第136章 无证之罪
“这就奇怪了, 难道是那位女士的丈夫回来把她掩埋起来的？”伯德先生迟疑地说出这句话，心里却并不相信这就是事实。
“不，不是他。肯特在外面是个非常懦弱的男人，您把他打跑了一次之后, 他就没敢再回来。”格蕾丝否定了伯德先生的猜想。
公爵大人盯着伯德看了一小会儿, 突然说道：“既然您当时误会了肯特太太是一名失足妇女, 那么其他人见到尸体，会不会产生同样的误会呢？”
“那这个人一定也是米勒那恶毒生意的知情者之一。”伯德先生不假思索地说道。
“而且很有可能是刚刚从地下室的绳梯爬上来的某个人，或者说是米勒的主顾。”格蕾丝在旁补充。
这个人从地下室爬出来的时候, 看到仅仅穿着睡衣的肯特太太的尸体，再加上肯特太太漂亮的脸和伤痕累累的身体, 恐怕立刻就会误会她是在他来之前，就从地下室逃出来的某个女人。
看到肯特太太的那个人必然会做贼心虚。
因为他刚刚从那个地下室离开, 立刻就看到了一具尸体。
如果不把尸体埋起来，第二天一被发现, 米勒得知了一切, 就会把他当成头号嫌疑人。
这样一来，为了逃避嫌疑, 从地下室爬出来的那个男人, 自然就会选择把尸体藏起来。
看样子，埋尸的人八成是米勒的顾客之一。
格蕾丝想起在警局的时候，看到的那一串长长的名单……
谁能想到，在人前端庄体面的“上层人士”, 到了夜里就会变成这样呢？
“叹的是上苍只给你一个躯体, 皆因你一身材料足以造就两人，一个是高贵的绅士，一个是卑污的恶棍。”格蕾丝感叹了这么一句, 就向伯德先生告了别，和公爵大人离开肯辛顿大街。（)
不过在之前的谈话里，格蕾丝还是劝诫了伯德先生，以后千万不要做这种违反法律的事。
如果今天发现他的不是她和公爵大人，而是路过的巡警，伯德先生即使根本不可能蹲守到米勒，以他拿着左轮鬼鬼祟祟藏在别人家住宅附近的行为，也足够让巡警把他送进监狱，让他吃几个月牢饭了。
不管一个人认为自己的行为多么正当而充满正义感，在法律没有改变的前提下，违反法律就必然要受到惩罚。
然而当格蕾丝和公爵大人第二天去往苏格兰场的时候，却从弗格斯探长那里听到了一个让人气愤又震惊的消息。
“这个案子不能再调查下去了。”弗格斯探长脸色也不好看，“上面给了我们很大压力。而且米勒昨天突然死在了监狱里，死因也是磷中毒，几乎和布朗一模一样。上面希望我们能把他的死定性为畏罪自杀。”
他的手往天上指了指，很明显所说的并不是自己的上司。
“米勒的事牵涉的人太多了，如果仅仅是布朗那么一个小小的自由党议员，倒也不算是什么大事，反正托利党那些上议院的议员，巴不得自由党爆发丑闻。”他的话到了这里，有了明显的转折。
“但是，名单你们应该也看到了，这里面涉及的人渗透了各行各业，其中也包括一些贵族和官员……”
听到这，格蕾丝的脸色变得很不好，“所以米勒的案子，不能公开涉案人员名单？”
“唉，没办法，毕竟失足妇女的地位比不上那些……”弗格斯探长露出一抹意味深长地笑容，“不过，要是记者偷走了名单，那可就没办法了……”
格蕾丝的脑海里立刻就想到了一个人，那就是小报记者戈登·坎贝尔。
在调查贩卖尸体的黑色交易的时候，格蕾丝曾经和他有过短暂的合作。
这家伙是个为了大新闻，可以不计代价的难缠记者。
于是许久没有出现的那个小麦色皮肤的黑发年轻人，威廉·辛普森再度出现了。
格蕾丝不知道，自从他化名威廉·辛普森，帮助戈登拿到了一个爆炸性新闻之后，戈登就每天盼望着她的再次到来。
格蕾丝一年多都没有再出现，这事还让戈登失落了很长一段时间。
因此在报社里再次见到她的时候，戈登可以说是惊喜得无以复加。
“哦！辛普森先生！”戈登仿佛看见了救命稻草，“您终于再次出现了！”
在格蕾丝向他透露了此行的目的之后，戈登顿时两眼放光。
“哎呀！我早就看出来了，您是那种非常有正义感的青年。但是这种事太危险了，怎么能由您亲自去办呢？交给我戈登就可以了！”
戈登是个夸张派戏剧表演者，不过格蕾丝并不在意他的话是否真心。
她只是略带神秘地告诉了戈登，明天苏格兰场会有一名姓加里的警官，带着那个记录了很多高官贵族丑闻的文件前往威斯敏斯特大教堂，在某位高官的监督下，销毁这份文件。
倒时候，只要雇佣几个人制造一场混乱，然后趁机偷走这份文件，就能让那些人模狗样的家伙名声扫地。
这次依旧和上次一样，戈登和格蕾丝签订了一份保密合同，得到了一千英镑的报酬。
