第1章 萍水相逢
北平内外一片银装素裹，大大小小的房屋被白雪覆盖，街道上的路人行色匆匆，唯有一个妇人带着一个小孩，不紧不慢的在街上乞讨，逢人便下跪。
泛黄的棉絮裹着她的身体，她用几个破布条将婴儿缠在背上，另一只手牵着一个十来岁的男孩儿。妇人裹着头巾，身上满是泥垢和补丁，母子二人的鞋子被磨出了几个破洞，寒风将她二人的脚冻的发紫，还不忘向人乞讨。
“大爷，可怜可怜我们吧，给点儿”她与孩子同时跪下扯住行人的裤腿。
那位被纠缠的路人，显然并没有半点怜悯之意，一副嫌弃的模样，推开妇人：“去去去，晦气的很，老子还想找人要钱呐？”说完，便一脚蹬开了妇人。
男孩仇视的冲过去咬了一口那人的大腿根儿，却被他一脚踹在地上，边踹边骂：“小王八犊子，不识好歹，让你咬我咬啊哈哈哈，咬啊呸，穷酸命”正在他往死里踹的时候，被迎面而来的汽车打断。
“住手。”车里女人厉声呵斥。
黑色轿车缓缓驶去，停在路边，仆人撑着一柄油布伞，用手搀扶着车内的女人走了过去。
“你一个大老爷们儿，怎么光天化日欺负妇孺？”女人厉声发问。
“怎么？你和她们认识啊？多管闲事”男人一副天不怕地不怕的模样。
仆人走过去拽起男人的衣领，将他扔到地上，死死的用脚踩着，女人走过去将母子二人搀扶起来，轻轻的拍打她们身上的灰尘和积雪，同时，也注意到她身后的小婴儿，脸冻的通红，看上去奄奄一息。
“多可怜的孩子，你们怎么不回家呢，这大冷天的还在外面看看这孩子，这小脸儿都发青，家在哪里，要不我让司机送你们回去。”她满脸慈悲的说道。
妇人激动落泪，一路乞讨过来，从来没有一个人这样亲切的对待过自己。一时之间，她不知从何说起，毕竟清官难断家务事。
“谢谢太太好意，我们原是从乡下来北平的，丈夫在城里做事，已经好几个月没有音讯，就带着孩子们来城里找人，没想到在路上遇到盗贼，把我们所有的钱财都搜刮走了，遇上大雪，一路乞讨过来，好不容易到了北平，哪知这地方太大了，找个人那么困难。”妇人抽泣道。
雪越下越大，霜花飘到婴儿的脸上，啼哭声打断了二人的交谈。
“我看这样吧，这雪太大了，你们随我回府，今日我看与这孩子有缘，到府里把你们的事再与我细细说来。”说着，让她们二人上了车。
“你是个什么东西，知不知道老子有急事，快放开老子。”男子张狂的怒吼道。
“我是什么东西，你管不着，下次要是再让我碰到你欺负妇孺，小心你的皮，滚。”说完，正准备上车，男人伺机冲了过去，正好被下人一脚踹到路边。
女人上了车，冷哼一声：“若是想找我算账，来沈家大宅。”
男人听到沈家，瞳孔放大，虎躯一震，他怕自己听错，反问道：“哪哪哪个沈家。”
“这北平，莫非还有第二个沈家？”女人说完，从皮包里掏出一把手枪，指了过去，眼神死死的盯着男人。
就这样，在她的威慑下，男人吓得仓皇而逃。不过，她的这一行为，也吓坏了车上的两人，她忙安抚道：“这是我先生给我防身用的，别害怕。”
妇人勉为其难的笑了，为了缓解尴尬，只得连声道谢，男孩一门儿心思研究着车上的装饰，一会儿拍拍车窗，一会儿拨动一下车门的把手，好不安分。
车子大概行驶了十五分钟左右，停在了一户人家的门前，门口的牌匾上赫然呈现出‘沈宅’二字。
仆人先是将女人搀扶出来，通知恭候在门口的下人，接着又吩咐几人将车上的母子接了出来。
随后，便听到从屋内传来的叫嚷声：“小姐，您慢点，慢点，哎哟，我这都跟不上您啦。”
“娘亲，娘”女孩儿捧着手炉，跨过门槛，冲着女人冲了过去。
“慢点跑，你爹不在，就撒了欢的折腾，等他回来知道你在家里没大没小，看他不收拾你。”说着，就伸出一根食指轻轻点了点她的额头。
这是他们第一次见面，她注意到，轿车旁边的妇人和她身边灰头土脸的小男孩儿。
男孩儿眼神没有丝毫躲避，直勾勾的盯着对面的女孩，他眼神坚定不失气场。女孩步履轻盈的走过去，将手上的暖炉递了过去：“今天的雪好大啊，你们是娘亲带回来的吧，这个给你暖暖身子。”
他有些不知所措，不知该不该接过去，妇人发话了：“这是太太的女儿吧，真懂事，这个还是您留着吧，我们弄坏了，赔不起。”
