第9章 入凉州
凉州·天水郡
人间四月芳菲尽，凉州寒冷，桃花杏花梨花，花开正浓。
再过两个月，即将入盛京成亲的吴瑕每天清晨、傍晚依然照旧去校场训练一个时辰，容妈开玩笑说：“阿瑕不似要出嫁，倒像要上阵杀敌似的！哪有女郎快成亲了，还天天舞刀弄枪的！”
吴瑕一身红色武袍，腰系布带，更显纤细劲瘦的腰身。她跨于自己那匹白马上，从校场到集市的路上每日必经过一片果林，林中各色桃花杏花梨花竞相开放，香气袭人。吴瑕于一大片繁花间穿梭，犹如花间精灵，她爱极了凉州的春天，不止凉州的花，也喜爱路边那野蛮生长的苜蓿、芨芨草和相思草，喜爱凉州的明月，更爱凉州的风土人情。她生于凉州，长于凉州，更属于凉州。
今日，吴瑕又光顾了张伯的生意，买了两个羊肉包子，刚刚咽下最后一口在集市上逛着。她要多买一些自己喜爱的玩意儿带去盛京。
经过半个多月的长途跋涉，于浩浩边风中，穿越茫茫大漠，峻拔山岭，旷大戈壁，霍千峰和女萝终于到达凉州天水郡。这里胡人云集，琵琶声喧，做生意的胡人牵着骆驼，骆驼驼着各式各样的胡人商品，驼铃阵阵，伴着高避深目的胡人的叫卖声，构成了凉州不同于中原的奇异景象。
不仅霍千峰看呆了，就连见惯了世面的女萝也目不转睛地盯着这里的一切。霍千峰带着女萝来到一座小酒垆前，酒垆里葡萄酒香飘十里，醉人心肠。酒垆老板正忙碌着，他对酒垆老板开口打听道：“这位老板，请问、镇西大将军吴秉山家里怎么走？”
平日里吴瑕偶尔也会来这个小酒垆帮容妈买酒，跟老板老陶算是老相识了。老陶一听眼前清俊郎君的问话，又看到他身后娇俏可人的女萝，眼神里放出了八卦的光芒。
正巧，吴瑕此时在小酒馆不远处的摊子前挑货物，老陶余光瞥到女萝身后吴瑕火红的身影，便对着女萝身后放声喊道：“阿瑕，这边有人问你家呢！”
吴瑕听到身后的喊声，回过头来，见老陶正朝着自己挥手致意，便走上前去。霍千峰见一红衣女子渐走渐近，她明艳不可方物的小脸在柔和的日光下也越来越清晰，霍千峰一时移不开眼睛。待吴瑕走到跟前，他方才发觉自己的失礼，忙低下头，红了耳朵。
“老陶，您找我？”吴瑕看了一眼霍千峰和女萝，开口问道。
“喏，这两个年轻人问你家怎么走？”老陶回答。
吴瑕又将霍千峰和女萝细细审视了一遍，实在想不起来自己认识他们，应当是从未见过的人才是，便问道：“我便是大将军府上的人，二位找将军府所为何事？”
霍千峰说：“我师父溪谷先生让我来投靠镇西大将军，娘子既然是大将军府上的人，不知能否恳请这位娘子带我同行？”
吴瑕听闻“溪谷”二字，心下了然，她曾听父亲说过溪谷先生的事情，便对霍千峰说道：“原来是溪谷先生高徒，那二位请随我来。”
霍千峰和女萝随吴瑕来到大将军府，吴秉山尚未回来，吴瑕便安排霍千峰和女萝在正厅休息。
将军府不少下人听说来了远方的客人，便时不时有一二人装作经过正厅，抬眼偷看，见是一对少男少女，更加好奇，窃窃私语起来。霍千峰和女萝俱觉不自在，两人一直坐姿端正，直到吴秉山回府。
吴瑕告知其父，溪谷先生弟子前来投靠，吴秉山一听是故人之徒，忙来到正厅，见一清俊郎君和一娇俏女郎，便猜这应当就是溪谷先生的弟子和他的妻子了。
吴瑕向霍千峰介绍：“这便是我父亲吴秉山”，又转头向吴秉山道:“阿翁，这位便是溪谷先生的徒弟霍千峰。”
