第六十二章
宋师竹一想到刚才封恒眼里的惊艳, 还是有些轻飘飘的臭美。
只是她还算有自知之明，她生得不差，夸一句明眸皓齿也是使得的, 但相貌在她之上的真是一抓一大把。
譬如面前坐在李老太太身边的李二姑娘。
女人间难免有些比较，但要是差距过大, 就连那份比的心都生不出来了。李二姑娘生得眉目如画, 袅娜多姿, 站在李老太太身边时，简直有焕然生辉之感。
宋师竹一脚踏进屋时, 立时觉得眼睛不够用。
高阔典雅的正屋中，李老太太高坐上首, 李二姑娘连着一位锦衣妇人在下首而坐。
宋师竹对着三双打量的眼睛, 见礼下拜时也十分板得住。
双方寒暄之后, 李二姑娘突然噗嗤一笑：“封娘子看什么呢？”
“看李姑娘生得美。”她笑道。美人是稀缺资源, 自然是要多欣赏一下的。
“封娘子生得也美。”李二姑娘也是笑嘻嘻地。
“李姑娘更美。”宋师竹有来有往道。
李老太太嗔这两个厚脸皮的人一眼：“知道你们都生得好, 也不必在我这个老婆子面前自卖自夸。”
被李老太太这么一说, 宋师竹和李二姑娘对视了一眼, 心中都乐了一乐, 倒是都觉得彼此是个妙人。
有这么一个插曲在前，李老太和善地看着宋师竹道：“先前封秀才救了我家大孙子时，我就想着上门道谢, 可是我身边这个泼猴说了，说是怕太兴师动众，影响到你们家的平静, 才拖到今日，要是有慢待之处，封娘子可得多包涵。”
从舅母那里，宋师竹已经知道李老太太是一品诰命，又是李大儒的亲娘，在身份和年数都能碾压过她，宋师竹自然不会计较这点小事。
说起来这还是她这辈子看到的第一个一品夫人，宋师竹刚才进门的心情还是十分奇妙的。
李老太太嘴里说的大孙子，就是封恒先前救下来的李教习了。
封恒刚才在来的路上已经跟她略微说过这位李教习的情况。李教习是李先生离世幼弟唯一的孩子，自幼就跟在李先生左右，李先生待他如亲子一般，因着过于疼爱，李教习背离了家训习武时，李先生也没有过多阻挠，而是一力为他打点前程。
宋师竹笑：“老太太太客气了，先前家里已经连着收了好几份礼物，就连我们家门房都说，自来府城，门前就没这么热闹过。”
封恒收到帖子当日，里面就随着一份礼单。只是无论多少礼物，都比不得李家的这份请帖珍重。这可是一个和大儒搭上关系的好机会。
“你们家有门房？”刚才一直安静不说话的锦衣妇人突然插嘴道。
宋师竹：“这回到府城前，怕在外头万事不便，长辈便建议我们把人带齐了，门房也是配了的。”
宋家和封家在丰和县也算是大户人家，宋师竹从来就知道，大户和大户之间也是有区别的。
就像刚才进来时的九曲十八弯，宋师竹真是头一回领悟到了庭院深深深几许的真谛。李家大宅是一座五进的院落，一路进门时，雕栏画栋，游廊园林错综复杂，要不是丫鬟带着，她非得迷路不可。
好在李家虽然气派，但家里主人待她的态度还是十分客气。
李老太太撇了一眼突然插话的妇人，跟宋师竹引荐道：“这是我三孙媳妇宁氏，这一回一块跟着你们李先生回琼州府休养的人不多，就这么几个，封娘子以后要是无事，多来家里陪我说话。”
宋师竹一听宁氏的身份，就知道她为什么会被挤兑。
昨日李舅母特地与她指出了这位三少奶奶，说是李玉然设计的那个孩子，虽是李家二少奶奶所生，但这位三少奶奶因着膝下无子，却最疼他。
看来宁氏这是把气迁怒到她头上了。
公道的说，宋师竹虽然也能理解宁氏迁怒的原因，就是还是止不住的郁闷。
宁氏穿一身富贵花纹的藕色长襟，头上插着一根典雅的珍珠发簪。
她笑道：“我就是多嘴问一问，封娘子别见怪。这段日子家里也有不少寒门子弟过来拜访公公，我跟他们家的女眷打多了交道，不免也把说话习惯带到封娘子面前了。”她顿了一下，又道：“那些女眷大多都是干过地里活，和封娘子的模样可不一样，我还以为小地方出来的人都是那样的。”
宋师竹有些摸不清她的意思，不过她后一句，宋师竹就知道是来者不善了，宁氏捂着嘴笑道：“不过说起来，我们李家跟封娘子还真是有缘分。”
