第1章 纳妾

    八年驱魔大战凯旋，北郊侯没能休息，就踏上前往都城参加祭石宴的路。

    祭石宴是皇家一年一度的盛宴，是皇室成员一年中最齐聚的时刻，鲜少邀约外臣，此次恰逢北郊军队八年驱魔凯旋，皇帝开恩，特允北郊侯前往都城参加宴会。

    宴会奢华至极，黑色绸缎挂满房梁，殿内肉眼所见之处皆贴满金箔。

    烛光摆满宫殿的每个角落，即使在夜晚，十米内也能看清皇帝的脸。

    “妖魔入侵御魔墙，幸得北郊侯勇猛无敌，将妖魔驱除，守护我朝疆土免遭祸乱。”皇帝拿起桌上的酒杯，递给宫女，让她斟满，又将酒杯递向北郊侯处，继续说：“我敬北郊侯一杯，北郊侯想要什么赏赐，朕都答应。”说罢，仰天长笑，一饮而尽。

    北郊侯拿起酒杯，站起身来，用挑衅的语气问：“谢圣上龙恩，果真什么都可以吗？”

    “那是自然，君子一言，驷马难追。”皇帝将酒杯放下，走出座位，来到殿前。

    “臣想纳嫡长公主为妾，圣上以为如何？”说完一饮而尽，而后瞥了一眼坐在东皇后身旁的嫡长公主。

    玄玘退到东皇后身后，把头稍稍低下，把身子缩了起来。

    “嫡长公主岂是你个侯爷想纳就纳的？还请圣上三思。”陈少保看了北郊侯一眼，从席上起身，以酒敬皇帝。

    “少保所言甚是，但北郊侯战功显赫，已与其他侯爷不同，纳个嫡长公主为妾，增进都城与北郊的关系，也未尝不可，准了。”皇帝又举杯再敬北郊侯。

    北郊侯有谋逆之心的传闻早已传到皇帝耳中，却不曾想如今竟愈加狂妄，五六十岁的一个侯爷竟想纳皇室嫡长公主为妾。此时皇帝只是为北郊侯侵犯到王权而感到生气，而不是为失去女儿。皇帝甚至在想北郊的疆土、北郊的军队现在暂时还离不开北郊侯，或许利用好这一次机会先稳住北郊，往后可再里应外合、瓮中捉鳖将北郊侯一举拿下，眼下之际也只好暂时妥协。

    宴会结束后，玘回到耘禾殿，坐在院子的廊亭外，端详新长出的稻苗嫩芽，对侍女说：”珍珠，这可怎么办，怕是看不到这一批的稻穗了。“

    珍珠说：“公主打算怎么办？听说北郊侯茹毛饮血，甚是可怕。”

    玘自小见过太多恃宠而骄、武力高强、聪明绝顶却因此丧命的人，于是开始变得懦弱无能起来，以此掩盖嫡长公主所带来的光芒。她依附东皇后、取信于东皇后，也因此在诸多公主被远嫁、皇子被流放中安然无恙。

    “眼下之际，有两条路，一是留在都城、二是远嫁北郊；有两个选择，一是逃跑、二是服从；有两个人可帮，一是嶙、二是皇后。”玘蹲下摸了摸稻苗说。

    嶙是南岭侯二世子，也是皇帝下令送到宫中的太子伴读，名为太子伴读，实为质子。

    玘从廊亭起身走回书房，拿出存放在书柜中的陈年种子，放在桌上挑选，一直到晚上。

    太子晚课后，嶙到耘禾殿门口，左右环顾，四下无人才用玉石钗子在门上敲三长两短，随后学着哥好鸟叫了一声“哥——好——”，宫殿门方才缓缓打开，珍珠探头见无人，便立刻拉嶙进门，领着他往公主书房走去。

    “殿下，嶙世子来了。”侍女微月跑进房内通报，玘站起身往门外看了看。

    珍珠领着个绿带绾髻半束发、半披发，身着白素衣里衬、外搭墨绿圆领长袍的男子走进书房。

    “用得着每次见面都敲来敲去学鸟叫么。”嶙一脸不耐烦地坐在玘对面的扶椅上，抱怨道。

    “还是谨慎些为好，以免被人发现落人口舌。我们不像七哥有母妃庇护，在宫中都是无依无靠之人。”玘示意珍珠为嶙斟上热茶。

    “好了好了，知道了，宴会上的事我已听说，你打算怎么办？”嶙整理腿上凌乱的长袍说。

    “眼下暂无应对的法子。”玘用手托着脸颊撑在书桌上，眼神示意丫鬟们离开。

    “你想逃出皇宫，还是逃去北郊？”嶙挥挥衣袖，将手搭在椅子的扶手上，耐心询问玘的想法。

    玘的眼睛亮了一下，将手放回桌上，她之前怎么就没想到，去北郊其实也是逃出皇宫：“都是逃，服从圣上前往北郊更为妥当。”

    “可我不想让你嫁给北郊侯。更何况还是妾！”嶙捏紧扶手上的凤纹气愤地说，眼中流露出不舍。

    “我有个更好的办法。”嶙将手慢慢松开，情绪渐渐平缓，继续说：“逃到南岭。”

    “不可。”玘站了起来，走到嶙身旁。

    “这会殃及你、你父兄，甚至是南岭的百姓。当初是为保护他们，现在却要违背初衷吗？”玘在嶙身旁来回踱步劝说道。

    诸侯国是前朝开国皇帝册封给开国四大将军的封地，分为北郊、南岭、西昌、东海四大诸侯国。为了牵制四大诸侯国，皇帝又在诸侯国之间设立了王国，由皇帝选拔的四个庶子继承，分别为西北、东北、东南、西南四大王国，优秀的庶子成年便前往四大封地，其余庶子则前往小封地，形成了皇、王、侯的基本形式。为了更加稳固统治，皇帝开始迎娶各大侯国的嫡女为妃，而封地的庶子们也纷纷效仿，长此以往稳固统治。

    而当年北郊抵御妖魔战功显赫、西昌有女嫁给皇帝为妃、东海侯之女更是当今的东皇后，唯独南岭群山绵延多屏障，远离朝廷，贡品又少，久而久之，皇帝难免起疑心，便下令让南岭侯派自己嫡子到朝中为太子伴读，以此制衡南岭。

    南岭资源稀缺，更是灾害连年，粮食收成少之又少，如遇战火，百姓生活更是难上加难。南岭侯知道皇帝用心之深，但也只得将心爱的二儿子送往都城。

    嶙陷入沉默，这种重要程度，他尚不知如何衡量。初到都城，无依无靠，身陷囹圄幸而得玘相助。对玘，他有着说不清的、道不明的、独特的情谊。

    “我自有我的办法，你考虑清楚，我过几天再来。”嶙也站起来，说完后转身走出书房。

    书房内忽闪的烛光照在嶙身上，地上层层叠叠着嶙的背影。玘陷入沉思，企图设想出一个完美的计划，她想逃、却不想嫁。