第4章 黄昏之下
四
王二麻子觉得回村的路就跟山里起雾时看不清前路一样，整个人的魂儿像是吊在半空中，深一脚浅一脚的，完全是凭感觉走。
魂儿飘着飘着，听见有人在念叨‘庆脆脆’。
王二麻子一激灵，顿时神魂归位，不知觉靠上去听他们在说脆脆姑娘什么。
方才和脆脆姑娘在山口说话，别不是叫村里人看见了吧？
要是他们看见的，自己得赶快说清楚，不是脆脆姑娘找他，是他们无意遇到的。
心里满脑子乱麻绳，走到跟前才发现并不是在说脆脆姑娘同他见面的事情。
王二麻子心里松了口气，下一瞬听清他们说的话，心猛地一缩，带点抽抽的疼。
原来脆脆姑娘要嫁给县太爷做姨娘。
他心说：县太爷是临海县最大的官老爷，住的宅子气派，当县太爷的姨娘过得是神仙日子，脆脆姑娘嫁进去就是享福，挺好的。
什么？六天后就要被接走了？
王二麻子皱了眉头：怎么这样着急？脆脆姑娘刚翻年才十四岁，年岁这样小，庆家爹娘怎么这样舍得？
什么？县太爷后院的姨娘多得都数不过来？
王二麻子身为一个男人，有些瞧不起县太爷：一个男人，娶一个老婆就够了。一辈子就只要一个女人，只疼她一个都不够，怎么舍得分一部分疼爱给别人呢？
他不知道自己不知觉中已经代入脆脆相公的身份，再听村里人说县太爷家多少金银多少富贵，都不顺心。
他重新挑起扁担，觉得这些村里人分不清重点。
县太爷钱多有什么用，那么多钱又不是只给脆脆姑娘一个人。
王二一弯腰，正正同自己漏出大拇指的鞋面对上。
原本还有些看不起的心思，顿时散了干净。
县太爷再不好，脆脆进府过得是贵气的生活，吃白米细面，喝燕窝鱼翅，穿绫罗绸缎。
要是跟了他，只会受苦。
脆脆姑娘是全村最好看的姑娘，喜欢穿粉色嫩黄色的衣衫，开心笑起来脸颊上两个甜甜的梨涡，不开心嘟嘴气恼的样子叫人恨不得将天上的月亮摘下来哄她。
这样的小姑娘就跟县里刚出锅、蒸得白胖白胖的细面馍馍似的，要是叫他的黑手指头沾染一点，老天爷都看不下去。
他掩下心里满地快要溢出来的难过，迈出一步。
却不想身后一个婆子说得话，让他再走不得了。
人群中李婆子看众人都盯着自己，心里得意，双手抄进袖兜里抹了一大把瓜子，‘嗑’地一声清脆，上下嘴皮翻着隐秘话，“这事儿我谁都没说。你们听了可得缝上嘴巴。”
众人忙点头。
李婆子吐一口瓜子皮，满是褶子的眼皮被风吹得眯了一下，“县老爷是天大的官，老婆子不敢说。但是他那媳妇有名，是镇上做酒楼生意白家的大姑娘。”
“哟，白家大姑娘？那可是了不得的人。”
“怎么了不得？难不成三头六臂？”
“别胡吣！白家大姑娘是个了不得的。没出嫁就接手了家里的酒楼生意，原本白家都要败落了，谁曾想白家大姑娘一掌家，嚯，好家伙，神仙点手都不夸张。
你们别不信，这十里八乡的，谁不去县里赶集。你打听打听，论起白家大姑娘那是生意场上顶顶厉害的人。”
这人还要再说，李婆子扇他一下，“说得就是这位。白大姑娘做生意厉害，做官老爷的正室媳妇更有手段。”
她手指在虚空中点点，“就说这后院加起来多少个女人，哪一个越过这位白大姑娘了。”
她啧啧地摇摇头，过后低声示意众人往前凑到一处，悄咪咪道：“知道去年县太爷后院添了几个姨太太？”
枯爪似的手掌亮出五根指头。
嚯！了不得！
不说养不养得起，先说姨娘可是要卖身契的，五个姨娘，少说有一百两吧。
李婆子听他们重点说起县太爷家境，呵笑一下，神秘莫测道“你们以为光迎人进门呐？”
她往后靠在大槐树身道：“知道去年县太爷家死了几个姨娘吗？”
众人悚然：死了？
这是什么意思？
李婆子一摊手：“进几个出几个，这不就扯平了吗？”
进去是做姨娘。
女人一辈子在后院做了姨娘，自然不能和离。
那还怎么出？
主家捏着卖身契，无非是被卖了或者送走，要么直接弄死了事。
大户人家死一个卖身姨娘还算是事儿嘛
众人你看我我看你，不约而同想到一处，过一会儿有个机灵的插诨打科，“李婆子在我家吃了杯酒，说醉话呢。听听就行了。大官人家，可是能拿人下大狱的。”
“自然，自然。闲扯淡呢。”
“可不是嘛”
“谁还信了呢。没人信，没人信。”
忽有一个扬起脖子，看向不远处，“那不是村东王二麻子嘛？他怎么来这处了？”
“王二麻子？可不能叫他来，那是个八字倒钢枪的趁棘子，命里带煞，谁走的近了，小命保不得多久。”
“他家住的那么远，来这处作甚！遭瘟人，瞅瞅他弟弟三叶子，小脸天天透着青，指不定也是个短命的。一家人都得叫他克死。”
“别说了。说得多了也晦气”
王二麻子越走越快，身后那些风言风雨只要听不到了，就算了。
