了头，庄和初才接着道：“自你答应受我雇请之后，其他事上，我一切如常，唯有在两处上有意隔绝了我近旁之人的消息，一是对广泰楼那些人的安排，再就是对孟记包子铺那暗里营生的处置。”
孟记包子铺是怎么一回事，庄和初曾带她亲自去那“阴监”见识过，千钟记忆犹新，往这处一想，好像隐约觉出了其中有点什么牵系，可还是云里雾里，抓不住关窍所在。
庄和初又提点一句，“如此一来，那眼线自然会生出一个念头。”
千钟眼前恍然一亮，是有牵系，可这牵系不是停云馆与包子铺的牵系，“那眼线会觉得，包子铺的事跟广泰楼的事，有牵系？”
庄和初点头，“一旦生了这念头，便会去回想包子铺被查抄的时机。”
“时机？”千钟又不明白了。
庄和初轻笑，“可还记得裕王是如何使用广泰楼的吗？”
这回一竿子支得着实有些远了，千钟拧着眉头思量起来，庄和初也不急着再给她别的提点，只耐心地喝着茶等她。
一口茶喝下去，余香还在喉间，就听那苦思的人激动出声。
“我知道了！那人会觉得，您那会儿突然查抄包子铺，就跟裕王用玉轻容和大皇子的事把广泰楼腾出来，给那些西北恶匪藏身是一回事，是为着腾出个地方藏广泰楼的那些人，对吧？”
“不错。”庄和初一笑，将她悟出的这种种套回至起初的话里，“裕王做的这件事，我近身之人都知道原委，便是在心中留下了一套可供参照的模子。情急之中，有限的信息套进一个现成的模子，再用自身学识去周全一个看似完全可行的故事，便将自己也骗了过去。”
这也就是庄和初昨日说的，要让那眼线自己得出的结论。
姜浓找广泰楼的人，为何会找到那包子铺里去，千钟算是明白了，可一明白过来，更是沮丧了。
“这里头……还是没用得着我出力呀。”
“孟记包子铺被查的源头，就是那日我在铺子前遇到了你。在那之后，你一直与我来往甚密，又同广泰楼的梅先生扯上了关系，在那眼线看来，你定然就是这桩事里最关键的一环。”
庄和初抬眸看看这间昨日与谢宗云对过招，也与千钟定过计的客房。
“所以，昨日你在这里闹出的动静，那人才不会忽视。”
千钟还是不解，“可是，昨天我就只是说在这儿看见了广泰楼的人，要是照您说的，那眼线断定了人就是在包子铺的，这里闹腾起来，又有什么用呢？”
“有不可或缺之用。”庄和初还是转着弯提点道，“那人的确不会相信广泰楼的人在此处现身，但会慎重考虑，我们此举的目的是什么。尤其在我先后于此见过谢参军和大皇子后，动静如此之大，那人不会认为只是巧合而已。”
“那人会觉得，您是故意想把人的注意都往这儿引，然后趁机在包子铺那头干点儿什么，很可能就是要把人挪走了！”
最后一团云雾散尽，千钟恍然彻悟。
“所以，您才那么确信，今日这人一定会趁咱们进宫，跑到包子铺去看。”
庄和初笑，“如此看，这每一环，是不是都离不得你？”
这一环扣着一环，弯弯绕绕，可比她应下这差事前想象的要复杂多了。
千钟忙摇头，“明明都是您神机妙算，我就是那太上老君座下的青牛，跟着仙人沾了点儿灵光！”
话虽如此，但那沮丧之气还是一扫而空了。
掌柜适时地带着小二送上菜来，热腾腾的饭菜香顿时盈满了房间，直钩得千钟肚子咕噜一声。
可庄和初没说让她吃，千钟还是老实坐着，巴巴看着。
就见庄和初拿了掌柜照嘱咐一并送来的空碟子，把桌上的几样菜每样分出一点到小碟里，一小碟一小碟地放到她面前。
“你就吃这些小碟里的。”
千钟一怔，脸上蓦地腾起一团涨红，垂着头小声道：“我……筷子是还使得不大好，幸好皇后娘娘那里没让我使筷子，要不，还是得给您丢脸了。”
一听筷子，庄和初便知她想到哪儿去了，无奈笑笑。
“不在那些场面的事上，用什么自在，就用什么。与你用这些小碟，只是因为还有另一件事，你日后要慢慢地改。”
千钟怔然抬头，忙道：“您吩咐，我一定改！”
“你要慢慢习惯，以后再不会有没饭吃的日子了。一日三餐，何时饿了都会有东西吃，放到面前的饭菜，不必一定都吃光，每餐吃到七八分饱就好。若每日每餐都吃得过饱，时日一久要伤了肠胃的。”
