“您还记得贾尔斯夫妇在剧场时的位置吗？”
经理思考了好一会儿, 仔细地回想着当时的场景。
他不太确定地说道：“他们的位置……应该离死兔帮那群混混不远。”
“哦！这群该死的混蛋！他们是在等着我找他们的麻烦！”艾迪探长猛得从椅子上站了起来。
“您可千万不要说是我告诉您的呀！”经理面带惊恐地说道：“我以后可还要来这里表演呢！”
他思来想去，还是觉得太危险了，于是哀求格蕾丝, “克里斯蒂先生, 您要是现在就走了，死兔帮一定会以为这一切是我告密的……”
格蕾丝也觉得就这么下定论实在是太草率了。
更何况这些帮派就算是杀人, 往往也是和其他帮派械斗的时候动手, 或者干脆冲到别人家里去谋杀。
因为对于一个帮派来说，杀人的目的往往是为了立威。
眼下这种类型的犯罪，看起来和立威可没什么关系。
“会不会是他们听到了什么不该听的东西？”查尔斯医生问道。
公爵大人闻言立刻看向经理，“那天有没有其他帮派的人来这里？”
“当然有了，不过他们一般情况下不会在剧场里闹事，除非是像上次的情况。”经理指的是“拇指上尉”的缺席。
公爵大人给了格蕾丝一个意味深长的眼神。
实际上, 帮派之间的争斗和国家与国家之间的竞争也有相似之处。
每一个帮派就是一个小型国家。
无论要发动怎样规模的“战争”, 打探敌军的内部消息都是必不可少的活动。
而一旦有了这种意图, 帮派里就必然会出现内鬼。
如果贾尔斯夫妇当时就在两个不同帮派的“内鬼”接头地点附近, 无意间听到了什么……
那么以正常人的想法来看，贾尔斯夫妇必然要忙不迭地躲开这种麻烦。
可是他们匆匆离去的身影, 或许就会给某些做贼心虚的人错误的信号，以至于他们以为贾尔斯夫妇听见了什么重要且致命的消息，从而起了杀心。
当然, 这只是其中一个猜测。
“那天‘拇指上尉’是第几个上台表演的？”格蕾丝心中有一个疑问，想要确认。
“哦, 他那天并没有上台表演，那天轮到他休息。”
“也就是说，那天他外出了？”
“不，那天晚上他一直待在剧院后台, 和‘狗脸男孩儿’在一块儿。”
在经理反应不过来的情况下，格蕾丝突然问了一个让他摸不着头脑的问题，“‘拇指上尉’和‘狗脸男孩’谁更高一些呢？”
经理莫名其妙地看了格蕾丝一眼，回答道：“当然是‘狗脸男孩’，他比‘拇指上尉’要高上两英寸。”
“这样说来，‘狗脸男孩’年龄一定很小吧？”
“是啊，这小家伙今年才六岁，我是从孤儿院把他领走的。”
“一个成年人居然和一个六岁小孩做朋友，这可真是难得。”公爵大人言语中饱含暗示，“我还以为‘拇指上尉’会和‘青蛙男孩’比较合得来呢。”
经理几乎立刻就发出一声嗤笑。
当然，这声嗤笑绝不是在嘲笑公爵大人，而是在嘲笑演员们的好胜心。
“那是不可能的，大人。”经理摇头晃脑地说道：“这两个人一向不和，即使我在场的时候，他们也很难和平相处。”
“不过两个畸形的男人又能造成多大的破坏呢？”经理颇具讽刺意味地耸了耸肩膀，“没有人会在意他们关系好不好。”
格蕾丝环顾这间后台道具室，里面有许多奇怪的道具，根据海报上的节目来看，‘狗脸男孩’有的时候甚至要像动物一样，被放进笼子里供人观赏。
大概是因为在所有畸形秀演员当中，他最不像是人类，因而被很多观众施以最大的恶意。
之前的“长胡子的女人”就提到，“狗脸男孩”几乎每一场都会被人砸臭鸡蛋，但是他的人气却很高。
那些观众来看他的目的，往往就是咒骂他以及用臭鸡蛋殴打他。
因此“狗脸男孩”是所有人里最不情愿上台表演的。
但是与其他人相比，“狗脸男孩”却最为弱势。
因为他是个孤儿，没有父母撑腰，同时年龄又很小，只能任由经理摆布。
在谈到他的薪酬的时候，经理的脸上露出奸商特有的狡狯。
“啊，他的舞台经验实在是太少了，所以我只能给他一个比较中等的报酬，一个礼拜三十美元。您知道，我们马戏团雇佣这么小的演员，也是要承担赔本的风险的。”
“是吗？但是我看他的人气可挺不错的。”艾迪探长讽刺地说道。
