第8章 老田吴家村
且说，钱清由刘光锡搀扶着向老田吴村的家中走去。
老田吴村离六泉口也就几华里的路程，他们边走边说，不几个时辰，也就来到老田吴村的村口了。老田吴村是九华山一带有名的大村落，五六百人口，一条沟壕将这座村庄紧紧地环卫起来，出入村落，只有村口几座桥梁连接外面的驿道，壕沟里终年流水不断，清澈的河水一方面解决了村里的洗漱之用，又起到了天然的保护作用。一进村口，就看到刻有“九华行祠”四个大字牌匾的驿馆，在驿馆的不远处就是老田吴村的宗祠所在地。恢弘浩大的吴氏家族宗祠，在村内鹤立鸡群般地屹立着，村内所有的房屋建筑都是围绕着宗祠分前后左右四处散开，远远看去，青砖黑瓦的屋舍鳞次栉比，在九华山脚下，很难找到类似村落，外人都能看出吴家在九华本地的地位和势力。
刘光锡赞叹地对钱清说道：“老田吴家真是九华第一村啊！”
“兄弟说的也是，听村里的老辈们说，唐朝大诗人李白当时应青阳县令韦仲堪的邀请，畅游九华山，途经老田吴村时，曾吟诗赞道：“未有九华图，先有老田吴。”相传地藏王菩萨从新罗国来到中土，到处寻觅峻山秀岭，见九华山秀甲江南，便卓锡于此修行，在天台峰一带，挖黄精、吃野果、用白土拌米下咽，无米可拌之时，便下山化缘，他在《酬惠米》诗中曾写道：弃却金銮衲布衣，修身浮海到华西；原身自是酋王子，慕道相逢吴用之；未敢扣门求他语， 咋叨送米续晨炊；而今餮食黄精饭， 腹饱忘思前日饥。吴用之就是老田的吴富豪之家。如今的九华山是地藏王菩萨的道场，名满天下，海内尽知；但地藏王菩萨向老田吴用之家化缘之事，知者不多呢！”
继而，钱清又道：“老田吴家乃聚族而居的村落，很少有外姓杂居。我虽不姓吴，但自曾祖父以来就与吴家有血亲关系。钱姓是老田吴家少有的几户外姓，再加上我祖父辈们为人乐善好施，在村里很有人缘，也算是名门之后。父亲为了给我寻一个好前途，希望我进大都求得一个好功名，看来这次回去，老父亲又要失望了！”
“鞑子还不知道能支撑几天呢！如今世道寻他功名又有何用？前些年我还牢骚满腹，怪自己时运不济，耽误了祖宗遗训，没有取得好功名，现在想通了，还不如在家养老抚幼才是正道啊。”刘光锡释然道。
不知不觉，两人来到村里，钱清约刘光锡去家里坐坐，光锡道：“不了，我离家也有一些时日了，老母定在家中挂念，改日一定登门拜访！”
钱清来到家里，见父亲手里拿着一把用一根长长的竹竿捆绑在一起大扫帚，正在屋里给屋面、墙角打扫灰尘。看到钱清回到家里，其父亲惊讶地问道：“你怎么这么快就回来了？”
钱清自知这事情也没办法隐瞒父亲，便直言道：“孩儿不孝，妄读十几年书，这次没有考取功名回来，给您老人家挣个脸面。”
钱清的父亲也没有多言，呆了半晌，只深深地叹了一口，缓缓地说道：“真是世运不济。只有等待了！”顿了顿，钱老父亲又继续说：“今天是九华山上僧俗同乐的日子，小孩子们一大早就打着灯笼、提着锅碗到寺庙里去打粥去了。你在家里好好休息，我去街上买些年货回来。”说罢，便提着竹篮赶集去了。
这天刚好是腊月八日，在九华山地区称为“腊八”节，因是佛祖释迦牟尼诞辰纪念日，故为“佛成道日”。这天，九华山各大寺庙都要举行诵经供养法会，煮“腊八粥”以祭佛祖。腊八粥有糯米、红枣、豌豆、绿豆、花生仁、核桃、杏仁、莲子，也有用籼米、玉米、芝麻、桂圆、莲藕、香菇、红枣、赤豆等七八种好吃的合煮而成。村里各家各户的儿童和妇女大多去庙里吃腊八粥了。
在九华山和周边地区，大都认为“腊八”是吉日，办婚嫁喜事的人特别多。
再者，腊八接近年关，家家户户都在准备过年的年货，有钱的人家杀猪宰羊，无钱的人家也要东借西筹地准备一些过年的粮食。
就在村民们忙忙碌碌之际，达音花赤忻都沙派遣的县衙长官在里正的带领下来到村里，要没有缴纳粮税的农户立即缴纳，如抗税不缴，将要捉拿问罪。
