四号房套间里, 三个小姑娘凑在一起嘀嘀咕咕。
“我已经把第一条线索告诉克里斯蒂先生了。”雪莱小姐兴奋地说道。
“可是我们这样做是不是不太好啊？”塞西莉亚语气迟疑，她的性格在三个女孩儿里是相对文静一些的，因此总觉得给别人制造麻烦是不对的。
“哎呀！你怎么这么扫兴呀, 塞西莉亚！克里斯蒂先生脾气很好的，我们只是和他开个玩笑，他不会生气的。”爱丽丝坐在单人沙发上，淘气地笑着。
这三个小姑娘从昨天知道了格蕾丝的身份之后, 就开始策划着要来一场恶作剧。
她们决定在邮轮上伪造一场“命案”，来考验一下这位年轻英俊的侦探先生。
眼下她们正在计划下一步的行动。
爱丽丝自告奋勇地表示要扮演“尸体”。
“你应该把脸涂成紫色, 嘴巴涂成黑色, 假扮成被毒死的样子。”塞西莉亚建议道。
雪莱小姐立刻提出了反对意见, “哦, 不！那太老套了！而且我们得把查尔斯医生引开，有他在的话，他一定能发现爱丽丝其实根本没事。”
爱丽丝转了转眼珠儿，说道：“我们可以请罗斯夫人帮忙, 让她假装晕船，把查尔斯医生骗走。”
雪莱小姐又说：“我负责把克里斯蒂先生引到凶案现场。”
“可是我们不能突然杀人, 杀人是需要理由的。”塞西莉亚在三个人当中算是心思比较缜密的所在, “如果我们就这么让克里斯蒂先生发现尸体的话, 他那么聪明，恐怕会立刻发现我们的恶作剧的。”
爱丽丝这时灵机一动，“我要去找里奇小姐帮忙！”
她神秘兮兮地瞥了雪莱小姐一眼，压低声音说道：“我昨天听到雪莱先生和古德温夫人吵架了。”
雪莱小姐一下子脸色铁青, “那是什么时候的事？”
“就是昨天晚上十点半左右。”爱丽丝傻乎乎地，根本没注意朋友的脸色。
“古德温夫人拿走了雪莱先生一封信，要用这封信威胁雪莱先生, 他们两个还因为十几年前的什么事争吵了半天。昨天我听到一半的时候，里奇小姐突然冲了出来，我想古德温夫人应该已经发现我了。”
“你是说她在勒索我爸爸？”雪莱小姐竖起眉毛，“这太过分了！”
“我们可以让古德温夫人来当杀人犯的角色，不过我们不要通知她，等到克里斯蒂先生查出凶手的时候，让她出个大丑，然后我们再告诉克里斯蒂先生，这是个恶作剧。”
三个小姑娘在房间里商量到快十二点，塞西莉亚和爱丽丝才向雪莱小姐告别，然后回到了各自的房间。
第二天，三个姑娘偷偷找到了亚当，希望他可以当她们的内应。
听说只是玩一个游戏，亚当考虑了一会儿，最终答应她们，可以在方便的时间里给她们开门，让她们在格蕾丝的房间里偷偷布置“线索”。
之后，塞西莉亚去了罗斯夫人的房间，爱丽丝则找到了里奇小姐，分别说服两个人帮忙，完成这场侦探游戏。
等到下午茶的时候，罗斯夫人的贴身女仆碧翠丝突然冲了进来，语气急切地对着罗斯夫人说道：“夫人，您的、您的那条红宝石项链不见了！”
雪莱小姐立刻兴奋地看向自己的两位朋友，那眼神分明在说“游戏要开始了吗？”。
塞西莉亚迷茫地冲着她摇了摇头。
而爱丽丝今天上午的时候，一直和里奇小姐在一起，更不可能知道罗斯夫人的房间里发生了什么事。
罗斯夫人听了女仆的话，猛得一下站起身来，但因为起身太猛，又摇摇晃晃地跌坐回了自己的座位。
“怎么会……怎么会呢？”她脸色难看地扫视了一周，将所有人的表情尽收眼底。
查尔斯医生冲着侍者喊道：“快去倒一杯白兰地！”
他的话说完没多久，罗斯夫人就突然呼吸急促，眼前一黑就晕了过去。
当罗斯夫人醒来的时候，发现自己人已经躺在了自己房间的床上，周围还有其他宾客关切地围在床边。
感觉到嘴里有一股白兰地的味道，罗斯夫人才意识到，自己刚才昏了过去。
紧接着，她又想起昏倒前听到的消息，眼眶立刻就变红了。
根据女仆碧翠丝所说，丢失的那条红宝石项链十分昂贵，如果送到银行做抵押，至少能够拿到三万英镑的贷款。
最重要的是，这条项链还有其他的珍贵之处——它是罗斯先生生前送给罗斯夫人的生日礼物。
