第216章 争功邀宠

    两日后，吕护带领700名骑兵来到野王城。

    只见吕护赤裸上身，背负荆条，荆条已将后背划破，鲜血直流，染红了衣裤。

    吕护见到冉闵，俯身跪地，泪流满面，哭泣道：“罪臣吕护见过陛下！”

    蒋乾在一旁看罢，心中满意，不住地点头。

    冉闵见状，心生感动，于是连忙上前，说道：“你我本是一家之人，何必如此糟蹋自己？”

    吕护跪在地上，再次哭泣道：

    “当年陛下北猎，人人皆言陛下龙御归天，我却不信。

    在鲁口之时，慕容恪曾派人数次归劝我放弃鲁口，投降燕国，并许下承诺，仍封我为讨虏将军，兼冀州牧。

    但我始终相信陛下乃是一世英雄，必然不会轻易逝去，将来必有回归之日。

    于是我坚守鲁口一年之久，始终不降燕国。听闻陛下暂居野王，所以臣放弃鲁口，特意投奔陛下而来。

    今日果然再见陛下龙颜，龙体依旧，龙威不减，真乃是我们当臣子的三生之幸啊！”

    吕护一番话，说得声情并茂，感人肺腑。

    冉闵听罢，连忙扶起吕护，心中以前曾有的半点不满瞬间化为灰尘，随风而去。

    “吕将军，快快请起，你的一片忠心，朕已经知道了！”

    吕护起身，看向冉闵，右手刚刚抹去眼角的泪水，却又“扑通”一声，跪在地上，抱住冉闵的右腿，失声痛哭道：

    “陛下，今日再次见到您的龙颜，真是我们臣子们的荣幸，亿万晋人百姓的荣幸啊！

    哇——”

    冉闵心中感动，于是连忙再次扶起吕护，亲手为吕护擦去眼泪，笑着说道：

    “你乃是朕的讨虏将军，怎可在大众广庭之下哭哭泣泣，叫他人笑话呢？”

    吕护站起身来，仍然失声痛哭，涕泪俱流，却是不管他人的目光。

    “莫哭！莫哭！你的忠心朕心中明白！”

    冉闵再次劝慰道。

    吕护听罢，这才用双袖擦去眼泪，哭声渐小。

    一旁的蒋乾看罢，顿时心生妒忌：我叫你假装真心，不是叫你表演赢得陛下的欢心。

    众人进屋，冉闵早已令人备下酒席，与蒋乾、崔通三人共同迎接吕护、吕兴、武勤、周盛等人的到来。

    同时又叫人杀鸡宰羊，备下好酒，款待跟随吕护一同前来的700名将士。

    席间，众人频频举碗，共庆吕护等人归来。

    “陛下，这杯酒是臣向您陪罪的！”吕护举碗，向冉闵说道。

    冉闵笑道：“你何罪之有？”

    吕护长叹道：“陛下，当年我绑架刺史郑系，投靠晋室，其实并不是我的真心。

    只因郑系暗中欲加害于我，我也是迫不得已，才出此下策，实为自保啊！”

    冉闵笑道：“当年之事，还提它干啥？”

    吕护摇头道：“后来，我听说陛下北去，皇子冉操投奔镇守鲁口的王午。

    可是王午那贼，却将皇子送于燕国，我心中怀恨，所以这才撺使秦兴斩杀王午，为皇子报仇。

    后来，燕国慕容恪再次攻打鲁口，秦兴欲打开城门投降慕容恪。所以，我又斩杀秦兴。

    当时，我还不知陛下生死，于是这才自称安国王。

    陛下若是不信，可以具体询问吕兴他们三人。”

    吕兴、武勤、周盛三人听后，连忙起身，跪于地上，俯首道：

    “陛下，将军所言，句句乃是实情，所述之事，我们三人可以作证。”

    冉闵听罢，哈哈大笑道：

    “古人云：用人不疑，疑人不用。你们众人带领将士不远千里来投，这足以说明你们的忠心，还用什么言语解释？”

    吕护、吕兴、武勤、周盛等人听罢，这才心中安定下来。既然冉闵都已说出这等话来，看来对他们众人的种种往事已经是一概不咎了。

    吕护更是心中高兴，自己一番解释，算是终于化解了冉闵心中的疙瘩。

    当日夜，冉闵心中高兴，与众人放开大喝，一直喝到深夜，直喝得呕吐不已，酩酊大醉，倒地不起。

    一直到了次日中午时分，冉闵这才醒来，却见蒋乾来找自己，显得神神秘秘。

    冉闵漱了一下口，问道：“我的大将军，你有何事找我？”

    蒋乾见四下无人，于是神秘地说道：

    “陛下，吕护为人狡诈成性，所言之事，您可听听而已，万万不可全信！”

    冉闵放下手中木碗，看向蒋乾，心中疑惑，这推荐吕护的是蒋乾，叫自己提防的也是蒋乾，这蒋乾前后态度变化如此之大，究竟是何原因？

    “为何？”冉闵问道。

    蒋乾见冉闵脸色不悦，于是连忙说道：

    “臣与吕护共事陛下多年，深知吕护的秉性。

    吕护生性狡诈，反复无常，所言之事，一成是真，九成是假。

    之前臣叫陛下收服吕护，只是为了招揽四方英雄，增加我们的实力罢了。

    但是，我们害人之心不可有，防人之心不可无。对待吕护，陛下还须多多提防，心中有个戒心才是。”

    冉闵听罢，点了点头，对蒋乾说道：“大将军所言极是，我已经知道了。”

    蒋乾退去，见冉闵好像并未引起警惕，于是连忙找到崔通，说道：

    “这吕护刚来便上演亲情计，为自己百般解说，以此赢得陛下的欢心。

    况且吕护此行还带来了700名将士，军中地位已然超过你我二人。

    若是长此以往，只怕将来我们二人会被吕护替代，失去拥君之功。”

    崔通听罢，也是连连点头，说道：“我这便前去给陛下提醒提醒，叫他多多防范吕护才是。”

    蒋乾听后，连忙劝阻道：“不可，我今日已经提醒陛下，但观陛下神色，好像并没有引起重视。”

    崔通急道：“那我们如何是好？”

    蒋乾假装思虑片刻，这才说道：

    “此事我们还需从长计议，不可直面禀告陛下，而是要寻找时机，旁敲侧击地提醒陛下才是。

    有道是：三人成虎。

    只要我们经常提醒陛下，时间长了，陛下自然就会对吕护心生戒备的。”

    崔通听后，再次点头，说道：“大将军，您就放心吧，我会时常提醒陛下防范吕护的。”

    蒋乾听后，心中高兴，这才远去。

    随着吕护率领的700名骑兵的到来，冉闵的实力又是上了一层台阶。

    又过了两日，只见蒋乾急匆匆、兴冲冲地跑来，大声地说道：

    “陛下，桓温又来信了！”