第162章 他人即地狱（97）

    戚从锦的香料铺子生意很不好，铺子后面的仓库里货物充足，却全是受潮的香料，加上戚从锦之前整日郁郁寡欢，也不好好吃东西，所以一入冬……她就病了。

    不是什么小灾小病的，而是直接大病了一场。

    因为戚从锦高烧卧病在床，所以阴阳巷的香料铺子也暂时关门了。

    虽然戚从锦对去边境寻找周介一事很着急，但因为天时地利人和都不占优势，所以她便只能暂时先养好病再从长计议了。

    一整个冬季，戚从锦都在屋内思考如何赚够两万银钱，以及凑满去边境来回的费用。她开始大量地翻阅广国地图，以及熟悉金城各处。她之前一直不明白她所居住的金屋为何会十二时辰都有士兵把守，直到在金城内听见与自己有关的谣言才知，原来她的名声这么差，时常还会有人潜入舟府去暗杀她……

    戚从锦经常在金屋的院子里散散步，不论是秋天，还是冬天，小花园里都盛放着当季的鲜花。这些花被人照顾的很好，不像她以前住在在沧国时，种在院子里的兰花，只要她一段日子不管，那些花不是枯萎，便是状态不好。

    这几日，戚从锦的虽然有些好转，却经常做噩梦。梦中梦到她的蓉蓉没爹没娘，在外面风餐露宿、四处流浪还被人欺负。半夜惊醒时，戚从锦总是难以再次入睡。

    来广国这些日子，她消瘦了不少。总是觉得活着没劲，想要一走了之，但是自从听到周介还活着的消息、想到也许以后还有跟蓉蓉相见的机会，她便强撑着要活下去。

    在舟府的日子，她不需要每天担心自己的生计，她什么都不用做便有吃有喝，潇湘还时常会拿些集市上的新鲜玩意过来给她鉴赏。她发现自己喜欢赏画，这是跟周介在一起时从未发现的爱好。以前她总要为了自己和女儿的生计而忙碌，周介归家时也常会帮她的忙，但是他一个男人，除了做些力气活之外，女子绣花的事情他帮不了太多的忙。

    戚从锦靠一些绣花手艺过活，周介除了多给她带些灯烛，多给蓉蓉带点玩具和好吃的之外，撑死了再帮家里砍砍柴，修补修补房屋漏风的地方，便再没什么可帮的了。

    周介在朝堂过得如履薄冰，当初为了他们能在一起，他跟家族签下了秘密协议，其中有一条就是生活钱财方面，家族不给予任何支持。

    他若动用大量钱财，会被有心人查到，而在外活动得太明显也会被有心人发觉。碍于周介的身份确实特殊，确实只能少量提供生活帮助，所以戚从锦只好靠自己养活自己。

    她的绣工很好，卖给普通人赚不了几个子，于是她一直跟地下钱庄的王掌柜做买卖。王掌柜负责将她的东西到处宣传与吆喝，而她可以在家里慢慢绣，一个月出一两副绣品就可以了，主题和风格都她自己定，而王掌柜只负责四处吆喝，把价格抬高，让有钱人想买，但是千金难求。

    他们商量的价格是四六分。王掌柜六，戚从锦四。虽说获利了她占小头，但是由于她不能抛头露面、以及她跟周介关系的特殊性，还有要保护女儿周蓉蓉……总之，出于各方面的考虑，她只吃四成，不亏。而王掌柜吃六成，又要替她保密，又要替她吆喝，还要打造出她这个幕后绣娘的神秘感，他也不亏。

    这场交易，对二人而言，都是各达目的、稳赚不赔的买卖。

    王掌柜不是个有善心的人，却是个有野心的人。他并不善良，所以从来不跟戚从锦玩善心大发多给她一点那一套，可是他的野心让他把绣品的价格炒得奇高。即便是四成，也让戚从锦小小的攒了一笔。以至于后来她因为心病而病入膏肓时，周介和蓉蓉也没能饿死。

    周介不能被有心人抓住把柄，而蓉蓉的生活也不能过得太寒酸。两相权衡，戚从锦亲自养家也是必然的。关于这件事情，周介跟她抱歉了无数次，她理解他的，她在家里无聊的时候也换位思考过如果自己是周介，该怎么把她们母女好好藏起来……

    周介功夫很好，没人能跟踪的了他，就算跟踪了他也能很快察觉，绕远路逛花街酒肆、去人最多的地方把对方悄无声息地甩开，所以不用担心会被人盯上。而就算有人找到她们母女了，在蓉蓉的卧室里还有条能藏人的暗道，她们只要躲起来不被人察觉即可。那么剩下的，便是财务，他不能让别人察觉到有过大的长期花销，偶尔还好，长期就会惹人起疑。

    总之，她理解周介。每当周介抱着她，满心愧疚地跟她说对不起的时候，她总是笑呵呵的撒娇，然后一脸正色的告诉他，要相信她。她生在商人家庭，赚钱这种事情她从小就开始接触了。她小时候跟父亲走商的时候，曾见过许多穷苦无依之人。她从那时便明白，人若没钱，是真的会被活活饿死的。对她而言，只要是能在谈判桌上获利的事情，都不难。

    彼时，戚从锦站在金屋的小院子里，看着冬日的飘雪与梅花。看久了，便愣起了神。

    过往就像是很久之前的事情，她已经很久没见到周介了，也很久没看见蓉蓉了。一切都恍如昨日，亦恍如隔世。

    因为生病的缘故，在屋子里闷久了，偶尔出来在院子里晒太阳时，戚从锦竟感觉整个世界都好似变得不太真实。

    这种不真实感让她觉得活着很没劲，心里没来由的难过，甚至有时候还会喘不过气来。明明站在院子里，晒着冬日的暖阳，呼吸着新鲜的空气，她却觉得胸口闷闷的，好像怎么呼吸都呼吸不畅似的。就像是这个院子里根本没有足够的空气，稀薄的空气让她越来越焦躁和窒息。

    这种窒息与焦灼的感觉让她觉得很难过。

    没理由的难过，好似往日的一切都好像是假的，香料卖不出去，两万的银钱也赚不到，去边境的盘缠无法估计……前面的道路看不到半点希望。呵，别说希望了，她连道路都看不见。

    她的情绪有时候会直接跌入低谷……

    戚从锦微微躬身，她掐断了一朵廊下盛开得极好的小花，青紫的颜色让它显得美丽而又魅惑。戚从锦满脸都是郁郁寡欢的神色，幸好没人认识以前的她，不然谁也想不到她以前是那种既温柔又贴心的女子。如今的她，每天都是不开心的脸色。

    在她身边侍奉的侍女从来不敢注视她的眼睛，不是因为她是舟卓特意关照的主子，所以她们不敢。而是因为她的眼睛很空洞。空洞极了，像一潭漆黑而又毫无波澜的黑水，盯久了便令人心慌。

    就算今天心情再好，可是只要与戚从锦那双空洞的眼睛对视，也会感觉到难受。而被戚从锦感染的不开心不是那种普通的不开心的感觉，是一种……心中淤堵，好像再也无法开心起来的抑郁情绪。

    大家都很怕受到戚从锦的影响，所以在戚从锦面前总是闪闪躲躲的，仿佛戚从锦是什么洪水猛兽，会把她们吃掉一样。