第227章 刚玉之墙
正当大家以为这里什么都没有的时候, 艾迪医生突然举着蜡烛，凑近了一面墙。
这面墙的另一面，是麦金蒂小姐的卧室, 这一面则面对着更衣室和密室。
只不过麦金蒂小姐的房间里，墙上刷了厚厚的白色腻子, 贴了墙纸，远不如地板下的这一块粗糙。
艾迪医生之所以注意到这里, 是因为这面墙上, 有许多坑坑洼洼的洞，好像是人手工挖开的。
这些洞几乎布满了整面墙，让人怀疑如果这是承重墙, 房子可能会此出现塌陷。
伦纳德先生这时说道：“这是一大块印度刚玉, 只不过大多数都是不能做珠宝的废料。”
看起来，这个花花公子也不是一无是处。
这一刻, 格蕾丝突然明白了一件事。
那就是为什么在史密斯先生之前两任的那位房主，会短期内欠巨额债务。
这个人在使用金刚石制成的工具, 秘密地开采着这一块巨大的刚玉之墙。
然而随着他的投入越来越大, 他却始终没能找到大颗的红宝石或者蓝宝石。
而现在，有其他人发现了这个秘密。
但是密室里这部分坑坑洼洼的墙，已经吸引不了这个人的目光了。
这个人也许是故意明目张胆地潜入房间，为的就是把麦金蒂小姐吓走, 只有这样, 他（她)才可以长时间地在这个房间里寻找宝石的位置, 把它或者它们取出来。
之前的倒数第三任房主是如此地锲而不舍，这让格蕾丝怀疑，这面刚玉做成的墙，本身是有它的明确来源的。
也许有哪些古老的秘闻, 曾说明过这块巨大刚玉的来历。
刚玉作为硬度仅次于金刚石的天然材料，并非全都是宝石级别。
其中大部分不合格的颗粒，基本都被用于制作砂轮、砂纸一类的研磨工具了，只有少量的宝石级别的大颗粒刚玉，才拥有让人心动的价值。
红宝石和蓝宝石之所以昂贵，也有刚玉矿床开采困难的原在。
这一面墙虽然一入眼都是工业级别的刚玉，但所有人都知道，这里面有极大的可能是有大的红宝石的。
不过这极有可能是第一任房主，那位富有的男爵的恶趣味。
作为一个没有子嗣的人，这个家伙可能会把自己所以值钱的东西，都封存进这么一面墙里。
刚玉本身硬度大，耐高温，在高温加热融合过后，想要开采这么一面墙，简直就像登天一样难。
如果有人恰巧获得了那位男爵的日记，或者其他记录了宝物埋藏地点的文件，这个人就很可能知道这块刚玉里藏了多少大颗的红宝石原石，那么在回报足够丰厚的前提，当然是会有人愿意加大投入的。
只可惜倒数第三任房主比较倒霉，一直也没有找到这面墙里的宝石，反而搭进去了自己的家产，欠了巨额债务。
那位房主之所以在房屋被银行收走的时候激烈反抗，估计也是无法接受这种血本无归的结果。
至于把房子卖给史密斯先生的那位房主，则是个老鳏夫，在卖了这处房产之后，他就搬离了这里，似乎对“金羊毛庄园的诅咒”深信不疑。
男士们找到了这里之后，就去征求了史密斯先生的意见，并得到了他的许可。
男仆们把麦金蒂小姐房间里的墙纸都撕了去，并请来建筑工人，把墙表面的石灰敲了去。
一堵棕色的刚玉之墙呈现在人们的眼前。
期间史密斯太太还曾大惊小怪地跑过来，看守她的“宝物”。
当听说这堵墙表面都是一些不值钱的棕刚玉之后，她就失去了兴致，略显失望地离开了房间。
住客们纷纷对这堵墙发表了自己的看法。
麦金蒂小姐在艾略特小姐的陪同，才敢回到这个让她备受惊吓的房间。
当她听说可能就是这么一个石头墙让她遭受了这么多折磨之后，她的脸上爬满了难以置信的表情，“这些棕色的石头？它们看起来和沙子没什么区别。”
“如果您知道这里可能藏着几颗巨大的红宝石，您就不会这么想了。”伦纳德先生说道。
“但是这种传说通常不可信，之前的那个房主，花费了几万英镑，依旧一无所获，否则他也不可能债务缠身了。”玛德琳小姐更愿意相信那些一眼就能看清的事实。
“无论如何，现在这些刚玉都属于史密斯先生。史密斯先生，您打算怎么做？”艾略特小姐问道。
史密斯先生站在门口，神色不明地看着那堵看起来并不吸引人的棕色墙壁，“可是我可没钱开采这东西，也许我可以把它送到拍卖行去？”
男仆伯顿诧异地看自己的雇主，“可是如果那里真的有多红宝石，您会损失很多钱的！”
“但是剖开这面墙需要金刚石。”史密斯先生皱着眉头反驳道：“那种工具一定贵，而且我不能确定，那里面一定有红宝石。”