李二姑娘也道：“我记得先前把小堂弟送回家的那个秀才，应该是封娘子的表弟吧。”
她说着便看向宋师竹，语气里的好奇显而易见。
这个问题没超纲。宋师竹在心里高兴了一下，李玉然做的那件事，她早想过李家会问了。两个救命之恩一前一后，一假一真，李家吃过一回亏后，肯定会把事情打听明白后再认恩人。
宋师竹：“确实是我表弟。也是巧的很，先前李家让人送帖子上门时，我家舅舅正好也带着表弟上门来了。”
“来求封娘子为他说情？”李二姑娘接话道。
宋师竹笑：“我
哪有这个资格为谁说情。”
她顿了顿，“我家相公早就跟我说了，当日也就是他眼神好一些才比别人先发现险况，其实算不得什么恩情。李教习先前谢过也算了，我们都没想过李家还会使人上门，李先生真是太客气了。”
李二姑娘抿嘴而笑：“三婶听到了吧？”她觉得宋师竹也挺有趣的。她那个表弟为了得李家一个恩情，算计了又算计，她可倒好，一张嘴，直接就把恩情给说没了。
宁氏却还是不满意：“封娘子怎么能这么说话，都是你们家的亲戚，这般薄情，这可真是……”宁氏摇了摇头，“我话说得直接，只是封娘子虽然是小地方出来的，也得讲些亲戚亲情才行。”
宋师竹听完她的话后，不着痕迹地扫了宁氏一眼，突然觉得，这位三少奶奶脑回路真是奇特。
宁氏若是恼火于她为李玉然求情，她还能理解；但宁氏居然苛责她置亲戚情分于不顾？
宋师竹心里嘀咕了一下，面色不变道：“我先前看书，在话本里看过一个故事，倒是觉得跟如今的这件事倒是有些异曲同工之妙。不知三少奶奶愿不愿意听我说一说？”
“我最喜欢听故事了。封姐姐请说。”没等宁氏出声，李二姑娘就捧场道。
宋师竹笑看她一眼，叙述道：“那个话本说的是一个村里有三户农家，左右两家打架打得头破血流，中间那一家如何劝架都没有用，只得找里正过来劝阻。里正过来之后，左右邻居却怪中间那一户太多事，从此把他给孤立了。周围的村民看着他被针对，都十分不解——”
她缓了一缓，把眼睛放到宁氏身上：“……不知三少奶奶觉得此事谁是谁非？”
“当然是左右邻居的错，怎么怪中间那一户呢。”李二姑娘插嘴道，她说完之后便愣了一下，一脸了然地看着宋师竹。
宋师竹笑眯眯的。这就是她要说的话了，明明不关她的事，却硬要把第三方扯进来，这不是强词夺理吗。
熟料宁氏却接着道：“小地方出来的泥腿子，就是恶习多，这么随便就能打起来。”
宋师竹：“……”
李老太太在上首听着都觉得听不下去了，她打断孙媳的话道：“封娘子说的对。两件事情怎么能够混为一谈。”她笑，“无论如何，封秀才救了我们李家人一命是事实，封娘子如此谦虚，倒叫我们不好意思了。”
李老太太作为李家辈分最高的人，她这么说了，就是一锤定音了。
宋师竹看着宁氏憋屈的模样，心里十分爽快。
实在是宋师竹这辈子长大这么大，就没被人这么瞧不起过。
她是小地方出来的，可宁氏满脸大城市人民的优越感，一口一个小地方泥腿子，嘴脸也真的不甚好看。
不知道是不是被刺激了一下，宋师竹突发奇想，决定回去就体验一回小地方泥腿子的感觉。
让宁氏那么看不起人。
不过让宋师竹没想到的是，他们离开李家后，李老太太居然会为了她斥责孙媳。
客人走后，李二姑娘一看着祖母的面色，就识相告退了。
屋里没有旁人，李老太太出声道：“前两日我就与你说过，封秀才和先前那个李玉然不是一路人。家里把事情都查清楚了，你为甚要这么针对她？”
他们家请人上门是道谢来了，可不是为了给人添堵。刚才看着自家孙媳满嘴胡缠，都没有一个秀才娘子讲道理，李老太太就觉得面上十分无光。
宁氏嗫嚅了半天，实在逃不过李老太太的目光，才道：“我就是看不惯她。”
这个理由可不能取信李老太太，她深深皱着眉道：“你先前认识她？”
“不认识。”宁氏道，想了想，才道，“我是看不惯她爹。”
关她爹什么事？李老太太皱了皱眉头，实在没想到这件事还能牵扯得这么广。
“老祖宗不知道，我先前在回府城的驿站中遇过一个妇人，就是被这个封娘子的县丞爹用刑打断了双腿。”
