第2章 保义四杰

    时值十月，保义堡。

    保义堡为拱卫三镇之一怀朔镇的三堡之一，距离怀朔镇大约二十里，旨在加强怀朔镇的防御纵深。作为直面突厥的防御屏障之一，保义堡年年大战小战不断。由于地形限制，保义堡周围无险可守，一马平川。周围一圈夯土围成的土墙，长宽约为六百步。由于北方少水，堡外没有护城河。墙外挖有壕沟，但是只能给予骑兵冲击少许阻碍。夯土墙上伤痕累累，间或扎有突厥人射来的长箭。南北各开有一个双开木门，狭窄仅供两骑并骑出入，以便于防守。堡内门洞处各有一片开阔地，便于士兵集结和防守巷战。门洞两侧筑有简陋土墙，间或筑有墙垛，开有射击孔，供士兵防守。东西两侧没有开门，居中筑有瞭望塔用于观察敌情。

    堡内仅有一条南北向的小街，贯通南北大门。周围均为破矮的平房，中央位置筑有一座钟楼，用作示警和通讯之用。驻军三百，由千户段名领军，分为甲乙丙三营，各有百户值守。段名本为鲜卑贵族子弟，到任尚未四月，目前军中事务实由甲字营百户郭武代理。

    天气已经十分阴冷。阵阵烈风如刀子刮过，路上行人匆忙而过，大旗迎风招展，引得马厩中的战马阵阵嘶吼。

    站在北门城墙上的沈云拉了拉衣襟，抬眼向城外望去。由于大燕军定期的烧荒活动，城外一片荒芜，视野极佳。日近中午，“燕“字大旗在烈风中招展，一片黄色一直漫延至远处的高山，远处的三座烽燧在烈风中肃立，正如坚强勇猛、永不言败的大燕军。

    在保义堡中长大的沈云自幼与母亲相依为命，十二岁时操劳一生的母亲即撒手人世。幸与同伍三个兄弟结拜为异姓四兄弟，相互扶持，艰难成人。沈云十六岁起从军，在六年历经大小二十余战之后累功至总旗。其他三兄弟也各有寸功，俱为军中一胆，人称“保义四兄弟“。

    大哥郭武，汉人，年近三十，络腮胡子，不善言辞，为人沉稳老练，骁勇善战，擅使长枪，现任甲字营百户。保义堡前任千户年中高升之后，郭武本有望升任千户。但是由于汉人的身份限制，鲜卑贵族子弟段名空降而来，到任不过四月，堡内实际事务仍由郭武代理。

    二哥拓跋泽，年二十七，鲜卑没落贵族之后，拓跋鲜卑的基因，长相俊美，生性风流，能说会道，老于世故，擅使长剑，现任乙字营百户。最大的梦想是恢复拓跋鲜卑的往日荣光。近来年岁日长，不禁有些急功近利。

    三哥沈云，年二十三，高大英俊、孔武有力，十八般兵器样样精通，尤擅箭术。现任甲字营总旗。美中不足的是有一张略微偏女性化的脸型。但是奇怪的是，这脸型只会让人越来越耐看、越看越好看。

    四弟金荣，年二十，灵活敏捷，擅长探侦，轻身功夫了得，现任甲字营小旗。数次率众深入突厥腹地探侦，安全往返。