第18章 罗德尼和巴纳巴斯
昏暗的地下室里一切都很安静。艾略特坐在一个水桶上，而丽莎则把他的头发扎成马尾辫。说完，她抓起刀，开始用力地剪他的头发。她还是第一次用这么大的力气去剪别人的头发。
西蒙和拉尔斯正在玩小游戏，波罗还在睡觉，本躺在毯子上，空洞地盯着天花板。气氛有些凝重，所以没有人说话。
很快，楼上搬东西的声音传入耳中，紧接着是脚步声。西蒙和拉尔斯停止玩耍，冲向楼梯。进来的是波皮斯和尼古拉，两人各拎着一个篮子和一个麻袋。
“大姐！你们怎么花了这么长时间？”
“我们遇到了一些麻烦，但现在已经好了。我们还得买一些东西，我告诉过你今天我会得到报酬。这是你让我买的斗篷和其他东西，”她说着，把一个麻袋扔给丽莎。
“麻烦？一切都好吗？” 丽莎在幽灵蘑菇发出的微弱光线下看着她和尼古拉。她看不出他们有什么问题，只是尼古拉没那么有活力了。
“是啊，你放心，我已经处理好了。”
“既然你这么说，那好吧。”
剪完艾略特的头发后，丽莎收起刀，打开麻袋，从里面取出斗篷。她小心翼翼地给艾略特戴上一件，自己也穿上一件，然后把最后一件扔给本，本仍然躺在地上，双手枕在后脑勺上，盯着天花板。
本用布完全遮住脸，从沉思中醒来，夸张地长叹了一口气。
“你到底在做什么？自从你醒来以来，你一直盯着天花板，现在你却如此夸张地叹息着。你怎么了？丽莎问道。
“我只是想知道这有什么意义……它每天都困扰着我。即使在这里，在这片不同的土地上，我醒来时想到的第一件事都是一样的。这很有趣，以一种奇怪的方式。”
“重点是什么？什么？
“一切……没关系，”本摇摇头说道。
他坐起来，检查斗篷。它是由简单而粗糙的黑色布料制成，覆盖了他的大部分身体。一个扣子用来将它固定在脖子上，还有一个兜帽可以盖住你的头。它是旅行者最常见的物品之一，是一件非常有用的衣服。
丽莎耸耸肩。她有时也会想这样的事情，但每天都让自己全神贯注于这样的事情对她来说似乎很愚蠢。通常有更多实际和令人担忧的事情困扰着她。比如赚足够的钱吃饭，寻找有关精灵的信息，以及最近照顾两个麻烦制造者。
她拍拍艾略特的肩膀，示意她已经完成了，他可以再次活动了。他起身摸了摸自己的头，感觉到一种奇异的轻盈感。现在，他的头发不再是几乎到臀部的长发，而是看起来想要同时向各个方向延伸的短发。永久性的床毛。他不习惯这种感觉，转过头，不断用手指揉乱头发。
“外面怎么样？” 丽莎问道。
“情况有点糟糕。到处都有巡逻队，自从你昨天和波罗一起在镇上散步以来，很多人都记得你。他们很快就找到了客栈。你很幸运，我们设法第一个到达那里。目前城门已经关闭，他们不会让任何人进出城市。”波皮斯回答道。
“谢谢。我不介意丢失一些东西，但有一个包裹是我托付给我的，我不能丢下。”
“没问题。”
“所以，他们就关门了……哼，那就麻烦了。我以为我们可以藏在商人的马车里，或者带着他们的一些货物偷运出去。但他们不能让它们关闭太久，对吧？”
“可能是真的，但他们可以让它们关闭足够长的时间。他们要么开始挨家挨户地搜查，或者更糟糕的是，如果你抓到你，他们会提供丰厚的奖励。那么整个城市都会追随你。我认为你不能只是等待。”
“抱歉，是我让你们陷入了困境。他们大概花了很多钱才把我带到这个世界上，他们不会那么轻易放我走的……”本摆弄着大拇指说道。意识到自己的话可能会给他们带来不好的想法，他补充道：“或者是你，既然你们闯入了他的庄园，杀死了他的一名守卫，最后还帮我逃跑了。”
“我之前就告诉过你，说对不起并不能解决问题。与其道歉，不如帮助我们找到离开这个地方的方法，”丽莎说。
班恩挠了挠头，说出了他想到的第一句话。
“爬墙怎么样？据我所知，艾略特比猴子爬得更好，而且我自己也没有那么差。”
“不可能的。你认为你能爬上维护良好的六米高的石墙吗？就在巡逻守卫的眼皮子底下？我认为连艾略特都做不到。”
“呃，你说得对。”
“但是翻墙也不是完全不可能。如果我花一两天的时间尝试让他理解，波罗就可以飞过墙并为我们固定一根绳子。但它存在很多风险。首先，我们需要了解执勤士兵的人数、轮次并收集其他重要信息。popis 已经在为我们解决这个问题了。”
