第六章 契丹人
夜幕慢慢降临,两个孩子已经熟睡,杨礼索性留在了军营,和李悦坐在火炉前,二人小声的交谈着。
“小悦,老夫与你父亲相识多年,当初因为老夫的一封书信,让你父亲拖家带口的到了这里避难,想不到今天却落得如此地步。老夫愧对你们李家啊……”
杨礼说完,老泪从脸上不停地滑落下来。
李悦连忙安慰道:“大爷不用内疚,这些年父亲对你只有感恩,从没埋怨过半句,相信他的在天之灵,也只会对你感激。”
看着对方痛苦的样子,李悦心里也很不好受,可是不了解二人的交往,只能是竭力安慰着。
杨礼擦了擦泪水,继续说道:“当年要不是我举荐他,想来也不用这个县令,更不会落得一个杀头的下场。老夫、老夫……”
听到这里,李悦心念触动,看来这位老先生的人脉颇广,目前就了解到他和刺史很熟悉。
两个人各怀心事,别说是房间里,就连整个军营都静悄悄地。
外面响起清晰的狼嚎,让弟弟妹妹纷纷一惊,李悦见状连忙轻拍着,好一阵狼嚎声才渐渐远去。
第二天一早,李悦收到消息,扶余县城中的探子回报,几名宦官没有任何动静,甚至连面都没看到,看样子昨天的事已经让他们吓破了胆子。
没有消息就是最好的消息。
为了和方平、兵士们拉近关系,同时也为了满足自己的好奇心,李悦建议众人外出打猎,整个军营几乎全部动了起来。
有了李悦的提议,方平命令铁匠带着一部分人打造火炉。
由此也解开了一个谜团,每年冬天有兵士莫名死亡,竟然是因为烟气所致,没法对古人解释一氧化碳中毒,李悦只好简单说明。
“张子龙、韩兴庆,你们两个必须寸步不离公子,如果公子少了一根头发,老子都会找你们算账。”
方平板着面孔,对李悦身边的两名兵士纷纷道。
“大人放心,就算是小的二人丢了性命,也会保护公子周全。”
李悦打量着二人,年纪似乎都不是很大,二十几岁的样子,可是给人感觉却是成熟稳重的样子。
“你是子龙?”
张子龙腼腆一笑道:“让公子见笑了。我爹年轻时就敬仰三国志中的赵云,所以小的出生之后就起名叫子龙,希望我能像赵将军一样上阵杀敌。”
李悦回以微笑,真诚地说道:“我虽然没见过赵将军,可是看到你的样子,大概已经可以想象,想来你和赵将军的气度应该相差不多。”
对方嘴上说着不敢,可是脸上却是欣喜的表情。
有李悦半真半假的夸赞,没一会的工夫和二人便熟络了起来。
在二人的帮助下,横刀别在了腰间,至于长弓就免了,那玩意他拉了几次,差点崩出屁来,也只是扯着弓弦动了动。
至于力道要求最小的一石弓(唐朝一石=53KG ),军营里根本就没有。
看着兵士们一个个身强体壮,李悦只能是满眼的艳羡,同时暗自的琢磨。
“等以后有合适的机会,一定要好好锻炼一下。”
安顿好弟弟妹妹,寨营的大门已经打开,二十几匹马嘶鸣着冲出寨营,其余的兵士也动作不慢,两腿甩开了紧随马队。
至于李悦骑乘的马匹,比温顺的毛驴快不了多少,要不是有马鞍、马镫,恐怕早就掉到地上了。
“公子放心,有小的护佑左右,保管你不会伤到一点。”
“嗯。”
李悦在嗓子眼答应了一声,随即像是抚摸一样,拍打着马背喊道:“驾。”
老马轻轻加快了脚步,让他顿时吓了一跳。
“公子不用紧张,只要你感受马的动作,用缰绳指挥马前进的方向,用不了多久就能学会骑乘了。”
按照张子龙说的,李悦的身体和马保持一样的节奏,虽然速度还不是很快,可已经距离军寨很远,熬过了最初的紧张,慢慢也能让马开始小跑起来。
骑乘一里之外,三人来到松树林前,空气中满是松树特有的味道,树干和地面上堆积了不少的松油。
“张大哥、韩大哥,你们帮我收集一些松油,我有用处。”
尽管二人很是好奇,还是扶着李悦下马,张子龙返回军营取收集松油的器物,韩兴庆在他身边寸步不离的保护着。
挑着没有杂质的松油,一会的工夫就装许多,让李悦很是高兴。
想当初帮儿子做琥珀,李悦可是没少用心,现在有时间、有原料,做给弟弟妹妹把玩,权当是当哥哥的一片心意了。
远处传来兵士们兴奋的声音,看样子一个个收获颇丰,相互之间不停地炫耀、嘲讽着。
“大人看到这头野猪,非得骂你们不可,好好的一张皮子,让你们射好几个窟窿。”
