第16章 第十六章
静仪公主进得屋来，在绣榻上坐下，冲呆立在门外的阿奴道：“还不快给你主子梳头！”阿奴蹑着脚，打起帘子进来。后头跟着两名府里的嬷嬷，一左一右架起了漱霞，等候示下。静仪公主道：“先带下去看管起来。”漱霞连声道：“长公主，奴婢犯了什么错！奴婢冤枉！好歹叫奴婢知道错在哪里！”一双泪眼又望向简宁，直嚷着“公主救我！公主救我！”
简宁正待开口，静仪公主转过脸来瞪了她一眼，又转过脸去拿手指着漱霞道：“你还有脸求你主子？依着我，打死了干净!还不快拖下去！”嬷嬷们不敢怠慢，连拖带拽将漱霞押了下去。简宁欲求情，阿奴在一旁一个劲儿地摇头。此刻姑姑正在气头上，缓一缓也好，等事情弄清楚再说，便忍了下来。
静仪公主打发丫鬟们收拾衣物、器用，显是立时就要送人儿回宫。“姑姑”简宁终是忍不住，唤了一声。静仪公主见她一脸疑惑，叹了一口气，冲着门外道：“叫冯宝那厮进来。让他说。”冯宝上了楼，进了屋，跪在地上神色惶惶。简宁问他：“到底出了什么事？你快说！”冯宝道：“娘娘，不好了，昨夜里出大事了”
宫里闹刺客，这可是一件天大的事。而且这刺客是有内应的。不然，怎么这般清楚皇城的路径。刺客的武艺再高，要想入宫行刺，如果没有宫里人的接应，皇宫内院，殿宇林立，别说进到内苑，只怕在外城就已经让巡逻的御林军给发现了。刺客进入显仁宫后，没有了方向，月光惨淡，摸索良久，好不容易找到昭阳殿。跃上屋顶，附耳听了一阵，不见内里有动静，料定已歇下了。拔出腰间软剑，破窗而入，殿内除了两名值夜的内侍外，根本不见天子的踪影。杀了那两名内侍，刺客无功而返，只得速求脱身。
不想他方才在显仁宫里瞎转了一阵，早已被一名半夜里睡得迷迷糊糊，从宿舍里跑出来撒尿的小太监看见了。初时，只当眼前一花。后来望见那人一身夜行黑衣，黑巾覆面，才知道是刺客。小太监颇有些急智，不声不响，也不惊动其他人，偷偷溜出宫门，往承天门禀报了御林军。御林军飞身赶来，将显仁宫团团围住。刺客的武艺实在高强，以寡敌众，负了伤，仍旧杀出了一条血路。整个皇城被惊动了。太极宫全面戒严，挨殿搜查刺客。事关重大，即便是后妃寝宫，御林军的将士们此刻也是毫不迟疑地踏进去搜检一番。最后，在书库，顺着来不及清理的血迹，刺客被拿获了，连同窝藏他的内奸。
简宁不敢相信自己听到的，又生怕众人联合起来骗她，不停地问冯宝：“皇上真的没事吗？你不要瞒我？皇上真的不在显仁宫？那么他在哪里？他在哪里？”佳人只顾惦记天子的安危，急得如同热锅上的蚂蚁。静仪公主心下一软，命冯宝暂且退下，走上前去揽她入怀，拍着背脊安慰道：“皇上没事。你别瞎想。若有事，你我怎么还有闲功夫坐在这里？”
简宁的眼眶已然湿了，仍在追问：“姑姑，到了这步田地。发生了这么大的事，你们别瞒我了。皇上究竟是怎么啦？他为什么不见我了？他病了？还是有别的事情？你倒是告诉我呀！”静仪公主道：“这个慢慢再说。漱霞是你的人，李忞结连刺客意欲行刺皇上，他又是冯宝手下的人。追究起来，你总是脱不了干系。这事可大可小，先回宫料理了这桩要紧。”说着，气恼上来，执起人儿小手发力打了她几记手心，责备道：“成日里人都说你菩萨心肠，奴才们没一个不夸你的。净惯着他们！瞧瞧，闯下大祸来了。你呀，不吃亏不知道学乖。”
