第49章 我是一棵树
卓烨并不是有意要追踪姜莱，只是她太不擅长隐藏踪迹。
下午他离开公司，带着新鲜的鱼和蔬菜回到半山老宅时，看见小狗不在狗舍里，客厅地毯上还有她与小狗玩闹过的痕迹，茶几上也有她喝过的水杯。
再出门远远一望，就能看见另一边许明明的工作室亮着灯。
他悄然地向工作室走去，快靠近时拿出一直揣在外套里的蓝丝绒首饰盒，将它藏在身后。
这应该能算得上是个小惊喜了，补偿之前欠她的圣诞礼物，他想。
但他没想到的是，工作室里还有别人。
卓烨沉默地站在工作室外，有风吹过，凉意森森。
他看见工作室内的玻璃窑中燃着红红的火，火光中的两个人正一刻不停地说着些什么。
他看了几眼，便转身走了。
回到老宅中，他面容平静地脱下外套，卷起衬衫的袖子走进厨房，有条有理地开始整理带回来的鱼和蔬菜，准备着那道姜莱最爱的鱼。
-
与老宅相隔不过几百米远的工作室内，姜莱已经几近绝望。
时间已经逼近七点半，可许明明还是没露面，不仅人没出现，连电话也打不通。
姜莱这里一边担心许明明是不是出了什么事，一边心里挂着被她放了鸽子的卓烨，同时还要应付顾晨。
偏偏顾晨在指导她的作品的时候说起了自己的艺术理念，还说得特别投入，停不下来的那种。
这要是平时，姜莱怎么也不会放过这种与老师深入交流的机会，可现在却是一个字也听不进去，急得都想干脆告诉顾晨实情算了。
然而她欲言又止了几回，到底没敢开口，怕回头许明明知道了不高兴，说不定她只是改变主意了呢。
在工作室坐如针簪地挨到八点，姜莱才终于盼到顾晨低头看表，说时间不早了，要走。
她忙不迭地起身送顾晨去停车的地方，连句“谢谢老师”都忘了说。
顾晨开车下山之后，她又试着打了几遍许明明的电话，可电话都快打破了，那位大姐也没开机，搞得她都有点想报警了，犹豫片刻，还是忍住了。
这边许明明联系不上，她就只好先回老宅那边，想着卓烨现在应该还在那里等她。
一路小跑回穿过草坡的路上，她因为太着急，竟然还摔了一跤，爬起来随便拍拍身上，就悄摸摸地绕过老宅的后院，从前门进去。
回到老宅，卓烨果然在，默默地坐在桌前。
桌上摆着卖相很好的三菜一汤，只是已经没有冒热气了。
姜莱发觉整个房子里安静得有些异常，连平时最闹腾的哔哔，此刻也只是趴在沙发一角，眼睛咕噜咕噜转，但是不动也不叫。
“……对、对不起啊，我来晚了，你等很久了吧？”出于内疚和心虚，姜莱说话声音小小的，进了屋就呆呆地站着，也不想着脱外套洗手。
卓烨起身来到她面前，脸上没什么表情，但眼神不知怎么的，就让她有点不敢直视。
“我以为你不回来了。”他平静地说着，抬手轻轻拨弄她的头发，从她头上摘下来一根枯草，“去哪儿了，弄得身上都是土。”
姜莱低头一看，才发现自己衣服裤子上沾了不少泥土和干草，肯定是刚才在后院那边摔的。
她脑子顿时嗡的一声——老宅前门是一条笔直大路，只有后院通往工作室的那片草坡才有草，现在天也早黑了，总不能说她是大晚上徒步爬山，才蹭的一身脏吧。
“呃，没，我之前在学校……”她立刻掩耳盗铃似地脱下外套用力抖抖，颇有些语无伦次地试图解释。
然而卓烨轻轻地吐出两个字，立刻就让她的喉咙塞住了。
“真的？”他问。
姜莱一顿，抬眼看了看他就立刻避开了目光，嘴动了好几下，愣是没说出话来。
她一向不喜欢说谎，尤其是面对亲近的人。
她与卓烨接触的时间不算久，然而她心里，他现在已经是很亲很亲的人了，她一点点都不想骗他。
但是许明明反复交代过她不能把顾晨的事情告诉卓烨，因为卓烨知道了，尚云霄就大概率会知道，而尚云霄一旦知道了，一定会出手干涉，毕竟她最早的时候就很不喜欢顾晨。
姜莱已经满口答应过许明明要保密了，所以现在就不得不对卓烨撒谎。
