第232章 悬崖陨命
听了格蕾丝的话, 史密斯先生没有轻举妄动，但是那种处在危险当中的紧迫感，似乎变得越来越重了。
当天夜里, 卡特上尉又一次听见了楼道里的声音，他拉开一道门缝, 紧接着就看见加西亚从他的门口路过，往楼下的方向去了。
加西亚先生身上只穿着一件睡袍, 就从前门跑了出去。
约翰原本在守夜, 听见声音就提着提灯从值班的房间跑到了楼梯口。
他和走出房间的卡特上尉隔着楼梯对视了一眼，都不明白加西亚先生这个时候跑出去干什么。
但是他从值班室出来的路上，加西亚先生就已经跑远了, 眼下外面很黑, 谁也不清楚他具体去了哪里。
于此同时，一个黑影从后门走了出去, 但因为卡特上尉一直注意着前门，所以根本没发现, 楼的住客里, 又一个人离开了庄园。
约翰不太放心地在前门附近的窗口等了一会儿，直到一刻钟之后，才提着提灯回了值班室。
之后的一夜一直很平静。
直到第天早晨，大家都到了餐厅, 才发现有一个人没有到场。
“布鲁克先生居然也睡过头的时候, 以往他都是最早来的几位客人之一。”史密斯太太说道。
随后, 她转身叫住了伯顿，让他去楼上看看，问问布鲁克先生是不是不舒服，果是的话, 就把早餐送到楼上去。
伯顿应了一声，去了楼上。
过了一会儿，伯顿神色古怪地从楼上走了下来，“布鲁克先生不在他的房间里，他的门没锁，但是里面没人。”
住客们面面相觑，都不知道大清早的，布鲁克先生能去哪里。
直到早餐结束，布鲁克先生也没有露面，格蕾丝开始感到有些不安了。
这时一个一副乡下打扮的中年男人过来，敲响了庄园的后门。
女仆过去应门的时候，就听见那个男人说道：“那个住在这的商人摔死了！”
女仆被吓了一跳，赶紧把消息告诉了史密斯太太。
一群人赶到农夫所说的地方，发现那里一处悬崖，高度大概三十几英尺。
悬崖上乱石丛生，只有石头缝里一些黄绿色的杂草。
男士们站在悬崖边上往下看，正好看到布鲁克先生仰面朝天地倒在悬崖下面，脑袋磕在一块大石头上，流了很多血。
艾迪医生虽然知道希望不大，但还是和其他人一起绕路到了悬崖底下，检查了一下布鲁克先生的脉搏和体温。
“太晚了，他已经死了好几个小时了。”他遗憾地摇了摇头。
“不过他为什么会半夜来这里？”土地代理人布朗先生脸色古怪，“这里平时很少人来，出了危险连呼救可能都找不到人。”
布朗先生经常在附近收租，所以比较了解这里的地形。
这里除了早晨会一些农民步行或者坐着马车经过以外，其他时候基本不会人路过。
而且这处悬崖相对偏僻，即使是散步，也很少人会来这里。
格蕾丝看着布鲁克先生的尸体，眉头紧锁。
尸体旁一盏油灯，因为布鲁克先生的摔倒，被连带着一起贯到了地上。
油灯里的煤油都撒了出来，但现在是春天，布鲁克先生身下的草地非常湿润，所以没引起大火，只是在有灯油的地方短暂地燃烧了一会儿，之后就熄灭了。
单从这些表象，没办法判断出布鲁克先生的死是意外还是他杀。
但是布鲁克先生的手里，却紧紧地攥着一个银制的嗅盐瓶，似乎在暗示着什么。
当地警察快到中午的时候，才慢吞吞地赶过来，而且并不打算验尸，只打算当做一般的意外死亡处理。
卡特上尉对他们这种态度非常不满，“你怎么敢这么做？他明显是被别人杀死的！”
“目前没有任何迹象能表示这是他杀，先生。”赶来的警察冷静地说道。
“果昨天半夜人离开了金羊毛庄园呢？”卡特上尉愿地看到所人变了脸色。
加西亚先生的脸一瞬间变得煞白，惊慌失措地四处张望着，仿佛渴望谁能来帮帮他。
“他出去了。”卡特上尉指向加西亚先生，“我和庄园里的男仆都看到他跑出了庄园。”
“是这样吗？约翰？”警察审视着一直安静地站在人群当中的男仆。
约翰不太确定地点点头，“我确实听见了一些动静，不过我赶到的时候，那个人已经从前门走出去一会儿了，我不知道那是不是加西亚先生。”
“那就是他，我亲眼看见他走了出去。”卡特上尉语气坚定地说道。
格蕾丝这时问了一个问题，“那么，您是否注意到布鲁克先生是什么时候离开的？”
卡特上尉被她问住了，“这我就不知道了，也许他的脚步特别轻，所以我没注意到。”
“果布鲁克先生从前门离开，你应该会所察觉吧，约翰？”格蕾丝又转而去问约翰。
