第190章 蓝胡子的诅咒
蓝胡子的故事, 格蕾丝当然不会觉得陌生。
这则可怕的童话曾被1812年出版的第一版《格林童话》收录。
或许是内容太过可怕，之后的第二版里，这则故事就被剔除了。
总而言之, 这大概是格蕾丝的童年阴影之一。
蓝胡子, 是一个长着蓝胡子的贵族，娶了六任妻子, 但这些女人最后都不知所踪。
这个贵族后来又娶了一位年轻的妻子，并在一次出远门的时候，叮嘱妻子千万不要打开城堡里一个重要的小房间的门。
结果他的妻子耐不住好奇心, 打开了那扇门, 最终发现了蓝胡子前六任妻子的尸体。
中途折返的蓝胡子要杀害第七任妻子的时候，被妻子的两个兄弟阻止了，妻子得救, 最终结局皆大欢喜。
当然了, 对于前六任妻子来说, 这可不是什么喜剧结局。
“这是恶毒的诅咒, 同时也是对我的诋毁。”亨特先生皱着眉头说道。
但凡是个聪明一点的成年人, 有几个人会看不懂这种暗示呢？
这种怀疑的种子一旦种下, 亨特先生和杰拉德小姐的关系就很有可能出现裂痕。
“我知道这是恶毒的暗示，可是一个人要怎么证明他自己不是杀人犯呢？”亨特先生苦恼地说道：“我可以说我的过去毫无污点，我更没有结过婚，也绝对没有杀害过那些根本不存在的前妻。”
他无助地摊开手，“但是谣言可以从任何角度攻击你, 别人会说你一定是个高明的谋杀犯，所有把一切都隐藏得很好，你把那些妻子的尸体藏起来了，你之前没有杀过妻子, 不代表你以后不会，诸如此类！”
杰拉德小姐在一边安慰他，“别这样，马卡斯，我知道你不是那样的人。”
“这不单单是信任问题，如果我不能揪住这个撒谎精、这个跟踪狂的把柄，把他送进监狱，咱们两个就没办法在自己的家里安心入眠。”
亨特先生坚定地看向格蕾丝，“所以，克里斯蒂先生，我想恳求您调查清楚这件事。我和瑞秋会在圣诞节那天上午举办婚礼，希望您能够帮助我，让婚礼顺利地举办下去。
我有预感，那个卑鄙的家伙一定会破坏我和瑞秋的婚礼……”
说着，他的面色突然变得凝重，“当然，这还是比较好的结果，我很担心……”
他看了一眼杰拉德小姐那苍白的脸色，没有继续说下去。
格蕾丝最终答应帮忙调查这件事。
他们并没有约定下次见面的时间，但是杰拉德小姐答应格蕾丝，会每天早上送一封信过来，告诉格蕾丝她当天的行程。
这样，当亨特先生不在她身边的时候，格蕾丝就可以抓住机会，偷偷跟在那个跟踪狂身后。
这样既有助于查清跟踪者的目的，同时也可以防止这个跟踪者在亨特先生不在场的时候，偷偷对杰拉德小姐下手。
对于格蕾丝的请求，公爵大人当然是欣然答应。
第二天早上，格蕾丝就收到了杰拉德小姐的信件。
信件上表示，今天中午她会和她的未婚夫亨特先生一起去丽兹饭店用餐，下午的时候，亨特先生会去一趟证券交易所，而她自己则会到米尔夫人家做客，喝下午茶。
信中还附上了米尔夫人家的地址。
从丽兹饭店到米尔夫人家的距离，差不多有六英里多的路程。
期间马车会经过娄瑟拱廊，在那段小路上，路两边会有立柱，顶上也有棚顶，十分地干扰视线。（）
如果跟踪者想要做什么危险的举动，在那里动手是最合适的。
所以经过这段路的时候，格蕾丝和公爵大人必然要打起精神，密切地注意着周围的一切可疑人士。
吃过午饭后，两人换上一套轻便的散步服，穿上一件剪裁便于行动的呢子大衣，又雇了一辆方便从马车上一跃而下的两轮马车，带上合适的武器，就去了丽兹饭店附近。
格蕾丝吩咐车夫在原地等着，她和公爵大人则跑到饭店门口的报童那里买了两份报纸，假装成那种下午在马路上游荡，四处找乐子的花花公子。
期间确实有浓妆艳抹的女士给予了两人露骨的暗示，但是都被巧妙地躲了过去。
格蕾丝观察了一圈之后，突然像是对某个站街女孩儿有了兴趣似的，拍拍那个女孩的肩膀，往隐蔽的小巷走去。
当然，其他的她可什么都没做，也什么都做不了。
她到了小巷，就询问那个年轻姑娘，有没有看见什么人在附近转悠，或者哪个男人进了附近的店铺，一直都没出来。
姑娘听了她的描述，表示饭店对面的一家古董商店里，有一个留着大胡子的男人一直没出来。
而她之所以留意到这些，是因为进出古董商店的男人，只要不是那种拎着大手提箱过来卖东西的，剩下的基本都很有钱，因此和他们“做生意”，能拿到不少额外的小费。
格蕾丝把一枚半镑金币放到女孩手里，就匆匆离开了。