约翰这时路过门口，着其他人说道：“晚餐已经准备好了，女士们，先生们。”
房间暂时被格蕾丝锁了起来，反正密室的入口和出口分别在麦金蒂小姐的房间和隔壁的雄鹿头房间，只要上了锁，除非有人偷偷配了钥匙，否则没人能进来。
更何况，即使真的有人进来了，也没办法一夜之间把一堵墙搬走。
而且这堵墙的硬度仅次于金刚石，厚度又足有两英尺，即使用铁锤猛击，也不可能敲碎。
说白了，这堵墙放在明面上，反而比藏起来更安全。
一群人纷纷去了楼下，享用晚餐。
虽说那堵墙也许并不是什么宝贝，但史密斯太太还是在餐桌上，律师米勒先生询问了归属权问题。
为英国似乎有过在院子里挖掘出宝藏后引起争端的先例，史密斯太太急需确认，如果那堵墙里确实有红宝石的话，它们将会属于谁。
“以目前的情况来看，那堵墙是属于您和史密斯先生的。首先前几任房主都不能证实自己确实知道那里宝物，其次，这堵墙最初是由谁建造的，我们也并不知道。也许这二几任买主里，有谁曾改造过房子的内部结构，所以我们没办法确定这堵墙最初归属于谁……”
“哦！约翰！小心点！你差点烫到我！”加西亚先生躲开一个滚烫的黄油小土豆，惊呼了一声。
其他人看约翰，这才想起，两名男仆似乎已经快三个小时没有休息了。
卡特上尉主动说道：“今天晚上我们应该不需要男仆守夜，我会时刻注意着门外的动静。”
“我想我也可以帮忙。”年轻的琼斯先生认为自己少睡一会儿也没什么大不了的。
于是两名男仆被允许晚餐过后就回三楼休息，大家也决定用餐过后由女仆提供服务，然后各自早点回房间。
商量过这件事之后，大家才开始谈论那堵墙是否真的会有红宝石。
艾略特小姐觉得金羊毛庄园的名字本身就具有深意，“这个名字是第一任房主，一名非常富有的男爵命名的，不是吗？
也许他起这个名字的时候，就是在暗示这座庄园里有宝物。”
“哦，我明白，一个人在没有子嗣的情况下，有可能会做出一些疯狂的事。”玛德琳小姐说完这句话之后，餐桌就有些冷场。
为史密斯夫妇就没有孩子，她的话似乎刺痛了这对年老的夫妇。
艾略特小姐赶紧把话题转回了宝石本身，大家七嘴八舌地猜测，宝石可能会在哪个位置。
伦纳德先生猜测在靠近天花板的墙角，为谁也不会想到，它们会藏得那么浅。
商人布鲁克先生猜测那东西在墙壁最中央，离所有其他位置都足够远，即使最省力的方式，也需要挖掘一英尺的刚玉，才能得到宝石。
他说这些话的时候，艾略特小姐一直出神地望着他，不知道在想些什么。
胆小的加西亚先生也提出了自己的意见，他认为宝石有多颗，分别被藏在了墙壁的不同位置，目的就是不希望某任房主可以找到全部宝石。
让格蕾丝纳闷的是，她倒是没听说过萨塞克斯郡有过这么一位富有到可以让别人丧失智去挖宝的男爵。
不过红宝石这种东西的产地主要集中在亚洲，英国本地应该是不出产这类宝石的，此红宝石在欧洲十分昂贵，如果本身重量比较大的话，其每克拉的单价甚至会超过钻石。
也许那位男爵曾经去过印度、缅甸这些国家，秘密地搜罗了一些昂贵的红宝石，也是极有可能的事。
毕竟东印度公司在1600年就成立了，距今也有两百多年的历史，这和第一任房主保有这处房产的时间是有所重叠的。
如果红宝石本身的来源不光彩，那位男爵不宣扬自己的富有，也在情之中。
当然，前提是，格蕾丝必须要找到证据，证明确实有这么一批昂贵的红宝石。
为此，她和公爵大人分别写信给了苏格兰场和皇家学会，期待着这两个机构的档案室，可以提供给他们一些线索。
就这样，金羊毛庄园的生活暂时平静了来。
麦金蒂小姐果然没有再受到任何骚扰，她和艾略特小姐住在一起，一连好几天都平安无事，分安全。
男士们私底决定两两一组轮流守夜，抓住那个坏蛋，但最终却一无所获。
这让大家一方面怀疑罪犯就在他们这群人当中，另一方面又怀疑，罪犯只是换了策略。
这一天，加西亚先生怀着忐忑的心情，找到了格蕾丝，表示自己心里有一个怀疑的对象，极有可能就是之前骚扰麦金蒂小姐的罪犯。
作者有话要说： 就这样吧，因为绿江有屏蔽词，被人打了负分，没心情继续写了，今天就到这吧（躺平）
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