一路算是小跑着回了自家的小院子。
弟弟三叶子听了动静，走出来递上一碗水，“二哥，今天怎么回来这么迟？”
王二麻子接了水一股脑地喝光，随手抹了颊边的水渍，看弟弟消瘦的小脸蛋，脑海中再一次翻涌出先前那些人说的话。
“三叶子，家里还有米吗？”
三叶子摇摇头，“二哥，米没了但是还有半斤粗面，做糊糊汤还能吃上几天。”
王二麻子扭头看看自己的院子。
只有半人高的矮墙圈出不大的一块地，院子里冷清到连贼都懒得来，家中就一小间简陋的茅草屋，稍微风大点就能卷走房顶上天。
更不必说锅碗瓢盆，柴米油盐。
他眼神落在方才拴住的兔子上，“三叶子，晚上二哥给你炖兔子肉吃。”
三叶子也看着经过一冬后，吃地膘肥肉多、活蹦乱跳、意图越狱的兔子，咽咽口水，“二哥，还是不吃了。卖给村里人要么去镇上，能换三十个铜板呢。”
三十个铜板都能买两斤细面了。细面太奢侈，就是粗面都能买五斤，还能富余三个铜板买个小肉饼子了。
王二麻子垂了视线闷闷点点头。
这兔子不能吃，家里也没有东西养，卖了还能换点钱。
一时又想起村里人说县太爷家有多富贵。
家里的水缸空了，他重新挑起扁担，提着两个修补了不知道多少次的水桶出门了。
打过水以后还得再走快点，不然没到家就漏光了。
来来回回折腾了好几趟，才将水缸灌满。
有他腿高，脸盆圆的水缸是家里唯一还健全的东西了。
为了防止人偷，所以放在屋子里。
来来回回，屋子地上都是黑泥。
天一黑，兄弟两个舍不得烧柴，主要不敢烧，害怕睡得迷蒙，万一一个火星子蹦出来，整个屋子就没了。
摸着黑上了矮脚床，说是床，实际就是自己搓麻绳捆敷在一块的木板，四个角垫上一样高的圆柱子。撑着木板，也不至于人贴了地，沁地寒。
茅草垫子睡起来也不暖和，但是家里唯一的布料除了他们穿的衣衫，就是一床盖了很多年的旧被子，闻着一股腐臭味，每当大太阳晾晒的时候都不敢用力拍，生怕一拍就彻底烂了。
王二麻子将被子往发出熟睡呼吸声的弟弟身上裹了裹，低低叹气。
他睡不着。
脑海里一时是笑起来跟块糖一样的脆脆姑娘，一会儿是偷听到别人议论县太爷虎正室的声音。
他觉得脆脆姑娘还是不要去县太爷家比较好。
听李婆子的意思，那个白家大姑娘是个要人命的夜叉，万一今年像朵花一样进去，明年却枯着抬出来怎么办？
弟弟闷闷咳嗽一声，王二麻子急忙伸手摸在他额上，又试了试自己的，没觉出热来，这才松口气。
家里一副药早就煮了四五遍了，药效没了，要是这时候发热，他可一点招都没有。
他身上热乎乎的，三叶子睡到一半已经习惯地往哥哥怀里缩着取暖，一直到寻到热源，这才松开眉头。
借着月光，王二麦子看清弟弟瘦地都快脱形的小脸，又叹一声气。
村里人都说他是天煞孤星的命，克死老子娘不说，连带着弟弟都克。要不是大哥早就将他们甩手，只怕也要受牵连活不长。
或许他们说的是对的。王二麻子心想。
所以今天拒绝了脆脆姑娘是明智的。
都是为了她好啊。
至于县太爷家的事情
正好明天要去镇上卖皮货，寻别人问问，要是真的话，一定要跟脆脆姑娘说清，让她小心些。
于此同时
庆家小院子
今天胡燕来死活不愿意回家住，挤在北屋小床上，同庆脆脆翻花绳。
“所以，你让我去李婆子跟前假装说那一番话，就是算准了她会说出去？”
庆脆脆笑笑，手指翻飞，交叉出一个新样式给她解，“李婆婆是村里最喜欢说闲话的，你说三，她能补出一二和四五来。
只要将县太爷家后院主母厉害，时常作践姨娘小命一说，她保准能编个齐全的故事来。”
李婆婆听见了，那就是全村人都听见了。
一来她想看看爹娘的反应；二来，若是这话能传到王二哥耳朵里，再去问愿不愿意娶她，没准就成了。
不过今天被王二哥毫不犹豫地拒绝，她还是有些难过的。
王二哥肯定以为她在戏弄他，刚说了不愿意就撒丫子跑了，他生得七尺高，三两步就没人影了，她连解释的时间都没有。
真是气恼！
怀着‘下次见了他必定得好好说一顿’的想法，庆脆脆安睡一夜。
第二日安心在家绣了一天花，黄昏的时候，趁着家里人不注意，和胡燕来溜出院子。
她们打算一起去村里走走，看看李婆婆的口舌本事有没有用。
要是县太爷家的事情已经传开，肯定有很多人暗中指指点点，村里的小姐妹们也能听到风声。
不想才拐上小路，自墙后猛地有一个人拦在两人前。
庆脆脆‘啊’地低呼一声，认出原来是王二哥。
她捂着狂跳的心口道：“王二哥，你躲在这里干什么？”
天边昏黄晚霞映在高大男人面上，像是抹了一层好看的胭脂一样红。
只听他抖着声音，“脆脆脆姑娘，昨日你说要嫁给我的话，还作数吗？”