第16章 初见狸娘
凛冬的下半夜，寒意更甚。
才睡醒的时候她就探查过，这个暂时藏身的山洞里什么能吃的都没有，干燥的洞壁连苔藓都长不出。
只有继续上路，或许还能碰碰运气。
白鹿摇晃着满是疲倦的身躯费力的将菌子重新捆缚于身后，扯出一直藏在小腹处保温的蒙头布盖在菌子头上，继续向前。
脚步不停中，他们走到一个水面几乎被完全被冻住的冰湖边，白鹿本打算给菌子弄点水喝，却无从下手。
只得背着菌子绕着冰湖转圈，想找找有没有没被坚冰覆盖住的饮水处。
就那样走着走着，万籁俱静的天地间，忽然有一道虚弱至极的哀嚎声传入她的耳中！
她背着菌子循声找去，在一个溪水汇入冰湖处看见了一只狸猫。
或许因为溪水不停的从高处往下流动，那交汇处竟有一小片罕见的活水。
狸猫半个身子浸泡在冰冷刺骨的湖水中，全身湿透，用尽全力扒住岸边的枯草和泥土不让自己完全掉下去。
在它身后的水面上，还漂浮着五只早已死透的小奶猫，看样子应该还出生不久。
狸猫应该也是带着它的孩子前来饮水，却不慎踩上了活水处的薄冰，薄冰碎裂，然后无从知晓是它还是其中一只小奶猫率先落入湖水，情急之下或许想要相互搭救，结果却全部掉进湖中。
小奶猫力弱，或许都还没学会游泳，肯定无法靠自己爬上岸，最终不知道是被溺死的还是被冻死的，全部丧命。
只有狸猫还能用前爪死死的钉入湖岸的泥土里，却也没有了爬上岸的力气。
白鹿眼见狸猫落难，心中不忍，她本是天性良善之人，于是急速在湖边找来一根木棍，伸向了狸猫。
狸猫虽然知晓眼前人想救它的意图，也知晓去抓木棍，可或许是脱力的原因，怎么也抓不住，偶尔抓住片刻挣扎几下却也爬不上来。
为了救狸猫，白鹿只好将菌子再次从背上解下，小心的用背篼和蒙头布包裹好，不让他被寒气侵袭。
然后小心翼翼的走向水边。
人与其他动物相比，总归是要聪明灵活些。
到了水边，她也不敢下水，只好一只手抓住一根树叶完全脱落的树枝，一只手试探着伸向狸猫。
最终费了很大的气力，才勉强摸到了它的一条前腿，猛然发力将它拽上了岸边。
可谁知那狸猫刚上岸，猛然飞速抖落身上的寒水后，便立即冲回了湖岸。
对着湖水中浸泡的几只奶猫，焦急呼唤。
左右奔走，想要寻找湖中落脚之地，不时探出前爪测试水深，大有重返水中迹象。
白鹿无奈，只得将其抱回安放在菌子处，再次找来一根更长的木棍，将溺亡的小奶猫一一打捞而回。
好在溪流不大，没被冻住的活水面不宽，木棍长度刚好，都能够到。
然而还在打捞之际，狸猫又再度回到水边，每打白鹿捞起一只小奶猫它都会来快速叼离岸边，到了它认为的安全之处放在怀中不断舔舐。
待所有小猫寻回，狸猫用身体将他们圈作一团，似乎想要喂奶。
见小奶猫们一直没有动静后，又开始不断哀嚎。
万籁俱静的寒夜，天地间只剩那一道绝望悲鸣回荡不休。
白鹿痴痴的看着狸猫和它怀中死去的幼子，心中的苦痛随着这哀鸣被不断勾出。
至亲四绝，自己和这苦命的婴儿，何尝不是跟这狸猫一样有着同样凄苦的命运？
于是回到菌子身边，跟着狸猫一起难过。
她也不知晓要如何去抚慰这半夜之间失去了所有幼子的母亲，只是在心中不断祈求，希望它能跟自己一样，变坚强些。
安慰她不会，不过在师门横遭变故前，最疼爱她的师祖总喜欢给她教授一些生活常识。
白鹿记得师祖说过，人的一生，不管生前如何风光，如何不凡，一旦身死，所有一切都会顷刻间在天地间散归虚无，只剩下一具会不断衰败的空壳躯体，过往种种理想抱负化为云烟，咽气前最后的愿望就只剩死后得一安身之处长眠，入土为安。
