第137章 旅行者俱乐部
时间一晃到了1845年春天, 半年多来，格蕾丝的生活可以说是风平浪静。
英格兰的土地迎来了连年的大丰收，连带着埃塞克斯公爵名下的土地收入也十分稳定，无需多费心打理。
而经济蒸蒸日上的英国, 也迎来了铁路热潮。
亚当每每看完当天报纸的财经版块, 就要用他那亮晶晶的眼睛, 崇拜地看向他的老师克里斯蒂先生。
原因无他，自从今年议会批准了2800公里的铁路修建里程，铁路股票的价格就一路攀升, 以至于达到了三年前的五倍价格甚至更多。
然而格蕾丝早已下定决心，在明年春天之前, 就把这些股票的认购凭证慢慢地全部脱手。
因为目前英国铁路的虚拟资本，已经隐隐超过了铁路对应的实体资本, 一场轰动全国的泡沫经济，很快就会破灭。
她才没时间做美梦呢……
不过显而易见的是, 格蕾丝自己确实因为这次的铁路热潮大赚了一笔。
即使现在立刻失业, 她未来的物质生活，也可以说是高枕无忧了。
眼下又到了社交季开始的时节, 诺森伯兰伯爵夫人又一次来到伊登庄园, 准备履行她身为姑姑的责任。
只不过这一次，公爵大人并不像前几年那样，对姑姑的号令言听计从了。
其实说是言听计从也不恰当，因为公爵大人此前也不过是阳奉阴违。
面对伯爵夫人, 他直言自己这次有自己的社交安排, 因此并不能时常参与那些无聊的宴会。
虽说被侄子的私自行动打乱了计划，诺森伯兰伯爵夫人到底也还是带着公爵大人，乘坐火车来到了伦敦。
往年一过二月, 伦敦就人满为患，今年也不例外。
伦敦的各大主干道上，到处都是上流社会豪华的马车，那些古老的家族纹章，不断地在伦敦街头出现。
克里斯蒂家的家具店，在格蕾丝父亲的细心经营之下，已经搬到了相对更加繁华的街区，只是店面依旧不大。
眼下已经是格蕾丝在埃塞克斯公爵府邸工作的第三个年头。
等到今年的五月一日丰收节之后，格蕾丝就二十岁了。
她不知道，公爵大人这次之所以选择到伦敦来，就是希望她能够和家人一起度过二十岁的生日。
公爵大人心里当然明白，那一天格蕾丝必定是想要陪伴家人，而非是他这个“雇主大哥”。
没错，在感情方面开窍很晚，但却突飞猛进的公爵大人，在之前的半年时间里，绝望的发现了总管先生对他的感情定位——雇主以及兄长。
当然，这比从前仅仅是单纯的雇佣关系要强太多了，然而感情这种东西，让人只想着得寸进尺，而不是想着适可而止。
公爵大人暗自神伤了很久，最后决定，要用自己的行为表明自己的真实意图。
他要让格雷厄姆逐渐明白，他对于他，是超脱“兄弟情谊”的感情。
眼下，两人正在旅行者俱乐部的娱乐室里下棋。
旅行者俱乐部，顾名思义，就是旅行爱好者的聚集地，而加入此俱乐部，需要一定的社会地位，以及累计多于五百英里的旅行里程。（)
格蕾丝这次不是以仆人身份进入俱乐部的，她的侦探身份，以及旅行的里程数，足以让她成为这里的正式会员。
“将军（check)。”格蕾丝有些得意地看向公爵大人。
每当格蕾丝露出这种表情的时候，公爵大人就有点遏制不住捏脸的冲动。
当然，不能这么做。
不然格雷厄姆会被吓一跳的。
公爵大人心里这样想着，顺手从侍者的托盘里拿了一杯红酒，掩饰性地喝了一口。
这时俱乐部里的一位姓黑斯廷斯的军官走了过来，和两人打了个招呼，“公爵大人，克里斯蒂先生，你们两个干嘛一直在这下棋，我们正在那边打赌呢，要不要过来看看？”（2）
黑斯廷斯少校是一个有着小麦色皮肤、留着八字胡的年轻军官，最近刚从印度回来。
他为人活泼耿直，是个很讨人喜欢的年轻人。
格蕾丝和公爵大人从座位上站起来，和他一起往娱乐室另一头的一张打牌的方桌走去。
在那里，有四位原本在打惠斯特的绅士，已经开始讨论着要怎么打赌了。
“你们看见前几天的报纸了吗？一位姓希尔顿的先生组织了一支探险队，准备征服阿尔卑斯山的勃朗峰。”
“我知道那个，他的队伍里好像还有一位女士。”
“哦，天哪！这不可能吧？我认为，这件事处理不当，很有可能会变成丑闻。”
“不不不，我猜你想错了，那位女士是和她的丈夫一起参加的。”
之前的绅士长舒了一口，“幸好是这样，不过让一位女士攀爬如此高的山峰，实在是太危险了。”
“我倒是觉得，这位女士能够在登山运动中打破记录。”黑斯廷斯少校插了一句嘴。
原本还在讨论的几个人，纷纷站起身和公爵大人打了一声招呼。
“不如我们来猜一猜，这些人什么时候能够登顶勃朗峰。”其中一个人提议。
“他们这会儿应该才到达尼斯，要登上勃朗峰至少也要五天时间。”
“他们还带了一位女士，我认为怎么也要八天时间。”
