贝克街<!>
晚上他们会在露台小坐一会儿, 西西里岛的12月气温也就是10到15度, 晚上冷一点，所以不能在室外待太久。他们会在露台上摆着一个黄铜火盆, 里面点着无烟的木炭。不过在露台上小坐这项活动在第二天就遭到了挫败：爱丽丝的裙摆落在火盆里，点着了, 她哇哇大叫着跳起来，奥利弗赶紧脱下外套拍打她着火的裙子。
她吓得不行，都呆住了。
他把她抱进房间，放在床上, 掀起她的裙子检查, “有哪里疼吗？”
裙摆烧的一片焦黑, 小羊羔皮的室内拖鞋也烧坏了。脱了拖鞋, 还好，脚没有烧伤。再看裙子，外裙和衬裙烧到了，里面还有衬裤, 衬裤熏黑了一截。他仔细查看了她的脚和小腿, 确定没有烧伤, 这才放心。
“好了，没事, 只有裙子烧着了。把裙子都脱了吧。”为她解开裙子的前扣。
她像是忽然反应过来，抱着他抽泣，“吓死我了！”
“别怕别怕。不过，你真的不够小心。”
“我忘了有火盆。”
“我也忘了。”
“都是你的错。”
“好的, 都是我的错。”他轻拍她后背，“别怕。”
这个晚上她一直抱着他，像是真的吓到了，特别脆弱的样子。
定做的眼镜取到了，又在西西里岛多待了一周，到了1813年1月初，爱丽丝才跟奥利弗、克斯泰斯科医生一起返回马耳他岛。
他们刚回到别墅，留守的仆人便送上伊沃写给爱丽丝的信。
拆开信很快看完，对奥利弗说：“伊沃回英格兰了，戈登先生重病。”
想着这个时代医学不发达，一旦生了重病，很可能就只能等死。伊沃是最小的孩子，戈登先生今年70岁了，在这个时代来说算是长寿。
她上楼给伊沃写信，问他戈登先生的病情如何。
伊沃的回信从温切斯特寄来，说父亲沉疴难起，恐怕不久于人世。回信写的很简短，最后问她大概什么时候回国，回国之前写信告诉他。
第二封信很快寄来，说戈登太太前几天从楼梯上摔下来，摔断了腿。他和两个姐姐轮流照顾父母，虽然有仆人轮班，但还是身心皆疲。
爱丽丝和奥利弗都写信安慰他。
戈登夫妇也就是在拘禁了伊沃这件事情上做的很糟糕，其他时候算是很不错的“别人家的父母”，为人也算大方，像朱利安带着玛利亚能在法拉第庄园一住几个月，直到玛利亚快到预产期才回去牛顿庄园。
玛利亚1月初生了一个男孩，牛顿庄园上下欢庆小少爷的出生，荣升祖父的邦德菲尔德男爵为长孙取名艾萨克。朱利安果然贱兮兮的写信向哥哥报喜，语气十分讨打。
奥斯汀太太写信来说，汤姆·勒弗罗伊的堂弟，住在阿什教区的本杰明·勒弗罗伊最近常去斯蒂文顿教区拜访安娜·奥斯汀。本杰明比爱丽丝小1岁半，今年21岁，比安娜大不到2岁，年龄倒是合适，长得也很英俊。他的母亲勒弗罗伊太太曾经是简·奥斯汀的忘年交，8年前勒弗罗伊太太死于马车事故，6年前父亲乔治·勒弗罗伊也病故，现在阿什的勒弗罗伊家是本杰明的大哥约翰·亨利·乔治·勒弗罗伊做家长。
本杰明和安娜也是青梅竹马，从小在一起长大。
奥斯汀太太对本杰明没什么意见，但要是他俩结婚了，安娜是叫简姑姑呢，还是堂嫂？虽然这层亲戚关系不算什么，但汤姆和本杰明是同一个祖父的堂兄弟，血缘关系太近了；安娜是简的亲大哥的女儿，血缘关系也太近了。
