第38章 揭开真相

    此刻的王主簿的心防彻底崩溃，“因为吴县……因为百姓们……”他努力平复情绪，声音终于坚定下来，“这些年来，上官大人对我们这些县城的税赋要求越来越高。他以各种名目加重税赋，有时甚至是无理的捏造。百姓们生活苦不堪言。”

    九皇子的眉头紧锁，他对这个信息感到异常震惊。在他的认知中，父皇对于税收一向有着严格的规定，绝不会无故加重百姓的负担。王主簿的这番话，无疑暗示了朝廷之中可能存在的不正之风。

    “父皇一直在强调减轻百姓负担，怎会有这等事？”九皇子的声音中充满了质疑，同时也透露出一丝冰冷的怒气。

    王主簿叹息道，“这些年来，我们吴县也尽量在上官大人规定的额度内尽力应对，但是每次的征税都是越加苛刻。为了不让百姓饿肚子，我们只能偷偷出售官盐，以补贴税金。”

    宋辰和江流云对视一眼，他们从王主簿的话语中感受到了压在这个清官心头的巨大石块。这些信息对九皇子来说，无异于震撼。他们知道，这可能意味着朝廷中有官员在背后做着不为人知的勾当。

    九皇子深深吸了口气，“这些盐，您是如何运出的？又是如何避开朝廷的眼线的？”

    王主簿如实以告，“为了隐藏商船，我们在河边挖掘了隐藏处。我们在夜间行动，利用商船船将盐悄悄运出。”

    九皇子沉默片刻，他目光深沉的看向王主薄，“此事一旦泄露，涉及的每一个人都将面临极大的风险。至于王主薄您轻则流放，重则全家族处以极刑。”

    王主簿跪倒在地，泪水已湿润了他的双眼，“殿下，我知道我犯了大错，我愿意承担一切。只求您能够宽恕其他人，他们都是为了生活……”

    “所以，即使这样，你都不愿意说出你身后之人，姚县令。”九皇子轻声说道。

    王主簿的脸色瞬间变得苍白，九皇子的话犹如一道闪电划破夜空，照亮了他心中最深的秘密。他努力平稳呼吸，试图掩饰自己的震惊，但眼神中的惊慌已经出卖了他的内心。

    “九皇子，您……您怎么可能……”王主簿的声音在颤抖，他怎么也没想到，这个年轻的皇子能够洞察一切，揭开这层精心布置的迷雾。

    九皇子的目光坚定而深邃，他微微一笑，但笑容中却没有丝毫的温度，“王主簿，这并非玩笑。您与富商们的往来，以及官盐的事宜，若非有姚县令背后支持，怎会进行得如此顺利？”

    王主簿的双手微微颤抖，他再也无法保持沉默。他闭上眼睛，长长叹了口气，当他重新睁开眼时，已是一副认命的神态，“是的，一开始确实是姚大人自己悄悄与富商合作，后面我无意中知道了，但能怎样，解决百姓之苦实在是没有更好的办法了。”

    九皇子点了点头，他向王主簿吩咐道：“王主簿，去告诉姚县令，我希望在明日清晨，不要在任何人知道的情况下，在街角的茶楼相见。”

    王主簿点头，尽管内心充满忐忑，但他知道已经没有其他选择，只有通过九皇子才能找到出路。“我明白，殿下。”

    九皇子吩咐身边的暗卫将王主簿安全地送回家。

    九皇子站在窗前，目送王主簿的身影消失在夜幕之下，他的脑海中思绪纷飞。这个夜晚的密谈，虽然揭露了一些问题，但更多的谜团仍待解开。

    “张昀，今夜已晚，带宋公子、江公子、林医女先去休息。明日的事情重要，大家都需要充分的精力。”

    张昀颔首应命，他转身向江流云、宋辰和若寒示意，四人缓缓离开书房，走向各自的房间。