第2章 紫阳关

    “簌——”

    突然，一只青羽短箭从苇草中如同闪电一般飞来，砰得一下将山贼手中的剑弹开，随之而来的还有一声爆喝，“保护陈少爷！”

    刷刷刷，苇草中霎时间冲出四名大汉，不见半点停顿地冲上前来，加入了陈晔明和柴叔这边。

    局面瞬间逆转！

    有了人数的压制，山贼一伙瞬间兵败如山倒，几人眼见不敌，蹬腿就妄图跑了，但前面和两人拉扯了这么会儿，又怎跑得了。

    来援大汉伸腿就要追击上去，然而让众人没想到的是，这帮山贼眼见大势已去，竟然抬手横刀，直接吞剑自刎了。

    今晚这袭杀来得迅猛，走得仓促，刚穿越没几天的陈晔明脑瓜还是嗡嗡的，没有完全反应过来。几口喘息之后，定睛细看才发现，来援的几人也都是熟悉面孔。于是勉强站起身来，拍了拍身上的灰尘便道：“多谢几位叔叔们相救，若非你们及时驰援，我俩今天就交代在这儿了，回头还请代我向段叔叔答谢！”

    柴叔看了看几位大汉，没说出话来，抱了抱拳。

    几人皆是京城段家的护卫，为首的青髯汉子名为张召，以前甚至是伊州黑旗军的御勇校尉。而段叔也就是段笠，乃是陈晔明父亲生前同僚，同样任兵部武选清吏司郎中，陈太安辞世后在各方面对陈晔明都有很大的帮助。

    几位大汉都是相视一笑，张召道：“都是段老爷想得周到，预料到陈少爷此行定有险情，让我等潜随其后，送陈少爷平安到紫阳关，让老将军安心。”

    陈晔明再次感激几人，虽然夜过三更正当休息的时候，但经过这一场心惊肉跳的袭击之后，陈晔明也更加难以入眠，干脆烧起了火堆，将车厢里备的好酒都拿了出来，与众人围火饮酒。

    刚坐下来，陈晔明就疑惑道：“这几人实力和作风丝毫不像山贼路匪，怕是有姓”

    刚刚众人一番验尸，这几个山贼别说身无分文了，除去几瓶毒药和随身的长剑，便是连伤药都没带一颗。而且寻常山贼，还能有灵境初期的实力不成？还一来就是三个，简直把陈晔明、柴叔将死。

    张召忧心道：“那是必然，但这几人虽都是灵境，却又都面容生涩，没见过是哪家的门卒。”

    柴叔恨恨道：“这群世族真是疯了！胆敢这般明目张胆地刺杀少爷，难道他们忘了是谁在紫阳关为他们兜底了吗？”

    陈晔明低头摩挲着下巴，思绪无边界地发散。

    大明国最负盛名的既不是锦州京城的繁荣，也不是几支名军的强勇，而是八大传承良久、影响力辐射整个大明国每个角落的世族，分别是姬氏、张氏、刘氏、唐氏、彭氏、虞氏、金氏、武氏。大明建国七百年，而八大世族家史少说也有千年，其实力与底蕴，乃当今皇族梁氏亦不敢与之冲突。大明朝野上下官员上万人，八大世族就占了近四成，另外又有四成为其他氏族，真正贫民寒门起家的官员只有不到两成，这也造就了世族在大明国影响深厚、不可遏制的局面。

    陈家便是众多小氏族之一，但也是传承了三百年之久的武将世家，到陈晔明这代已经是第十七代了。可惜的是，陈家世代为武将，多有战死，人丁并不兴旺，连着陈剑川老爷子、陈太安、陈晔明已经是三代单传，甚至兵部郎中陈太安也因旧疾英年早逝，现在陈家除开老将军，陈晔明已经是独苗一株了。

    在五年前，也就是崇明五十一年，西北胡族蠢蠢欲动，对大明发起了多番骚扰。虽然举兵剿灭胡乱对拥兵众多的世族来说并不是什么好差事，但西北胡域地域辽阔、物产奇特，胡奴又是不可多得的优质奴隶，对各大氏族和利益集团来说可是不可多得的肥肉，自然要争着去分一口。

    但胡族自古便与大明纠葛不断，自然也不是待宰的羔羊，纠集部落对大明军发动了数次冲击，也让大明军颇有损失，最重时甚至跨过了大半个伊州，离关州紫阳关仅仅只有二百余里。

    几次下来，几支军队也吃了教训，在紫阳关雁凉城设置了大型的仓廪府库，背靠紫阳关对胡军进行抗击清剿。

    而陈晔明的爷爷陈剑川，位拜正三品昭武将军，正是紫阳关都指挥使，属部两万精兵驻扎在紫阳关，为剿胡前军提供后援。

    紫阳关乃西域进入中原最重要的关口，自然是兵家重地，镇守此处的陈剑川将军自然也是朝廷重将领。但其中更加微妙的是，此次抗击名为剿胡，实为争功，本就多有不和的几家世族暗地里更是争斗不断，所以紫阳关交给谁来都难以让人放心。而恰巧陈剑川多年来不结党羽，又对朝廷忠心耿耿，自然是镇守紫阳关的不二人选。

    有着陈剑川为前军兜底，几家世族更方便抢功吃肉，自然不会对陈晔明怎么样。但这次明目张胆的刺杀，却告诉陈晔明，世族中有不安分的人不满足于现状了。

    没法弄清楚刺客的身份，陈晔明也只得作罢，一番惊心动魄之后，几人也没了休息的心思，围坐在火堆旁聊起军队生活来。

    几个时辰过去，天光大亮，一行人再次启程。

    有了几个段家护卫的随行，余下的路程更加安全，偶尔有不开眼的劫匪，也被几人三两下解决，根本都轮不到陈晔明出手了。陈晔明索性安心在马车上修行摸索，熟悉这奇妙的修行道法，为后面的参军做准备。

    终于，在十来天枯燥的行程后，一行人到达了关州边界雁凉城，高耸巍峨的紫阳大关近在咫尺。

    雁凉城中，张召等人对陈晔明拱手道：“陈少爷，既然到了雁凉城，那我们就在此别过，我等回去复命了。”

    陈晔明道：“都到了雁凉城了，怎得现在要走了？随我一起去军中见见祖父，叙叙旧也好啊。”

    张召却依旧不放下手来，微微笑道：“临行前家主特地嘱托，莫要叨扰陈老将军，送到即返。老将军身健体安，未来叙旧的机会还多，不日老将军和少爷您凯旋回京，我们再叙旧也不迟。”

    陈晔明又是一番拉劝，实在劝不动张召后，只得作罢，道：“几位救命之恩，陈晔明没齿难忘，未来晔明但有成就，必当涌泉报也！”

    与几人分别后，两人便前往紫阳关军府。

    张召看了看陈晔明的背影，回身对几人道：“老爷交代速速回京，不可耽搁，便不休息了，上路吧。”