爱丽丝接到信，使劲回想露西·勒弗罗伊的弟弟到底长什么样。勒弗罗伊家的人长得都不错，男帅女靓，本杰明也是个漂亮的小男孩，不过她不喜欢跟小孩子玩，所以对本杰明的印象不深。
她稍后给妈妈和侄女分别写了信，对奥斯汀太太说，只要本杰明忠诚靠谱，她觉得没必要拦阻两个年轻人。
对安娜则是问她，一定要确定她爱本杰明才可以考虑结婚，没有爱情的婚姻很可怕，只要她和本杰明真心相爱，小姑姑会支持她的。
安娜欣喜又忧愁的回信，说本杰明是小儿子，没得到什么家产，他得为了结婚攒钱，所以没法很快求婚。
爱丽丝回信，说本杰明可以去伦敦找汤姆，问问汤姆觉得他从事什么职业比较好。奥斯汀家的公司业务很多，他就是当个普通业务员也不用发愁年薪的问题。汤姆还有法律界的关系，本杰明要是愿意去学法律，爱丽丝可以给他提供免息学生贷款。信的最后让她不要再回信了，她即将回国。
2月的最后一天，爱丽丝与奥利弗登上客船，返回英国。
奥斯汀太太见到非洲狮小辛巴，着实吓得不轻。
“你不会要把这头狮子放在这儿养吧？”奥斯汀太太发愁。
“暂时先放几天，我现在住的房子太小，没有给辛巴的房间。不用担心，有人专门照顾他，他需要散步，拴好链子就行了。”
奥斯汀太太趁机说：“那不如你搬回家里吧。你不是给自己留了一栋小别墅？你自己住小别墅，要是想过来，随时可以过来。”
她摇头，“我过几个月要去上班，每周工作至少4天，住家里太不方便了。”
奥斯汀太太震惊，“你要出去工作？！是亨利的公司破产了吗？！你没钱了吗？”
“妈妈，别那么大声，我还没有告诉过奥利弗我有多少钱。”奥利弗在隔壁房间，凯茜陪着他说话呢。
奥斯汀太太又震惊，“你为什么不告诉他？”
她反问：“我为什么要告诉他？他知道我每年有至少2000镑的收入，还知道我有钱买房子和田产，他知道我很有钱，只是不知道具体数额。”
奥斯汀太太这才松了一口气，“奥利弗少爷向你求婚了吗？”
爱丽丝伸出左手给她看手上的戒指。
奥斯汀太太立即就觉得一片祥和欢乐，“太好了！我真担心你又闹别扭，不肯接受求婚。好好好，我知道的，我不催你结婚，结婚的事情，你和奥利弗自己商量就好了，你哪怕到30岁才结婚我也不催你。”
她乐滋滋的，“等到奥利弗继承了爵位，那你可就是男爵夫人了。”
爱丽丝觉得还是不要打破妈妈的美梦。
不过她又想起来工作的事情，“你真的要去工作？”
“就在亨利的出版社楼下，亨利帮我租好了办公室，我先用一年来试验一下，要是赚不到什么钱就算了。”
奥斯汀太太这才放心，“你可别太累了，你身体不好，不能累。”
“我知道的，妈妈。”她乖巧的回答。妈妈的担心是对的，不管做什么，身体最重要。她现在好吃好喝好睡，十分小心保养身体。
在家里住了一晚，第二天便回到伦敦的维多利亚街。
安娜表姐已经带着养女克莱尔回了牛津郡家里。克莱尔年满16周岁，到了进入社交圈的年龄。安娜表姐不想养女嫁的太远，要求也不高，乡绅家的小儿子、年轻的教区牧师都可以，克莱尔会有一小笔嫁妆，足够让小夫妻俩过的很舒适。
安娜表姐走的时候将房屋收拾的干净整齐，几乎没有留下她们母女在此生活过的痕迹。
奥利弗和爱丽丝在维多利亚街里住了几天，然后俩人搬去了距离出版社不远处贝克街的一栋房子。