正说着，有丫鬟进来禀报说，少奶奶来了。自然是绿珠得了消息赶来问候。静仪公主却因为漱霞的关系，连带绿珠也讨厌起来，应道：“这里正乱着呢。跑来做什么？真个没眼色！”丫鬟听了，出去回道：“长公主才向初云公主发了一通脾气，正在气头上。少奶奶还是别进去得好。”绿珠心思细密，自已忖度出了原委，便不进绛云轩，往花厅张罗早饭去了。房驸马、房子陵各自从衙门点完卯回来。衙门里早就传得沸沸扬扬，都说皇上洪福齐天，亏得昨晚上没在昭阳殿就寝，否则后果不堪设想。一家人吃着饭，心头都有些不安，又不敢轻易提及此事，气氛阴郁而沉闷。
用过早饭，静仪公主亲自送简宁回宫。绿珠见没让她跟去，也不敢问。临行，静仪公主与房驸马、房子陵一处商议。房子陵担心佳人的安危，意欲请了假陪着一同进宫。静仪公主拦道：“你去做什么？放心吧，一切有我。她好歹是南昭的公主，太后至多责罚她几句。到底并没有出乱子。”房子陵千叮万嘱，说表妹若受了半分委屈，还请母亲带着她回来。静仪公主只道他兄妹情深，含笑应承道：“知道了。大不了废黜，我养她就是了。”房子陵听着，心下稍安，暗想：要真废黜了，倒不算一桩坏事。
回到宫里，换了妆，静仪公主便带着简宁乘彤辇去长乐宫面见太后。漱霞则由两名嬷嬷架着跟在彤辇后头。她已从嬷嬷口中听说了昨晚的情形，打死她也不肯相信，李忞竟会干出这等大逆不道的事来。到了长乐宫，在偏殿等候召见。内侍副总管郭庆德出来作揖，说道：“长公主先请。初云公主还请稍待片刻。”静仪公主嘱咐人儿在此等候，命嬷嬷架着漱霞，跟着郭福总管往正殿去了。
简宁坐等了约一盏茶的功夫，郭庆德出来引她入正殿谒见。简宁一看，原来独孤柳也在。当下向太后、皇后屈膝行礼。独孤柳亲身上前将她扶起，微笑道：“教妹妹受惊了。”简宁看向太后，但见她坐于上方鎏金云纹宝座内，面上虽无笑意，也并无怒容，只朝着自己略点了点头，说道：“坐下来说话吧。”简宁谢了恩，独孤柳拉她往宝座下首右侧的圈椅内坐定。静仪公主坐于左侧。聊了几句，简宁方知天子有口谕传来，叫严惩乱党，查出幕后指使者，彻查宫内是否有漏网之鱼，同时不得牵连无辜。
简宁记挂漱霞的安危，听得圣意如此，不免要替她求情。复又起身，生生跪在太后座下一连磕了三个头。太后命她起来说话。她只不肯，说道：“臣妾有失察之罪，难辞其咎，实在没有脸面替他人求情。只求太后您看在漱霞服侍我这几年尽心尽力的份上，留她一条性命，允她还留在我身边当差。我敢以性命担保，李忞等人所为，她绝不知情。她也是一时糊涂，受了奸人蒙蔽。求太后开恩。”
太后不做声，横眼看向静仪公主。这小丫头难道不懂什么叫明哲保身？这种时候还强出头。静仪公主面上不好看，转念一想：皇上不就是喜欢她这副性子。要真是四平八稳，一点儿不出错，倒未必有今日了。忙上前硬扶了佳人起来，独孤柳也上前相帮扶起。静仪公主把脸一板，端出长辈的架势来，训斥道：“你已犯了大错，不自反省，竟敢替那贱婢求情。真真不知轻重，不明事理！实话告诉你，漱霞已经给羁押起来。等刑部审完了李忞和那刺客，量了刑，到时再一并发落。还有冯宝、高太监，但凡援引李忞进宫的一干人等，皆犯失察之罪，统统撤职查办。太后、皇上念你是妇道人家，又是主子，底下事未必件件清楚，受人诳骗也是有的。这才从宽发落，只令反省思过。还不快快谢恩！”
