第20章 淮安县
出了江州往北走，绕过桂南郡进入永原府地界，必然要在淮安停脚。
淮安街头，此时一个高门深院家仆装束的人正举着鞭子对着一对乞儿模样的兄弟进行鞭打，周围围满了许多人，只见大的那个正趴在小的那个身上，忍受鞭打之苦，小的一边哭着一边嘴里咀嚼着什么东西。
“狗日的野种，也敢偷杀我家的鸡，看我今天不打死你们”那家仆一边举着鞭子使劲打着，一边叫骂着，上面大的那个孩子背上被打出了血印，却是一声不吭，还在反抗着说道
“我们两兄弟在周员外庄园上做了这么久的帮工
“周员外招我们去帮工不给工钱便也罢了，就连承诺的管饭都不给，我抓一只鸡，不过是抵做工钱而已”。
“我呸，你个贱民小野种，你还敢和我家老爷讨价还价，看老子今天不打死你”，家仆说罢不由得加大了几分力度。
“我们帮工，不过是为了求得饭吃，我弟弟都要饿死了”那个大的孩子这样回道。
“你们这种贱民，饿死又怎样”。
见那名家仆这样说，周围的人都不免的皱了皱眉，但没有谁敢出去说家仆，谁叫周员外家在这里势力极大，拖欠工人的钱也不是一回两回了，有回有工人集队去他家门前讨要工钱，被打死的人都不少，今天这两个可怜的乞儿也不过是周员外家家仆的鞭下亡魂罢了，若是去说情反而惹得一身麻烦，谁叫周员外家在朝中有人呢，在淮安这地骄横跋扈惯了，面对这样的地方豪强，没谁敢上前找不痛快。
在那名家仆一边打一边叫骂之下，上面那个孩子慢慢的没了声息，被打得晕死了过去，那名家仆见此一脚将上面的孩子踹开，然后抡起鞭子要打下面那个小的孩子，只是鞭子还未打下去的时候手臂却被人抓住了。
“那个贱东西皮子痒敢找不痛快？”家仆叫骂着回身望去，只见一个高他许多的人抓着他的手臂，他挣扎一番，却怎么也挣不脱。
那人一身粗布麻衣，脚踩草鞋，一看便是山里的土包子，家仆不由得大声骂道：“大胆刁民，还不放开你的狗爪子，是想叫我你打死吗？”。
那人却抓着他的手将他一把提起来，然后扔出去，便不再理他，而是抱起那个晕死过去的孩子，走到一个老者面前，叫他照看，又将那名趴在地上的小孩子给扶起来，擦去他脸上的眼泪，安慰着他不要哭泣。
家仆被扔到一边气不过，把鞭子丢在一旁，拿起身边的棍子就冲过去，向多管闲事的那个人打去，却不想棍子被那人接住，然后一脚踹出，家仆摔到地上，痛苦的捂着肚子，过了一会儿才艰难的站起来
见打不过面前这个人，并放下狠话说道：“你有种出手就有种别跑，有种在这等着我叫人来，看你还敢不敢这么嚣张？”然后便转身离去。
刘凤阳蹲下身对着那个孩子说道：“孩子，你没事吧？”
六七岁的小孩是又惊又惧，哭声不止，见到眼前这个身材高大的哥哥，没有恶意，还帮他打走了那名家仆，哭着开口说道：“周员外家日前招人帮工，说管饭管工钱，我的哥哥就去了，不曾想干完活以后，没有工钱，也没有饭，我饿极了，问哥哥要吃的，哥哥就叫我在一处等他，不一会儿便抓了一只鸡来，然后哥哥和我便将它烤了吃了，还没吃完，就被那个人抓着哥哥和我，说我们偷了周员外家的鸡，要我和哥哥给他们家的鸡偿命，我真的太饿了，哥哥也从来不主动偷人家的东西，我们在街上乞讨，偶尔也会捡一些别人不要的东西吃，真的是周员外不给工钱，我哥哥气不过才去他家抓的鸡”。
刘凤阳皱起了眉头，这让他想起了他和哥哥小的时候，所受的白眼和欺负，但那时幸亏有炭窑的窑长，偶尔接济，也能遇到一些其他善心的人，才得以坎坷的长大，眼前这对兄弟显然是没任何人帮助的，靠着乞讨和帮人做工勉强糊口，却不曾想这么点小小的工钱都被人苛扣。