“这条项链对夫人来说非常重要，别说是三万英镑，就算是给夫人十万英镑，夫人也不会愿意把它交给别人的。”碧翠丝一边给罗斯夫人递手帕，另一只手还紧紧捏着一个嗅盐瓶，生怕罗斯夫人再次晕倒。
“你上次看到它是什么时候？”格蕾丝询问道。
碧翠丝摇了摇头，“我也不记得了，先生。夫人的珠宝一直好好地放在珠宝盒里，因为之前夫人一直佩戴得是服丧时的黑色首饰，所以这条项链我就一直没有拿出来。”
她的声音带上了哭腔，“今天我想趁着下午茶的时间，整理一下夫人的首饰。结果一打开珠宝盒最下层的那个小抽屉，就发现那条红宝石项链不见了！”
格蕾丝的眼睛飞快地在罗斯夫人的身上打量了一圈，发现她确实如女仆所说的，佩戴得都是黑色的首饰。
“那么，你在出行之前，你一定确认过吧，碧翠丝？”
“当然，那个时候所有珠宝都在！”碧翠丝就差指天发誓了，“刚上船的时候我也确认过一次。”
她的眼睛迅速地扫过窗外的水手，意有所指地说道：“毕竟我们不能信任所有搬运行李的人。”
然而现在比较棘手的是，这艘船上并没有真正的执法者，即使是公爵大人，所管辖的地区也不过是埃塞克斯郡。
现如今大家在大西洋上随着邮轮飘荡，船上既没有警察也没有法官。
即使真的能够确定有人盗走了珠宝，船员们也不可能去搜查别人的房间。
船长也感到非常为难。
这艘船头等舱的乘客个个非富即贵，轻易得罪哪一个都不好。
而且能够住进头等舱的人，有哪个会缺钱呢？
想到这，船长隐晦地往格蕾丝和查尔斯医生的身上扫了一眼，又瞥了一眼霍布利先生。
在他看来，头等舱的乘客里，格蕾丝作为总管，应该是收入最低的人。
查尔斯医生的行业天花板也使得他有可能会对价值三万镑的珠宝动心。
而霍布利先生职业不明，没人知道他是做什么的，自然也就没人知道他到底是不是真的富有。
发现船长的眼神不对，公爵大人立刻知道了他的心思，当时就发了一通脾气。
这个一向温和的男人在船长面前暴跳如雷。
“收起你那恶毒的眼神！我的格雷厄姆才不会稀罕那三万英镑！他经手的钞票，比之十倍百倍都多！真是荒谬！”
其他人只以为他身为公爵，在维护自己的脸面，因此格外强调了格雷厄姆的所属权。
只有霍布利先生知道，这家伙恐怕是情急之下把心里话都说出来了。
他下意识去看格蕾丝的表情，发现对方对这个称呼并没有什么多余的反应。
反而是公爵大人突然大发雷霆，把这位年轻的总管吓了一跳。
“哦！您误会了，公爵大人。”船长也表现得相当惊恐，“我当然相信您的荣誉和地位，会使得您的仆人更加自重。”
“这太荒谬了！克里斯蒂先生绝对不可能是那样的人！你这样想真是太卑鄙了！”雪莱小姐气冲冲地堵了船长一句，带着她的朋友们出了房间。
船长原本是想帮忙，结果现在倒是把头等舱的乘客得罪了好几个，只好垂头丧气地向罗斯夫人求助，“罗斯夫人，这件事我们能否等到了纽约再说？”
他拍着胸脯保证，自己一到地方，就会立即联系当地警局，到时候警局会帮助她解决所有问题。
罗斯夫人性格温和，知道目前也没有别的办法，只好点头答应了。
只不过看她的样子，接下来的旅途里，忧愁可能会一直围绕着她。
格蕾丝趁着这个功夫，赶紧把突然犯了倔脾气的公爵大人拉回自己的房间，生怕他再做出什么惊人的举动。
“这太过分了！这个卑鄙龌龊的家伙！”公爵大人像一头公牛似的，在房间里横冲直撞，气得直转圈。
格蕾丝哭笑不得地安抚他，“那么贵重的珠宝丢了，船长对其他乘客抱有怀疑也是人之常情。”
“不！他第一个就往你的身上看过去了！这是污蔑！我要让他知道后果！”
公爵大人替自己的总管感到委屈。
难道一个人因为自己不够富有，就要被人当成小偷吗？
格雷厄姆明明是那么正义又善良的年轻人，为穷人办案可以只收一个便士！
那个一脸猥琐的老家伙居然胆敢用如此无礼的念头来衡量他！
哦！该死的！他会为此付出代价！
天凉了！让英国与北美皇家汽船公司破产吧！
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