霍千峰方才见吴秉山进门时便立即起身，听到吴瑕的介绍，他忙对吴秉山俯身一拜：“小侄拜见吴伯父！”
他将溪谷先生交予他的书信呈给吴秉山，说道：“这封信是我师父要我转交给伯父您的。”
吴秉山伸手接过，读罢信，目含泪光，对霍千峰说道：“如今匈奴蠢蠢欲动，大有卷土重来之势。原来溪谷先生早已料到此事，果真神人也。溪谷先生心系天下苍生，命你前来助我抵御匈奴，真是太好了！”
十五年前，正是因为有溪谷先生的帮助，吴秉山才能拿下休屠。虽然最后时刻生变，导致死伤惨重，吴清山也因此战死，但是溪谷先生仍然是功不可没的。最后时刻到底是如何泄的密，是有人故意走漏消息，还是匈奴单于乌顿发现异常，如今已经无法追究。
溪谷先生也因此而战后隐居，十五年前的休屠正如今日的朔方、天水，胡汉共居，他亲眼目睹匈奴对数万汉人的屠杀，或许觉得是自己的过错，才害死了那么多平民百姓。
“原来师父是如此打算，我之前并不知晓。”霍千峰说道。
“溪谷先生信中说到，你虽有才干，却未经世事，需要一番磨练。明日起你便随我儿吴攸一起操练士兵，排兵布阵，早做准备，如何”
“一切听伯父安排。”
吴秉山命人备一桌酒菜，为霍千峰接风洗尘。这时，吴秉山才注意到霍千峰身旁的女郎，他不确定地问道：“这位是、贤侄的妻子？”
霍千峰瞬间涨红了脸，忙解释道：“不是的，这是我在洛安时结识的女郎，她叫女萝。”
众人皆用古怪的眼神看着霍千峰和女萝，他们不是夫妻，却又相伴来凉州？吴瑕心直口快，说道：“不是夫妻，那想必就是情人了？”
霍千峰刚刚白回去的脸又红了几分，他结结巴巴说道：“我、我们也不是情、情人，只是我在洛、洛安时，在青、青楼赎了女萝、萝······”
众人听见霍千峰磕磕绊绊的解释，什么青楼，什么赎，皆用更古怪的眼神瞅着他。
女萝瞧见霍千峰的窘迫样，心下不忍，便鼓起勇气站出来解释，将事情的前因后果、来龙去脉明明白白地说了一遍。众人才“哦！”地一声恍然大悟，明白霍千峰并非什么眠花宿柳的浪荡子，就是、比较傻罢了······
女萝请求道：“我别无所求，只愿留在霍大哥身边报答他，只求大将军让我留下来。不管是洗衣做饭，还是劈材烧水，我都可以做！”
吴秉山点点头，说道：“贤侄是正值淳朴之人，女萝娘子也是知恩图报之人，我们自然欢迎你们留下来。”
女萝得到吴秉山的首肯，高兴万分，便欲下跪道谢。吴瑕扶住她，说道：“女萝妹妹不必如此，今后你便跟着容妈吧!容妈可会心疼人了。”
如此，霍千峰和女萝便在凉州安定下来。
次日，从校场训练完，吴瑕并未去逛集市。因为昨日霍千峰到来，今天他跟着吴攸演练阵法去了，吴瑕好奇霍千峰所学的溪谷先生的阵法，便来到演武场观看。
才到演武场门口，吴瑕发现好几个年轻女郎提着篮子等在入口边，演武场军事重地，等闲人进不去。她晓得这几个女郎大部分都是在等候她的兄长吴攸，也有一部分是在等其他人，等晚些时候等候的人出来，送给他作点心吃的。
有时她的兄长拒绝不过来，只好收下那些点心，吴攸自己一个人吃不完，常常分与她和容妈吃，这也算是她作为吴攸妹妹的一个好处，吴瑕心里得意的想。她的阿兄又英俊又潇洒，只是经常板着一张脸，但是也不妨碍有很多年轻的女郎喜欢他。