贝克街的房子在他们离开伦敦之前就开始翻新，基本上除了外墙没动，地板没动，内墙都拆了重造，全部新贴了壁纸，卧室重新安装了玻璃壁灯，床和柜子都是新订做的，里里外外花了几百镑。
有钱的好处就是不用把东西搬来搬去，除了书稿、资料、用惯的那台打字机、宠物们，爱丽丝几乎没从维多利亚街的房子里带走什么。
俩人花了几天时间到处采购，衣服鞋帽买了一大堆。之后奥利弗便去军部报到，军部要他去指定的医院进行体检，确定他真的健康。
这天，奥利弗一直忙到傍晚才回家。
两个人的仆人现在都合并到一起，除了各自的贴身仆人，还有一个厨娘、一个厨房女仆、一个厨房杂工、两个清洁女仆、两个干杂活的男仆，还有一个跑腿送信的13、4岁的小厮，再加上雅各布。仆人分全日制和时工作制，厨房里的仆人做完正餐后就可以下班，清洁女仆晚一个小时下班，男仆晚上轮流住在一楼的仆人房间，主要是守门；小厮睡在楼梯下面的小房间，爱丽丝发现一个正在长身体的男孩只能睡那么小的房间，就叫他睡到楼上阁楼去。
他们有两辆马车，一辆厢式马车，一辆四轮单侧敞篷马车，停在门外街道上，马匹晚上拉到后院的马棚里休息，车夫晚上回家，早上7点过来上班。
仆人们对女主人的称呼比较混乱，雅各布、凯特和杰西称她“爱丽丝小姐”，其他仆人不知道为什么都称呼她“邦德菲尔德太太”，后来厨娘解释说，要对左右邻居解释为什么男女主人住在一起，女主人却仍然是“小姐”而不是“太太”实在太烦人了。
席德妮现在是她的女管家，她每天白天过来做事，晚上回维多利亚街的住所。
奥利弗之前的贴身男仆勤务兵吉米这几个月都在邦德菲尔德家伦敦别墅住着，他准备做个小生意人，已经看好了店铺，付了租金，不日就将开业。吉米很快就向凯特求婚了，也很快商量好结婚时间，准备到明年夏天结婚。凯特21岁，到明年就是22岁，这个年龄结婚不早不晚，很合适。
爱丽丝给了凯特答应过她的300镑礼金，但要她收好这笔钱，不要轻易花掉。
凯特自己攒下了50镑，也已经算是很会攒钱了。
至于25岁的席德妮、27岁的雅各布，现在还没有要结婚的迹象。
爱丽丝并不爱好给仆人们做媒，她压根想不到，也没有那个空闲，只是对雅各布三兄妹都是一样的说法，要他们确定真的爱对方才可以考虑结婚，只要订婚她就会给他们一笔礼金，她可不是小气的主人。
雅各布在与奥斯汀家相熟的几个家庭里非常受欢迎，很多年轻女仆都喜欢这个办事能力很强、存款不少、又生得高大强壮的年轻男人，但雅各布也可以说是接受过很好的教育，他不想从文化普遍不高的女仆中寻找妻子。
作者有话要说： 勒弗罗伊家的这层关系，其实电影《
成为简》里的朗格鲁瓦舅舅应该是舅公，汤姆勒弗罗伊的祖母姓朗格鲁瓦，汤姆的母亲姓加德纳。汤姆的父亲安东尼是哥哥，本杰明的父亲乔治是弟弟。本杰明的母亲安妮娘家姓布里吉斯，所以可能安妮是简的母亲的祖母布里吉斯家的亲戚。汤姆和本杰明是同一个祖父的堂兄弟。
真实历史的简虽然没有跟汤姆勒弗罗伊结婚，但侄女安娜嫁给了汤姆的堂弟本杰明，安娜的长女杰米玛嫁给了汤姆的弟弟安东尼的儿子托马斯，仍然有着很亲近的联系。
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