第21章 江湖人
楚秋带着二驴和燕北赶了几天路。
途经几个小镇，并没有多做停留。
只是买了些干粮和清水，又找当地人问清楚前往余州城的近路，便继续上路了。
在这一路上，楚秋换过许多次路线。
不惜冒着大雪翻山越岭，也要尽量抹掉痕迹。
谨慎的态度让燕北都为之震惊。
她好几次表示，现在不会有人追上来。
就算有，实力也不可能太强。
楚秋却是笑了笑。
把自己的小命赌在敌人的一念之间，那从来不是他的作风。
万一想要燕北死的人突发奇想，派几个五品宗师前来追杀，岂不是凉凉？
多做一手准备总是没错的。
燕北不由无语。
她就没见过楚秋这么矛盾的人。
怕死到了极点，偏偏又要多管闲事。
难道不知道少管闲事才能长命百岁吗？
自知成了累赘的她，练功愈发拼命。
抱着楚秋的玉鳞刀，有空就要练习霸势九斩。
每天挥刀三百下，不敢松懈。
赶路途中，也会在那里默默琢磨大雪龙拳的精妙。
夜间休息时，便和楚秋一起参悟真意图，修炼一气造化功，累积真气。
九品到八品算是水磨工夫。
稍有天资，或许都要花上十年时间，将气力贯通全身。
听说稍有根脚的江湖势力能用秘方、大药将这个时间缩短，寻常跑单帮的，就只能靠自己磨了。
即便是燕北这般天赋异禀，同样也卡在这一步，很难有速成的办法。
毕竟不是谁都能加点的。
而拥有外挂的楚秋，如今还卡在门外，三部绝学没有一个入门。
但他并不焦急，耐心十足，早就做好了持久战的准备。
荒野之中，楚秋用石头垒了个灶，架着口破锅将雪水烧开，咕噜噜冒着热气。
里面煮了些肉食，还有几片野菜。
洒一把粗盐下去，楚秋尝了尝味道，微微皱眉，对燕北道：“吃饭了。”
唰！
回应他的是一道破空声。
燕北一刀劈下，在前方的雪地斩出数尺刀痕。
她迅速调换气息，平复半晌，收起玉鳞刀扭头走了过来。
二驴凑到那条刀痕附近，踩了踩蹄子。
随即向楚秋发出呃啊呃啊的叫声。
满脸嘲讽。
楚秋自然看到了燕北那一刀。
她的霸势九斩已经颇有火候，再有几个月的工夫，怕是能入门了。
对于二驴的嘲讽，楚秋面无表情。
从怀里掏出一只肉包扔过去。
二驴竖起耳朵，撒开蹄子追向肉包。
一口连雪咬进嘴里。
吧嗒吧嗒嚼了起来。
噗！
燕北看到这一幕，忍不住笑出声来。
但马上又收起笑容。
楚秋给她盛了一碗肉汤，说道：“再有三天，咱们就能走到余州境内了。”
言下之意，很快就能走官路，可以节省不少时间跟体力。
沿途也会有客店暂时歇脚。
苦日子算是结束了。
燕北小口喝着肉汤，身子很快就暖了起来，点头道：“我现在可以多走几个时辰了。”
她每天练武，吃肉，体力倒是增长了不少。
楚秋不置可否地一笑，“那就加快一下速度。”
话刚说完。
不远处啃雪的二驴抖了抖耳朵，朝某个方向看去。
楚秋也听到一些声音。
他给燕北递了个眼神。
燕北立马将手伸进包袱，攥住一包毒粉。
这几日来，两人已经养成了默契。
楚秋把长剑搁在膝上，用木勺搅着肉汤。
很快，远处传来一阵马蹄声。
地面震动，肉汤表面泛起涟漪。
听声音，数量不少。
只见一行十几人骑着马从荒野掠过。
距离楚秋和燕北，只有不到百米。
十多匹劲马卷起雪尘，眨眼间便是扬长而去。
楚秋抬起目光打量一眼。
那是一群裹着袄子，刀剑傍身的江湖人。
这些人掠过没多久，领头之人抬手做了个手势。
队伍立刻停下。
随即折返回来。
燕北把头埋低，有些紧张。
楚秋却是喝了口肉汤，轻声说道：“我来应付。”
听到他的声音，燕北莫名安心了不少。
那些江湖人骑马折返，停在几步之外。
领头是个穿着雪白貂裘的少年，唇红齿白，看着很是俊秀。
他朝楚秋拱了拱手，客客气气道：“这位道长，我们赶了几天路，闻见肉味有些走不动了，不知能否行个方便。”
说着，他掏出块银子。
旁边立即有人下马，将银子送到楚秋面前。
楚秋没接银子，只是笑道：“几位好汉如果不怕我下毒，那就自便吧。”
貂裘少年也笑了起来：“往日无怨近日无仇，只是偶然遇见，道长何必下毒害我？”
话虽如此。
这群人明显是常年走江湖的老手，搞不好还是哪个门派的高足。
自然有辨别毒害的手段。
双方友好交流几句。
其中一人便是取出背后兵刃。
往地上一立！
咚一声闷响。
那一柄长枪直接震散积雪，硬生生破开冻土，深入地面三尺有余。
这一手摆明是在展露功夫，也有警告的意思。
楚秋却连眼皮都没抬。
只是九品武者，让燕北再练几日也许都能斩了他。
其他人则是将缰绳拴在长枪之上，挨着楚秋十几米外打扫出一块干净地方。
然后就排着队过来领肉汤。
冰天雪地的荒野，能喝上一碗热乎乎的肉汤，众人也不嫌弃手艺粗糙，呼噜呼噜吃得很香。
一个武人给貂裘少年送去肉汤。
少年喝完一碗，吐出热气，脸色好看了不少。
他露出不好意思的表情，显然想再喝一碗。
这些人简单分一分，肉汤已然见底，楚秋便示意那少年自己取用。
多一事不如少一事，既然对方没有显露敌意，那就没必要为了口吃的交恶。
反正他跟燕北还有不少干粮。
少年连喝三碗肉汤，摸了摸自己的肚皮，长叹道：“道长，实不相瞒，你这肉汤救了我一命啊。”
楚秋笑了笑：“好汉言重了，天寒地冻，条件简陋，诸位不嫌贫道这手艺粗糙就好。”
“不敢！”
少年很懂礼貌。
随后再次表示想要付钱。
这次是他亲手送上。
楚秋象征性地推脱两下，就收了那一锭沉甸甸的银块。
几句闲话过后，貂裘少年抱拳道：“在下沧浪帮陈新年，不知道长要往何处去？顺路的话，我可以护送一程。”