他带着那名小孩走到韩渠阿身前，韩渠阿看着昏死过去的那个孩子，淡淡的说道：“受了些皮外伤，还死不了，若是继续打下去，就说不准了，这身子也确实够虚的，想来应当是长期食不果腹导致的”
三公子在一旁冷冷地看着，表情明晦不定，也不知道他在想些什么
一行人在路过时，听到这边吵闹，刘凤阳见两个孩子被人打着，也听到了那名家仆的话语和小孩反对的声音，不由得想到了自己两兄弟小时候受人欺辱的场面，便没忍住出了手。
刘凤阳摸了摸自己的袋子和三公子说道：“三公子我要带这个孩子去吃点东西，你们先去寻找客栈吧，等会儿我过去寻找你们”。
三公子闻言，摆摆手说道：“正好我也饿了一起吧！”
一旁的林清皱了皱眉头，这两个孩子脏死了，若是让他们和自己一个桌子上吃饭，实在是膈应。但见三公子也要去，没法只得跟着。
进了一家客栈，刘凤阳点了许多菜，安排那个孩子坐上，昏死的那个孩子喂了一些药后便放在了马车上。
点好菜后，小二才把饭菜端上来，众人还没动筷就听到外面吵吵嚷嚷的，掌柜见到外面的情况急忙出去，见到来人，笑呵呵的问道：“周管家不知什么风把您吹来小店了，可是要包房？”
“哼，我来这里不要什么包房，也不是吃饭的，我是来找人的，今天有外来的人把我家的人打了，有人看到他们进了你的店，我们来讨个说法”。那名领头的人一把将掌柜推开，然后带着一群人就到了店里。
被刘凤阳打的那名家仆看见坐在店铺一角的一行人，在管事的耳边说了些什么朝他们指了指，一群人就向刘凤阳他们过来了。
“你们的胆子还真是大，初来乍到也不打听打听，就敢在淮安的地界打上我家的人，今天你们要是不说个一二三，这道坎你们就过不去”，那名领头人走到跟前向刘凤阳等人说道。
“你们的家仆当街要打死人，难道有理吗？我看不过去出手而已，打伤人的医药费，我会赔”，刘凤阳冷冷地回道。
“赔医药费？就怕你赔不起，我家的人生得金贵，岂能是你们这种荒山贱民也能比的”。
“那你要我赔多少？”，刘凤阳问道。
“一百两黄金你赔得起吗？”那领头人嚣张的回道。
“你们这是狮子大开口，他也不过是受些皮外伤，这般做事太过不讲理了”。
“哼，讲理，在淮安地界我们就没讲过理”。
“你们还讲王法吗？”，林清忍不住开口问道。
“我呸，王法，在淮安我们就是王法，拿不出钱来，那么你们一行人和这两个小乞丐，就给我去死吧！给我们府上的鸡偿命”，说罢，那名管事的朝后面带着棍棒的人挥了挥手，也不顾是否会把客栈里的东西给打坏。
刘凤阳见到一行人朝他们打过来，将那名孩子拉到自己的身后 ，然后走上前去，冷声说道，你们当街作恶，就不怕我们报官吗？
“嘿，报官，你一个外乡人不懂，我实话告诉你吧，我家老爷在朝中有人，你们报官也没用，你们几个土鸡瓦狗，我和你废什么话，来啊，把他们给我打死”，那名领头的人冷笑着说道。
一群人向刘凤阳他们打了过去，却不想还没有将棍子送到对方身上，就见那个穿着粗布麻衣的人，三拳两脚的，把他带来的人全部给解决了，店铺里也就毁坏了几张桌椅，他的人被打在地上一动不动，那名管领头的吞了吞口水，不曾想遇到了个硬茬子，于是转身就走，还恶狠狠的说道，你给我等着！
见那人远走，桌上的饭菜没被影响到，刘凤阳找到店家赔了些钱，店家小声的叫他们赶紧跑，却不曾想他们又开始坐下吃饭，刘凤阳一边给那个孩子夹菜，一边问着情况，林清却并未动筷，而是冷着脸坐在那里，经过一番了解，原来这两个孩子自小父母双亡，与哥哥相依为命，倒是和刘凤阳的情况差不多，但他们家的地和房产早早的就被那周员外给夺了去，只得在这城中给人帮工，或是乞讨求得一口饭吃，坎坎坷坷的过到了现在。