宋师竹刚才虽然没有介绍家里情况，可李家是什么人，先前李玉然那件事已经够打脸的了，这一回对着封恒和宋师竹，李家简直是打听了又打听。
宁氏一听到宋师竹的家世来历，心里就对她看低了三分。
“路上遇到的一个犯妇，你都能听信她的话。”李老太太不可思议道，简直想不到自家孙媳居然这么蠢。
宁氏不服气道：“她也是我们琼州府的，我打听了下，确实是府城冯氏的族人，人家家里哥哥还在京里有官职。”
“咱们家以后还是少跟这位封娘子来往，要报恩，有三伯在学里照应封秀才就是了。要是公公真把她相公招入门下，以后他们家犯了什么事，外头人都得算到咱们家头上了。”
李老太太想了想：“你说是冯氏的人，还有个哥哥在京里当官？”
李老太太也是琼州府本地人，对孙媳说的事，心里总有种隐隐约约的熟悉感，却是一时想不起来，便摇摇头道：“咱们琼州府出去的人多了去了，谁能保证在外头就不犯奸作科？那个妇人要是受了冤枉，自然会有喊冤的法子。你只凭一面之辞就对封娘子坏了印象，也太偏颇了。”
李老太太
活的年头也不少了，宋师竹落落大方，举手投足间自有气度，要真是那等污秽不堪的人家，绝对养不出这样的闺女。
见宁氏还想说话，她摆摆手，叹气道：“下回你要是见着封娘子，给她道个歉，你今日的态度实在过了。”
出了李家大门之后，宋师竹一改先前过来时的美好心情，一直嘟着嘴不说话，跟周身清爽的封恒真是形成了两个鲜明对比。
封恒问道：“李家女眷给你气受了？”
“李老太太十分和气，就是他们家的三少奶奶，可能是因着然表弟那件事生气了。”宋师竹郁闷道，她觉得自己真的是无妄之灾。
不过她虽然一腔怨念，却自认不是宁氏那种迁怒的人，又打起精神问封恒那边的情况。
封恒道：“李先生的学识渊博，令人敬仰。”
大抵是男人间没那么多勾心斗角，李大儒直截了当问了他跟李玉然的关系，在知道封恒并不赞同妻家表弟的行径后，就把两人分开来看了，又有李教习这个真的承了他恩情的人在一旁敲边鼓，封恒今日还是十分顺利的。
“李先生考了我几个题目后，又指点了我在读书上的一些不足，让我以后每三日到李家一回。”那种听君一席话，胜读十年书的感觉，封恒心中也是十分感慨。
先前他在学里就上过李先生的课，可是毕竟不是一对一的教学，李先生课上也是根据大部分同窗的进度讲学，封恒听起来总觉得差了些味道。
不能说不好，只是没有他想像中那种一日千里的顿悟。
今日便不一样了，书房里品茗论学，李先生不过只言片语，就能让他有茅塞顿开之感。
宋师竹听到这里，也很高兴。封恒话里的意思，就是李先生要给他开小灶了。她深深呼出一口浊气，突然觉得自己今日的气没白受，有这位大儒亲自传授技巧和经验，封恒以后科举上的路就更好走了。
看着宋师竹因为他得到李先生赏识脸上放晴，封恒却有些心疼她今日受罪，他想了想，觉得还是他功名不够，宋师竹才会在李家后宅受辱。封恒嘴上不说，心里却下了一个决心，今年八月的乡试，他一定要如愿以偿才行。
宋师竹却不知道他在想什么，她想了想，道：“我想把家里的院子改成菜地。”
“怎么突然有这种想法，家里银子不够了？”封恒问。宋师竹从小就是娇养长大的，在他心中，跟种菜这种词语相差甚远。
“还有呢。”这一回出门前，公中有支援，封恒私下还给了她两百两银子，到府城还不到半个月，怎么可能花得那么快。
“我就是好奇，隔壁孙老太太和孙娘子都在院子里辟了菜地，我想跟着他们试一下。”刚才被宁氏刺激了一下之后，她想了想，觉得她那个想法还真是可行。
在茂林胡同里住了大半个月，她一直觉得自家跟这里的人格格不入。想来就是因为别人家院里都种菜，他们家院里种的都是花草吧。
说起来，在这里赁院的大多学子家里都不甚富裕，有两户甚至是几家人合租一个院子。如邻居孙家这等独门独户的，已经能算得上富裕了。
太过独具一格不是好事。中国无论什么时候都是人情社会，要是不能跟邻居们打成一片，久而久之一定会有矛盾。
想明白这点后，她便决定要开始种菜了。
