第124章
“娘娘说的正是，”宜妃低下头，想起哥哥的终于谋得职位，唇边仍然难掩笑意，“左右臣妾已经提点了娆贵嫔，她近来风光无限，咱们也瞧瞧她有什么本事。”
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十七日后，三月初，圣驾回銮。
春暖花开时节，长安桃花正盛，一路走来国泰民安，风景如画，同宿州形成鲜明对比。
从宿州回长安述职的官员们每每描绘起宿州景象，皆声泪俱下，秦渊回宫路上看见长安盛世，心中不禁想起宿州情形，反而更加郁郁难安。
祈雨祭祀已过，宿州却依旧没有听到什么下雨的好消息，反而难民越来越多，人手、银两一拨拨放下去，可比起庞大的黎民百姓，始终杯水车薪。
司天监的观星人上表说星象有异，国运低迷，恐怕大旱还要持续一阵子，暂时也无破解之法，秦渊更是头疼。
回宫后的次日，皇后便召集了后宫嫔妃在凤仪宫议事，听闻太后厉行节俭，并亲自领着嫔妃在宝光殿祈福一事，深感太后恩德，便决定将太后此举延续下去，直到灾情缓解。
凤仪宫内，已经跪地祈福了五次的嫔妃们面色顿时白了几分，个个眼底有有些愁。
缩减用度便罢了，顶多是不如从前舒适奢靡，可这每三日跪地祈福一日，对她们这些从小不曾吃过苦头的女子而言也实在折磨。
本以为圣驾回銮后能停下，不再继续了，谁知皇后又要继续奉行此事，虽众人也知道此举是为宿州大旱祈福，可这样成日劳累，膝盖怎么受得住。
太后她们不敢有怨言，可皇后性子一向软，又没有子嗣，大家虽然多数敬重皇后，骨子里却并不如听从太后的话一般听从皇后的。
眼下太后和陛下都不在场，林贵妃也坐不住了，开口抱怨：“皇后娘娘跟着陛下离开了半个月，想必不知道咱们在宫里也是半刻没闲着，三日一跪，已经跪了五日，双膝酸软无力，每日都要敷药膏才能缓解，臣妾知道宿州大旱，陛下日夜悬心，可单是如此跪着祈福，便是有用吗？若是后宫嫔妃都因为跪久了双膝麻木酸软而不能侍奉陛下，那陛下身边又让谁来伺候着？”
“身为后宫嫔御，理应事事以侍奉陛下为先，皇后此举，是否有些顾头不顾尾，欠考虑了呢。”
林贵妃和皇后公然顶撞，底下的嫔妃们难得站一次贵妃的立场，却大气不敢出。
事关民生大计，若是惹陛下知道，指不定还要多怪罪呢，这样出头的事还是让贵妃去做吧。
贵妃声色俱厉，满脸抱怨，皇后本就因为宿州大旱一事心中悲痛，见她这样只顾小我不顾大局的样子，难得恼了一次：“后宫嫔妃虽是为了侍奉陛下，为皇室开枝散叶，却也食天下奉养，锦衣玉食，极尽奢华。本宫和陛下此去祈福，便是紧邻长安的官道上，一路都能看到流民，个个食不果腹，面容疲惫，有甚者路上生起病痛，生不如死。”
“你们身为后宫嫔妃，是天下女子表率，怎可如此只顾私欲，口口声声仁义道德来逃避祈福，便是你们如今份例减半了，甚至去了十之有九，那也比黎民苍生过得好上数倍，是他们想都不敢想的好日子！”
说到激动处，皇后的情绪也激动起来，猛地咳了两声：“连太后都不曾喊叫辛苦，你们一个个年岁正轻，却口口声声承受不住，若再让本宫听到谁嫌辛苦不愿意祈福，那就扣了一年份例，统统捐去宿州！”
皇后一向温柔，此次头一回如此震怒，慑得后宫诸人急忙起身跪下，齐声道：“臣妾等谨遵皇后娘娘教诲，必定心怀天下，为民祈福。”
林贵妃被说的哑口无言，面上青白交加，咬着牙站了好一会儿才跪下。
皇后用帕子掩唇，也和缓了几分：“都起来吧。”
“本宫和陛下一同去祈雨这半个月里，见了太多百姓的惨事，心中多有不忍，也是因此，本宫才希望咱们能力所能及做些实事。自今日起，本宫会让太医署连夜多做些消肿化瘀的药膏给各宫发下去，宝光殿的蒲团也会再缝制的柔软些，但祈福一事，不能断。”
“是，臣妾谨遵皇后娘娘教导。”
众妃们被各自宫女扶着重新落座于原位，殿内的气氛虽和缓了两分，但到底还有些僵持。
这时候，娆贵嫔笑着开口说：“皇后娘娘心怀苍生，实乃国母典范，臣妾心中敬服，自然事事以皇后娘娘为主。太后曾说要宫里用度减半，三日一祈福，臣妾也都时时记着，不忘自己的本分。”
她抬手摸上自己的乌发：“这不，现在臣妾连金玉步摇都不再用了，只用素钗绢花，也好让百姓们都知道，后宫嫔妃也不是只顾享乐而不顾百姓的。”
皇后的脸色好看了些，温声道：“本宫记得从前娆贵嫔是最喜欢奢华的，你现在有如此觉悟，本宫心中十分宽慰。”
娆贵嫔颔首笑道：“臣妾多谢皇后娘娘夸奖。”
“只是听多了外头的消息，难免心里郁郁，臣妾这儿今日倒是有些好消息想说给姐们们听听，也不知是巧合还是真有其事。”
皇后掀眸看过去，柔声道：“若是有好消息，本宫也会说给陛下和太后听听，也好让大家都能宽慰一二，娆贵嫔，你不妨说来听听。”
娆贵嫔笑笑，瞧着底下一众看过来的嫔妃说着：“臣妾奉旨照看陆才人的胎，虽臣妾自己不曾生养，可陛下期许，臣妾和陆才人都十分小心，从来不轻易让她出去，以免发生意外，但近日天气好些，陆才人也憋闷了许久，想出去散散心，臣妾便带着陆才人去了临近的千鲤池转转。”
传送门：情有独钟