第273章 土地与百姓孰重

    随着谢升、史可法二人跪下，沈廷扬、谢陛等人也纷纷跪地请罪。

    李成栋见众人皆已跪下，本想随众下跪，却见朱元璋示意他不可，他心中一阵庆幸后，身体站得更加笔直。

    一旁的左羡梅见状，心中也是一惊。

    她先前也曾盘算朱元璋会如何逼服高杰等人，却没想到朱元璋连证据都没拿出来，仅问了高杰两遍，就逼得刑氏和谢升认罪，不由暗暗观察朱元璋。

    她见朱元璋面色如常，看不出深浅，便又将目光转到刑氏和谢升的身上。

    只是刑氏和谢升都俯首叩地，身体微颤，她一时竟也分不清真假，便又偷偷看向神色平静的朱元璋。

    此刻的朱元璋看似一脸平静，其实内心满是悲凉与无奈。

    特别是当他见到史可法、沈廷扬等人时，心中不禁涌上一股怒火。

    只是他知道现在还不是惩治他们的时候，便强行压下怒火，随即又冷冷地扫视了在场之人一眼。

    他见刑氏和谢升跪地后虽在不停地颤抖，但那颤抖却有些生硬，而且还颇有节奏，便知他二人只是在装腔作势。

    想来他二人应早有此预案，而刑氏因心中有鬼，便抢先认下了此事，以免事情暴露后，加剧他们之间的矛盾。

    想到这，朱元璋一声冷哼，以高杰面有不服为由，让李武将被谢陛收买之人押了进来。

    刑氏见到那人，眼中闪过一缕惊慌之色，刚想要给对方使眼色，却又见到朱元璋凌厉的目光，立刻低下了头。

    那人果如朱元璋所料，将一切事情都推到了谢升兄弟身上。

    谢升听完那人的讲述，脸色立时沉了下去。

    而一旁的谢陛更是满脸怒容，若非朱元璋在前，加之谢升暗中制止，恐怕他已冲上去与高杰拼命。

    朱元璋将一切收入眼底后，又让李武传来曹虎提供的下一个证人，同时去传唤刚才提及的涉案之人。

    没想到第二个证人还未说完，被第一个证人提及的几人已被带到大厅外的小院中。

    原来朱元璋为免发生意外，除了让杨奇率领锦衣卫监控了双方的重要人物外，也暗令李成栋封锁了史可法府邸方圆一里的区域。

    而那几人本是这次行动的主力，一直在史可法府邸附近活动，所以被锦衣卫抓了个正着。

    朱元璋远远打量了那几人一眼，又逐一传进来审问。

    随着审问的深入，牵涉的人越来越多，而且皆是双方的心腹。

    约莫过了一个多时辰，小院中已跪下了三十多人。

    通过这些人的供述，不仅刑氏和谢升的谋划完全被揭露，还牵扯出其他一些不法和害民之事。

    朱元璋虽知刑氏和谢升皆非善类，定有不少违法之事，却没想到有那样多，那么狠，心中不禁动了杀机。

    而刑氏和谢升似乎也没想到对方的渗透竟如此深，若非此次被朱元璋拔出，恐怕日后稍有不慎，就会死于非命。

    但他二人也是心有城府之人，知道若此刻再相互攻讦，这条命根本就等不到日后。

    所以尽管心中都恨透了对方，但在朱元璋询问时，却仍替对方遮掩。

    不过他二人虽有城府，高杰和谢陛却早已两眼冒火，恨不得立时将对方生吞活剥。

    朱元璋见已成功离间刑氏和谢升，便又让李武将刑氏准备陷害李成栋的那个副将带了上来。

    那副将早已见识过锦衣卫的手段，根本不等朱元璋询问，就将一切都招了出来。

    李成栋听了那副将的讲述，这才知道自己竟已在鬼门关转了一圈。

    他狠狠地瞪了刑氏一眼，又急忙跪地谢恩。