刚才进来之前，他们可是看了那些海报，仅次于“拇指上尉”和“青蛙男孩”的两个演员，正是“狗脸男孩”和“连体的汤姆兄弟”。
既然排名更靠后的“长胡子的女人”都有七十美元周薪，为什么“狗脸男孩”却只有三十美元？
当然是因为眼前这个奸商的贪婪！
艾迪探长对于这种欺凌弱小的家伙没有任何好感，说话自然也不留情面，把经理讽刺得脸色一会儿青一会儿白的。
“您认为‘狗脸男孩’为什么会和‘拇指上尉’关系好呢？”格蕾丝向着经理发问，同时也阻止这位耿直的探长把马戏团经理激怒。
别看马戏团的经理只是个小人物，就是这种小人物才格外记仇。
马戏团里人员这么复杂，万一这家伙偷偷使绊子，让他们遗漏了线索，那可就得不偿失了。
格蕾丝的提问让经理松了口气，他忙不迭地回答：“是‘拇指上尉’主动关心那孩子的，他自己好像也是从孤儿院出来的。不过这家伙声称自己有三十五岁了，我想他可能是把‘狗脸男孩’当成了自己的儿子。”
经理撇着嘴，“您也知道，像他们那种人是不太可能娶妻生子的。”
问完了话，格蕾丝示意经理可以去忙自己的了。
过了没多久，“狗脸男孩”就被送了过来。
这个小男孩看人的时候眼神非常警惕，眼睛里有一种野生动物幼崽常有的野性光芒。
这种眼神一般会出现在长期遭受暴力的孩子身上。
格蕾丝没有试图靠近他，而是态度稀松平常地对他发问，就好像他和其他人并没有什么分别一样。
“你叫什么名字？”
“鲍勃。”
“鲍勃，对于‘拇指上尉’失踪的事，你怎么看？我听说你和他是好朋友，那么他离开马戏团之前，有没有和你说过他要和谁见面呢？”
“他没告诉我，不过他出门之前心情很不好，还和‘青蛙男孩’吵了一架。”鲍勃那张长满绒毛的脸让人看不清他的表情，“我不知道他为什么会被人杀死，我们是第一次来这。”
“但是你刚来马戏团没多久吧？”格蕾丝质疑了他的话，“也许‘拇指上尉’以前来过这里呢？”
狗脸男孩不高兴地瞪了格蕾丝一眼，“我三岁就开始表演了，‘拇指上尉’只比我早来了一个月。”
“看来你们是老朋友了。”
“是又怎么样！”
艾迪探长一拍桌子，“小子，注意你的言辞！”
但是鲍勃似乎有一点狂躁症的倾向，根本没办法和别人好好沟通。
仅仅是几句话的时候，他就忽然变得暴躁。
然而暴躁过后，他又露出一副畏惧的样子。
查尔斯医生悄悄地凑近格蕾丝的耳朵，低声告诉她，“他的精神状态很不好，按理说已经该去医院接受治疗了。”
格蕾丝转念一想，就明白“狗脸男孩”为什么还在这里进行着表演。
对于马戏团经理来说，他是一棵摇钱树，对于很多低素质观众来说，他是现成的出气筒。
而群体暴力并不会因为遭受暴力的人的退让而停止，反而会变本加厉。
长期被如此暴力对待的“狗脸男孩”鲍勃一方面畏惧着别人的暴力，另一方面又渴望着能够保护自己，所以才会呈现出这种矛盾的状态。
而贪婪的经理才不会管他有没有生病，只要他还能赚钱，就不能终止表演。
等“狗脸男孩”鲍勃平静下来以后，格蕾丝又继续提问：“‘拇指上尉’平时对你怎么样，鲍勃？”
“他对我挺好的，而且他总是提醒我，等我再大一点，就必须让经理给我涨钱。他说经理是个压榨孩子的混蛋，以后还会有更多的孩子被他压榨。”
鲍勃盯着格蕾丝的脸，信誓旦旦地说道：“经理以前总是会从别人手里购买畸形的动物和婴儿，但是畸形的孩子并不好养活，他后来就不买了，只去孤儿院挑选我这么大的孩子。”
“你见过这两个人吗？”
当格蕾丝拿出照片的时候，狗脸男孩点了点头，“我见过他们，上个礼拜一的时候，他们来过剧院。”
“但是他们中途离开了，你知道吗？”
“我知道，当时我和‘拇指上尉’躲在后台偷看，这两个人是在‘亚马逊巨人女皇’表演的时候突然离开的。当时那个女人还往台上指了一下，之后两个人就急急忙忙地跑了。”
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