第一卷：行走在毁灭与拯救的边缘 第十五章：废墟之上
原本信心满满等待捷报的黎轩，却在行动开始后的一个时辰接到了这样的噩耗：
猎魔协会副会长恭长虹深度昏迷；十二位猎魔者不同程度受伤；四十九名魔物局成员阵亡，一人昏迷；二十个士兵昏迷，但已无大碍。
到底是怎样的魔法，会让这么多精锐不仅无功而返，还受到了如此沉重的打击？
这样一个魔族，拥有这么恐怖的实力，在历史上，在猎魔协会和魔物局的档案里怎么可能没被记载到？
这就是起源一族的恐怖之处吗？
黎轩一个人沉思了许久，赫烈士特子爵亦被报告震惊地说不出来，只是战战兢兢的看着黎轩，不敢多说一句话。
即使如此，即使这个魔族所展现的力量超乎了所有人的想象，但这并不意味着我们会退缩。
黎轩这样想着：恰恰相反，正是因为有着如此惊人的实力，才更应该去与他斗争，将他铲除，保护人类乃至世界的平安无事。
不过眼下的情况，已经不是魔物局可以控制的范围了——至少区区一个郡级的魔物局是不可能将之抓捕。
这次要集结的力量，远远不是今晚的行动可以比拟的。
身为罗克郡魔物局局长的黎轩，决定动身前往伊阿乌尔，到那强盛帝国的皇都内，请求魔物省，甚至是全国的力量加入；
届时，副会长受挫的猎魔协会总会也不会放任这个魔族不管。
人类世俗与背后的最强者集结，展开最终极的猎杀。
打定主意后，黎轩开口道：“赫烈士特子爵，今晚之事，还烦请您将行动目的隐瞒下来，不要造成大面积的恐慌。”
“这是自然。”子爵立刻回答。
如果让百姓知道这附近出现了一个实力骇人的魔族，想必会引起一连串的负面影响。这不仅对治安管理不利，还会影响到以后抓捕行动的保密性。
“另外，城内的防备力量是否还充足？”黎轩问。
“在守城的士兵方面，今天的行动并没有造成很大的影响。”
子爵如实回答，犹豫片刻后说：“只不过在对抗魔物的时候，可能会有些吃力。”
言外之意，就是魔物局方面的伤亡已经影响到了正常的守卫工作。
“这个本局自然清楚。”黎轩道：“待本局会罗克郡城后，会调派一部分人手接替这里空出的位置。”
今天晚上最大的伤亡无疑是出在负责驱逐的魔物局上，不仅承担着正面应对未知魔族的风险，在需要撤退时也是处于危险的位置。
只是派出的五十名成员虽不如郡城精锐强大，但也是精挑细选，与魔物战斗过无数次的老手。
几乎全部阵亡令黎轩倍感意外，分局的局长更是在听到这一消息后发了疯般的跑去现场。
到底是狩猎者出了问题，还是猎物出了问题？不，按现在的情况来看，狩猎者和猎物的关系已经说不清了。
看这样的伤亡情况，更像是狩猎者伪装成猎物等待自作聪明的猎物上钩。
不过现在最重要的，是从幸存者口中探知目标的能力，以及目标可能会逃亡的方向。
黎轩也很好奇，那唯一一个只是昏迷的队员是怎么逃过去的。
“本局也要先去一趟现场勘查情况。子爵多保重。”黎轩起身离去。
原本以为伤亡都是出自魔族之手，但结果却与之相反；不，这也不完全准确。因为一个身经百战的魔物局战士怎么可能会自杀？
现场的情况让黎轩的心沉到了海底。
虽然无法解释，但这是无可置疑的事实。
所有阵亡的魔物局战士，无一不例外地自杀了。
无论是从角度，从力道，甚至连他们自己的手都还握在刀柄处。连一个大字不识的人都可以看出来他们的死因。
只是表情充满了绝望。比在行动中看见一击足以杀死上百人的魔物还要绝望。
看到这些，黎轩在为阵亡的人感到悲痛的同时，也大致知道了目标的魔法类型：效果系，而且大概率是傀偶系魔法的变种。
关于魔法的知识，都是从昔日大魔法师留下的魔导书，和永生之皇的心得里总结出来的。可终究是两个人的成果，无法代表所有的魔法。
在猎魔协会对魔物局公开的档案里记载的诸多种族与魔族，都或多或少与大魔法师他们的魔法有出入，甚至完全不同。
此时遗体已经全部清理完毕，分局的局长提前告辞，黎轩只好带着几个士兵前往第二战斗地点，也就是猎魔协会行动失利的小巷里。
小巷并不属于先前定好的包围圈的范围，但魔物局的惨重伤亡也可以说明驱逐失败。
猎魔协会的人只好放弃包围圈设置好的种种机关陷阱，来到应该只是提前熟悉了一下的小巷作战。这也可能是失败的原因之一吧。
但当一片废墟映入黎轩眼帘后，他的内心再度受到了极大的震撼。
几乎一条小巷都成为了残垣断壁，更有甚者，已经完全埋入了地下——不，用掉入可能更好形容这场面。
具士兵们解释，那受伤的十二名猎魔者就是在掉入大坑里的房屋废墟里挖掘出来的。
再往前走，只见一大堆石板堆放的地上，前方十几米的道路已经变回了没铺石板之前的硬泥路。
猎魔协会的副会长恭长虹，便是倒在这一大堆石板之上。
而尽头则是一队二十人士兵昏倒的位置。
总之，现场一片狼藉。黎轩不敢相信这是出自同一个人之手。