这些死去的小奶猫虽然与人有异，想来也希望自己死后有个安身之所。
于是白鹿到湖边寻了一个远离水面又高高隆起的土丘，折断木棍刨出一个小坑，从狸猫怀中夺过五只小奶猫，将它们葬于坑中，培上新土。
整个过程中，狸猫或许是知道它的孩子们已经死了，也未作过多阻拦。
只是在埋葬小奶猫的土丘上走走停停，不停打转，不停嗅味，继而哀嚎。
最终力竭，也或许是心灭，倒在土丘上，奄奄一息。
白鹿看着它，猜想它是泡在水里时间太长，被冻僵了。
她其实也冻僵了。
便贴着湖岸林边寻来一些柴火，在土丘背风土洼处，用早前在路旁野尸身上寻到的火折子点燃一堆火。
将菌子和狸猫抱到火边烘烤。
她自己则稍微暖身后，起身拿起方才救狸猫时寻回的那根木棍，去了湖水边。
湖面多数水域被冻住，所剩不多的活水面便成了罕见难得的透气孔，聚集了不少游鱼前来换气。
白鹿双手握住木棍，不断往水中插去，可尽管她插再多次，也未能成功捕到一条鱼。
折腾了近一个时辰，毫无所获，最后只得无奈弃棍，垂头丧气的回到火堆边。
白鹿本以为今夜不会再有什么好运了，却还是在丧气中她刚回到土洼处时，看见火堆旁正在发生的那一幕，惊喜的哭出声来。
她定住身，双手激动的捂住嘴唇，不可置信的看着，暖过身来的狸猫，此刻正横卧在菌子的小脑袋前，在给菌子喂奶。
菌子或许也是饿得太久，闻到奶香味时自己寻到了位置，此时正紧抱着狸猫的腰，埋着头吃的津津有味。
白鹿不敢打扰他们，轻轻挪步往火堆中添了一些干柴，走到火塘边抱着腿坐下，烘烤着插鱼时不慎打湿的衣衫。
看着菌子吃得香甜，自己也悄悄咽了几次口水。
烤着烤着，她竟再次睡了过去。
只有她自己直到，她已经很久很久，没有感受过这么温暖安心的时刻了。
那时她也不过才是个九岁的女童，只是背负的太多导致她自己都忘了，她本应也是个被呵护着的孩童。
白鹿再次醒来，天已经亮了，火堆已经熄灭，冬日暖阳热乎乎的照耀在身上。
菌子也醒着，正咿咿呀呀的挥舞着狸猫的尾巴自己跟自己逗趣，狸猫睡在他的身下，给他当枕头。
火堆旁散落有三条斤余的湖鱼，旁边的土丘上，还有两个被吃剩下的鱼头。
白鹿大喜过望，眼含感激的看了似在熟睡中的狸猫一眼。
重新寻柴燃起火堆，雀跃着捡起湖鱼抱着跑到了水边，天已经亮了，她已经无需像夜间那般谨慎。
白鹿找来一块利石，快速剖开鱼腹，清洗干净，折下几根生树枝串起。
回到火堆旁，架着烤熟，而后就是一阵不顾形象的狼吞虎咽。
吃饱后，白鹿回到湖水边洗了一把脸，又将储水的囊袋灌满，重新背起菌子上路。
狸猫看见她离开，有些移动，想要跟上去，却又不时回头望向那个葬有它孩子的低矮土丘。
跟着走几步，又回望几眼，犹豫不决。
重复多次后，最终还是做出了选择，跟在他们身后离开。
自此，这对不知道要逃往何处的孤儿又多了一个家人。
狸猫虽为凡兽，却似乎极为通灵，或许是刚经历过丧子之痛，对菌子格外疼爱，从小就扮演着菌子母亲的角色，饿了给他喂奶，冷了就在他身旁躺下，用瘦小的躯体供他取暖。
但更多时间里是紧跟在白鹿身侧跟随白鹿一起寻找吃食，或独自外出捕猎。
狸猫跟随二人后，它不仅没有增加白鹿和菌子二人本来就缺少吃食的负担，反而更多时候还能带回一些鸟雀、兔子、鱼蛙之类的猎物，反哺二人。
逃亡虽苦，好在两个孩子的吃食消耗也不大。
就这样，往后逃亡的日子里，二人靠着青草树尖，野果蘑菇，还有狸猫的投喂活了下来。