“再怎么说,我们也是逮的野兽,总比你们抓几个傻狍子要强。”
“咱们谁也别笑话谁,那边有几个不要脸的,听说打算要捡满一筐野鸭蛋呢。”
看着李悦惊奇的样子,张子龙在一边回答道。
“公子你不知道,附近的野物是不少,可是厨子做出来的东西根本就没法吃。”
“就说那傻狍子吧,肉膻的呛人,白白浪费了芝麻油不说,关键是大家伙白费了力气。”
李悦听完顿时来了兴致,反正松油也够用了,马上和打猎的兵士们返回营寨。
终于亲眼见到神兽,那家伙果然名副其实,直到兵士走到它跟前,还歪着脑袋打量着刀子呢。
鲜红的狍子血落入盆中,李悦指挥着一边搅和、一边向里面撒盐,众人虽然不明所以,却是完全听从吩咐。
狍子被一块快分解,通通泡在冷水里,没有太多的调料,李悦只能用这种方法去除膻味。
至于血,没过多久已经被灌成了血肠,只等着最后和狍子肉一起烹饪。
猛然间,营寨外响起焦急的喊声,远处还隐隐传来奇怪的叫声。
附近的杨礼脸色大变,招呼着两个孩子跑回房间,兵士们纷纷举起弓箭、横刀,快速跑到军寨内侧的矮墙上。
仅有的二十几匹马,由方平组建成一支骑兵,风驰电掣一般冲向了军寨之外。
不用说也知道,此时发生了紧急军情,只是不知敌人的数量和身份。
“公子,赶快躲进屋子里,看样子是契丹人又来了。”
李悦微微一惊,以前只在电视、电影里看到过外族攻营,想不到自己这么快就亲身感受了。
“这些畜生看来是冬天遭了雪灾,到这个时候没了吃的,出来抢粮食了。”
张子龙和韩兴庆咒骂着,虽然紧张外面的情况,可是一步不敢离开李悦。
“可惜咱们的马匹太少,这些畜生打不过就跑,咱们想追都没法追。”
外面的喊声愈发响亮,也不知道来了多少敌人,李悦不禁好奇地走近营寨的栅栏,顺着缝隙向远处看去。
数不清的骑兵,正从松林中冲了出来,一个个发型怪异,明显的和唐人有着区别。
亲眼看到,李悦心头更加震撼,契丹人留着髡发,大多保留着地中海模式,或是在两鬓、或是在前额留有长长的一绺,伴随着诡异的叫声,显得极为彪悍和恐怖。
相比而言,方平的二十几骑像是冲击大海的溪流,恐怕没入契丹阵中,就会化作乌有。
双方之间,又5、6个兵士正在拼命狂奔,见到同伴飞驰而来,纷纷向两侧跑去。
方平单手一举,一众骑兵挽弓搭箭,等同伴跑到旁边的冰面上时,二十几只箭矢疾射而出。
转瞬间便有十几个契丹人落马,马匹嘶鸣声中夹杂着哀嚎,更有运气极差之人,被身后冲锋的马蹄踩踏,眼看着抽搐了几下,便没有了任何声息。
双腿终究跑不过四蹄,契丹人追上一名兵士,手中的长刀一挥,兵士的肩膀和脖子处出现一条血痕,转瞬间脑袋呈现出诡异的姿势,脖颈处喷出一股鲜红,整个人无力的趴在了地上。
听到同伴的惨叫,前方的兵士转过身来,眼看着长刀劈了下来,连躲闪都来不及,胸腹处随即被划出一道长长的伤口。
契丹骑兵距离兵士越来越近,猛然间兵士们踉跄了几步,纷纷跌倒在地上,同时露出白雪遮掩的冰面。
怪不得几人选择了这个方向,马匹到了冰面更是失去了平衡,仅仅跑了几步就重重砸在上面。
几名兵士也是百战之兵,踉跄着向契丹骑兵围了上去,趁着对方还没有反应过来,或是抢夺兵器、或是拳脚相加,没几下就解决掉了对方。
冰上显然成了骑兵们的禁地,后面打算支援的契丹人连忙拨转马头,兵士们获得暂时的喘息,转身拉起受伤的同伴,快速向兵营里撤退。
看到手下脱离危险,方平指挥着众人发起第三轮箭矢,看都不看会取得什么战果,二十几名骑兵突然一分为二,在契丹人面前划出一条弧线,转身便返回营寨。
待马匹完全稳定了身形,众人扭身又是一轮散射,契丹人虽然组织还击,可是箭矢力道却是小了很多,没有造成一点伤害。
经历了最初的震撼,李悦适应了战场的气氛,头脑也稍稍有些清醒。
相比而言,双方实力相差悬殊,不过明显方平等人的弓箭更加犀利,力道也更加十足。
反观契丹人的箭矢,不仅飞行距离更短,飞行的轨迹也容易收风力影响。
更有甚者,甚至从中箭的同伴身上拔下箭矢,进而反向攻击。
不过仅仅片刻,就让李悦见识到对方的骑术,什么马腹藏身、俯身拾物,完全像是本能一样。