女孩将妇人的手牵了过来，将暖炉递到她的手上：“没事啦，家里很多，坏了也不用你们赔，对吧，娘亲。”
女人为自己的教育感到欣慰，回应道：“你们就拿着，跟我进府里说，这天儿冷的，再冻坏了孩子们可不好，瑶瑶，去安排下人准备一点热食和换洗衣服，对了，再放点热水，收拾一间房出来”
“好嘞。”说完，便噌的一下逃离了众人的视线，她似乎已经见惯了母亲的布施。
男孩的目光从女孩的身上转移到屋内的布置，他从未见到过如此富丽堂皇的家具和摆设，他以为，这世上只有普通的木头椅子，没想到椅子上还能雕刻各式各样的花纹，屋内摆着几幅高深莫测的字画，难以捉摸。
张婶儿领着母子二人去后面梳洗一番，大概过了半个时辰，妇人收拾干净抱着婴儿，领着男孩跟着府里的管事来到了饭厅。见到满桌的美食，二人面面相觑，咽了下口水。内心似有野兽一般，想要冲过去一饱口福，男孩望着桌上的美食，楞出了神，咬了咬自己的手，终于说了一句：“娘，是真的，不是梦。”
沈穆瑶站在母亲的身边，捂嘴偷笑，倒不是觉得面前的母子寒酸，只是刚才男孩儿的举动，让她觉得新鲜有趣。
仍然是那一声啼哭打破了这个僵局。
“快过来，别饿着孩子，特地吩咐厨房熬了点热粥，想着你们一路过来，肯定食不果腹，赶紧坐下吃点东西再聊。”妇人挥手示意。
“太太太，您真是活菩萨转世，我”话语间，妇女的眼眶已经湿润，没有任何言语可以表达这份感激，唯有不停的磕头，额头点地的声音震惊到众人。
只见妇人的额上已经磕破了皮，她赶紧跑过去将人搀扶起来：“你这是做什么，我也是看和你们有缘，这样搞得我倒是像图你们感激似的。”
说完，便牵着男孩的手，将他带到自己的身边，让他坐下，声音温柔的说：“快吃吧，孩子。”
男孩望了一眼母亲，她微微点点头之后，才开始狼吞虎咽起来，母亲将粥吹了吹，喂给自己的另一个孩子吃，热气儿将自己的脸浸润地恢复了一些血色。
婴儿在暖和的环境下，脸上渐渐地红润了些。男孩终于吃到了有生以来第一顿美食。在他从前的认知里，这世上最好吃的莫过于大米和肉包，却不知，那些叫不上名字的菜肴才是最奢侈的。
“你们从哪里来，你丈夫叫什么，我也许可以让底下的人帮你打听。”她发问。
“不瞒您说，我们是从苏州那边过来的，家里的一点钱，只够买火车票和一点干粮，晚上就找个破庙待着，原是打算找到他爹，就回去，刚下火车，就被一伙贼人盯住，半夜将我们的钱财偷走，我可以不吃不喝，可是两个孩子不能啊，所以只能像这样边讨钱，边找人，不至于把他俩饿着。”妇人缓缓说道。
“你丈夫在北平做什么的？叫什么呢？”她问。
“我爹叫周大海。”男孩插嘴道。
她笑道：“那你呢？孩子？”
“我叫周浏阳，我娘叫李桂芝，我们住在”他滔滔不绝的交代着，以展现自己超强的记忆力。
“好了，阳阳，不要没大没小的。”母亲训斥道。
她摆了摆手，说道：“没事，没事，男孩子说话就应该要有底气，孩子看上去很聪明，好好管教，长大一定有大出息，你们的情况我大概也了解，这样吧，你暂且留在府里，帮李婶打打下手，如果你丈夫真的在北平，不出三天，我就能找出来，到时候找到，也好通知你。”
“谢谢太太，谢谢太太，您真是菩萨心肠，不光收留我们，还帮我们找人，我下辈子不不不，我们一家子下辈子给您当牛做马都愿意。”李桂芝双手合十，朝着她作揖。
“这是我的女儿，叫沈穆瑶，这孩子哪都好，就是被我们宠的有些娇惯，平日里像个男孩子一样，不成体统。”她娓娓地说。
男孩目不转睛的望着面前的女孩子，她生的真好看，笑起来有两个小酒窝，眼睛灵动的像有千言万语，几绺发丝垂在额前，编着两个小辫子垂在双耳边，秀发轻轻的贴在肩膀上，一转身，秀发也随之起舞。
正在他看的入神的时候，被沈穆瑶发现了，她抿嘴笑了笑，做出鬼脸，对着他吼了一声，吓得他立马回过神来。
沈穆瑶得意的大笑起来：“哈哈哈，让你偷看我。”
林怀柔轻咳了一声，严肃的喊道：“瑶瑶。”
她冲着男孩儿吐了吐舌，又回到母亲的身边，男孩儿觉得她对自己的态度阴晴不定，门口的示好莫非是另一个人？为何在府里又是这般骄横。原本，他们应该没有任何交集，不过是萍水相逢，可命运却一定要制造些事端，好让她们有更多的时日相处。