这一下村里炸开锅了，村民们聚在一起，纷纷议论道：“都过小年了，这些鞑子都不省心，又来找事，这日子还怎么过啊！”
“长工短工，二十四满工，有钱无钱，回家过年。”更有小年轻人义愤填膺地说，“现在官府已经将我们逼得无路可走了，更何况现在也确实拿不出来啊！要缴纳粮食我们就是不交，看他们有什么办法！”
一时间群情激愤，村里的老人、年轻人，家家户户都在议论这事。钱清看到如此情景，便站出来对乡邻们说道：“我们光议论也没有用，还不如将村里的年轻人组织起来，成立自保队，官府人马来了，胆敢抢掠我们，就与他们斗。我再联系一下别的村落，还有附近山寨的头领，前来相助，这样我们就更不怕这些野蛮的鞑子了。他们来了，就一并抵抗；他们走了，我们也各自回家种地，安稳过日子。”
大家都认为这是个好办法，于是共推钱清为村保队首领。
就这样，老田吴村和柯村、庙前、杜村一带乡民，组成了以六泉口为据点的联保队。
转眼就到了大年三十，过完了三天年，就到了上七日，再过几天，就到了灯会的日期。九华山地区，正月十二日“起灯”，正月十五元宵节夜掀起的高潮，谓“正灯”，正月十六日灯会结束，称“圆灯”。九华山地区灯会形式多样，有龙灯、狮子灯、跑马灯、蚌壳灯，踩高跷，唱傩戏，目连戏，祀五猖等。灯会期间，玩灯人结队出游，走村串户，鞭炮不绝。 这是九华地区最热闹的时候，各地来九华山朝拜敬香者，牵连如蚁，每队不下数十人，不绝于途。
这几天，钱清都带领着老田吴家与附近几个村子的村民，成立了一个傩戏班子，正在玩踩高跷马的傩戏。几位年轻人，在旗帜炮仗的迎接下，走村串巷地游走在九华山下各个村落。一般整个高跷马队伍约二十余人，前面有一扇大铜锣开道，五、六位手举各色旌旗和麾幡者跟在后面。中间有两人抬着装有各式脸谱的大木箱，再后面就是四位年轻后生，身穿红、黄、黑、白四色古代武士战装，头戴珠玉凤冠，背插五色令旗，来到场子中央，列队站立。先有一老者，用一托盘盛着各色脸谱，拜祭天地、列宗。祭拜完毕，再由其他老者恭敬地将脸谱戴在舞者脸上。这时，那火铳、鞭炮也就不绝地响起，四周旌旗猎猎，锣鼓密集而有节奏。四名年轻舞者分四首站立，随鼓点节奏，做骑马扬鞭状：忽而扬鞭奋蹄，忽而碎步急趋，忽而临阵拼杀，厮打格斗。如此几次三番，舞者动作狂放、原始，于冲刺拼杀中，显勇猛；于碎步扬鞭中，显祥和。将古朴、粗狂、喜庆、祈愿之情，表现的淋漓尽致。整个过程中火铳、炮仗燃放不断，气氛热烈而庄重。
钱清带着傩舞的队伍来至家族祠堂门前，先祭祀完祖先，让四名年轻舞者重又演习一遍，再由两人扮成男女老者，携手共舞：或起立、或蹬下、或敬神作揖，同时两旁有老者高声对答祈愿、咏颂：子孙昌隆、六畜兴旺、五谷丰登。咏罢，再由两人扮成狮子，携手狂舞不停……
这家刚刚结束，鞭炮又在前方响起，傩舞的队伍复又在人家、田畴间穿行，去了下家。
钱清和他的村联保队的队员大都参与舞灯的队伍中，一是便于观察村内各项事务，再者大家集中在一起，有问题不需要临时通知，如有情况发生，可及时应对。
一日，他们正在走村串巷地表演，村口来了几位官兵，正在那里催交税粮，如再不缴纳，扬言要抓人。钱清看着事情紧急，赶紧召集联保队员集中到一处，以防不测。他们先派几个年长有经验的村里老者前去应付，再邀请石宝寨和牛皮寨的兄弟前来帮忙。慢慢的村里所有的人都集中到了现场，越集越多。有的说：“现在是青黄不接的时候，过完年我们就该出门要饭去了！哪里有粮食上交。”有的干脆说：“要粮食就是没有，要命还有一条！”那几位官兵看到村民人多势众，便一边后退一边说：“你们想造反啊……你们等着……”丢下几句狠话，在村民们的哄笑声里灰溜溜地跑了。