第172章 断尾求生
朱慈烺得到王家彦等人的支持后,心中才稍稍放松了一些。
没想到今早他又接到吴孟明的消息,说外出查访南粮的锦衣卫在京城西北三十里外的山谷中,意外发现了一支三千多人的队伍。
同时京中到处都在谈论周后干政之事,尽管锦衣卫的暗探已尽力引导,但是在一些乡绅的宣传下,舆论已经开始转变。
朱慈烺乍闻此事,心中也是大惊。
他知道这是对方在造势,应不久就会动手。
若是他被动地等待对方出手,在无外援的情况下,恐怕未必能守得住京城。
为今之计,只有在对方未准备好前,逼迫他们提前动手,他才有胜算。
经过一番思考,他将目标锁在了薛濂身上。
因为根据信息来看,薛濂虽不是核心人物,却知道不少事,也联系了不少人。
而且薛濂为人冲动,行事有时不计后果,是一个危险人物。
若是他擒下薛濂,不仅可以减小意外发生的可能性,震慑住陈名夏等胆小之人。
而且还能让徐允祯和李祖述感到威胁,同时也不会影响对方计划的实施。
至于朱慈烺对付薛濂的方法也很简单,就是私藏铠甲,图谋不轨。
恰在这时,听到消息的申湛然也急匆匆地赶到了东暖阁。
当他听了朱慈烺的计划后,也十分赞同。
同时他觉得京城外的三千兵马,可能是李祖述等人的诱敌之计。
建议朱慈烺将计就计,将在香河调查南粮的部分锦衣卫召回。
一来可以迷惑李祖述,二来若是事情有变,也可驰援京城。
朱慈烺听后连连点头,正准备吩咐吴孟明去处理的时候,周后也来到了东暖阁。
她得知朱慈烺的计划后,也赞成此事,只是在私藏铠甲的罪名上,又加上了一件未完工的龙袍。
申湛然闻言,眼中闪过一缕惊诧,随后立刻表示赞成。
朱慈烺心中本还有些犹豫,此刻见申湛然赞同,而且他也觉得这样效果会更好,就让吴孟明按此行事。
果然,当李祖述等人得知薛濂被捕后,就立刻召集家将,而高起潜也悄悄进了宫。
朱慈烺见对方已经上钩,便按照先前的计划行事。
他先让王家彦前往京军大营镇压诸将,然后命令吴孟明将范景文等大臣都接到东暖阁,接着又
同时为了应对突发事件,又让申湛然居中联络,全权处理临时且紧急的事。
就在朱慈烺以为一切都安排好时,突然接到王承恩去东厂的消息,心中不由一惊。
因为自从上次王承恩冒死守护坤宁宫后,朱慈烺就认为他是一个忠义之士,而且心中也存了一份感激之情。
但是在这个敏感的时刻,王承恩竟去了东厂,再加上王友德叛迹已现,他不禁怀疑王承恩与高起潜等人有勾结。
于是他就派锦衣卫暗中跟了过去,并强调若是王承恩有反叛的迹象,就当场斩杀,不必另行请旨。
后来东厂到底发生何事他虽不清楚,不过见王承恩平安归来,想来应不会是高起潜的同伙。
但是此刻听闻李祖述、徐允祯等人不见踪迹,他不禁又怀疑到王承恩的身上。
王承恩刚才听了二人之言,才知道众人早已知道此事,只是瞒着他,心中本有些不满。
此刻见到朱慈烺怀疑的目光,他反而明白了,原来这一切都是东厂惹的祸。
若非他迟迟不关闭东厂,给了高起潜等人可乘之机,皇城中的信息也不可能那快就被徐允祯等人知晓。
而且除了王友德的事情外,恐怕还发生了一些他不知道的事,所以朱慈烺才会对他生疑。
想到这些,他心中又满是愧疚,急忙上前将高起潜、王友德等事讲了出来。
朱慈烺听完他的讲述,沉默了一会,道:“好,既然他们的目标是本宫,那本宫就去会会他们!”
随着朱慈烺的话音响起,在场之人皆是一惊。
反倒是周后眼中闪过一缕喜色,随后又是一脸担忧,却并未开口劝阻。
“殿下,高起潜已经进宫,恐怕宫中不少人都投靠了他,您现在不能”
王承恩因身份尴尬,正在犹豫该不该劝阻,没想到朱慈烺已经迈步前行。
他见无人谏言,以为众人还不清楚宫中的情况,急忙上前劝谏,并将心中的担忧说了出来。
朱慈烺闻言,沉声道:“王提督,你勿需担心,本宫早有准备你还是先去处理一下伤口吧!”
说罢,就大踏步地朝前走去。
申湛然、范景文等人见状,急忙跟了上去。
王承恩愣了愣,也顾不得身上的箭伤,跟上了众人的步伐。
只有周后依然静坐在东暖阁中,眉头微皱,不知在想些什么。
朱慈烺才出东暖阁,立刻就听到一阵杀伐之声,心中不由一紧。
不过他想到朱元璋现在仍在山西浴血奋战,而他身为太子,若是面对这小小的叛乱都心有畏惧,未免坠了皇家的威严。
于是他强振精神,快步朝皇极殿方向走去。
随着距离皇极殿越来越近,杀伐之声也越来越大,甚至还有些杀散的叛军趁机偷袭他。
好在他身边的十几个锦衣卫都是高手,而对方虽已杀红了眼,人数却不多。
所以还未等叛军近身,就已经被锦衣卫斩杀。
不过这些人虽未伤到朱慈烺,却仍让他震惊不已。
因为这是他第二次经历叛乱,而这种场景又实在太过血腥。
加之那次王之心等人围攻坤宁宫时,他并未亲临战场。
但这一次,他亲眼见到鲜血四溅,见到活生生的人变成尸体,甚至还听到长刀砍进骨头里的咯吱之声。
这一切,都让他觉得十分难受,不禁想要呕吐。
但是他知道此刻,他决不能这样做。
所以他强忍心中的不适,脚下踩着尚未凝固的鲜血,一步、一步,缓慢而坚定地朝前走去。
“殿下,您怎么来了!”
正在围剿高起潜的吴孟明见到朱慈烺前来,一脸惊讶地道。
尽管此刻朱慈烺的胃在不停抽搐,但他仍强作镇定地笑道:“吴同知你在前方血战,本宫”
“殿下,小心!”
朱慈烺的话还没说完,就听到申湛然一声大叫,随后挡在他的身前。
原来就在朱慈烺到来的瞬间,锦衣卫的队伍中竟窜出十几人,直扑朱慈烺而来。
吴孟明见状也是大惊,正要上前阻拦,却突然见到十几支利箭射出,非常精准地将那些人射杀。
叛军中的高起潜见状,望了望身后,仍未见到李祖述等人的身影,知道他中了算计,正准备撤退时,却见到徐允祯带人冲了进来。
高起潜见状大喜,他一边朝徐允祯靠拢,一边大叫道:“定国”
“啊!”
高起潜话还没说完,就被冲进来的徐允祯一剑刺穿了心脏,随后他就听到徐允祯的声音响起道:“逆首高起潜已伏诛”
高起潜闻言,又不禁睁大了眼睛,似乎想要喊出心中的委屈,可最终却没能说出一个字,只是一脸不甘地倒了下去。
徐允祯见状,提着的心这才放了下去。
他本能地看向身后的李祖述,却发现对方并不在他的身后,心中立时大惊。
这时,又有一支杀气腾腾的军队冲了进来。