第15章 雪夜中探魔狼谜（一）
往前行走约莫百步，有一片疑似被踩踏的痕迹，叶长卿俯身趴在地上，并用手不断敲击着地面，惊喜地对任若兰说道：“我找到了！这下面是空的！”
扒开地上的积雪与杂草，叶长卿发现了有一处泥土有抓痕和踩踏的痕迹，往上一翻，果然有一个黑黝黝的洞口呈现在两人眼前。
叶长卿和任若兰进入洞里后，里面的景象让他们感到十分震惊。他们发现这个洞并不是天然的，而是有人工开凿的痕迹。洞壁上有一些奇怪的图案和文字，但是由于年代久远，已经模糊不清，无法辨认。
继续前行，洞里的空气越来越稀薄，让人感到十分压抑。火把在黑暗中闪烁着，照亮了周围的景象。突然，他们听到了孩子的哭声，声音十分微弱，但是足以让他们感到心惊肉跳。
他们加快脚步，终于发现了被关在笼子里的孩子们。孩子们看到叶长卿和任若兰，而不是那头血盆大口的魔狼后，放声哭了起来，求救的声音让人感到十分心疼。叶长卿和任若兰看到孩子们这个样子，心中十分愤怒。
竟有人以活人圈养影魔狼，望着远处的几个空着的笼子和地上的骸骨，叶长卿和任若兰顿感一阵恶心，忍不住吐了出来。
难怪村民看到外人就警惕十分，而那头妖兽也不似正常那般，等等，还有一种微乎其微的可能，村民是看到玄元门的服饰而感到害怕。
但这种可能被叶长卿给排除了，若真是如此，村民又为何会到玄元门发布委托？
孩子们被救出后，显得十分惊恐，他们紧紧地抓住叶长卿和任若兰的手，嘴里不停念叨着：狼吃人，狼吃人叶长卿和任若兰安慰孩子们，告诉他们已经安全了。
将这些孩童带回到发布委托的村长家，村长望着失踪多日的孩童失而复得，老泪纵横，起身朝着叶长卿一跪说道：“两个小师傅，多亏有你们啊，这些孩子才能平安回来。”
那些失踪孩童的父母一听到自己家的孩子回来了，匆忙跑到村长家中，认领着他们的孩子，甚至有些村民的鞋子在来的过程中掉落，也不管不顾光着脚就跑了过来。
村民们与自己回来的孩子相拥而泣，那场面着实令人动容，但回来的孩子还是少数，大多数都已经葬身狼腹中，当任若兰讲述在林中遇到的种种经历后，有位失去孩子的母亲情绪失控，朝着任若兰就大喊着袭去。
对他们这些失去孩子的人来说，讲述事实就是剥夺他们的希望。
叶长卿用他瘦弱的身躯挡着任若兰面前，一记玄元手就将那名冲动的妇人打昏，但随着这个插曲，其他失去孩子的父母情绪也越来越激动，眼看事情越来越不受控制，叶长卿冷眼看向还在地上跪着的村长。
“村长，你们村待客之道还真是好啊。”
村长看着叶长卿的冷目，这才缓缓起身，大声呵斥着闹事的村民。
重回玄元门，任若兰与叶长卿回到了外堂汇报此次任务的情况，任若兰让叶长卿先候在堂外，不一会儿，任师姐出来了，脸上挂着忧虑的表情，正当叶长卿纳闷时，张堂主脚底生风，以极快的速度冲到叶长卿身边，大手按住叶长卿，厉声说道：
“小子，你是何方奸细，速速报上名来。”肩上的掌劲似乎要将叶长卿活活压死。
“我不是奸细，我就是个普通弟子。”叶长卿咬牙回应道，身上的肌肉绷紧。
“那你为何短短一年，就从毫无武学的外门弟子突破至六重先天境。”
“我……反正我不是什么奸细，若我是奸细，以武学宗师起誓，我不得好死。”灵儿曾告诫自己，有关挂坠的事情，不能与任何人透露。否则必将惹来杀身之祸。
而叶长卿觉得凡是誓言，若是向天地许诺，必不得违反，这已经是叶长卿最能证明自己的方法了。
张堂主似乎有点不相信誓言，见叶长卿迟迟没有答复，手上的掌劲更加凶猛，叶长卿只觉得身上的血液都在沸腾。
“我都说了，我不是什么奸细，若是你这老头不信，大可将我诛杀当场。”叶长卿虽不爱与人起冲突，但一退再退，亦不是做人的道理。
突然，叶长卿浑身掌力一松，张堂主哈哈大笑道：“不错小子，倒有股狠劲，有点像老夫当年风范。若你不是奸细，有自己的境遇，倒也是一桩美事。老夫就不再深究了。”
叶长卿很疑惑，这张堂主不听誓言，倒是骂他老头才爽快，这怕不是有什么奇怪的习癖。
“但是一年之间可突破五重先天境，倒也算得上天纵奇才了，这样，等你再配合任若兰完成门内的一件任务，你与小兰都可升入玄元门内门核心弟子，如何？”
“弟子领命。”叶长卿飞快逃离了外堂。生怕这个奇奇怪怪的老头又改变了主意。
此时任若兰拉着张堂主的手说道：“老师您刚刚说的测试可把我吓了一跳，我还以为您是真的动了杀心呢。”
但张堂主没有理他这个弟子，眼中的神色在不断变化。
躺在久违的床上，询问着灵儿：“你说刚刚那张堂主是不是吓我，我总有种心悸的感觉。”
灵儿回答道：“我觉得刚才那老头是真的动了杀心，以他八重先天境的修为，估计你也跑不掉。”
“不过这次也有好消息，不仅赚回了一株冰心草，还吸收了那头魔狼五百年的命境。”
叶长卿有些好奇：“那株冰心草到底是干什么的，还有那五百年的妖兽生命能换些啥。”
“冰心草是炼制凝气丹的主要材料，而另一味主药是烈焰草，服用凝气丹可以促进凝气修士的修为，也可以帮助先天境修士感悟仙道，踏入修仙路。”
不知怎的。叶长卿对灵儿所讲竟能理解大半，叶长卿自己也觉得不可思议，明明自己从未上过私塾，怎会理解这传说中的仙道。
“那我们接下来就是去寻找烈焰草？”
“正确，我怎么发现你最近变得聪明一些了，是我的错觉吗？”灵儿发出来自灵魂的疑问。
叶长卿只是嘿嘿一笑，却没回答，总不能说是在梦里学的吧，那样不是跟以前铁牛镇的那个疯癫老人一样了吗。