“是的，先生，但是我并没发现其他人从前门离开，果我昨天发现的那个是加西亚先生的话。”
人群里，加西亚先生突然惨叫了一声，然后晕了过去。
艾迪医生赶紧走过去，向伯顿要他的嗅盐瓶。
伯顿摸了摸腰间，却发现嗅盐瓶不见了。
气氛突然凝滞了下来。
警察一脸严肃地把布鲁克先生手里的嗅盐瓶拿出来，和伯顿身上的腰挂一对比，发现刚好可以匹配。
“你要怎么解释这件事？”
“哦！我不知道，先生，我昨天晚上根本没出门！”伯顿瞪大了眼睛，露出一副惊慌又无辜的表情。
他和加西亚先生暂时被带去了警局。
这位地方警局的警察并不信任私家侦探，听说了“一便士侦探”的名头，也完全无动于衷。
金羊毛庄园一下子少了三个人，还发生了命案，一时间，周围的谣言把这座庄园推向了风口浪尖。
格蕾丝已经提出了探视两名嫌疑人的申请，但却被警局告知要到明天再说。
于是她只好先询问庄园里的其他人，以求获得更多线索。
关昨晚的事，她仔细询问了卡特上尉。
卡特上尉表示自己确实看见了加西亚先生的脸，也确实亲眼看见他从楼梯口下了楼，然后打开正门跑了出去，当时的时间是十一点四十分左右。
也就是加西亚先生关上门的时候，闹出来的动静把约翰引了过来。
“约翰当时还很不放心，我房间的时候，他还站在窗前，像是在等加西亚先生来。”
而约翰作为仆人，始终不敢承认自己看到的就是加西亚先生。
他认为自己只是看见了一个已经走远的穿着男士睡袍的人的背影，但是当时距离太远，所以他不能断定那就是加西亚先生。
“在我没有亲眼看见的情况下，我不敢武断地说那就是加西亚先生。”这名严谨的男仆说道。
“那么伯顿呢，你怎么看？”格蕾丝问道。
“我没有任何看法，先生，但是嗅盐瓶并不能代表什么，也许是布鲁克先生白天的时候自己向伯顿借的，而伯顿没来得及自己换上一个新的。”
约翰表示，男仆的房间里几个备用的嗅盐瓶，偶尔住客需要嗅盐，借走一两瓶，也是很常见的事。
“他说的也一些道理，布鲁克先生摔下去的时候，也许是为了防止自己昏阙，所以用了嗅盐瓶提神，这也算是一个可能的解释。”约翰走后，我们的公爵大人、约瑟夫说道。
不过一点可以确定的是，约翰和卡特上尉确实看到了一个人跑出了庄园。
即使那个人不是加西亚先生，也一定是别墅里的人。
从身高来看，女士们就被排除了。
因为三位女士中最高的玛德琳小姐，也不具备扮成男人的身高条件。
而卡特上尉和约翰互相看到了对方，显然跑出去的也不可能是他们俩。
史密斯先生也基本可以排除在外，因为所人里，最不希望庄园发生丑闻的就是他，而且这位老人和庄园里所住客都没闹过矛盾。
格蕾丝和约瑟夫自然也不可能大半夜跑出去。
那么剩下的，就只有土地代理人布朗先生、律师米勒先生、加西亚先生、艾迪医生、乡绅次子琼斯先生以及花花公子伦纳德先生六个人。
当然，也可能卡特上尉撒了谎，跑出去的其实是死者布鲁克先生，果是这样，那凶手可能就是卡特上尉自己。
但是卡特上尉又能和布鲁克先生什么矛盾呢？
这个退伍军人白天很少待在庄园里，反而是加西亚先生，从某种程度上讲，曾说过布鲁克先生的坏话。
因为他曾经找到格蕾丝，表示自己怀疑偷窥狂就是布鲁克先生，还怀疑约翰和布鲁克先生联手作案。
当然，约翰也作案机会。
只是这样，他就必须足够大胆。
因为昨天是他守夜的时间，果人拉铃传唤他的时候，他恰好就在悬崖边杀人，那么这事很容易就露馅了。
在后续的调查当中，伦纳德先生和琼斯先生被排除了。
原因是，布鲁克先生在摔下悬崖的时候，摔坏了怀表，怀表停在了半夜一点三十分，艾迪医生推测的死亡时间是半夜十点到两点之间，这与怀表上的时间也算吻合。
那时候，伦纳德先生和琼斯先生正在伦纳德先生的房间打牌。
约翰证明了这一点，他表示自己在夜里一点半的时候，曾经给两人送去过一瓶威士忌。
律师米勒先生则声称自己在晚上十点半的时候，就问伯顿要了一片安眠药，吃过之后就一觉睡到了天亮，中间什么声音也没听到。
不过考虑他的身体状况，即使没人能证明那片安眠药他的吃了，在所男士里，米勒先生犯案成功的几率也是最低的。
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