第32章 牢狱问责

    清晨的第一缕阳光透过窗棂，轻轻洒在九皇子的床榻上。他睁开眼，脸上是一夜未消的疲态。

    姚县令如期而至，他的脸上带着一丝严肃，显然是来邀请三位贵宾去完成一个重要的使命。他在门外恭敬地传话：“殿下，张大人，韩大人，今日我们需一同前往牢狱，审问那位负责水利的官员。”

    九皇子缓缓起身，整理了一下衣衫，表情沉稳。他向姚县令点了点头，表示理解和赞同。

    张大人和韩大人也都是一脸的正色，准备随时追查真相。三人很快便整装出发，向着县衙所在的方向迈进。

    牢狱之内，阴暗潮湿，与外面的朝阳形成了鲜明的对比。那位负责水利的官员已被囚禁其中，面容带着疲惫和恐慌。

    在审讯室内，灰暗的光线下，沉重的空气几乎能让人窒息。那名水利官员被两旁的衙役死死地抓着，他的双膝不停地颤抖，脸上的肌肉因恐惧而扭曲。

    韩大人坐在高位上，他的目光冷静而锐利，凝视着那名官员。

    审问尚未正式开始，那名官员已是汗流浃背，眼神闪烁不定，忽然间，他似乎做出了决定，垂头丧气地开口：“我……我认罪了。”

    韩大人微微挑眉，示意他继续。

    官员的声音带着哭腔，充满了懊悔和恐惧，“是我……我贪了维修堤坝的银两。本以为……本以为能够糊弄过去，没想到……”他的话语里充满了后悔，也透露出深深的自责。

    审讯室内的气氛一时间变得更加压抑。韩大人沉默了片刻，然后平静地说道：“你的忏悔，能少你一死。但你的贪婪，已经造成了无法挽回的损失。你知道，这样的罪行，该如何赎罪吗？”

    那官员抬起头，脸上是深深的绝望，他知道自己的罪无可赦，再也无法为自己辩解。“我……我愿意承担一切。”

    从昏暗的审讯室步出，晨光透入眼帘，让人有种从阴霾中重见光明的错觉。三人沉默行走，各自心中思量着刚才的审讯，空气中似乎弥漫着未言尽的话语。

    姚县令紧跟其后，步态有些迟疑。他的脸上带着一丝尴尬和焦急，显然是想通过邀请三位高官游览吴县，来稍微缓解审讯带来的紧张气氛。

    “殿下，张大人，韩大人，不如趁着今日天气尚好，游览一下吴县？”姚县令试探性地提议，声音里带着一丝期待，似乎希望能借此机会有所弥补。

    九皇子微微摇头，眼中带着疲惫之色。“姚县令，今日的审讯实在耗费心力，我们还是先回去休息吧。”他的语气平和，却透露出无法回绝的决绝。

    张大人和韩大人亦是同意。张大人轻声说道：“今日多有劳烦，还是让我们稍作歇息，以备后续之事。”

    韩大人则只是轻轻点了点头，他的沉默如同往常一样，却足以表达他的态度。

    姚县令见状，不再坚持，只得恭敬地回答：“三位大人若有需要，随时吩咐。”

    阳光下，庄园内的青石板路上，张大人的声音在清晨的宁静中显得分外清晰。他快步追上九皇子，面带着一丝探究的神色。

    “殿下，关于这次堤坝坍塌的案件，您不知有何其他想法？”张大人的目光直视九皇子，试图窥探出他心中的想法。

    九皇子略显意外地停下了脚步，他望着张大人，眉头微微一挑。虽然对张大人的突然追问感到困惑，但也能理解他的谨慎。

    “张大人，刚刚韩大人不是已经审讯完了，你觉得还有什么问题未解？”九皇子问，声音中带着些许疑惑。

    张大人正色道：“殿下，水利官员的忏悔虽然解释了堤坝坍塌的直接原因，但是这背后是否还有更深层次的问题？比如这是否涉及到更大的贪腐网络，或是有人在暗中推波助澜？”

    九皇子沉思了片刻，他的眼中闪过一丝审慎的光芒。他懂得在这复杂的宫廷斗争中，任何一个表面的小波澜，都可能隐藏着巨浪。

    “张大人的担忧不无道理。”九皇子缓缓开口，“不过，我从未深入参与朝政，对这些官场之事还真是有些生疏。这次的事，就要劳烦你和韩大人多加关注了。”

    “殿下，您虽说未曾深入朝政，但您的见解往往独到。”张大人试图探出九皇子真正的意图，“此次水患事件，表面看似简单，实则关系到整个扬州，甚至可能影响到朝堂上的格局。”

    九皇子轻轻摇头，目光中透出几分无奈。“张大人，我对于朝堂之事，的确是知之甚少。皇上既然派二位大人来，定是信任二位的能力。我若有所不足，还望张大人和韩大人不吝赐教。”

    张大人望着九皇子的背影，心中的疑云更甚。他不确定九皇子是真的对自己的角色一无所知，还是故意保持距离，避免卷入朝堂的是非之中。

    “殿下，您放心。”张大人重重地说，“无论如何，我们都会将真相一一查明，绝不辜负皇上的厚望。”

    九皇子对张大人的承诺似乎很满意，他点了点头，表示感谢，然后缓缓转身回到了自己的居所。

    张大人静静地站在那里，直到九皇子的身影完全消失在视线之中。