这毕竟是明目张胆地劫走警方手里的东西，如果格蕾丝给得少了，反而会引起戈登的怀疑。
不过可想而知的是，这笔钱是出自公爵大人的腰包。
而弗格斯探长的左膀右臂——警员加里先生也愿意配合着演上这么一场逼真的抢劫大戏。
第二天，当一切准备就绪之后，警员加里先生一副警惕的样子，一边走路，一边四处逡巡。
街道上的人都觉得他似乎在保护着什么贵重的东西。
半路上，就在大家好奇着那个年轻警察的所作所为时，两名壮汉突然在街道中央扭打了起来。
来来往往的马车被堵在路上，车夫们高声叫骂。
辆公共马车上的乘客因为好奇，纷纷向外张望，还有很多爱凑热闹的人挤下了车，观看那两个壮汉打架。
人群里突然有人喊道：“该死的！他居然胆敢殴打我的兄弟！”
“下地狱去吧！”
又有几个人加入了战局。
加里先生被人群推来搡去，等到彻底挤出来的时候，却猛然发现，手里的文件不见了。
这一消息很快就传到了那些做贼心虚的上层人士的耳中。
这些多疑的所在，纷纷阴谋论了。
他们各自怀疑着自己的敌对势力，托利党认为是自由党的人做的，为的就是拖他们一起下水。
自由党的人认为是托利党的人做的，目的就是为了抓住他们的把柄。
富商们怀疑是贵族派人抢走了文件，以打消他们推翻《谷物法案》的决心。
由于这份文件涉及到的人员名单非常复杂，导致整个上流社会都被搅成了一滩浑水。
虽说上流社会参与这件事的还是少数，但是这件事的影响有多么恶劣，大家都心知肚明。
格蕾丝没有急着让戈登公开。
让这些人仅仅提心吊胆一两天，那对他们来说实在太过仁慈了。
她要等这阵子风波过去之后，再让戈登公开消息。
当这些人逐渐放松警惕之后，戈登的大新闻会给予他们致命一击。
不过无论如何，弗格斯探长已经收到了终止调查的命令，议员布朗的案子也就成了苏格兰场的一件无头悬案。
而格蕾丝自己，倒是对真正的凶手，有了点模糊的印象。
她恍然想起议员圣克莱尔先生的一句话。
那个喜欢打听客人的詹姆斯。
是谁对俱乐部会员们的饮食喜好了如指掌？
是谁有机会对俱乐部里的食物做手脚？
是谁有机会接触到俱乐部里医生的药箱，让格林男爵的次子死得像是心脏病发作？
是谁可以神不知鬼不觉地在菜单上加一道味道浓烈的菜肴？
又是谁有机会听到米勒和其他人那恶毒的交易？
是侍者詹姆斯。
而米勒在被弗格斯探长抓住之前，想必也在俱乐部吃了晚餐。
只不过这一切，都是格蕾丝的推测。
无论她的猜想多么合情合理，在没有证据的情况下，这终究是猜想。
因为下过毒的餐具和食物，早就已经被处理了。
半个月后，戈登的大新闻终于见报了。
弗格斯探长被他的顶头上司装模作样地臭骂了一顿，罚了一个月的奖金，这件事就这么被轻飘飘地放过了。
这位局长的内心更加倾向于什么，恐怕大家都心知肚明。
因为丑闻已经公开，上面涉及到的人员自然是名声扫地，该停职的停职，该被踢出议会的踢出议会。
虽然他们没有为那些惨死的女孩儿偿命，但到底也付出了代价。
这些致命的丑闻会永远围绕着他们的生活，让他们今后的日子都不得安宁。
亨特先生的院子最终还是没有卖出去。
原因是当奥利弗夫人知道了格蕾丝送来的那三个女孩的遭遇之后，就说什么也不想买那处院子了。
这位善良的夫人宁可多花一些钱，也不希望自己的新修道院建在那里，不断地揭开那三个女孩的伤疤。
一个月后，当格蕾丝前去奥利弗夫人的新修道院探望的时候，那里的姑娘们正像孩子一样，坐在院子里一边坐着手上的工作，一边在阳光下和同伴们叽叽喳喳地聊天。
与此同时，黑小丑俱乐部里，詹姆斯手里拿着一个银托盘，面无表情地站在吸烟室门口。
“我那里有一处僻静的院子，平时根本不会有人去。”
“你买那个院子干什么，我听说那里死过不少女人。”
“哦，上帝！之前根本没人告诉我这件事。”
“你是外地来的，所以不知道……”
吸烟室的两个人谈论起了前一段时间的惊天大案。
詹姆斯看了一眼托盘上放着的火柴盒，把它丢进了垃圾桶。
看来以后可用不上这东西了。
作者有话要说： 这首短诗出自歌德与席勒（friedribsp;schiller，1759—1805）合著的讽刺短诗集《待客的礼物》（die xenien， 1796），原著为德语版本。
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