第11章 水怪
重点：扬远帆，猴王南洲遇劫；涉尘世，遍寻除妖豪杰。
第十一章 水怪
那雌石猴端坐由猴头堆起的王位之上，左手捏着通背猿猴的头颅，右手握着赤尻马猴的首级，俯视着数十个被缚的守戍猴族，便又问它们道：“有谁知道猴王去向，说出来，便饶你们不死！”
但群猴却视死如归，纷纷冲着雌石猴踢石子，吐口水。
那雌石猴一挥手，一阵鲜血飞溅，地上便又多了十几个猴头。
再细看去，那些被缚的群猴身后站着的，竟是一个个身高近一丈，身宽却不过两尺的黑色怪物。那怪物扭动着身躯，只身形一晃，便有一个猴子消失了，再一晃便又有一个猴子不见了。
那猴王见此情形急的大叫，慌乱之中苏醒过来，原来只是噩梦一场。
自己如今仍在那海面之上，四周雾气弥漫，数尺之外便已看不得任何东西。
猴王向木筏另一边挪了挪，想去从箱子里取个果子充饥，不期这一动，竟看见那梦中的怪物出现在海面之上。那一根根、一条条身躯左右扭动着，如那噩梦中一模一样，并发出类似细微的狗叫声一般。
那猴王见此情景，十分惊恐，亦分不清这是梦中还是现实，只顺着风向拼命划桨。却见其中几个怪物向自己快速追来，猴王错身急闪，想用爪子撕扯那怪，却只撕下一条条腥臭的肉丝，未见得半点儿血迹。
那怪急追而来，将两箱果子打落水中，便不见了踪影，似是去分食那落水的果子去了，猴王趁势又猛划船桨，急向前而行。忽闻前方忽传阵阵海鸟啼鸣之声，知这旁边应有海鸟栖息的海礁，或已离岸不远，顿时长出一气。
这方正要安心，谁想那木筏竟突然颠簸而起，猴王惊惧，死死抱着木筏的边缘，唯恐被冲下水去。却又见那众怪从水中而出，齐向那木筏攻来。
猴王见避无可避，索性舍了木筏，抱着一根圆木跳入水中，向着那鸟鸣之处游去。
那怪吞了剩下的果子，便又奔着猴王而去，几息之间便追到了猴王身后。
猴王见之，不禁大呼道：“今尚未得道，不期竟将葬于这一众海怪之手，可悲，可叹啊！！”
不期此时，前方突然传来一声老人的呼喊：“前方何人说话？”
猴王闻此音，相距自己不过一二十丈，便知已离岸不远，便舍了圆木，急向岸边游去。不过三息之间，顿感脚能触地，然而那犬吠之声亦离后背不过数尺之遥，猴王不顾回头，只是一路连蹦带跳向前冲去。
此时，前方又传人声，道：“前方是何人说话？”
那猴王径向那声音来处跑去，原是一老者拄着手杖正在海边拾捡小鲜，那猴王见此老者，便急拖着他向前奔去，口称道：“有妖怪！有妖怪！快走，快走！！”
那老者被猴王拽着，跑的跌跌撞撞，没跑出几丈远便摔倒在地，亦扯的猴王打了个趔趄。
再回头看时，却见那雾气已散了些许，而那一众还怪却只在海水覆盖之处来回扭动着，不曾上岸半步。
那老者慢慢起身，摸了摸四周，找到自己的手杖，便又问道：“你是何人？方才所言，又是何妖？”
猴王用手比划道：“我亦不知那是何妖怪，只是一个个如那棍棒，在海中随波扭动。”
老者闻言道：“那是何罗鱼啊（传说形似巨星章鱼）。这鱼只有一个头，却有十个身子，每次出来的时候必然妖雾弥漫，你刚刚看到的应该只是它的身体，它的头隐藏在海面之下，就算斩去它身体，只要头还活着就杀不死它。”
猴王疑惑道：“这是哪里？为何会有这种妖怪？”
老者答道：“我听你口音奇特，想必是外乡渡海来的。我们这里是南瞻部洲的东海海村，早些年倒也不曾有这怪，近年来不知何故，常徘徊于这片海域不肯离去。此怪一出，雾气深重，常人斩之不得，渔民亦不敢出海捕鱼，受它之苦久矣。”
猴王纳闷，暗道：“我乘船由花果山向海内前行一月有余，不期却已至这南瞻部洲了。”于是又问老者道：“我欲师从高人，学得些道法和本事，不知老丈可否为我指条道路，解我疑惑？”
老者叹息道：“你若想去远处，搭船本是最快的方法。但如今这怪守在海域之内，渔船出不得，商船进不得，官府不管不问，尚且无法出海。不过，我们村内有结义兄弟三人，他们的技艺在本地也堪称‘高人’。以往三年都是指望着他们除去此怪，但至今都不见成效。如今老三的妻子又刚刚产子不久，家中无人照看，更难出海除怪了。你若要学艺不妨去寻他们一问。”
