第三十章 恐怖

    从前，南方江汉一带把青蛙奉为神灵，供奉在神庙里。据说青蛙神往往托神巫替他代言。神巫能领会蛙神的喜怒。他告诉信男信女说蛙神“高兴”，福分就会来到，说蛙神“发怒了”，女人小孩只得叹气。有个富商周某生性吝啬。碰上乡邻集资修建关帝祠，穷人富人都出了力，唯独周某一毛不拔。但建祠的工程很久还完不了工，为首的也没有办法。当时正赶上祭祀蛙神，神巫突然说：“周将军命令我蛙神来主持募捐，把登记簿拿来。”大家赶忙依从。神巫又说：“已捐了的不再勉强，没捐的要量力自己登记。”大家都恭恭敬敬地各自登记，神巫看着大家说：“周某在这里吗？”周某正混在人群后面，唯恐蛙神知道，一听就变了脸色，犹犹豫豫地走上前去，神巫指着簿子说：“写一百两银子。”周某十分窘迫，神巫发怒说：“淫乱债还能出二百两银子，何况是件好事呢！”原来，周某和一个女人私通，被女人丈夫抓住，周某用两百两银子赎了罪，蛙神揭露了他的隐私，周某更加惭愧害怕，没办法，只好按命令登记。周某回来后告诉妻子，妻子说：“这是神巫在骗你。”周某觉得妻子的话有道理。因此，神巫几次来要钱，周某始终没有给。

    一天，周某正午睡，忽听门外有牛喘气的声音。一看是一只大青蛙，房门仅仅容得下它的身子。大青蛙步子缓慢地爬进门后转身俯卧门槛托着下巴，全家人都很吃惊。周某说：“一定是来讨募捐钱的。”赶忙烧香祈祷，愿意交出三十两银子，其余的分期送还，但青蛙还是不动。周某请求先交五十两。青蛙忽然缩小了一尺多，又许愿添交二十两，青蛙缩小像一只斗大，周某请求全部交清，青蛙缩小成拳头大小，缓缓出了门，钻进墙缝离开。周某急忙把五十两银子送到监造所。人们都觉得奇怪，周某也不说出其中的缘故。

    过了几天，神巫又说：“周某还欠五十两，为什么不催他一齐交来？”周某听了，很害怕，又送去十两银子。一天，周某夫妇正在吃饭，青蛙又来了，还像以前的样子，怒目而视。一会儿跳到周某的床上，床被摇得像要倒塌，青蛙嘴巴贴着枕头；肚子鼓着像头卧牛，把床四角都占满了。周某惊恐万分，立即交出一百两银子给蛙神。可是青蛙仍然一动不动。叫周某更为吃惊的是，有很多小青蛙陆续聚集到他家。第二天还源源不断，进仓的，上床的，没有哪儿不去。比碗大的，跑到灶上吃苍蝇，掉到锅里被煮烂，弄得食物污秽不能吃。到第三天，院子里尽是跳动的青蛙，没有立足之地。一家人吓得不知该怎么办，不得已，向神巫请教。神巫说：“蛙神一定认为你给的银子少了。”周某传说盘古开辟了天地后，女娲用泥捏了人类。后女娲继了皇位，镇守冀方的水神共工十分不满，就兴风作浪，女娲即令火神祝融迎战。经过殊死搏斗，共工大败，恼羞成怒，一头向擎天柱不周山（今长子县境内）撞去，竟反擎天大柱撞折了，霎时天塌了个大窟窿。天地相通，脉气失常，洪水泛滥，大火蔓延，人类陷入灾难之中。

    女娲见她的儿女们即将失去生存条件，着急万分，就决心炼石补天。可去哪里炼石？女娲遍涉群山，选择了天台山。这里山高顶阔，水足石多，是炼石的理想地方。

    女娲在天台山上炼了九九八十一天，炼了块厚丈、宽丈的五色巨石，众神称好。于是依照此法，又用整整年的时间，炼了块五色石，连同前面的那块共块。众神仙和众将官帮女娲补天，用了块。因石是五色的，形成了天上的彩虹、彩霞。

    且说天补好后，女娲担心天塌下来。这时有一大龟游来，献出了自己的腿。女娲过意不去，将自己的衣服扯下来送与它，从此龟游水不用腿而用鳍了。女娲用龟的四腿做擎天柱。因西、北两面的短些，故有“天倾西北”的说法。

    女娲补天后，洪水归道，烈火熄灭，天地定位，普天同庆，人们在天台山迎女娲归朝，女娲也十分欢喜。到天台山后，大家看天下的儿女们生活安然，高毛大福是个外科医生。一天，他做完手术回来，路上遇到一只狼，吐出一个包裹着的东西，蹲在路旁。毛大福拣起来一看，原来是用布裹着的几件金首饰。他正觉得奇怪的时候，狼上前欢跳，轻轻拽了拽他的衣袍，然后就离开了。可等毛大福一走开，狼又来拽他。毛看这只狼没有恶意，就跟着狼走。不一会儿，到了狼穴。只见一只狼病卧着，仔细观察，见它的头上有一个疮，已溃烂长蛆。毛大福懂了狼的意思，将蛆挑干净，按医法敷上药，然后走了。

    当时天色已晚，狼一直跟随着他。走了三四里，突然，几只狼嗥叫着逼向他，毛大福十分害怕。为他送行的那只狼赶紧跑进狼群，好像对它们说话一样，众狼果真很快走散了。毛大福于是平安回到家。在这之前，县里有个钱商名叫宁泰，被强盗杀死在路上，没有可以追查的线索。毛大福出售金首饰时，被宁家认出，于是将他抓起来，送往公庭。毛大福诉说金首饰的来历，县官不相信，用脚镣手拷把他锁起来。毛大福受了冤屈，却又不能自己伸明冤情，只得请求宽限时日，让他去向狼询问。县官还算讲情面，便派两名差役押着毛大福进山，径直走到狼窝。不巧，狼没回来，三人只好往回走。走到半路，他们遇见两只狼，其中一只狼疮疤还在。毛大福认出了它，向它作揖祝告说：“前次承蒙馈赠，现在就因为这件事受到冤屈。你如果不为我昭雪，我回去就会被拷打而死。”

    狼见毛大福被捆绑着，愤怒地奔向差役。差役拔刀相对。狼用嘴抵着地面大嗥。嗥叫了两三声，山中百狼群集，包围着差役打转。差役十分窘迫。狼争着上前咬毛大福的绑绳，差役明白了它们的意思，便解开毛大福的绑缚，狼这才一起走了。差役回来讲述这件事的经过，县官也觉得奇怪，却没有马上释放毛大福。几天后，县官出行，一只狼衔着破鞋，丢在路上，县官走了过去，狼又衔着鞋子跑到前面放在路上。县官命令收起鞋，狼才走。县官回来，暗地里派人查找鞋的主人。有人传某村有个叫丛薪的人，曾被两只狼紧紧追逐，后来，狼衔着他的鞋走了。

    于是，县官派人将丛薪拘捕来认鞋，果然是他的鞋。经过审讯，丛薪招认是他杀了宁泰，并取走了宁的钱银，而宁藏在衣服下面的首饰，却没来得及搜寻，后来被狼衔走了。真相大白后，毛大福被无罪释放了。要不是通人性的狼相助，毛大福早已屈死。兴地吹起了笙箫。