“是的。我的朋友们一旦弄清楚警卫的数量、换班需要多长时间以及诸如此类的事情就会回来。”
“哦，我明白了……”本说。“墙壁麻烦，大门进不去，那下水道呢？”
“下水道，那是什么？” 丽莎和波皮斯异口同声地问道。
“呃……算了。” 本咕哝道。
他们讨论了他们的选择，但提出的每一个计划似乎都包含重大缺陷，使得逃离这座城市几乎不可能。空气中充满了忧虑，每个人都摸着脑袋，试图寻找出路。就在这时，本有了一个主意。
“嘿，如果……”他开始解释，大家都聚精会神地听着。
“这就是昨晚发生的事情，经理，”罗德尼说。
“我懂了。看来我们的小伙伴们胆子还是蛮大的。但这个神秘的第三人到底是谁呢？“他一定是个重要人物，否则伯爵不会有这样的反应。”巴纳巴斯反问道。
听到这个问题，罗德尼笑了笑。巴拿巴是一位智者，一位法师，他花了很多时间阅读和破译复杂的书籍并获取知识。因此，罗德尼并不总是有机会主导谈话并进行解释。他非常喜欢在这种罕见的情况下戏弄老人，一次只透露一点信息。
“说实话，先生，我的一位线人已经查出了这个人是谁。”
“哦真的吗？那他是谁？”
“线人拒绝透露她是如何得知这个信息的……”
“对对对，但是他是谁？”
“但我相信她，她一直都是值得信赖的……”
“伙计，他是谁？” 巴拿巴愤怒地喊道，口水溅得到处都是。
意识到自己这次可能太过分了，罗德尼连忙简短地解释道。“一位环游世界的旅行者，先生。”
巴拿巴愣了一下。“那是不可能的，”他最后说道。
“我也是这么想的，但就像我说的，这个线人总是可靠的。她大概不明白其中的意义，只知道这是重要的信息，所以才将自己了解到的情况报告了出来。这可以解释为什么伯爵要封锁整个城市。”
老人用手指敲着桌子，没有说话。
“经理我们该怎么办？要不要通知会长？”
“告诉我，罗德尼，我们认识多久了？”
“我想说大约十五年。为什么？”
“十五年……真是一段很长的时间。这段时间我们经历了很多，所以我相信你和你的判断。老实说，你对公会会长有何看法？你喜欢他或者他所代表的东西吗？”
“我不。在我看来，他是一个卑鄙的商人，只想发展和巩固自己的权力。我选择加入整个公会的唯一原因是因为你要求我这么做。”
“哦，是的，公会。这种创新而又简单的想法让我想知道为什么以前没有人想到它。我对这个概念以及我们在一个旗帜下所能做的一切着迷……结果却完全失望了。这件事应该归咎于公会会长。”
“然后？” 罗德尼问道。
“是的，我们不会告诉他。就此而言，也没有任何人。我和你一样不喜欢他，谁知道他会用这些信息做什么？卖给出价最高者？收集新的恩惠？试着找到异世界的人并让他听从他的吩咐？”
“是的，我可以看到他做这一切。同时，甚至。”
“哈！我不会把它抛在他身后。但我们该怎么办呢？”
“先生？”
“一方面，我想找到这个神话人物，与他交谈并研究传说的真相，同时将他隐藏在安全的地方。另一方面，我也不想得罪当初救了他的朋友。”
“我不知道你对他们如此重视，经理，我以为你只是觉得他们很有趣。”
“哦，他们确实很有趣！一个半精灵，一个独特的怪物，还有那个年轻人……我不相信我已经告诉过你了，但他拥有我所见过的人体上最高的法力浓度！”
“什么？那个看上去傻乎乎的孩子？他是一个法师吗？”
“哈哈哈，我自己也一直在想这个问题！他可能是。我有一个理论，尤其是现在他们‘意外’地拯救了一名环球旅行者。”
“你认为这是有预谋的吗？但我的线人在那里，看到了一切，她发誓这只是巧合。”
“也许是这样，但谁知道呢？无论如何，目前一切都只是猜测。此刻重要的是决定我们应该做什么。”
“一位法师和一位环游世界的旅行者……我不想与他们中的任何一个人关系不好，”罗德尼说。
“好吧，这就是我们要做的。四处传播我们想要帮助他们逃离这座城市的消息。只使用更可靠的来源，毕竟我们不想让汉普郡发现。这样，我们将建立一条沟通线路，以防他们前来寻求帮助。”
“好吧，那我们就只是帮助他们，不求任何回报？”
“正确的。让我们建立善意的关系。如果他们有一半的体面，他们将来会帮助我们。如果不是的话，我怀疑我们无论如何都无法达成互惠互利的交易。”