猴王闻言，来了兴致，道：“既能除妖，必是得道的隐世高人，我当师从于他们，学个除妖降魔之法！”
老者倒也不多言，只在猴王的催促下引领着它去找那位高人。
二者前行，谈话间，猴王方才知道这老人早年伤了眼睛，所以眼力不好，亦无个子女家人，平日只靠邻里接济才，又平日只在海边捡些小鲜度日。今日雾气弥漫，本不欲出门，然而腹内饥饿，只得沿海摸些东西为食。又碰巧在海岸遇见猴王，方才出声询问，不期竟救了猴王一命。
老人走的比较慢，一路上，路人见到猴王都觉得惊奇，还以为老者在哪里捡了个猴子，更有不知事的儿童时不时向猴王扔块石头。猴王恼怒，以人语斥退孩童，众人皆惊，四散而退，连呼“妖精”。
老者不明所以，只说是遇上远来的游客，欲寻高人学艺，便又一路前行。
行了约有三刻，至一山坳之间，雾气骤时散去，远远可见有烟两股，一黑一白徐徐而上，又似有一方祥瑞之气徘徊空中。猴王心想，那大概就是高人居住的地方了。
雾气散去，天气稍晴，那老者纵是眼力不好，也打量出猴王与常人有异，便只告诉猴王大致方向，便告辞而去。猴王也不恼怒，径向前独自去寻那高人。
行不多久，看见有木屋六七间，作坊三两个，立于一片空地之上。那地间，有妇人两个正在埋锅造饭，角落的作坊里有一铁匠正在打铁，中间的作坊中有一个木匠正在刨板，外面的作坊里有一个裁缝正在织帆。
那猴王躲在角落里观瞧了好一阵，见那锅开之时，顿时觉得腹内饥饿，便突的凑到那锅边，对一妇人道：“为何不寻个宽叶、木板盖住锅碗，免得那铁炉青烟污了饭食？”
那二妇人见这猴王口吐人言，吓得面如土色，不禁扔了那锅灶，大喊“妖精”。那木匠、裁缝听见声音，手执铁斧、裁刀便急往这边冲来。却见那猴王端着锅到了那避风之处，又将饭食缓缓倒入那石碗石盘之中，又取些许碎盐投入其中，用以调味。
二人见此模样，觉得惊奇，便问猴王：“你是何妖精？为何来此吓人？”
“非要吓人，非要吓人！”猴王用盖子将所有石碗石盘盖好，又道，“我从那东海那边而来，四处寻访名师，路过此地时被那海中的何罗鱼击入水中，海边老丈称这里有高人在此，我欲求学，特请那老丈引我到此求教一二。”
二人闻言，不禁笑道：“我们都是山野莽夫，闲居在此，哪里来的什么高人？”
那猴王打量二人一番，又看那边依旧打铁的铁匠，但看那人，神情庄重，不忙不乱，气定神闲，猴王便认定那人应该就是老人口中所说的高人。
于是也不说话，走到一旁安静的看那铁匠打铁。其余人见状，也不驱赶，只是走到一旁安静的用饭去了。
又打了约有两刻时间，一木屋内突然传来了婴儿的啼哭声，铁匠方才停了下来，又取了一碗饭，径直去了那木屋之中。少时，婴儿啼哭方止，铁匠从屋内出来，又拿起一碗饭吃了起来。见那猴王看他，便又从碗内乘出半碗给了猴王，猴王接过碗，一口就将饭吞入口中，大口嚼着。
一妇人低语道：“既知这是个妖精，不驱赶也就罢了，怎还给它饭食？难道还要养着不成？”
木匠和裁缝都不说话，那铁匠接过话茬道：“他从海上来此，遭了海怪之难，逗留此地，也算是个客人。今见他开了灵智，通晓人言，定是个出山寻道的。如今即将入冬，既无处可去，不如留在这里帮衬一二，待来年寻机除了那妖，再出海亦不迟矣。”
那木匠妻子将碗往那台上一撂，黑着脸说道：“就你会做那好人！如今本将入冬，原是那修屋补瓦的好时候，不去赚那银子，却偏在这里建什么天煞的指南车、大房船！家里本就都没个钱粮，官府又拖着赏钱不给半文，税却不曾少收半分，又见那工具物料，哪个不得自己垫着？如今还要把这妖物请进来？往后这日子还过是不过？”
铁匠抬头看一眼木匠，那木匠并不言语，只低头扒那空碗，装作吃饭的模样，似是也有赞同自己妻子之意。铁匠便又转而看那裁缝，裁缝只是闭目叹息，亦不搭腔。
铁匠见状，知今日再逃不过此事，便停下碗筷，等待对方再言