她竭力在脑子里编好了借口，可临开口时，却怎么也说不出来。
“……不是，我没在学校，我在明明姐的工作室，刚过来的时候不小心摔了一跤。”憋了几秒，她终于艰难地开口，表情非常忐忑，像个犯了错误的小孩。
她实在是不想骗卓烨，也觉得不该骗他。
“那怎么这么晚才回来，在忙什么？”卓烨微不可查地蹙了蹙眉，语调仍然平淡。
姜莱低头揉着头发，考虑了好半天才嗫嚅道：“你别问了，我真的不能告诉你。”
话说出口，没听到卓烨的回应，让她一阵心虚。
悄悄地抬头看他，发现他也垂眼正看着自己，目光还是那么平静，可又像是完全不一样了，像是无波的湖面之下藏着芒刺，快要把她刺穿了。
姜莱心里猛地一抽，触电一样挪开眼，无论如何都不敢再看卓烨的眼睛。
或许是因为心中有愧，她很敏感地从卓烨的眼神里捕捉到一丝失望的情绪。
卓烨却极淡地一笑，没有别的话，只说：“好，不问了。”
语毕便转身离开，回到餐桌前才又看了姜莱一眼，“吃饭吧。”
“喔，来了。”姜莱点点头，赶忙去洗手。
卓烨把快凉透的菜放进微波炉里热了重新端上桌，还是像之前一样用刀叉细致地剔掉鱼肚子上的刺，将大块的鱼肉放进她面前的餐盘里。
他没有一直沉默，说了些不大重要的事情，甚至还笑了笑。
可是姜莱始终不安着。
不知为什么，她从卓烨身上感觉到一股冷意，好像是他这个人突然变得陌生了，早先的那种距离感又回来了，甚至更加强烈了一些。
他眼里的那一丝失望，也好像始终都在。
这种感觉让姜莱心里很难受，脑子又乱乱的，愧疚加上难过，再加上还有那么一点儿担心许明明，一时连饭都吃不下去了，不知道该怎么办才好。
“怎么了？”卓烨放下筷子，抬眼看着姜莱。她那藏不住的情绪当然早已经落进了他眼里。
卓烨一看过来，姜莱立刻就绷不住了。
本来这一晚上瞒了这个瞒那个，她早已经在理智与情感的斗争中内耗得濒临崩溃了。
还有卓烨那个平静之中藏着锐利的眼神，简直就要把她的脑壳都看穿了哇！
“啊啊啊你别看我了行不行嘛！”
放弃挣扎就在一瞬间，她把手里的筷子啪地往桌上一扣，眼睛一闭，仰着头破罐破摔、不管不顾地大喊一声。
“我刚才跟顾老师在工作室里是明明姐让我约他来的因为明明姐喜欢他又不好意思主动联系他而且他们两个以前就好过还是初恋但是我约了顾老师明明姐又没来电话也打不通怎么办啊啊啊啊！”
姜莱的脑子都还没反应过来，嘴巴就已经把话都交代完毕了，并且极其流利。
“……什么？”卓烨似乎有些意外，怔住几秒才带着点疑惑地开口。
姜莱这边一吐为快了，整个人瞬间就轻松了，长长地舒了一口气，轻松得恨不得当场飘起来。
然而片刻之后反应过来，又顿时大感不妙，看着卓烨，“咕咚”咽了一下口水，“那个，你-你-你千万别告诉别人，就假装不知道，要不明明姐会生气的，求求了……”
看着姜莱可怜巴巴的小表情，卓烨嗤地笑了，目光顿时柔和下来。
“放心，我不告诉别人。”他安慰性地拍拍姜莱的手，“那你好好跟我说说，到底怎么回事。”
姜莱就只好老老实实地从头到尾又说了一遍顾晨和许明明的事，边说边在心里庆幸自己刚才破防的时候还保留着最后一点儿理智，没提顾晨是许达利亲爹这一部分。这要给她捅出来，那麻烦估计小不了。
絮絮叨叨地说完，姜莱发现卓烨悠悠地笑了。
“哎呀你笑什么嘛，好笑咩！”她立刻表示不满，觉得自己都操心死了，他还这里笑。
卓烨摇了摇头，脸上却依然挂着笑意。
他也说不清是在笑什么，是笑自己小心眼，还是蠢呢，大概都有吧。
说来也怪，明知他的小姑娘不会藏一点坏心思，却也管不住自己心里横生的妒意。
“你别笑了呀！”姜莱很不爽地站起来敲了卓烨一下，“明明姐一晚上电话都关机，你不担心吗？会不会有什么事呀！”