期间她还解开了几颗纽扣，装作一副衣冠不整的样子，好像真的和站街女孩在巷子里做了什么见不得人的事似的。
公爵大人神色紧张地盯着小巷的位置，直到格蕾丝的身影再次出现，才松了一口气，不太高兴地问道：“没什么事吧？”
格蕾丝低头看了一眼自己的穿着，确定自己的的确确是一副绅士打扮。
“这个问题应该问那个女孩吧？”
“我干嘛要担心一个不认识的人，更何况那是她的工作。”
格蕾丝往丽兹饭店的方向看了一眼，说道：“这也是我的工作。”
她有些意外地询问公爵大人，“您该不会以为，真的会有站街女孩为了职业尊严，强迫我做些什么吧？”
“咳，当然，放在其他人身上是不可能的，但是你这么……这么……”公爵大人手足无措地表达了好一会儿，最终说道：“女孩子一向很喜欢你，格雷厄姆，但是我认为你应该和她们保持距离。”
格蕾丝似懂非懂地点点头，“如果您是担心我玩弄别人的感情的话，这种担心实属多余，我认为我目前的职业并不适合结婚。”
而且我也没办法和一个女孩结婚。
这时杰拉德小姐和亨特先生从丽兹饭店走了出来。
两人亲密地说了一会儿话，随后亨特先生就招手叫了一辆四轮马车，亲自把杰拉德小姐送上车，这才不太放心地又看了她一眼，又一次叫了一辆两轮马车。
这中间的时间里，亨特先生瞥见了公爵大人，冲他点了点头，然后若无其事地移开了目光。
亨特先生向通往证券交易所的街道走了，杰拉德小姐的马车也已经开动。
一个穿着黑色呢子大衣的男人从古董店里走出来，烦躁地冲追出来的店员摆了摆手，跳上一辆两轮马车，就跟了上去。
格蕾丝和公爵大人紧随其后。
大约过了二十分钟，杰拉德小姐的马车经过了娄瑟拱廊，由于那条路的特殊性，杰拉德小姐映在车窗上的脸时隐时现，很是让人提心吊胆。
格蕾丝跟了这么一路，终于走完了娄瑟拱廊这段遮遮掩掩的小路。
然而下一刻，杰拉德小姐和那个跟踪狂，居然双双不见了！
格蕾丝猛得从马车里站起来，又被踏板上的颠簸震了一下，跌坐回车棚里。
娄瑟拱廊的出口处除了一条笔直的大道，就是一个不太深的小巷。
格蕾丝跳下马车，拔出左轮，往巷子里走去。
“站住！”
这时一个黑影从巷子里蹿出来，公爵大人立刻就追了出去。
格蕾丝警惕地双手握着那把左轮，往小巷里走。
“救命！救命！”
是杰拉德小姐的声音。
格蕾丝冲着声音的来源大步走了过去。
巷子深处的一个破旧的院子里，一个醉汉正试图撕扯杰拉德小姐的衣服。
格蕾丝挥舞手杖，把这家伙抽得大叫一声，然后一脚把他踹翻在地。
那个醉鬼估计是常年喝酒，身体早就垮了，被格蕾丝打了两下，就连滚带爬地跑了。
趁着这个机会，格蕾丝赶紧把杰拉德小姐扶起来，带着她出了小巷。
另一边，公爵大人拎着一个小男孩的领子，把他揪了回来。
“看起来，那个跟踪狂逃出生天了。”公爵大人不太高兴地说道。
小男孩一边剧烈挣扎着，一边试图把公爵大人的手掰开。
经历了这样的事，杰拉德小姐一方面受了惊吓，一方面又觉得衣装有些不得体，所以只能写了个便条，让一个跑腿小男孩送到米尔夫人那里，表示自己今天没办法去参加茶会了。
公爵大人暂时把那个小贼和没跑多远的醉鬼交给了巡警，之后就和格蕾丝一起，把杰拉德小姐送回了家。
杰拉德小姐在伦敦的富人区有一栋房子，据说这是她前段时间继承的遗产的一部分。
这栋房子带着安妮女王时期那种古朴又令人安心的风格，一看就不是那种暴发户会买的房子。
“我的家里已经没有长辈了，我想这也是我被跟踪的原因之一。家里只有我一个主人，还有厨娘和女仆。”
杰拉德小姐脸色苍白，“我想我至少该做个体面的女士，如果我没有结婚，在家里放一个男仆那就太不像话了。但是现在的情况让我害怕，我好好地待在大街上，就被那个可怕的男人掳走了！”
女仆虽然不知道发生了什么，但还是贴心地送了热可可过来。
杰拉德小姐拿起杯子抿了一口，示意公爵大人和格蕾丝两人落座。
她清了清嗓子，开始讲述刚才那短短几分钟，自己所经历得惊心动魄的一切。
作者有话要说： 娄瑟拱廊（lowther arcade）是伦敦一段带拱顶的小街，街道两边都是店铺。感谢在2020-12-06 14:13:08~2020-12-06 20:06:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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