“那位女士既然能够参加这样的冒险，说明她的身体一定很健康，我认为他们能够在五天内到达。”
“即使再怎么健康，女士们和男士们的体能也有着天然的差异。”
几位绅士分成了两拨，其中一拨认为探险队五天就能登顶，另一拨认真需要八天。
就这样，一场赌局就诞生了。
格蕾丝凑热闹地赌了一百英镑在五天的选项上，为那位勇敢的女士加油。
而公爵大人自然和她选择一致。
之后的几天里，大家一直关注着报纸。
然而五天过去了，却没有任何消息从法国传过来。
黑斯廷斯少校和公爵大人，以及格蕾丝以为自己输掉了赌约。
然而等到第八天的时候，依旧没有任何消息传来。
这个赌约就这么不了了之，大家虽然都觉得纳闷，但也没有刨根问底。
几位绅士猜测，可能是希尔顿先生的探险队登山时偏移了路线，导致登山时间被拉长了。
又或者他们为人低调，因此没有让攀登的结果见报。
就这样，在半个月后，大家都把这件事抛在了脑后。
直到时间又过去了几天，弗格斯探长找到了格蕾丝，大家才知道了探险队登顶消息迟迟没有出现的原因。
七名登山者居然全部失踪了！
弗格斯探长之所以知道这件事，还是因为那七名探险者之一的亲属来到了警局报案。
来报案的是一位老妇人。
“那位夫人来到警局的时候，脸色煞白，要女仆搀扶着才能勉强走路。她说自己的儿子已经一个月没有给她写过信了。”
弗格斯探长拿出一封信，“你们看看，这就是他写给那位夫人的最后一封信，时间是在三月五号，也就是他们刚刚从阿尔卑斯山脚下出发的时候。”
“我向一些登山爱好者询问过，即使再怎么困难重重，登上勃朗峰再原路返回也不会需要一个月的时间。而且如果运气好的话，甚至一来一回只需要一个礼拜。”
“法国的警察没有上山搜索过吗？”格蕾丝认为，毕竟事情都已经过去一个月了，法国当地应该会有人察觉才对。
“我想他们没有。”弗格斯探长冷哼了一声，开始了英国人的必备技能——侮辱法国人。
“那里的警察根本不知道法律是什么东西，他们只知道我们赢了滑铁卢战役。”
格蕾丝憋着笑，和公爵大人对视了一眼。
虽说弗格斯探长平时活得挺通透的，但是仇视法国人已经是英国国民的基本素养了……
“也就是说，他们不愿意管这件事？”
弗格斯探长面带愁容，“唉！是这样没错，不过话说回来，要是有人告诉我，法国人在英国境内的一处沼泽失踪了，让我爬进沼泽里去捞人，我也不愿意。”
他话锋一转，“但是警察的工作可不是你不愿意就能不干的，这群法国警察可真是不着调。要我说，他们在宽恕女杀人犯的事上，倒是非常擅长。”（3）
弗格斯探长抱怨了一大通，实际上说的就是那么一件事——法国警方不想管英国人失踪的事，所以苏格兰场就必须接手这个烂摊子。
“我们恐怕得组织人手，还要雇佣不少当地人，才能把人找回来。”
弗格斯探长邀请格蕾丝和公爵大人一同前去，主要目的是为了帮忙分析案情。
至于爬山这样危险的体力活，两人倒不一定非得参加。
弗格斯探长声称他们雇佣了几名小有名气的登山者，还有一个地图测绘师，万一有人不幸遇难了，这名测绘师还能准确记录遇难者的位置，也方便格蕾丝两人破案。
他之所以这么说，是因为勃朗峰最近风平浪静，没出现过大型雪崩。
这七个人就这么离奇失踪，很难让人相信，这一切完全没有猫腻。
就这么着，格蕾丝和公爵大人第二天就搭乘轮船，穿过了多佛尔海峡，从英国的多佛尔码头，来到了法国的敦刻尔克码头。
“哦，好浓的法国风味儿……”弗格斯探长几乎一下船，就被法国人的“轻浮”作风吓了一跳。
相比于英国人，法国人崇尚浪漫，因此在英国人眼里，法国人从着装到举止，都堪称浮夸。
这大概也是公爵大人讨厌法国大盗霍布利先生的原因之一。
作者有话要说： 该俱乐部成立于1819年，俱乐部的会员很多都是驻外大使和高官，公务员，军官等。
2当时俱乐部的绅士们都很喜欢打赌，这一点在《八十天环游地球》就有体现。现实中也有一个非常有趣的例证，十九世纪初，在托利党常驻的怀特俱乐部，有两位绅士以3000英镑为赌注，来猜测屋檐上的两个雨滴哪个先落地。
3当时法国有很多美女谋杀亲夫的案子，最终都是情夫上绞刑架顶罪，美女从轻发落的结局。
这大概就是浪漫民族对美女的溺爱吧！（狗头）
突然发现注释被抽没了，所以重发一遍。感谢在2020-11-17 10:32:29~2020-11-17 20:21:49期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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