    朱元璋示意他起身后，当众夸赞了他的功勋，并封为信义伯，独掌一军。

    谢陛心中本是一肚子火，此刻见朱元璋封赏李成栋，以为他要对付刑氏，立刻发难，攻击高杰和刑氏。

    高杰也以为性命不保，当即反唇相讥。

    尽管谢升和刑氏极力劝阻，他二人攻讦之时仍说出了不少隐私，甚至连准备私放马重禧等事也说了出来，让一旁的史可法等人皆惊讶不已。

    朱元璋见火候已到，再闹下去若不诛杀高杰和谢陛，恐难以服众，便高声喝止了他二人，并借刑氏和谢升之口，将一些罪名都安在了双方的心腹身上。

    尽管朱元璋很想将这些人都活剐了，但他知道若是将这群人都杀了，不仅会军心不稳，战斗力也会大大削弱。

    因此他挑出五个罪大恶极之人当众活剥，又斩杀了十人，剩余之人则或杖责，或罚俸地胡乱处理了一通。

    朱元璋处理完这些人后，又看向高杰和谢陛等人。

    他们见到朱元璋的目光，立刻垂头看地，同时身体微颤。

    朱元璋见状，知目的已达，却仍佯怒不止。

    这时，他本指望史可法出面求情，没想到史可法根本就不敢开口。

    无奈之下，他只得示意李成栋出面，不曾想李成栋也没理解他的意思。

    就在他骑虎难下时，一旁的左羡梅出面帮他解了围，他这才借坡下驴，狠狠地训斥了高杰、谢陛一顿，接着又重打了他们三十军棍。

    随后找了个借口将刑氏和谢升留在城中，便令高、谢二人戴罪出战，且必须在五日内拿下济南，不然将数罪齐发。

    高杰和谢陛闻言，这才长长松了一口气，也不敢再与刑氏和谢升说话，便一瘸一拐地走了出去。

    朱元璋待他二人离去后，又以曹虎和左羡梅救驾献策有功为由，封曹虎为总兵官，封左羡梅为武昌县主。

    他此言一出，大厅内立时响起一片惊诧之声。

    特别是左羡梅，脸色数变，是喜还忧。

    朱元璋处理完此事后，又将史可法、沈廷扬召到内堂，语重心长地地告诫了一番。

    史、沈二人虽是文官一脉，却也是忠义之臣，听了他的一番“肺腑之言”后，当即表示一定会以社稷为重，永远效忠大明。

    朱元璋又安抚了他们一番，便让他们去准备战后重建之事。

    随后他又单独召见了李若琏，面授机宜后，便让李武接替了城防之职，而李若琏则连夜赶往滑县。

    这时，杨奇前来呈上赵二虎的一封密信和从京城送来的两本奏章。

    朱元璋先看了赵二虎的密信，见张煌言不仅占领了临淄，而且还与马进忠联手击溃了郭升的兵马，脸上不由露出了笑意。

    随后他又拿起其中一本奏章看了看，立时皱起了眉头。

    原来这本奏章是吴三桂所写，奏章中说索尼派人给他传信，说只要他们能悄悄放了佟图赖，女真愿意归还宁远等地。

    朱元璋想了想，发现脑中并无佟图赖的记忆，便又拿起票拟。

    内阁的票拟字字如刀似斧，认为大明绝不能与女真做交易，应当众斩杀佟图赖振奋军心。

    而朱慈烺的票拟则有些模糊，既未赞同内阁的意见，也没有反对女真的提议，只是各说利弊，最后竟还表露出以佟图赖交换北奴的想法。

    不过朱元璋看了朱慈烺的意见，心中却一阵安慰。

    因为作为一国之君，到底是要土地，还是百姓，本就是一个难题。

    何况现在涉及的土地是一个军事重镇，而国内暴乱四起，朝廷银粮短缺，已无力安民，在这种局面下做选择，更是难上加难。