简宁暗自心惊，心想漱霞这回可是凶多吉少，更要连累一干人众，见静仪公主微微蹙眉，示意自己不可再多言，只得盈盈下拜，叩谢太后恩典，想着过一阵子等事情冷下来，再想办法搭救。简宁原本还欲探问天子的影踪，想了想，出了这样大的事，皇甫擎都不肯露面，问了也是自讨没趣。归座后，便转而问起离宫这几天来皇甫珏与皇甫琰的情形。太后这时露出一点笑容，语气舒缓，说道：“这两个孩子很识大体。几天见不着娘亲的面，好好的，也不哭也不闹。只是小公主太过淘气了，到底你年轻，也是个爱玩的心性，难免纵了她。”简宁不便反驳，唯唯应声。
太后续道：“琰儿将来是要当太子的，更得有人好好教导才行。依我看，柳儿，你多费些心思吧。别光顾着享清闲。公主年纪轻，又有《女报》和基金会的事务要料理。以后叫嬷嬷每天领琰儿去你那儿，在还没请师傅之前，你先给他打个底子。”独孤柳转头看了佳人一眼，犹豫道：“母后这恐怕公主一向教吴王教得很好”太后的声调陡然间升高了，微笑道：“皇上的儿子就是你的儿子。你不必有所顾虑。就这样决定了。”独孤柳起身施礼，勉为其难地答应了下来。
简宁望向静仪公主，她微微摇头，仍然示意不要开口。回芳菲殿的路上，简宁问道：“姑姑，太后的意思是，以后不让我教养我的孩子了？”静仪公主握住人儿小手，拍了拍手背道：“算是小惩大诫。也是早晚的事。你就当可怜可怜东宫吧。”简宁垂下头去，沮丧道：“凭什么？我的孩子，我教得好好的。”静仪公主搂定人儿肩头，劝解道：“孩子是你生的，别人怎么抢也抢不走的。”简宁道：“这是太后的主意，还是皇上的？”静仪公主道：“谁的主意有什么要紧？你乖乖的，别瞎想。等这事过去了，我替你去讨情。”简宁依偎在静仪公主怀里，一声儿不言语了。
用过午饭，静仪公主便要告辞。简宁搀扶着送出院门，叫姑姑回去向姑父、表哥、绿珠致歉，说是住了这几日，早晨走得匆忙，没有来得及做谢。等备齐了礼物，过两天让人送去府上。静仪公主道：“一家人，什么谢不谢的？”不忘提醒人儿在宫里难免要受点委屈，不要使性子，遇有想不通的事，留待着慢慢与她商量，千万不可再造次。简宁一一应下。如今天子不在身边，皇甫珏、皇甫琰姐弟俩又即将交由皇后教导，漱霞也不知给关在什么地方。佳人心里空落落的，因此上份外依依不舍，坐着彤辇一直送静仪公主到承天门，方才回转。
送走皇甫静不久，教养嬷嬷领着皇甫珏、皇甫琰来了。太后懿旨，今晚让姐弟俩在芳菲殿住一夜。从明日起每日去东宫聆听母后教诲。简宁明白只怕日后不能像从前那样想见就见了。往常每日要教的功课也不教，只与姐弟俩疯玩起来。先与皇甫珏、皇甫琰扮家家酒，端着特小号的茶盏饮茶、吃酒。再陪小家伙们趴在锦毯上打弹子、玩纸牌。然后在偌大的芳菲殿里玩捉迷藏。用过晚饭，亲手给姐弟俩洗了澡，坐在床上给他们讲故事。等到哄着姐弟俩睡着了，佳人也脱了力，支持不住，渐渐歪倒在枕上。