“不会，别担心。”卓烨捉住她的手，无所谓道，“她八成又不敢来了，现在应该在跟胖子在一起，没什么事。”
他表示，从小时候起，许明明遇到事情解决不了，或者心情特别差的时候都会跑去找袁元，袁元要么带她打游戏，要么陪她喝酒，已经习惯了。
姜莱听了不信，卓烨当即给袁元打电话，结果就听胖子在电话里压着嗓子，说许明明已经喝多了，正在他那睡着呢。
电话一挂，姜莱的脸瞬间垮下来。
所以说，许明明屁事儿没有，就是又怂了一次而已吗？
合着这一晚上，受折磨的就只有她一个？
啊，突然好心累。
姜莱无力地往桌子上一趴，想想又有点儿生气，一气之下把碗里的饭全吃了。
-
饭后，姜莱照例去洗碗，却被卓烨拉住。
“有东西给你。”他说着将一只蓝丝绒的小盒子塞进她手里。
姜莱把盒子打开的时候狠抽了一口气，眼睛都直了，盯着里面的漆艺耳环呆呆地出神，“好美……”
“知道你会喜欢。”卓烨笑笑，伸手想要将耳环从盒子里拿出来替她戴上。
然而姜莱立即护住盒子，紧张道：“哎呀小心不要碰坏了！”
“总得戴上给我看看啊。”卓烨被她那副小气吧啦的样子逗笑了，故意伸长手去抢耳环。
“不，不行！”姜莱却啪一下把盒子扣上了，两只手小心翼翼地拿着，递还给卓烨，“这个太贵重了，我不戴，也、也不能要……”
卓烨一怔，随即便轻笑着揉揉她的头，打断她的话，“傻，就是两截刷漆的木头，有什么贵重的？”
“……啥？”这话姜莱一听，差点没背过气去，就算她对漆艺没什么深入研究，也能一眼看出来着两只耳环是大师手笔，独特的造型、沉甸甸的质感、强光的漆面、掐了金丝的繁复花纹……
可到了有些人嘴里，就成了刷漆的木头。
姜莱知道他是故意这样说的，是为了不让她感觉到压力，卓烨在这些方面总是很照顾她的感受，可越是这样，她不知为什么，就越有些隐隐的不安。
“你别乱说，”她闷闷地把盒子塞回卓烨手里，“我知道这个很珍贵的，你不用送我这么贵的东西。”
说完，她就转身走到客厅那边，挨着小狗哔哔坐在壁炉前的地毯上，背靠着沙发腿。
壁炉已经被点燃了，橘红的火光映在她闪烁的眼睛里。
卓烨走过来时她没有回头，只感觉到他紧挨着她也盘腿坐在了地毯上，把一股独属于他的温热气息传递到她身上。
“不是很喜欢么，怎么突然不高兴了？”他用手臂圈住她，偏过头看她的脸，说话间又将那个蓝丝绒的小首饰盒轻轻地放回她的手掌中。
“不是不高兴，”姜莱低着头，一手推开盒子，声音细细的，“就是觉得太贵重了，我……都没有什么可以回报你的。”
深蓝的丝绒珠宝盒泛出美丽的光泽，而她落在上面的目光却有些淡淡的忧虑。
其实太过贵重的，又何止是这一小件珠宝。
自从与卓烨认识以来，她就一直在接受他的帮助和照顾，他为她做的任何一件事，她现在都无力回报，这让她有种很不踏实的感觉。
姜莱那有些不安的神情落进卓烨眼里，让他目光一滞。
片刻，才突然懂了。
“姜莱，你是不是在担心，我们之间会变成不对等的关系？”他握住她的手，把语调放得很轻。
姜莱脸微微一红，有种被戳破心事的小尴尬。
“我就是……不想让你吃亏而已，我……”她想了想措辞，硬着头皮试图解释。
“我吃什么亏？”卓烨轻笑着打断她的话，手臂猛地收紧，把她整个人揽进怀里。
姜莱吓了一跳，还没反应过来就发现自己已经坐在了卓烨腿上，红着脸挣了几下，最终却被他箍紧了。
“姜莱，你知道我是从什么时候开始喜欢你的？”卓烨将下巴搁在她的肩膀上，头轻轻地靠着她，胸口的体温熨帖着她的后背。
“第一眼见到你的时候。”他不等她答话，自顾自地说下去了。
“那个时候，我看见一个小姑娘，在拼命地保护一棵大树。”他说着，在她耳边嗤嗤地笑，“你猜我当时在想什么？”
姜莱缩缩脖子不说话，心跳得有点快。