除此外，其实她也是真的好奇。在宋家和封家，娘和婆婆再纵容她，该讲的脸面还是要讲的。但是如今两人在外头就没那么多讲究了，没人顶在头上，农家乐试一试还是很新鲜的。
“想试就试吧。”封恒在这上头没话说，家里里里外外的下人加起来得有七八个，总不会真的让她累坏了。他觉得宋师竹也就是在内宅无聊想玩点新花样，要是尝到苦头，也就停下来了。
宋师竹心里觉得封恒看不起人，不过她也不计较，反正当他吃到清灵灵新鲜从地里拔/出来的小青菜时，他就会知道她的决心了。
因为觉得封恒不了解她，宋师竹回头就把隔壁的孙老太太和孙娘子请过来了。
在见过宁氏那种高高在上的态度后，宋师竹真是觉得孙老太太真是十分可爱。
同是打着道谢的名义上门，孙家送的礼物虽然没有李家贵重，但其中的心意却十分珍贵，更别说这份心意十分持之以恒，孙家三头两日，就会送一筐青菜上门。
宋师竹收的都有些不好意思了，她想要按市价付钱，孙老太太还不愿意。
这位老太太也不知道怎么回事，就跟他们院里有妖魔鬼怪一样，每回送菜只是让儿媳拿上门，自己却躲在一旁。宋师竹这一回亲自出面，才把送完菜就即时打算走人的孙家婆媳请进来了。
“都是左右邻居，老太太千万别再这么客气了。”宋师竹让人上茶上糕点，接着就道。
“封娘子也别说这种话了。”孙老太太摆摆手，“就是一些地里的出产，也不是什么好东西。”
宋师竹看着孙老太太还是拘谨，想了想。也没有再客气下去，而是直接提出自己的请求：“老太太别嫌我突兀，我跟相公商量了一下，觉得到府城后，每月花费实在太多，便打算在院子里开辟一块菜地种菜，能不能请老太太有空时
，过来指点我一番？”
宋师竹这几句话说的实在是新鲜，孙老太太顿时看她一眼。
说实在的，她这些天看下来，觉得封家的日子实在好过，封秀才出入有马车送行，封家的下人还经常到集市买菜买肉，一个月下来，花的银子比他们家一年都得多一些。
可每家人有每家人的过法，孙老太太虽然心中嘀咕，但也不能多说什么。
就是她实在没有想过她会提出这样的要求，看着满脸诚恳的宋师竹，她心里有些打鼓，不过因着先前封恒对儿子的救命之情，孙老太太也没有断然拒绝，而是围着他们家院子走了一圈。
封家的宅子比他们大一圈，屋舍加起来得有十二间之多，白墙黑瓦，小径上还铺着鹅卵石。
庭院占地也颇大，除了一些不实用的盆栽花木外，只有一棵勉强能入菜的桂树入了孙老太太的眼睛。她这么一圈走下来，心里就有数了，指点着宋师竹如何把家里的青石板凿掉。
宋师竹是个行动派，见着孙老太太愿意出口，立刻就让小厮拿来锄头，把铺得齐整漂亮的石板给砸碎了。
看着封家院子里一片热火朝天，孙老太太脸上才放开了些，她刚才一直七上八下的，觉得宋师竹是不是要消遣她，如今见她摆足了架势，总算放下心来：“明日让人把这些石板搬到一般，接着就可以开地了。”
如今正好还没过春日，孙老太太心中合计了一下，为宋师竹推荐了好几种时菜。
看宋师竹听得连连点头，十分认真，孙老太太顿生一股亲近之感。
封恒第一日回家时，见着满院子的石块，心里真是啼笑皆非，不过不得不说，宋师竹做的这件事还真有用。
无论在书院还是官学，只要有人，就会有差距存在。封恒在学里交好的同窗，大多都是家庭环境跟他差不多的。不是他嫌贫爱富，而是彼此经济差太多的，相处起来都别扭。因此封恒虽然在这里住了大半个月，跟邻居学子的关系一直十分普通。
可是他们家入乡随俗跟着种菜后，有几个学子在学里也对他有了些笑脸。
封恒倒也高兴，在去李家时就把这件事情顺嘴说了出来。
出乎他的意料，李先生对宋师竹的评价倒是十分高。
宋师竹也很意外，她看着手上这幅据说是由李大儒亲自提词送给她的字轴，缓缓念出了上头的字：“欲穷大地三千界，须上高峰八百盘。”
这是在夸她格局高，能吃苦？
他们家三少奶奶要是知道，得气死了吧？
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