“目标呢？目标有没有找到？”黎轩注意到小巷的尽头与城门遥遥相望，急忙问到。
士兵也是无奈地摇摇头：“城门的士兵并没有见到有人试图翻越城墙或者从城门离开。因为赫烈士特有禁宵令，城门的人是不可能给没带城主令箭的人开门的。”
“除非有内应。”黎轩想起了于东水在城门口的那几个酒肉朋友。
“不，不可能的！”士兵听出了黎轩的话，慌忙答道：“城门口的士兵，在昨天就已经由子爵的亲卫队接手了！”
黎轩点点头，不再追问，而是看向身后的小巷，暗自思忖：
不对，从刚开始就错了。傀偶系的魔法怎么可能造成建筑物的大面积破坏？一定是什么地方出了问题。
可任黎轩想破脑袋，都无法回忆起有什么惊世骇俗的魔法可以达到这种地步。
如果说对方是大魔法师还好说，至少可以使用多种魔法；可猎魔协会并没有接到大魔法师特定的魔力反应信号，对方最有可能就是魔族。
难道魔族也有会复数魔法的个体？
算了算了，交给猎魔协会判定吧。
黎轩想起还要撰写报告给猎魔协会，不由头痛。
这么惨烈的结局，不仅黎轩难以动笔去叙述，其他人连看都不想看到吧。
猎魔协会在接到这样的报告时，又会做出怎样的判断？
这里是守望之间，每个月召开长老会的地方。
无数的岁月来，这个房间标志性的通讯水晶，以及令人平静下来的装饰都没有改变过。
可这一次的与会者，却少了一个人。
“猎魔协会，第三千六百零八次会议，‘长老峰会’，开始”
一个月开两次会议，这样的情况虽然不多见，但还是存在不少。
因为无论是指挥帮助惩罚者与强敌作战，还是追捕大魔法师的转世，还有还有一些其他各种各样的原因，都会破例再度召开。
最多的一次，一个月召开了十次以上。
这可不是什么好事，召开的越多，说明情况越危急。所有人都不会希望这样的会议频繁召开。
但根据昨天夜里的情报，这样破例的会议只怕还要召开很多次，才有可能解决问题。
大魔法师于昨日回归。
之前被无数错误的情报误导，以为对方只是一个魔族。但从昨日的魔力反应来看，对方似乎有什么目的达到了。
标志着大魔法师转世出现的异常魔力反应，仅仅是持续了一炷香的时间不到，就消失了。
就算猎魔协会不惜消耗数个魔力结晶加强通讯水晶的探测能力，试图在哪个赫烈士特城的周围找到一些大魔法师转世的魔力源；
可经过一个晚上的寻找，除了一些分不清是自然魔力源还是魔物的魔力源外，再无其他。
那金色的反应就像人间蒸发了一般。
会长卓明德抱有希望的猜想是恭长虹，这位优秀的前任惩罚者，一举将其击杀了。但事实也并非如此。
就在今天中午，罗克郡分会得到魔物局局长黎轩的报告，十二位猎魔者全部负伤，副会长恭长虹甚至至今还未苏醒。
而目标也下落不明。
这也就意味着，他们的敌人还活得好好的，依旧在外面等待时机。
更为恐怖的是，他似乎掌握了连初代大魔法师都没有提及的反侦查魔法，令猎魔协会在有通讯水晶的情况下，还是变成了瞎子。
要不是这次恭长虹缜密的行动将他逼出了原形，也许到现在所有人都还蒙在鼓里。
但问题就在于，大魔法师转世在觉醒之前，都不会知道自己就是大魔法师。
第一次展现能力也就几乎不可能提前做好反侦查的准备；也就是说，猎魔协会没理由追查不到这明显的魔力反应。
到底什么地方出现了问题？
猎魔协会的会长也陷入疑惑，所以才召开这次长老会，并且商议后续追捕大魔法师转世的计划。
“会不会是大魔法师在这次转世的时候做了些手脚，让他的转世在觉醒之前——不一定是一开始出生就知道，可能是觉醒前一段时间才得知的？”其中一个长老提出假设。
“如果是这样的话，大魔法师应该不会蠢到过了几百多年才想到这个方法吧？”另一个人反驳。
确实如此，大魔法师虽然在后期身败名裂，但其高超过人的智慧是连永生之皇和古往今来一众智者都自愧不如的。
如果存在这种方法的话，对方不可能到现在才用出来。
至少，这个方法可是一个非常好的开局。
不过到目前来看，大魔法师的目的已经经过前期讨论达成了一致：在尽量不暴露自己身份的情况下，反杀一波猎魔协会的精英。
但这反杀的先决条件，隐藏身为大魔法师的身份，着实令人捉摸不透。
接下来，有人提出是不是上一代大魔法师转世根本就没死，在假死躲过猎魔协会后，一直隐藏到现在。
但也被否决了。如果说提出这个问题的长老是会长那一代的人，就应该知道大魔法师转世的遗体是以什么方式这么收场的。
接下来的几个近乎天马行空的猜想，都被一一否决。
眼见讨论进入死胡同，卓明德说：“好吧，这个话题暂且放下，不管他是用什么方式隐藏的，现在已经不重要了。我们要讨论的，是接下来的行动方针，以及准备好一场大决战的觉悟。”
“惩罚者。”一个人以所有人都可以听到的声音自言自语到。