庄和初几次见她吃东西都发现，无论多少吃的拿给她，她都会极力全塞进肚子里，不舍得剩下一点儿，全然没有吃饱的概念，只有撑到再塞不下才会停。
自记事起就在挨饿的人，对饥馁的恐惧已刻进了骨子里，非是理智可控。
银柳给她布菜时，手上有数，适宜便停，她也不好意思开口多要，这才能控在个合适的量里。
可日后她总要有自己吃饭的时候。
庄和初与她解释罢，又含笑道：“这些小碟里的，约就是一餐的量，在能自己把握之前，你就记着这分量，便不会吃坏身子了。”
千钟看着眼前那一道道小碟子，心头不知怎的生出一股别样的酸涩。
她与他原不是一路的人，可就这么阴差阳错地撞在一处，这么走着走着，不知不觉里，竟就走得这么近了，近到她这些点滴小事全都在他的眼里。
近得她只要一想要同他离远些，心里就好像有什么被扯痛了，难受得很。
“大人，”千钟小心翼翼道，“以后……我还能再见着您吗？”
庄和初明白她口中的这个以后，指的是与他之间的事全都了结，他对她无所求，她也对他无所求时。
“当然，只要你想，随时可以。”
“那太好了！”千钟一喜，她也不求什么，只要还能再见着他，已经是想想就很踏实的欢喜了，“不过您放心，我知道您忙，一定不会常常打搅您。”
庄和初莞尔笑笑，“来日方长，先吃饭吧。”
说是使什么吃饭都无妨，千钟还是捉了筷子，刚从面前小碟里小心夹起一块肉送进嘴里，忽地想起这人让姜浓去过谢府之后来这儿结账的话。
不等嚼了咽下，千钟就急问：“大人，您还差遣姜管家去给您办事，不怕她跑了吗？”
“不会。”庄和初给她分了菜，自己却不动筷子，仍安然拢着那杯茶，“适才在包子铺，你可听到她辩驳一句了？”
这么想想，确实没有。千钟摇摇头。
庄和初轻叹，“她已存了死志。”
这话吓得千钟险些叫那一口肉噎了，瞪着眼好容易咽下去，才颤然道：“您是让她……自个儿找地方死去了？”
“……”
她这脑瓜儿确实灵光，有时又多少有点过于灵光了。
庄和初失笑间还没开口，忽听房门被轻轻叩响。
“大人，县主。”门外赫然是姜浓和婉的声音。
庄和初笑着，在千钟惊异的目光中略一扬声，唤了人进来。
先前在那黑黢黢的地洞里，就那么一撮幽幽蓝火，只照得出人面貌轮廓，看不清脸色，这会儿满室灯火通明，姜浓满面的黯淡再无所遁形。
多么精致的粉黛也遮不住一个人自内而发的死气。
“坐吧。”庄和初还是和颜悦色道。
姜浓恭顺颔首，站着没动，“姜浓罪无可恕，请大人赐死。”
意料之中的回答，庄和初原也不必多问一声，可还是为那刚刚未得解答的人问道：“那为何还活着来见我？”
“明日外使就要入城了，大人手中事务繁多，若我自作主张死在他处，怕还要为大人添乱，再则，手中还有事务，需得向大人交接……”似是怕自己这番话被误解成以退为进，姜浓又道，“一切听凭大人处置，姜浓绝无二话。”
庄和初温然点头，“这些年来，庄府大小事务，多劳你费心打理，看在这情分上，我便成全你，赠你一死。”
“谢大人。”姜浓死气沉沉的面上无波无澜。
“你既不想在此用饭，就回府候着吧。”
姜浓应了一声便要退出去，刚一起脚，就被千钟急急一声唤住了。
“姜姑姑等等！”
泄露那衙门的机密是什么罪过，千钟比一顿饭该吃多少更有数。
纵是姜浓这些日子待她再如何好，那也是另一码事，她可以在事后去给姜浓烧香上供，以报恩情，但绝不能在这些处置上插嘴。
唤住姜浓，只是因为还有一件事，她得在这人死前弄个明白。
“大人，我能再跟姜管家问一桩事吗？”
得了庄和初点头，千钟也不敢多耽搁，直截了当道：“姜姑姑，银柳姐姐跟您，是一伙儿的吗？”
姜浓颔首道：“奴婢所行之事，与庄府任何其他人都不相干。”
“那您特意差遣她到我身边当差，还给她编了个好奇梅先生那样的由头，是为的什么呀？”
只见那张死气沉沉的脸上懵然一怔，愣是怔出了三分活色。
“我编的？这……不是银柳她自己的意愿吗？”