“我在羡慕那棵树。”卓烨一边说着，一边把手臂又收紧了一些，头低下来，脸埋进了她的颈窝里，“因为有人那样在乎它，不顾一切地保护它。”
姜莱心里莫名收紧了一下。
“姜莱，”卓烨的声音突然变得非常低软，“你愿意让我也做你的一棵树么，无论晴雨，都在我身边？”
“我愿意啊。”姜莱几乎是脱口而出，眼眶不知为什么，有点微微发热。
“所以啊，宝贝，”卓烨抬起头来，眉眼含笑地看着她，“你给我的已经足够多了，对于我来说，没有什么比这份情意更有价值。”
姜莱怔住，卓烨眼中的笑意荡开。
“作为回报，我愿意把我的根须、枝叶，还有果实，通通送给你，以后，你就是我的主人了，你说好不好？”他说话间故意用鼻尖蹭她的耳朵，让她痒。
姜莱被他蹭得忍不住缩起脖子，吃吃一笑。
“笑了，就是同意了。”卓烨立刻抬手轻轻一捏她的脸，像是要固定住她的笑容，“你好啊，我的小主人。”
姜莱一张脸本来就红，现在直接腾地烧起来，一时有点不知所措，扭扭捏捏地举起手打他。
卓烨顺势抓住她的手，将那只蓝丝绒珠宝盒再一次放进她手里，又把她的手握紧。
“这是我送你的第一件礼物，你如果拒绝，我会很难过。”
姜莱低头抹了抹眼睛，最终，那只美丽的小盒子就安顿在了她的手掌中。
她靠在卓烨怀里，小心翼翼地将它又一次打开，借着火光陶醉地欣赏了好一阵，才想起对卓烨说声“谢谢”。
“不用谢，你喜欢，怎么都好。”卓烨偏着头倚在她肩上，满足地轻叹一声。
姜莱转脸看他，发现他也正抬着眼从下往上看自己，眉梢嘴角挂着不加掩饰的笑容，表情竟然跟趴在一旁的小狗哔哔有几分神似。
这一眼间，她猛地想起自己刚才吃饭的时候还在试图欺骗他，心里突然特别过意不去了，觉得自己简直就像个欺负老实人的坏蛋。
真坏。
“唔，那个……对不起哦，我之前对你说假话了。”她搂住他的胳膊，认真地向他道歉。
本以为卓烨会说“没关系”或者“不怪你”，但出乎意料地，他瘪了瘪嘴，看着她的眼睛里居然带上了一丝委屈。
“嗯，真想不到，我会落在一个小骗子手里。”
姜莱一听这话，脸一下子又红了，同时也忍不住辩驳：“我哪里是小骗子了，你别乱说我！”
“还不是？你都承认骗我了。”卓烨抬起头直视着她，严肃道。
“……承认了就不算骗了嘛！”姜莱心虚嘴硬。
转转眼睛，她突然一戳他胸口，“那要这么说，你还是骗子呢，大骗子！”
“我什么时候又骗过你了？”
“我刚来雪都的时候呀！”姜莱下巴一台，底气突然就很足，“那时候你可不光骗我喔，还——”
“好，好，怕了你。”卓烨闻言一怔，随后笑了，立即打断姜莱的话，将她拉进怀里抱紧，“宝贝，咱们不翻旧账，好不好？”
“可以。”姜莱从他的臂弯中抬起头，答应得相当干脆。
就等你这句话了，毕竟发生在一个小时之前的事情现也属于旧账。
为表诚意，她又十分认真地补充道：“那我们约好嘛，以后谁也不骗谁！”
“嗯，这可是你说的。”
“是啊，你不信就拉钩嘛。”
两只手指勾来勾去，玩了好久。
把话全说开，姜莱开心多了，抱着小狗和卓烨一起窝在壁炉前，靠着他就像靠着一个巨大的靠枕，浑身热烘烘的，舒服得一动也不想动。
窗外不知什么时候飘起了雪，隔着落地窗可以看见白白的雪片悄无生气地飘落、堆积在地上，让人想起童话世界。
姜莱沉醉了好一会儿，等想起该回学校的时候，屋外的雪已经很厚了。
“还回去做什么，明天又不上课。”卓烨手臂一勾困住她，“这里又不是没你睡的地方。”
“这样啊，不好吧……”
“嗯，是不太好。”卓烨突然松了手，一指大门的方向，语气严肃起来，“要不你还是冒雪走吧，啊，不过今天过节，司机都放假了，你恐怕只能一个人走路回学校。”
“诶？”姜莱一愣，一瞬间被他突然变认真的表情唬住，有点怕怕地眨巴眨巴眼睛。
等反应过来，才用力推他一把，“卓烨你好烦啊！”